Chương 148 Quá Hà Tốt ( Dịch )

Ngày mùng Một tháng Chạp, Tề Huyền Tố và Trương Nguyệt Lộc cuối cùng đã đến Thượng Thanh Phủ.

May mắn thay, từ Hồ Châu đến Ngô Châu, không có sự cố nào xảy ra, cuộc hành trình cũng coi như thuận lợi. Điều này cũng hợp lý, không thể lúc nào cũng gặp rắc rối, nếu hai người họ đi đường mà gặp khó khăn như vậy, thì người thường làm sao dám ra ngoài nữa.

Trong quan trường có câu: “Ba kiếp bất hạnh, tri huyện phụ quách; ba kiếp làm ác, phụ quách châu thành; ác đầy tội lỗi, phụ quách kinh thành.”

Cái gọi là “tri huyện phụ quách”, nghĩa là tri huyện và tri phủ cùng ở trong một thành, mọi hành động của tri huyện đều bị kiểm soát, không còn uy phong như bậc cha mẹ của dân. “Phụ quách châu thành” tức là tri huyện, tri phủ, tuần phủ hoặc tổng đốc đều cùng ở trong một thành. Còn “phụ quách kinh thành” thì không cần nói nữa.

Do đó, có một số huyện thành vừa là phủ thành, vừa là châu thành.

Nhưng Thượng Thanh Phủ thì không như vậy, mặc dù Thượng Thanh Huyện và Thượng Thanh Phủ cùng tên, nhưng huyện thành của Thượng Thanh Huyện không phải là phủ thành của Thượng Thanh Phủ, hai nơi này hoàn toàn độc lập. Huyện thành Thượng Thanh nằm dưới chân núi Vân Cẩm, trong khi phủ thành Thượng Thanh Phủ còn cách Vân Cẩm Sơn một đoạn đường.

Vì vậy, khi Trương Nguyệt Lộc và Tề Huyền Tố đến phủ thành Thượng Thanh Phủ, họ chưa thực sự về đến nhà. Trương Nguyệt Lộc dự định ở lại đây vài ngày, lý do chính thức là để hồi tưởng lại những kỷ niệm tuổi thơ, khi còn nhỏ, cha mẹ nàng thường đưa nàng đến đây chơi, đặc biệt là vào những dịp lễ Tết. Lý do thực sự là nàng muốn trì hoãn một chút thời gian.

Tề Huyền Tố không khỏi thầm ghen tỵ, khi Trương Nguyệt Lộc còn nhỏ có thể chơi ở phủ thành, còn y khi nhỏ chỉ có thể nhìn thế giới bên ngoài qua những bức tường cao của Vạn Tượng Đạo Cung.

Mặc dù Vạn Tượng Đạo Cung rất lớn, lớn đến mức có thể sánh với Tử Phủ của Ngọc Kinh và hoàng cung của Đế Kinh, nhưng trong Vạn Tượng Đạo Cung có nhiều cấm địa mà họ không thể tùy tiện bước vào. Ví dụ như Thượng Cung mà Trương Nguyệt Lộc từng đến là một trong những cấm địa của các đạo đồng, khu vực sống của các lão sư cũng không được tự do lui tới. Tề Huyền Tố nhớ rằng trong Vạn Tượng Đạo Cung có một hồ rất lớn, dường như gọi là “Tinh Dã Hồ”, nhưng chỉ có các giáo sư mới được đến, thỉnh thoảng có một số nhân vật lớn tuổi ngồi uống trà đánh cờ bên hồ hoặc chèo thuyền, họ chỉ có thể đứng nhìn từ xa, nên phạm vi hoạt động cũng rất hạn chế.

Tuy nhiên, phải nói rằng, sau khi rời khỏi Vạn Tượng Đạo Cung, nếu không đảm nhiệm chức lão sư của Đạo Cung hoặc vào Thượng Cung để học tiếp, thì không thể quay lại đó, vì vậy đôi khi Tề Huyền Tố cũng rất nhớ Vạn Tượng Đạo Cung.

Hai người đi trên con phố, vì gần đến Tết nên rất náo nhiệt, người mua sắm, người buôn bán, người về quê, người qua kẻ lại, xe ngựa như nước, rất sôi động.

Tề Huyền Tố hỏi: “Chúng ta tìm một khách sạn nghỉ ngơi trước hay đợi thêm chút nữa?”

Trương Nguyệt Lộc đáp: “Hành viện thế nào?”

“Gì cơ?” Tề Huyền Tố nghe rất rõ, nhưng vẫn nghi ngờ mình nghe lầm.

Trương Nguyệt Lộc lặp lại: “Huynh nghĩ sao về hành viện?”

Tề Huyền Tố cuối cùng xác nhận mình không nghe nhầm, rõ ràng hiểu từng chữ, hiểu cả câu, nhưng khi những lời này thốt ra từ miệng Trương Nguyệt Lộc thì thật khó hiểu.

Một nữ tử chưa thành thân, dẫn theo một nam tử cũng chưa thành thân, với danh nghĩa về nhà gặp cha mẹ, lại muốn đi dạo hành viện?

Thời nay, việc lui tới kỹ viện là chuyện bình thường, nhất là các đệ tử Nho môn, tự cho mình là phong lưu, gần như công khai, thậm chí còn làm thơ viết văn về chuyện này, truyền lại cho hậu thế, những câu chuyện giữa nho sinh và hoa khôi cũng không phải ít.

Đệ tử Phật môn phải giữ giới cấm, không gần nữ sắc, không được thành thân sinh con, càng không nói đến những chuyện như vậy, trái ngược hoàn toàn với Nho môn.

Đệ tử Đạo môn thì khá đặc biệt, có thể chia thành ba loại.

Đệ tử Toàn Chân Đạo, đặc biệt là những người từ bỏ tên thật để dùng đạo hiệu, gần giống với đệ tử Phật môn, đều phải tuân thủ giới luật, ăn chay không thành thân, những đạo sĩ già trăm tuổi nhưng vẫn còn thân đồng tử đa phần đều xuất thân từ Toàn Chân Đạo, nên chuyện này phải tuyệt đối cấm kỵ.

Đệ tử Chính Nhất Đạo có thể lập gia đình, thành thân bình thường, nhưng không khuyến khích những chuyện này, nếu ai muốn vui chơi, thì cũng phải lén lút.

Đệ tử Thái Bình Đạo tôn sùng phòng trung thuật, đề xướng con đường song tu âm dương, nên họ không quan tâm, những chuyện này là chuyện thường ngày.

Trương Nguyệt Lộc và Tề Huyền Tố đều là đệ tử Chính Nhất Đạo, đến tuổi thì kết làm đạo lữ là chuyện rất bình thường, không ai trách móc gì. Nhưng nếu đi dạo hành viện, thì sẽ phải chịu áp lực về mặt đạo đức, dù không đến mức bị phạt hay giáng chức, nhưng cuối cùng cũng không phải là điều tốt đẹp, ảnh hưởng đến danh tiếng.

Vì sao lại có sự khác biệt như vậy? Cũng giống như cùng là con cháu thế gia đánh nhau gây rối, nếu người đó xuất thân từ thế gia võ tướng, người đời sẽ không thấy có gì lạ, thậm chí còn cho là phải, nhưng nếu xuất thân từ thế gia văn chương, thì sẽ bị coi là đại nghịch bất đạo, phá hoại văn chương.

Bởi vì đã dựng lên một tấm bảng đạo đức, thì vừa được hưởng lợi ích từ bảng đạo đức, vừa phải chịu sự ràng buộc của nó. Vì vậy, nhìn chung, đệ tử Toàn Chân Đạo có danh tiếng tốt nhất, còn đệ tử Thái Bình Đạo có danh tiếng tệ nhất, không phải là không có lý do.

Tề Huyền Tố phủi bụi trên áo, nói: “Ta không muốn mang thân đồng tử mà phải gánh tội danh hành vi không đúng đắn, không được lợi lộc gì mà lại dính vào chuyện rắc rối, chẳng phải oan uổng sao?”

“Chỉ là đi xem thôi, không phải thực sự làm chuyện đó.” Trương Nguyệt Lộc nói, đây là mong muốn từ lâu của nàng, hai vị lão gia nhân chăm sóc nàng hằng ngày đều biết.

Tề Huyền Tố thì không biết điều này, vẫn không đồng ý: “Chẳng phải đã xem qua ở Bạch Đế Thành rồi sao, hoa lá rực rỡ, dầu lửa đốt nóng, một khung cảnh thịnh vượng.”

“Lần đó là để điều tra vụ án, trời đã tối, lại có cả xác chết lẫn linh quan, có thể nhìn rõ được gì chứ?” Trương Nguyệt Lộc nói, “Chúng ta không cần đi công khai, lén lút qua đó, không để ai phát hiện.”

Tề Huyền Tố chỉ thấy đây là một ý tưởng tồi: “Lén lút đi, không bị phát hiện thì không sao, nhưng một khi bị phát hiện, thì thật sự như bùn vàng dính vào quần.”

Trương Nguyệt Lộc nói: “Huynh là một lão giang hồ, chẳng lẽ chưa từng đến hành viện?”

Tề Huyền Tố đang định nói gì, đột nhiên nhớ ra mình quả thật đã từng đến một lần, không phải lần ở Bạch Đế Thành, mà là khi y giết Thẩm Ngọc Tổ, cũng ở một hành viện ở Giang Châu.

Tề Huyền Tố chép miệng, đành phải dùng lý do khác để che giấu: “Hành viện chỉ là một cái hố đen tiêu tiền, một khi đã vào, dễ thành thái giám, ta không có nhiều tiền Thái Bình để tiêu xài như vậy.”

“Huynh nói đúng.” Nhắc đến tiền, Trương Nguyệt Lộc cũng đành ngậm ngùi, không khỏi thở dài, “Thái Bình tiền, Thái Bình tiền, lúc nào cũng không đủ để tiêu.”

Tề Huyền Tố thăm dò hỏi: “Vậy… chúng ta không đi hành viện nữa nhé.”

Trương Nguyệt Lộc hơi do dự, dù sao đây cũng không phải là chuyện quan trọng, chỉ là một ý nghĩ từ thời thơ ấu, quan trọng là chuyến đi này đã khiến nàng tiêu tốn hơn nửa số tiền tiết kiệm, túi tiền rỗng, cũng chẳng đủ sức.

Đúng lúc này, một nhóm nho sinh đi ngang qua hai người, đang cao giọng trò chuyện.

“Mấy người có nghe tin gì chưa, Lý cô nương sắp đến Thượng Thanh Phủ rồi đấy.”

“Lý cô nương nào?”

"Còn có thể là ai nữa? Tất nhiên là cô nương Lý trong bài Thiếu Niên Du. Binh đao như nước, Ngô diêm thắng tuyết, tiểu thủ phá tân chanh. Cẩm mạc sơ ôn, thú hương bất đoạn, tương đối tọa điều sinh. Đê thanh vấn: hướng thuỳ hành túc? Thành thượng dĩ tam canh, mã hoạt sương nùng, bất như hưu khứ, trực thị thiểu nhân hành."

“Có thật là cô nương nổi danh Đế Kinh ấy không?”

“Không thể là giả được.”

“Sao Lý cô nương lại đến Thượng Thanh Phủ của chúng ta?”

“Hình như là về thăm quê hương, nhân dịp Tết về thăm bà con.”

“Tuyệt vời, tuyệt vời, chúng ta có cơ hội gặp được cô nương ấy không?”

“Lý cô nương lần này chỉ về thăm quê, không có ý tiếp khách. Dù có gặp cũng chỉ là những nhân vật lớn trong vùng.”

“Lý cô nương này được ca ngợi là danh kỹ số một của Đế Kinh, nếu không thể gặp mặt một lần, thì thật là đáng tiếc.”

“Đúng rồi, hoa khôi ở đây so với Lý cô nương thì thế nào?”

“Chỉ sợ là không bằng, nhưng điều này cũng hợp lý. Khắp thiên hạ có hai kinh đô, một là Đế Kinh, một là Ngọc Kinh, trong Ngọc Kinh nghiêm cấm nữ tử chốn lầu xanh bước chân vào, nên Đế Kinh đứng đầu, tiếp theo là Thập Lý Tần Hoài của Kim Lăng Phủ. Chỗ chúng ta chẳng đáng xếp hạng.”

“Nhưng ta nghe nói hành viện sắp tổ chức một buổi họp thơ, Lý cô nương có lẽ sẽ xuất hiện, dù không thể trò chuyện riêng, nhưng cũng coi như được gặp mặt cô nương ấy rồi.”

Mấy người họ vừa nói vừa bàn luận về thơ ca, vũ đạo, đều là những chuyện phong nhã của nho sinh, các cô nương tranh nhau khoe sắc, các nho sinh khen ngợi.

Tề Huyền Tố và Trương Nguyệt Lộc đứng bên đường, nhìn nhóm nho sinh đi ngang qua, sau đó liếc nhìn nhau.

Trương Nguyệt Lộc cảm thán: “Lý cô nương à.”

Tề Huyền Tố hỏi: “Cô quen biết sao?”

“Không quen, nhưng có nghe nói, là cô nương nổi tiếng ở Đế Kinh, được ca ngợi là danh kỹ số một thiên hạ.” Trương Nguyệt Lộc trả lời.

Tề Huyền Tố bị bốn chữ “danh kỹ số một” làm chấn động, thở dài: “Thật là một danh hiệu lớn.”

Trương Nguyệt Lộc nói: “Quả là một danh hiệu lớn, nhưng cũng không cần quá ngạc nhiên, mỗi vài năm lại thay đổi một người, đều là trò đùa của đám nho sinh mê phong hoa tuyết nguyệt. Nhưng ta không phải vì lý do đó mà nghe nói về Lý cô nương này, mà vì cô ấy có chút liên quan đến Lý gia của Thái Bình Đạo.”

Tề Huyền Tố ngạc nhiên: “Tiểu thư Lý gia mà còn làm chuyện này sao?”

“Không phải tiểu thư Lý gia, thậm chí còn không tính là nghĩa nữ, phải nói là cây hái ra tiền của Lý gia. Dù sao Lý gia là thế gia hàng trăm năm, từng xuất hiện những nhân vật lớn như Huyền Thánh, còn chưa đến mức không cần thể diện như vậy.” Trương Nguyệt Lộc nói, “Lý gia nhận nghĩa tử, cũng nhận nghĩa nữ. Có những công việc không mấy danh dự thì giao cho những nghĩa tử, nghĩa nữ này xử lý, chẳng hạn như hành viện, hành viện lớn nhất ở Đế Kinh là Ngô Đồng Viện cũng do một nghĩa nữ của Lý gia quản lý.”

“Lý cô nương này vốn không mang họ Lý, nguyên là con nhà quan, dù triều đình có chính sách tốt, không bắt thân nhân của quan lại phạm tội vào giáo phường, nhưng sau khi cha nàng bị kết tội, bị tịch thu tài sản, nàng không có kế sinh nhai, phải sống lang thang trên đường. Nghĩa nữ Lý gia quản lý hành viện thấy nàng là một mỹ nhân, bèn nhận nuôi, và đổi họ thành Lý, đặt tên là Lý Thanh Nô, thỉnh danh sư dạy nàng cầm kỳ thư họa, ca múa hầu khách.”

“Lý cô nương này quả thật có tài năng, lại có Lý gia đứng sau ủng hộ, chẳng mấy chốc đã nổi tiếng khắp Đế Kinh, sắc đẹp áp đảo chúng nhân, được những kẻ ham mê phù hoa tôn vinh là ‘danh kỹ số một thiên hạ’.”