Chương 34 Quá Hà Tốt ( Dịch )

Tứ phẩm Tế Tửu đạo sĩ nhìn thì có vẻ chức cao quyền trọng, nhưng thực ra chỉ mới bước qua ngưỡng cửa đầu tiên. Theo cách nói của triều đình, đó là có được thân phận quan lại.

Từ Tứ phẩm Tế Tửu đạo sĩ đến Nhất Phẩm Thiên Chân đạo sĩ chỉ cách nhau ba bậc, nhưng trên thực tế thì xa hơn nhiều.

Điều này liên quan đến chế độ Kim Khuyết nghị sự của Đạo Môn.

Kim Khuyết nghị sự là cơ quan quyền lực tối cao của Đạo Môn. Ngoài Đại Chưởng Giáo và các vị Đại Chân Nhân, có tổng cộng ba mươi sáu vị Chân Nhân tham dự. Ba mươi sáu vị Chân Nhân này đều là Nhị phẩm Thái Ất đạo sĩ, với danh xưng đầy đủ là "Tham tri Kim Khuyết nghị sự Chân Nhân", gọi tắt là "Ba mươi sáu Chân Nhân" hoặc "Tham tri Chân Nhân". Nếu từ chức hoặc bị bãi nhiệm, mất đi quyền tham dự Kim Khuyết nghị sự, vẫn giữ nguyên phẩm cấp Nhị phẩm Thái Ất đạo sĩ và có thể được gọi là Chân Nhân.

Nói cách khác, trong Đạo Môn không chỉ có ba mươi sáu vị Chân Nhân, nhưng chỉ có ba mươi sáu vị "Tham tri Kim Khuyết nghị sự Chân Nhân" là có quyền lực và địa vị cao nhất.

Tương tự, ba vị Đại Chân Nhân với danh xưng "Thiên Sư", "Địa Sư", "Quốc Sư" có danh xưng đầy đủ là "Phó Chưởng Giáo Đại Thành Chân Nhân". Nếu từ chức, họ sẽ từ bỏ chức vụ Phó Chưởng Giáo, nhưng vẫn giữ nguyên danh xưng "Đại Thành Chân Nhân", gọi tắt là "Đại Chân Nhân".

Trong trường hợp thông thường, trừ khi phạm tội phản giáo, mưu phản, v.v., Đạo Môn sẽ không tước đi danh xưng của Đại Chân Nhân và Chân Nhân.

Chân Nhân thông thường có tư cách dự thính Kim Khuyết nghị sự, Đại Chân Nhân thông thường vẫn có tư cách tham gia Kim Khuyết nghị sự và địa vị trên ba mươi sáu vị Tham Tri Chân Nhân. Để phân biệt với Phó Chưởng Giáo Đại Chân Nhân, loại Đại Chân Nhân này được gọi là "Bình Chương Kim Khuyết nghị sự Đại Chân Nhân", gọi tắt là "Bình Chương Đại Chân Nhân". Ý nghĩa của danh xưng này là: Bình lý sự việc, làm cho nó hòa hợp, giáo dục bằng lễ pháp, minh hiển nó, làm cho nó rõ ràng.

Tóm lại, cao tầng của Đạo Môn có thể chia thành năm cấp.

Cao nhất là Chưởng Giáo Đại Chân Nhân, cũng gọi là Đại Chưởng Giáo, chỉ có một người, địa vị tôn quý, là lãnh đạo của Đạo Môn.

Kế tiếp là ba vị Phó Chưởng Giáo Đại Chân Nhân, cũng là ba vị thủ lĩnh của Đạo Môn, quyền lớn trong tay, dưới một người, trên vạn người.

Sau đó là số lượng không cố định của Bình Chương Kim Khuyết nghị sự Đại Chân Nhân, được coi là nguyên lão, túc lão, trưởng lão, đức cao vọng trọng, đệ tử cố cựu đông đảo, tuy đã lui về tuyến sau nhưng ảnh hưởng rất lớn.

Tiếp theo là ba mươi sáu vị Tham tri Kim Khuyết nghị sự Chân Nhân, là trụ cột trung lưu, là nhân vật có thực quyền, thường là chủ một đường hoặc phủ chủ một đạo phủ địa phương.

Cuối cùng là số lượng không cố định của Chân Nhân thông thường, tuy không bằng ba mươi sáu vị Chân Nhân nhưng cũng không thể xem thường, hoặc giữ chức vụ quan trọng, hoặc có uy tín lớn. Nếu ba mươi sáu vị Tham tri Chân Nhân có chỗ trống, sẽ từ những Chân Nhân này bổ sung.

Nhìn từ góc độ khác, cùng là Nhất Phẩm Thiên Chân đạo sĩ hoặc Nhị phẩm Thái Ất đạo sĩ, cũng có cao thấp khác nhau. Không nói đến vị trí của Đại Chưởng Giáo, Nhất phẩm Thiên Chân đạo sĩ và Nhị phẩm Thái Ất đạo sĩ thực tế là bốn cấp, cộng thêm Tam phẩm U Dật đạo sĩ và Tứ phẩm Tế Tửu đạo sĩ, thì là sáu cấp.

Tứ phẩm Tế Tửu đạo sĩ ở tầng thấp nhất, còn xa mới đạt đến cao tầng của Đạo Môn.

Nếu cộng thêm vị trí của Đại Chưởng Giáo và các cấp bậc dưới Tứ Phẩm, thì Đạo Môn vừa đủ là chín phẩm mười hai cấp.

Đây không phải là điều bí mật, chỉ cần là đạo sĩ có phẩm cấp đều biết. Muốn thăng tiến trong Đạo Môn, nếu ngay cả những điều cơ bản này cũng không biết, thì không cần phải cố gắng nữa.

Trương Nguyệt Lộc khiến cho một đám con cháu thế gia kiêng dè, ngoài bản thân nàng có năng lực ra, chủ yếu là vì nàng được hai vị Phó Chưởng Giáo Đại Chân Nhân chú ý. Ttuy rằng người ngoài không thể suy đoán hai vị Phó Chưởng Giáo coi trọng Trương Nguyệt Lộc đến mức nào, nhưng chỉ riêng thái độ này đã đủ để chấn áp kẻ bên dưới.

Còn các Chân Nhân thực quyền, họ đương nhiên sẽ không bị dọa sợ, thậm chí còn biết rõ trong đó hư thực, nhưng họ có lý do gì để dính vào mấy trò trẻ con này? Thậm chí như Thiên Cang Chân Nhân, còn rất yêu thích Trương Nguyệt Lộc, xem cô như hậu bối.

Địa vị của Trương Nguyệt Lộc trong đạo môn có thể thấy rõ.

Ngược lại, Tề Huyền Tố chỉ là một Thất phẩm đạo sĩ nhỏ bé, còn phải cung kính trước Tôn Vĩnh Phong, Tứ phẩm Tế Tửu đạo sĩ, thậm chí không có tư cách ngồi chung bàn luận đạo.

Như vậy, khoảng cách giữa Trương Nguyệt Lộc và Tề Huyền Tố, không nói là khác nhau một trời một vực, cũng không kém bao nhiêu.

Nhưng khoảng cách giữa Trương Nguyệt Lộc và Đại Chưởng Giáo, so với khoảng cách giữa Trương Nguyệt Lộc và Tề Huyền Tố, còn lớn hơn gấp nhiều lần.

Bởi vì trước khi là Tứ phẩm Tế Tửu đạo sĩ, còn có thể dựa vào người khác đề bạt, nếu có quý nhân chiếu cố, cũng chỉ cần một câu nói là xong. Nhưng sau Tứ phẩm thì không giống vậy, mỗi vị trí đều có người, có người lên thì phải có người xuống. Ai lên ai xuống? Đến Nhị phẩm Thái Ất đạo sĩ, ai cũng có chỗ dựa, ai cũng có thế lực, càng là gốc rễ sâu rộng, kéo một sợi dây là ảnh hưởng toàn cục.

Còn vị trí của ba vị Phó Chưởng Giáo và Đại Chưởng Giáo, đâu thể tìm Thái Thượng Đạo Tổ nhờ đề bạt.

Có thể nói là từng bước lên trời.

Cho nên trong Đạo Môn có một câu nói, phi thăng dễ, làm Đại Chưởng Giáo khó.

Muốn làm Đại Chưởng Giáo, một đời không đủ, phải tu luyện mấy đời mới được.

Trương Nguyệt Lộc nói mình muốn làm Đại Chưởng Giáo, dù cho nàng là kỳ tài xuất chúng, dù nàng thật sự là tiên nhân hạ phạm, nếu lan truyền ra ngoài, cũng sẽ bị người ta cười là ngông cuồng tự đại.

Đó chính là Đại Chưởng Giáo của Đạo Môn.

Cho đến ngày nay, vị trí Đại Chưởng Giáo đã trống rất lâu, Kim Khuyết nghị sự đã tổ chức hai lần, vẫn chưa có kết quả, vì vậy ba vị Phó Chưởng Giáo Đại Chân Nhân luân phiên nắm giữ quyền Đại Chưởng Giáo.

Điều này cũng là điều mọi người đều biết.

Thậm chí có tin đồn rằng ba Phó Chưởng Giáo không muốn đề cử Đại Chưởng Giáo mới, bởi vì quyền lực đã đến tay, sao chịu giao ra? Đại Chưởng Giáo mới lên, tất nhiên sẽ thu quyền, ba vị Phó Chưởng Giáo không những không được luân phiên nắm quyền Đại Chưởng Giáo, mà còn phải nghe lệnh Đại Chưởng Giáo mới, nên họ muốn giữ nguyên hiện trạng.

Tin đồn này càng lan rộng, thậm chí còn nói rằng ba Phó Chưởng Giáo hợp mưu hại chết Đại Chưởng Giáo tiền nhiệm, buộc Tổ Đình phải ra lệnh bắt những kẻ tung tin đồn.

Nhưng tin đồn đã lan truyền ra ngoài, đến cả Tề Huyền Tố lâu nay không ở tổ đình cũng nghe thấy. Theo ý Tề Huyền Tố, tin đồn này có chút kỳ lạ, không chừng liên quan đến cuộc tranh đấu nội bộ trong Tổ Đình, có người muốn dùng tin đồn này để tạo áp lực, ép ba vị Phó Chưởng Giáo Đại Chân Nhân nhanh chóng đề cử một Đại Chưởng Giáo mới.

Vì sao không phải một trong ba vị Phó Chưởng Giáo Đại Chân Nhân lên làm Đại Chưởng Giáo? Đó là vì trong Đạo Môn có một quy tắc bất thành văn, người được chọn làm Đại Chưởng Giáo phải xuất thân từ ba mươi sáu vị Tham Tri Chân Nhân, giống như truyền ngôi trong hoàng tộc, chủ yếu là cha truyền con nối, không phải là huynh chung đệ kế. [1]

Ngay cả khi ba vị Phó Chưởng Giáo Đại Chân Nhân muốn phá vỡ quy tắc này, ba người cũng không thể thống nhất ý kiến, kìm chế lẫn nhau, ai muốn lên làm Đại Chưởng Giáo đều sẽ bị hai người còn lại phản đối.

Tình hình hiện tại là chỉ có thể từ ba mươi sáu vị Tham Tri Chân Nhân đề cử một người, mà yêu cầu đối với Đại Chưởng Giáo rất cao, phải là người có thể áp chế các Chân Nhân khác khi mới khoảng sáu mươi tuổi tuổi.

Thiên Cang Chân Nhân hiện nay đã đến tuổi lục tuần, ở tuổi này trong các Chân Nhân thì coi là bình thường, trong các Đại Chân Nhân thì coi là trẻ. Giống như ba mươi tuổi, nếu ở vị trí Thất phẩm đạo sĩ thì đã là lớn tuổi, nhưng ở vị trí Ngũ phẩm đạo sĩ thì lại là tuổi trẻ tài cao.

Trương Nguyệt Lộc năm nay chưa đầy hai mươi lăm, tính năm năm một bậc, ba mươi tuổi lên Tam phẩm, ba mươi lăm tuổi lên Nhị phẩm Chân Nhân thông thường, bốn mươi tuổi thăng Nhị phẩm Tham Tri Chân Nhân, bốn mươi lăm tuổi thăng Nhất phẩm Bình Chương Đại Chân Nhân, phải đến năm mươi tuổi mới có thể thăng lên Phó Chưởng Giáo Đại Chân Nhân.

Nhưng thực tế, không thể năm năm một bậc. Thiên Cang Chân Nhân năm mươi tuổi đã là một trong ba mươi sáu vị Chân Nhân, mười sau vẫn là một trong ba mươi sáu vị Chân Nhân, ngoài việc thay đổi chức vị, còn lại không có bất kỳ thay đổi nào, có thể nói là dậm chân tại chỗ. Nếu không có cơ duyên, mười năm sau vẫn là một trong ba mươi sáu vị Chân Nhân, có lẽ sau tám mươi tuổi mới có thể thăng lên Bình Chương Đại Chân Nhân.

Do đó, Đại Chưởng Giáo sáu mươi tuổi thực sự có thể coi là trẻ tuổi.

Ước mơ cả đời của Tề Huyền Tố chính là mang Huệ kiếm, có thể leo lên vị trí Chân Nhân, thậm chí không cần là Tham Tri Chân Nhân, chỉ cần là Chân Nhân bình thường, hắn đã mãn nguyện rồi.

Thật khó thay.

Ước mơ khó đạt được, thậm chí không có hy vọng.

Đối với Trương Nguyệt Lộc mà nói, sau này nàng sẽ trở thành một Chân Nhân, gần như là chuyện không có gì phải bàn cãi, bét nhất cũng là một Chân Nhân bình thường mang Huệ kiếm, nếu phát triển thuận lợi, có thể trở thành một trong ba mươi sáu vị Tham Tri Kim Khuyết nghị sự Chân Nhân. Vì vậy ước mơ của nàng chính là làm Đại Chưởng Giáo.

Điểm cuối mà Tề Huyền Tố khao khát thực ra chỉ là điểm khởi đầu của Trương Nguyệt Lộc.

Tề Huyền Tố không phải kẻ ngốc, từ thái độ và lời nói của Trương Nguyệt Lộc đã nhận ra điều này.

Một lúc, cả hai người đều im lặng.

Chưa từng quen biết, vô tình gặp gỡ, uống rượu cùng nhau cũng tốt, đề phòng thăm dò lẫn nhau cũng được, những chuyện này cả hai đều chẳng để tâm. Nhưng khi dần buông lỏng phòng bị, cuối cùng lại lộ ra một bức tường vô hình ngăn cách.

Vài ý niệm vừa chớm nở trong lòng Tề Huyền Tố, trước bức tường này, chợt tan thành mây khói.

Hắn không phải là hiệp khách phóng khoáng, cũng không phải là thư sinh ngang tàng, hắn chỉ là một kẻ nhỏ bé đang vật lộn ở tầng đáy của Đạo Môn.

Vì vậy, để sinh tồn, hắn không thể làm điều gì quá mức, không thể coi thường tôn ti trật tự, không thể nói mình không chịu định mệnh, những điều đó rất hùng tráng, rất đẹp, rất tự do, nhưng không thuộc về hắn.

Ít nhất là không thuộc về hắn bây giờ.

Trương Nguyệt Lộc cũng cảm nhận được sự thay đổi không khí giữa hai người, dừng chân lại, nói: "Xem ra hôm nay duyên phận của chúng ta đến đây là kết thúc."

"Duyên phận hôm nay?" Tề Huyền Tố chú ý đến cách dùng từ của Trương Nguyệt Lộc.

Trương Nguyệt Lộc dùng giọng điệu như thầy bói nói: "Nhưng duyên phận tháng tám của chúng ta chưa kết thúc, ta nói nhất định chúng ta sẽ gặp lại."

Tề Huyền Tố suy nghĩ rất nhanh: "Cô nương nói là cùng làm việc ở Thiên Cương đường? Nhưng ta có thể vào Thiên Cương đường hay không còn chưa biết."

Trương Nguyệt Lộc nhìn sâu vào mắt Tề Huyền Tố, nói: "Huynh có thể vào Thiên Cương Đường, Tôn Vĩnh Phong cũng không cản nổi. Ta nói nhất định."

Tề Huyền Tố lòng chấn động, ẩn ý nói: "Theo ta biết, phó đường chủ mới của Thiên Cương đường họ Trương, tuổi tác không chênh lệch lắm với Đạm Đài cô nương, chẳng lẽ Đạm Đài cô nương có quen biết với vị phó đường chủ này, định nói giúp cho ta vài câu?"

Trương Nguyệt Lộc liền bước đi, không quay đầu lại mà nói: "Thiên Uyên huynh, ta nói huynh có thể vào Thiên Cương đường, huynh chắc chắn có thể vào Thiên Cương đường."

Tề Huyền Tố đứng tại chỗ, nhìn theo bóng lưng Trương Nguyệt Lộc rời đi, nghĩ ngợi gì đó.

—

Chú thích:

[1] Huynh chung đệ kế: là một thành ngữ Hán Việt, có nghĩa là khi người anh qua đời, người em sẽ kế thừa vị trí, quyền lực hoặc tài sản của anh mình. Đây là một chế độ kế thừa phổ biến trong lịch sử phong kiến, đặc biệt là ở các quốc gia Đông Á như Trung Quốc, Việt Nam, Hàn Quốc,...