Chương 130 Quá Hà Tốt ( Dịch )

Kỷ đạo nhân nhấp một ngụm rượu, nhìn về phía Tề Huyền Tố, chủ động nói: "Tề huynh đệ hình như không phải người bản địa Thục Châu."

Tề Huyền Tố đáp: "Ta từ nhỏ đã lớn lên tại Vạn Tượng Đạo Cung, sau đó định cư tại Ngọc Kinh."

"Thì ra là vậy." Kỷ đạo nhân gật đầu, "Quy củ ở Ngọc Kinh thành lớn, người quyền quý cũng nhiều, thật khiến người ta không thoải mái. Ta đã nhiều năm rồi không trở lại đó. Ngươi đã định cư tại Ngọc Kinh, hẳn là đã nhậm chức tại Cửu Đường?"

"Vãn bối hiện đang ở Thiên Cương Đường." Tề Huyền Tố đáp, "Tiền bối chắc hẳn biết rằng, đối với một đạo sĩ bình thường muốn vào Cửu Đường, thì Thiên Cương Đường là dễ nhất."

Kỷ đạo nhân nói: "Quả thật như vậy, những năm qua, Thiên Cương Đường không ngừng trưng dụng những đạo sĩ tinh nhuệ từ các đạo phủ địa phương vào, coi như một con đường tiến thân cho những đạo sĩ bình thường, nhưng công việc ở Thiên Cương Đường lại là vất vả nhất trong Cửu Đường, chỉ có những đạo sĩ xuất thân từ các đạo phủ địa phương hoặc Vạn Tượng Đạo Cung mới chịu khó làm, còn những đạo sĩ được nuông chiều từ bé ở Ngọc Kinh thì chẳng bao giờ thèm đếm xỉa, trừ phi được trực tiếp làm một chức sự."

Tề Huyền Tố nói: "Theo ngu kiến của vãn bối, chính là 'quân chọn thần, thần cũng chọn quân'. Đạo sĩ Ngọc Kinh xem thường Thiên Cương Đường cực khổ, thì Thiên Cương Đường cũng chưa chắc đã coi trọng những đạo sĩ Ngọc Kinh được nuông chiều từ nhỏ."

"Có lý, có lý." Kỷ đạo nhân không nhịn được bật cười lớn.

Tề Huyền Tố liếc nhìn Trương Nguyệt Lộc, nàng dường như không hề hay biết đến tiếng cười của Kỷ đạo nhân.

Kỷ đạo nhân liền nhìn về phía Trương Nguyệt Lộc, hỏi: "Cô nương này cũng là đạo sĩ Thiên Cương Đường?"

"Phải." Tề Huyền Tố gật đầu, nhưng không chủ động nhắc đến tên của Trương Nguyệt Lộc.

Kỷ đạo nhân nhìn kỹ hai người mặc áo choàng giống hệt nhau, liền hỏi một cách đầy ẩn ý: "Không phải đang thi hành công vụ chứ?"

Tề Huyền Tố do dự một chút, rồi cũng thành thật nói: "Về nhà ăn Tết."

Kỷ đạo nhân khẽ vỗ đùi, cười nhẹ nói: "Tề huynh đệ là người xuất thân từ Vạn Tượng Đạo Cung, cái 'nhà' này chắc hẳn không phải là Vạn Tượng Đạo Cung, vậy hẳn là đang cùng cô nương này về nhà rồi, phải chăng là tin mừng sắp đến?"

Tề Huyền Tố ho khan một tiếng: "Không có chuyện đó."

Kỷ đạo nhân lại uống thêm một ngụm rượu, cảm thán nói: "Thanh xuân làm bạn, về quê thật tốt."

Trên mặt ông ta lộ vẻ hoài niệm, dù người tu hành có thể giữ được thanh xuân, nhưng thời gian đã qua rồi thì vẫn là đã qua, hoa có ngày nở lại, người không thể mãi mãi trẻ trung.

Tề Huyền Tố thêm vài cành củi khô vào đống lửa.

Kỷ đạo nhân quả thực không nói dối, ông ta chỉ muốn tìm người nói chuyện. Hai người nói chuyện suốt một canh giờ, không chỉ nói về đạo môn, mà còn bàn chuyện thiên hạ, nói về cổ kim, từ thời Thượng Cổ Nhân Hoàng trị thế, đến lúc Tổ Long chinh phạt lục quốc, không điều gì không nói.

Khi bình rượu đã cạn, hứng thú nói chuyện của Kỷ đạo nhân cũng cạn, liền cáo từ rời đi.

Tề Huyền Tố nhìn bóng dáng của Kỷ đạo nhân dần biến mất trong đêm tối mịt mùng, chỉ cảm thấy như vừa trải qua một giấc mộng.

Nửa đêm canh ba, không chờ Tề Huyền Tố gọi, Trương Nguyệt Lộc đã tỉnh dậy.

Trương Nguyệt Lộc nhẹ nhàng vươn vai, nói: "Vừa rồi ta có một giấc mơ."

"Mơ gì?" Tề Huyền Tố hỏi.

Trương Nguyệt Lộc dùng tay xoa xoa hai má: "Ta mơ thấy huynh đang trò chuyện uống rượu với ai đó, nhưng ta không nhìn rõ mặt người kia."

Tề Huyền Tố cười bất đắc dĩ: "Đó không phải là mơ, quả thật có người đến, chính là vị đạo nhân trung niên mà chúng ta đã gặp trước đó, không biết ông ta dùng thủ đoạn gì, đã cách ly cô."

Trương Nguyệt Lộc không quá ngạc nhiên, hỏi: "Hai người đã nói gì?"

Tề Huyền Tố bỏ qua lời trêu chọc về "tin mừng sắp đến", kể lại sơ qua.

Trương Nguyệt Lộc nghĩ ngợi một lúc, rồi nói: "Họ Kỷ, vậy hẳn là người của Toàn Chân Đạo, không chừng còn có liên hệ sâu xa gì đó với Tề gia của huynh."

"Tề gia của chúng ta là sao?" Tề Huyền Tố nói, "Ta chỉ theo sư phụ họ Tề, chẳng lẽ nếu ta theo họ Trương của cô, thì có thể vào gia phả Trương gia không?"

"Đi đi." Trương Nguyệt Lộc nhổ một ngụm, "Ai muốn huynh theo họ Trương, sao huynh không theo họ Lý của Huyền Thánh? Lý gia rất thích nhận con nuôi và con rể, con nuôi và con rể cũng có thể làm gia chủ."

Tề Huyền Tố cười nói: "Lý Huyền Tố? Làm huynh đệ với Huyền Thánh? Ta sợ bị đại chân nhân Thái Bình Đạo một chưởng đánh chết."

Huyền Thánh trong tên cũng có một chữ "Huyền", nếu Tề Huyền Tố đổi sang họ Lý, thì hai người chỉ khác nhau một chữ, thực sự như huynh đệ. Nhưng người nhà Lý gia chắc chắn sẽ không đồng ý, và cũng sẽ sử dụng một số biện pháp bạo lực không đúng quy củ để bảo vệ danh dự tổ tiên.

Nói về Lý gia, danh tiếng của họ không tốt lắm, dù là trước hay sau thời Huyền Thánh, thậm chí bị người đời gọi là "Đông Hải Quái Nhân", chỉ có trong mấy chục năm Huyền Thánh nắm quyền, họ mới quy củ một chút.

Thực ra, không thể nói Huyền Thánh đã làm nên Lý gia, dù không có Huyền Thánh, Lý gia cũng là một thế lực lớn, chỉ là Huyền Thánh đã đưa Lý gia lên một tầm cao mới. Và việc Huyền Thánh trở thành đại chưởng giáo của đạo môn, gia tộc cũng đã giúp đỡ không ít, có thể nói hai bên đã cùng nhau thành tựu.

Vì vậy, Tề Huyền Tố hoàn toàn tin rằng Lý gia sẽ làm những việc như vậy, Trương Nguyệt Lộc cũng không phản bác.

Còn về việc liệu Kỷ đạo nhân có ý đồ khác hay không, cả hai đều không nghĩ nhiều, vì trong đạo môn không thiếu những người nhàn rỗi tiêu dao như vậy, tu vi cao nhưng không có tham vọng tranh danh đoạt lợi, không lấy thân phận mà kết bạn, tự do tự tại, rong chơi khắp nơi. Nếu có hứng thú, họ thậm chí còn có thể chỉ điểm cho hậu bối, giống như trong thoại bản gọi là "ban cho một lần tạo hóa".

Với quy mô của đạo môn hiện nay, cũng có thể dung nạp được những người nhàn rỗi tiêu dao như vậy.

Còn việc Kỷ đạo nhân không chỉ điểm cho Tề Huyền Tố, có lẽ là do hai người duyên phận không đủ, cũng có thể là do khí huyết dồi dào của Tề Huyền Tố khiến Kỷ đạo nhân hiểu lầm rằng Tề Huyền Tố là một vị võ phu đã gần thành Thiên Nhân, không có gì để chỉ điểm.

Sau khi nói cười, Trương Nguyệt Lộc lấy đồng hồ bỏ túi ra nhìn thời gian, nói: "Ngủ đi, ngày mai còn phải lên đường."

Tề Huyền Tố gật đầu, kéo chặt áo choàng, an tâm ngủ tiếp.

Khi Tề Huyền Tố tỉnh lại, bầu trời đã chuyển sang màu xanh đậm, Trương Nguyệt Lộc đã dập tắt đống lửa, dắt ngựa ra.

Hai người cưỡi ngựa trở lại quan đạo, tiếp tục lên đường.

Đi như vậy ba ngày, thành Bạch Đế đã hiện ra mờ mờ phía xa.

Thi tiên có câu: "Sáng từ biệt Bạch Đế giữa mây ngũ sắc, ngàn dặm Giang Lăng trở về chỉ trong một ngày. Tiếng vượn kêu không dứt hai bên bờ, thuyền nhẹ đã vượt qua muôn trùng núi."

Tề Huyền Tố và Trương Nguyệt Lộc sẽ từ Bạch Đế Thành lên thuyền, xuôi dòng mà đi đến Giang Lăng phủ của Hồ Châu.

Bạch Đế Thành vị trí hiểm yếu, là cửa ngõ từ Hồ Châu vào Thục Châu. Ba mặt giáp nước, một mặt dựa núi, dễ thủ khó công, năm xưa họ Công Tôn chiếm Thục xưng vương, nhập chủ nơi này. Trong thành có một giếng Hạc Trắng, trong giếng thường có khí trắng bốc lên, như rồng trắng, họ Công Tôn liền nhân đó xưng hiệu là "Bạch Đế", rồi đổi tên thành thành Bạch Đế.

Những người thường đọc thoại bản cũng quen thuộc với thành Bạch Đế, năm xưa sau khi hỏa thiêu liên doanh, Tiên Chủ nước Thục đã trao quyền ở thành Bạch Đế, để lại thiên cổ giai thoại.

Cuối thời Đại Ngụy, giáo Thanh Dương làm loạn, tổng đàn của họ cũng đặt tại thành Bạch Đế. Sau này giáo Thanh Dương bị tiêu diệt, thành Bạch Đế thuộc về đạo môn.

Đạo môn không xem nơi này là cửa ngõ trọng yếu, mà coi là nơi tập kết hàng hóa. Tơ lụa, gấm vóc, đường muối của Thục Châu đều được tập trung tại thành Bạch Đế, sau đó theo đường thủy vận chuyển đến Hồ Châu, Giang Châu, hoặc từ Đại Vận Hà đi lên phía bắc, hoặc trực tiếp ra biển.

Chính vì thế, thành Bạch Đế không thuộc quản lý của đạo phủ Thục Châu, mà trực thuộc Thị Bạc Đường của Cửu Đường.

Thị Bạc Đường như tên gọi, "Thị" là thị trường thương mại, "Bạc" là thuyền buôn hải thương, chủ quản hải thương và các hoạt động thương mại khác của đạo môn. Độ Chi Đường phụ trách việc kiểm toán, thống kê, chi tiêu, chủ yếu là làm sao tiêu tiền, còn Thị Bạc Đường phụ trách kiếm tiền.

Trong Cửu Đường, Thị Bạc Đường không chỉ liên quan đến Độ Chi Đường, mà còn hợp tác mật thiết với Thiên Cơ Đường, Hóa Sinh Đường. Thiên Cơ Đường và Hóa Sinh Đường có thể sản xuất hàng hóa, còn việc bán hàng hóa là chuyện của Thị Bạc Đường. Tiền kiếm được, lại giao cho Độ Chi Đường, để nuôi dưỡng Bắc Thần Đường, Thiên Cương Đường, những đường chỉ có chi mà không có thu.

Vì lý do đó, Thị Bạc Đường cũng thiết lập phân đường ở các nơi, nhưng không giống như Hóa Sinh Đường hay Thiên Cơ Đường mỗi đạo phủ đều có phân đường, mà chủ yếu tập trung tại các điểm giao thương quan trọng như thành Bạch Đế, Kim Lăng phủ, Lan Lăng phủ, Thanh Tân phủ, Lâu Lan thành v.v... Đồng thời, Thị Bạc Đường cũng đóng vai trò điều phối trung gian, khi xảy ra vụ án lớn Giang Nam, việc điều động hàng hóa từ đạo phủ Liêu Đông và Tề Châu để bổ sung cho đạo phủ Giang Nam là do Thị Bạc Đường điều phối, việc buôn bán cũng là do Thị Bạc Đường đàm phán với thương nhân Tây Đại Lục, đạo phủ Giang Nam chủ yếu phụ trách chuẩn bị hàng hóa tương ứng.

Hai người tính toán hành trình vừa đúng, đến khi trời gần hoàng hôn, hai người vừa đến cổng bắc thành Bạch Đế, không ngoài dự đoán, kiểm tra thành môn vô cùng nghiêm ngặt. Hơn nữa, người gác cổng không phải là hắc y nhân của triều đình, mà là linh quan của đạo môn.

Nhưng đối với Trương Nguyệt Lộc và Tề Huyền Tố mà nói, đây lại là điều có lợi hơn, dù sao đạo môn và triều đình vẫn cách một tầng, không như người trong đạo môn với nhau.

Quả nhiên, Trương Nguyệt Lộc và Tề Huyền Tố xuất trình lục điệp, linh quan gác cổng sau khi xác nhận không sai, thái độ liền trở nên hòa nhã, ngay cả việc kiểm tra hành lý cần thiết cũng được bỏ qua, vui vẻ cho qua.

Vào trong thành, dù trời đã tối, vẫn người qua kẻ lại, xe ngựa nối đuôi, vô cùng nhộn nhịp.

Trong thành có núi, ngẩng đầu là thấy. Trên núi có cung điện, thấp thoáng hiện ra.

Trương Nguyệt Lộc chỉ về phía cung điện trên núi, nói: "Đó chính là Vĩnh An Cung lừng danh, nằm trên đỉnh cao nhất của núi Vĩnh An trong thành Bạch Đế, có thể quan sát tình hình bên ngoài thành, vô cùng thích hợp để chỉ huy chiến đấu. Năm xưa Tiên Chủ nước Thục đã băng hà tại đây, để lại giai thoại về thành Bạch Đế và lời dặn dò cuối cùng. Nhưng giờ đây, nơi này là phân đường của Thị Bạc Đường đạo môn, kiêm nhiệm chức năng của đạo quán."

Ai cũng biết, nhiều đạo quán của đạo môn kiêm luôn chức năng trạm dịch.

Mắt Tề Huyền Tố sáng lên: "Ý của cô là chúng ta có thể mượn chỗ ở miễn phí."

"Đúng vậy." Trương Nguyệt Lộc đáp, "Tiện thể còn có thể bán ngựa cho họ."

"Đi nào, đi nào." Tề Huyền Tố liền thúc ngựa tiến lên trước.

Trương Nguyệt Lộc mỉm cười, nhanh chóng đuổi theo sau.