Chương 20 Vấn Kiếm (Bản dịch)

"Thiếu gia lấy khế đất về rồi?"

"Lấy về rồi."

Trong hậu viện Bảo An Đường, Lý Ngang dương dương tự đắc cầm khế đất, đặt dưới đáy hòm gỗ chứa gia sản.

Sáng sớm hôm nay, vị chủ thuyền Sa Đức được trị khỏi ký sinh trùng kia, đã bảo huynh đệ mang một trăm quan tiền tới tặng.

Cộng thêm một trăm quan ở chỗ của Mục Giám Ty, cùng tiền thu được khi xem bệnh trong khoảng thời gian này. Trừ đi tiền rượu nguyên chất, vải vóc, dược liệu tiêu hao, thì trong tay Lý Ngang vẫn còn một trăm chín mươi bảy quan tiền.

Lúc này, hắn cầm tiền đến nhà Ngải Vinh, hội thủ Hạnh Lâm Hội, để lấy khế đất về.

Sài Thúy Kiều nhỏ giọng thầm thì:

"Ngả Vinh dứt khoát giao khế đất ra vậy sao? Ta còn tưởng rằng bọn họ sẽ giở trò quỷ gì đó."

"Tiền cũng đã gom đủ rồi, bọn họ còn cớ gì để giữ lại khế đất? Nếu muốn làm to chuyện đến chỗ quan phủ, thì lý lẽ cũng thuộc về chúng ta."

Lý Ngang cười nói:

"Cuối cùng cũng giải quyết xong chuyện phiền toái này. Đúng rồi, hôm nay là tết Đoan Ngọ, ta phải đến thăm hỏi Lưu Hiên tiên sinh, xem khuỷu tay trật khớp của con trai tiên sinh khôi phục đến đâu rồi. Buổi chiều sẽ mua một ít bánh ú cùng với ngũ hoàng về.

Ngươi ở nhà trông nhà. Chờ đến buổi tối chúng ta đi xem thuyền rồng."

"Xem thuyền rồng? Tuyệt quá!"

Sài Thúy Kiều hưng phấn vỗ tay, Y Châu thành có tất cả hơn trăm nhà đóng thuyền, những hiệu buôn bán có liên quan đến đường thủy càng nhiều không đếm xuể. Đến tết Đoan Ngọ tháng năm hàng năm, buổi tối đều sẽ có đua thuyền rồng.

Người ta treo đèn lồng khắp thuyền rồng, tiếng còi vừa vang lên, cả trăm cả ngàn chiếc thuyền rồng cùng đồng loạt phóng lên như mưa sao băng, chiếc thuyền nào đi qua cầu Y Châu đầu tiên sẽ là quán quân.

Quán quân có thể nhận được phần thưởng là ba trăm quan tiền, ngoài ra còn đượcnâng cao thể diện trước các vị hương thân phụ lão.

Về phần Ngũ Hoàng mà Lý Ngang nhắc đến, là chỉ tập tục bày mâm tiệc của Y Châu gồm có năm món ăn có chữ Hoàng (vàng) là cá vàng, hoàng qua (dưa leo), lươn, trứng vịt muối cùng với rượu vàng.

Vốn là dùng rượu Hùng Hoàng, cho đến ba mươi năm trước Học Cung chứng minh rằng uống rượu Hùng Hoàng có hại cho thân thể, cho nên dù là tiệc Ngũ hoàng, hay là rượu dùng để bôi lên trên trán bọn trẻ phòng ngừa rắn rết, đều đổi từ rượu Hùng Hoàng thành rượu vàng.

"Trông nhà cẩn thận, chờ ta về. Có yêu cầu gì về nhân bánh ú không?"

"Muốn ăn nhân thịt kho và đậu, không muốn nhân bánh là đường trắng."

"Ơ? Trước kia ngươi không thích ăn nhiều bánh ú mà."

"Trước kia dạ dày ta nhỏ, mới ăn một chút đã thấy ngán rồi. Bây giờ ta ăn mấy cái cũng được! Dạ dày còn chỗ trống để ăn những thứ khác ngon hơn!"

Sài Thúy Kiều hai tay chống nạnh mặt đầy kiêu ngạo, cũng không biết đang kiêu ngạo cái gì.

Lý Ngang cười vuốt vuốt tóc mái của Thuý Kiều, đi ra cửa.

Trên đường phố tràn ngập không khí náo nhiệt của ngày lễ, trên cửa mỗi hộ gia đình, cả góc bàn của những hàng quán, cũng đều treo cây ngải cứu và lá xương bồ.

Những đứa trẻ trên trán có viết chữ “Vương” bằng rượu vàng đang nô đùa trên đường, hoặc cùng cha mẹ đi thả diều ở ngoại ô. Nhìn cảnh tượng náo nhiệt, Lý Ngang mua một bình rượu vàng, bước chân nhẹ nhàng đi đến gần một con hẻm nhỏ, gõ cửa nhà Bồ Lưu Hiên:

"Lưu Hiên tiên sinh có nhà không ạ?"

"A, là Nhật Thăng à."

Người mở cửa nghênh đón là Quan Lệ Xu, thê tử của Bồ Lưu Hiên, trong tay nàng còn đang ôm con trai nhỏ. Bé con đang chơi một cái trống lắc, trên tay vẫn còn quấn chiếc khăn tam giác của Lý Ngang.

"Mau chào Nhật Thăng ca ca đi."

Quan Lệ Xu cười thúc giục con trai trong lòng, chờ con trai bập bẹ chào xong, nàng mới xoay người lại, gọi lớn về hướng hậu viện:

"Lưu Hiên, Nhật Thăng đến này."

Chỉ thấy trong hậu viên, trên bàn đá có hai bóng người đang ung dung thong thả vừa phẩm trà vừa nói chuyện phiếm, một người là Bồ Lưu Hiên còn người kia là…

"Là ngươi?"

Lý Ngang hơi kinh ngạc nhìn thanh niên áo xanh đứng lên cùng với Bồ Lưu Hiên, ngày hôm qua chính đối phương đã huy kiếm đuổi mấy tên vô lại ở Bảo An Đường.

"Sư đệ, lại gặp mặt rồi."

Thanh niên áo xanh cười sang sảng, chắp tay chào, Bồ Lưu Hiên đứng bên cạnh thì tủm tỉm nói:

"Lý Ngang, đây là Trình Cư Tụ sư huynh của ngươi. Là học sinh trước kia của ta ở Trường An. Bây giờ là giáo tập của Học cung."

"Giáo tập Học cung?"

Lý Ngang sửng sốt, giáo tập Học cung chẳng phải là lão sư sao? Vừa là lão sư vừa là sư huynh, nên xưng hô như thế nào đây?

"Cứ gọi sư huynh là được."

Thanh niên tên Trình Cư Tụ cười khoát tay:

"Chức giáo tập này ta chỉ kiêm nhiệm thôi, còn chưa chính thức đứng lớp ngày nào."

Bồ Lưu Hiên bảo hai người ngồi xuống, tùy ý trò chuyện:

"Cư Tụ, ngày mai con tốt nghiệp Học cung, con định tiếp tục đảm nhiệm chức giáo tập, hay là đi làm việc khác?"

"Con muốn ở lại Học cung, nhưng mà, có chút phiền toái bên Công Dương giáo thụ."

Trình Cư Tụ do dự nói:

"Một đội thuyền đến Vô Tận Hải, hai tháng trước trở về đất liền từ Đăng Châu. Thuỷ thủ trên thuyền không có nổi điên, nhưng mà phần đáy và long cốt trên đều bị Cự Đằng Hồ gặm nát, không có cách nào đi tiếp được nữa. Nếu không có gì thay đổi, sang năm sau chắc chắn con sẽ được tiến cử đến Ti Thủy bộ thuộc Công Bộ, trợ giúp Công Dương giáo thụ kiến tạo thuyền bè."

"Công Dương Đức Minh à?"

Bồ Lưu Hiên gật đầu:

"Tên đó tính tình cổ quái, nhưng con người cũng không tệ, có thể tiếp xúc nhiều một chút."

Bồ Lưu Hiên dừng lại, liếc nhìn Lý Ngang đang ngồi bên cạnh đang lắng nghe chăm chú đến không chớp mắt, cười nói:

"Có cái gì muốn hỏi thì hỏi đi, Cư Tụ là sư huynh ngươi, không cần phải câu nệ quá."

"À dạ."

Lý Ngang hắng giọng, không nén nổi tò mò, hỏi:

"Cự Đằng Hồ là cái gì? Vì sao đội thuyền đến Vô Tận Hải lại nổi điên?"

"Ừm."

Trình Cư Tụ trầm ngâm nói:

"Người Ngu quốc chúng ta, gọi vùng biển phía Đông Đăng Châu là Đông Hải. Bên ngoài Đông Hải là Vô Tận Hải Vực, còn gọi là Vô Tận Hải. Sư đệ có biết biên giới của hai nơi này là chỗ nào không?"

"Vạn dặm."

Lý Ngang đáp:

"Vạn dặm phía Đông Đăng Châu, chính là Vô Tận Hải. Có văn tự ghi chép lại, đó là biên giới xa nhất mà thuyền bè trong dân gian từng đi đến. Qua các triều đại, cũng từng tổ chức các đội thuyền để tìm kiếm nơi xa hơn của Vô Tận Hải. Trước đây, Tùy Dương Đế cũng không tiếc vận dụng ngàn vạn dân phu, tạo ra một đội thuyền lớn, đi tìm thuốc trường sinh bất lão trên Bồng Lai Tiên Đảo."

"Không sai."

Trình Cư Tụ gật đầu nói:

"Sản vật ở Đông Hải, hàng năm đều cung cấp cho triều đình một lượng thuế lớn. Song Vô Tận Hải ở ngoài Đông Hải, thì còn ẩn chứa nhiều tài nguyên hơn và cả nguy hiểm kèm theo đó. Hàng năm mỗi một tháng, đều có đội thuyền dân gian biến mất trên biển, một số bị chết do sóng gió, hải tặc tấn công, một số khác, thì chết bởi yêu quái bơi tới từ Vô Tận Hải."