Chương 38 Overlord

Con quái vật cấp Legendary có khả năng tiêu diệt cả một vương quốc—— Landfall.

Cuối cùng là Demon God.

Hắn biết rằng Thirteen Heroes đã đánh bại bọn Demon God, và hắn cũng từng nghe nói bọn họ đã phong ấn chúng. Cùng với luồng tà khí ban nãy, thì cái suy nghĩ thuyết phục nhất chính là phong ấn Demon God đã bị giải trừ.

Lúc này Nigun đang bám víu lấy một hy vọng nhỏ nhoi, rằng nếu chúng là Demon God, thì vị Angel cấp cao nhất vẫn sẽ có cơ may chiến thắng.

“Một lần nữa! Kích hoạt [Extreme Holy Strike]”

Vữa nãy Ainz có nói rằng gã thấy đau, thế nghĩa là hắn đã bị thương, có thể rằng với hắn, ngay cả việc đứng người như thế thôi cũng đã khó khăn rồi.

Vô số cái có thể lấp đầy tâm trí Nigun, hắn phải làm thế, bằng không hắn sẽ phát điên lên mất.

Nhưng Ainz sẽ không cho đối phương ra đòn lần thứ hai.

“…. Giờ đến lượt ta mà nhỉ?…. Tuyệt vọng đi. Black Hole.”

Một đốm nhỏ xuất hiện trên cơ thể sáng chói của Dominion of Authority. Rồi nó từ từ biến thành một cái hố lớn.

Cái hố rỗng ấy hút lấy mọi thứ.

Tất cả chỉ đứng ngớ người ra đấy đến mức nực cười, trước mắt chúng đã không còn gì nữa.

Hào quang từ Dominion Authority nay đã không còn, quanh chúng giờ đây đã không còn ánh sáng.

Chỉ còn lại những cơn gió thổi qua thảo nguyên, xé lấy bầu không khí. Đột nhiên, một giọng khản đặc vang lên, phá tan sự im lặng.

“Ngươi rốt cuộc là ai…”

Nigun lại cất tiếng hỏi cá thể bất khả dĩ kia.

“Ta chưa từng nghe qua cái tên Magic Caster Ainz Ooal Gown bao giờ cả… Không, đáng ra không một kẻ nào có thể tiêu diệt được Angel cấp cao nhất với chỉ một đòn cả. Sao lại có một kẻ như thế được …”

Nigun lắc đầu một cách yếu ớt.

“Ta chỉ biết rằng sức mạnh của các ngươi vượt xa cả Demon God… Biết là có hỏi nữa cũng vô ích nhưng mà … Rốt cuộc các ngươi…”

“… Ta đã nói rồi, ta là Ainz Ooal Gown. Đây là một cái tên mà trước giờ chưa một ai biết đến. Tâm sự thế là đủ rồi, có nói nữa cũng chỉ phí thời gian mà thôi. Còn nữa, để các ngươi không phải phí sức, ta sẽ nói trước cho các ngươi một tiếng, ta đã chặn hết các thuật dịch chuyển ở đây. Và những thuộc hạ của ta đã mai phục ở quanh nơi này rồi, thế nên các ngươi không còn đường thoát đâu.”

Mặt trời đã lặn, bây giờ mọi thứ đều chìm trong bóng tối.

Nigun nhận thấy rằng đây chính là cái kết, và nó là sự thật không thể chối cãi được. Tất cả thuộc hạ của hắn ngã xuống, mở ra một khoảng không to lớn, trông như một chiếc lọ gốm. Nhưng nháy mắt một cái mọi thứ đã trở lại như cũ, cái cảnh tượng lạ thường khi nãy đã biến mất.

Khi Nigun còn thấy bối rối, Ainz trả lời:

“Yare yare… Các ngươi phải biết ơn ta đấy. Các ngươi có biết rằng có kẻ nào đó đã dùng [Intelligence Magic] để giám sát các ngươi không? Nhưng may là ta cũng nằm trong phạm vi giám sát của nó, ta đã giải trừ nó bằng [Anti-Information Magic Wall] để ta không bị giám sát rồi… Yare yare, nếu biết chuyện này sẽ xảy ra thì ta đã chuẩn bị những phép thuật phản công cấp cao hơn rồi.”

Những lời Ainz nói khiến Nigun nhận ra một điều.

Chắc chắn chính quốc đã giám sát hắn.

“Nếu mà ta cường hóa một chút thì đã có thể dùng [Burst] trên diện rộng và có thể sẽ dạy được cho kẻ nhìn trộm kia một bài học rồi … Thế thôi, trò chơi đến đây kết thúc được rồi.”

Hiểu được ẩn ý đằng sau những lời ấy, Nigun thấy lạnh sống lưng.

Thường thì chúng là những kẻ lấy đi mạng sống của người khác, thế nhưng lúc này là ngược lại.

Hắn sợ. Sợ rằng ác quả sẽ ác báo. Sự kinh hãi trong mắt hắn, khiến đám thuộc hạ trở nên bối rối.

Những giọt nước mắt bắt đầu tuôn ra.

Gã muốn quỳ xuống van xin tha mạng, nhưng Ainz trông không giống như một kẻ có lòng từ bi đến thế. Thế nên Nigun kìm nước mắt lại và cố tìm lấy một con đường sống. Thế nhưng bất kể có nghĩ nhiều đến mấy thì hắn cũng không nghĩ ra ai sẽ giúp được cho hắn. Cách duy nhất mà hắn có thể nghĩ đến là cầu xin sự vị tha từ Ainz.

“Ch-, chờ chút đã! Ainz Ooal Gown-dono… Không, Ainz-sama! Xin hãy chờ một chút, bọn tôi… không, tôi muốn thương lượng với ngài! Nhất định ngài sẽ không bị lỗ đâu! Chỉ cần ngài tha mạng cho tôi, ngài muốn bao nhiêu vàng tôi cũng sẽ đưa cho ngài!”

Từ góc nhìn của hắn, hắn có thể trông thấy vài nét mặt kinh ngạc của đám thuộc hạ, nhưng giờ chúng không còn quan trọng với Nigun nữa. Bây giờ quan trọng nhất là mạng sống của hắn, chẳng có gì khác quan trọng hơn cả.

Hơn nữa, đám người của hắn lúc nào thay mà chẳng được, nhưng còn bản thân hắn là không một ai có thể thay thế.

Mặc cho vô số lời phàn nàn vang lên, Nigun tiếp tục:

“Để có thể làm thỏa lòng một Magic Caster như ngài đây hẳn sẽ rất khó, nhưng tôi nhất định sẽ chuẩn bị một số tiền thỏa đáng cho ngài! Tôi là một người rất có địa vị ở quốc gia, chắc chắn chính quyền sẽ sẵn sàng cứu tôi bằng mọi giá! Tất nhiên là nếu ngài có yêu cầu nào khác thì tôi cũng sẵn lòng tuân theo! Tôi cầu xin ngài! Xin hãy tha mạng cho tôi!”

Nói xong nhữn lời đó, Nigun thở hổn hển.

“Th-, thế nào hả? Ainz Ooal Gown-sama!”

Đáp lại cái vẻ mặt van nài của Nigun là một giọng nữ dịu dàng:

“Chẳng phải chính ngươi đã từ chối lời đề nghị nhân từ của Chúa tể Ainz-sama đấy sao?”

“Đó là!”

“… Ta hiểu ý ngươi muốn nói. Bởi ngay cả nếu ngươi có chấp nhận lời đề nghị ấy thì cũng sẽ phải chịu chết, vậy nên ngươi muốn xin được tha mạng phải không?”

“Yare yare”, chiếc mũ trụ màu đen kia lắc đầu:

“Ta thấy ngươi đã hiểu lầm mất rồi đấy. Như lời người nắm quyền sinh tử ở Nazarick, Ainz-sama đã nói, lũ sinh vật hạ đẳng các ngươi nên cúi đầu và thấy cảm kích trong khi im lặng chờ chết đi.”

Albedo nói với một giọng đầy kiên định và dứt khoác.

Điên rồi. Ả đàn bà này bị điên rồi. Nhận ra điều đó, Nigun nhìn sang Ainz với chút hy vọng mong manh.

Ainz, người đã im lặng lắng nghe cuộc đối thoại đến tận lúc này, biết rằng bọn họ đang chờ đợi sự quyết định của gã, “Yare yare” gã lắc đầu và nói:

“Chắc là… thế đấy. Đừng chống cự vô ích, hãy ngoan ngoãn mà nằm chờ cái chết đi. Ít ra ta sẽ nhân từ tiễn các ngươi đi không chút đau đớn.”

Bước đi trên thảo nguyên khi màn đêm đã buông xuống, nhìn lên có thể nhìn thấy nhấp nháy những vì sao tuyệt đẹp.

Lại một lần nữa Ainz thấy kinh ngạc trước cảnh tượng này và lẳng lặng tiến đến ngôi làng.

Anh đã có hơi quá mức.

Với Albedo kề bên, Ainz không thể tỏ ra quá yếu mềm. Một chúa tể phải cư xử cho ra dáng chủ nhân trước mặt thuộc hạ của mình. Dù cho lần này có đi nặng tay một chút, nhưng anh vẫn đã cố hết mình đóng tròn vai trò Chúa Tể.

Anh không biết là mình làm thế có thỏa đáng chưa, nhưng chỉ cần không khiến Albedo thất vọng, thế là ổn.

Ainz không thể thấy được cái nét mặt “Iyaaaa, Ainz-sama ngầu quá đi mất. Fu fu fu” của Albedo bên dưới chiếc mũ trụ của cô, thế nên anh cũng không thể biết được cô đang nghĩ gì. Anh bắt đầu ngẫm lại về ngày hôm ấy.

“Nhưng Ainz-sama, tại sao người lại cứu mạng Gazef?”

Tại sao? Ainz không tài nào lý giái được cảm giác của mình khi ấy, thế nên anh đánh trống lảng:

“Rắc rối này là do chúng ta gây nên, thế chẳng phải chúng ta có vai trò giải quyết nó sao?”

“Thế tại sao người lại tặng cho hắn món vật phẩm ấy?”

“Đấy là cho những kế hoạch về sau, nếu hắn giữ lấy nó thì sẽ có lợi cho chúng ta.”

Món đồ mà Ainz tặng cho Gazef là một món vật phẩm trả tiền trong YGGDRASIL mà Ainz có rất nhiều. Tuy là không thể nào tích trữ lại chúng nữa, nhưng đưa nó cho Gazef cũng chẳng mất mát gì nhiều.

Dù gì thì Ainz cũng vui lòng khi thấy chỗ vật phẩm đó giảm đi.

Vì đó là phần thưởng an ủi từ một chiếc máy Gacha 500 yên. Nó gợi lại cho Ainz những ngày tháng phung phí và nghèo khó của mình. Sau vô số lần thử vận, cuối cùng thì Ainz cũng đã có trong tay món vật phẩm siêu hiếm từ cái máy, nhưng chiến hữu của Anh trong quá khứ, Yamaiko, đã có được nó ngay từ lần thử đầu tiên. Cơn sốc này đã để lại những vết thương trong lòng Ainz đến tận bây giờ.

Không biết Ainz đã nghĩ đến việc vứt mớ quà an ủi ấy đi bao nhiêu lần rồi, nhưng khi nhớ ra rằng cái giá của chúng là 500 yên… Anh lại không đành lòng.

“Món vật phẩm ấy có lưu lạc đến đâu, có được dùng làm việc gì, thì ta cũng chẳng mất mát gì cả.”

“… Không phải tốt nhất là cứ giao lại thần xử lý chuyện này sao? Ainz-sama, người đâu phải đích thân cứu giúp những sinh vật hạ đẳng này… Thực chất lũ người bao vây Gazef khi nãy chẳng là gì cả, thế nên thần mới đề xuất rằng người không cần đích thân ra tay.”

“Vậy sao…”

Ainz, người không có máy đo sức mạnh, chỉ có thể trả lời như thế.

Trong YGGDRASIL, chỉ cần dựa vào màu tên là đã có thể đánh giá được sức mạnh của đối phương. Sau đó thì chỉ có thể dựa vào tin tức của những chiến hữu và các bài hướng dẫn chiến thuật trên internet để xác định cấp độ sức mạnh.

Ainz không thể kìm được mà hoài niệm.

Nếu như anh có nâng cấp chút ít thuật trinh sát——Ainz thấy hơi tiếc nuối. Tất nhiên là lúc này không tài nào biết được những phép thuật ấy có dùng được không, nhưng nếu được thì anh đã không phải cảnh giác thế này.

Than vãn về những thứ mình không có chẳng mang lại lợi ích gì cả, Ainz quyết định thay đổi bầu không khí:

“… Ta biết sức mạnh của Albedo và ta tin tưởng ngươi. Nhưng ta muốn ngươi từ bỏ những suy nghĩ ngây thơ ấy đi, và luôn nhớ rằng một kẻ thù mạnh hơn cả ta có thể xuất hiện bất cứ lúc nào. Nhất là bây giờ, khi chúng ta vẫn còn xa lạ với thể giới này, chúng ta phải cẩn thận hơn nữa … Thế nên ta mới để Gazef thay chúng ta làm việc ấy.”

“Thần hiểu rồi… Hắn ta chỉ là quân tốt được đánh lên để thăm dò thực lực của đối phương. Một vai rất thích hợp cho loài người hèn kém.”

Mặc dù không biết bên dưới chiếc mũ giáp đó Albedo đang làm vẻ mặt gì, nhưng giọng nói vui vẻ của cô nghe như một đóa hoa đang nở rộ vậy.

Là một kẻ từng là con người và nay là một Undead, lâu nay Ainz đã có cảm giác rằng Albedo có vẻ ghét con người rồi. Nhưng Ainz không hề thấy buồn lòng hay cô đơn gì về chuyện đó cả. Anh chỉ nghĩ rằng với tư cách là một người thuộc dị hình tộc, cũng như Tổng quản Thủ vệ của Lăng mộ ngầm vĩ đại Nazarick, có những ý nghĩ như thế cũng là chuyện hiển nhiên.

“… Đúng vậy. Nhưng không chỉ có thế. Trong những tình huống sinh tử, con người sẽ càng thêm biết ơn kẻ đã đưa tay cứu giúp. Và kẻ thù là quân đặc nhiệm, nếu chúng có biến mất, đám cấp trên của một quốc gia cũng sẽ không thể công khai truy cứu chuyện này được. Thế nên ta mới xen vào.”

“A… Đúng là Ainz-sama, đã nhìn xa trông rộng trước lúc bắt lấy bọn chúng, thần vô cùng kính phục!”

Những lời tung hô của Albedo khiến Ainz thấy tự hào. Có thể nghĩ ra một kế sách thập toàn thập mỹ trong một khoảng thời gian ngắn như thế, chắc anh thật sự có khả năng của một Chúa tể. Nhưng giọng nói ủ rũ của Albedo vang đến Ainz:

“… Nhưng Ainz-sama, ngài đâu phải lấy thân thể ngọc ngà của ngài ra hứng kiếm của bọn Angel kia đâu phải không?”

“Thế sao? Khi đến Làng Carne, chúng ta đã xác nhận rằng vô hiệu hóa tấn công vật lý cấp cao vẫn hiệu nghiệm như thường thông qua lũ kỵ sĩ quanh làng rồi cơ mà.”

“Vâng, ngài nói phải. Thần cũng đã tận mắt trong thấy điều đó. Nhưng thần không thể trơ mắt ra đứng nhìn lũ Angel hạ đẳng ấy dùng kiếm của chúng đâm vào cơ thể cao quý của Ainz-sama.”

“Là vậy à. Ngươi lấy thân mình ra bảo vệ ta như một tấm khiên, nhưng ta lại không đặt mình vào vị trí của ngươi mà suy nghĩ. Ta thật lòng xin——”

“Ngay cả nếu thần có biết rằng người sẽ không sao, không một người phụ nữ nào có thể kiềm lòng khi nhìn thấy người mình yêu bị những lưỡi kiếm kia đâm qua được.”

Ainz không biết phải trả lời thế nào và cứ im lặng cho qua, tiếp tục đi đến ngôi làng. Albedo cũng không đòi lấy câu trả lời mà chỉ lẳng lặng đi theo.

Ngay khi hai người bước vào làng, con Death Knight và dân làng vây quanh họ.

Nhận lấy lòng biết ơn và những lời ca tụng của tất cả dân làng, lẫn trong số họ, Ainz trông thấy bóng dáng của Gazef.

“Ô, Warrior-Captain-dono, ta mừng là ngài vẫn ổn. Đáng lẽ ta phải tham chiến sớm hơn, nhưng món vật phẩm mà ta đưa cho ngài cần chút thời gian để kích hoạt, thật xin lỗi.”

“Ngài đang nói gì vậy. Mạng ta giữ được đều nhờ ơn của ngài mà… Phải rồi, bọn người kia đâu rồi?”

Nhận ra sự thay đổi trong điệu bộ của Gazef, Ainz quan sát anh một cách hững hờ.

Gazef đã cởi giáp ra và không mang theo vũ khí.

Khuôn mặt anh ta bầm tím, sưng lên một nửa, trông như một quả bóng bị biến dạng. Thế nhưng đôi mắt của anh ta vẫn tràn đầy sức sống.

Ainz chuyển cái nhìn của mình sang một thứ lấp lánh, Anh nhìn thấy chiếc nhẫn được đeo trên ngón áp út ở tay trái của Gazef.

Anh ta đã kết hôn. Thật tốt biết bao khi vợ của anh ấy không phải đau buồn. Nghĩ thầm như thế, Ainz cẩn thận bắt đầu màn diễn của mình.

“À thì, bọn chúng đã bỏ chạy hết rồi. Ta đã không thể xử lý hết bọn chúng được.”

Đấy hiển nhiên là một lời nói dối, tất cả bọn chúng đều đã được đưa đến Lăng mộ ngầm vĩ đại Nazarick. Gazef nheo mắt trong chốc lát, và cả hai đều giữ im lặng. Giữa họ là một bầu không khí căng thẳng.

Người phá vỡ sự im lặng ấy là Gazef:

“Thật tuyệt vời, tôi không biết phải báo đáp sự tương trợ của Gown-dono thế nào đây. Nếu có đến Vương đô, hãy ghé qua nhà của tôi, tôi sẽ tiếp đãi ngài thật nồng hậu.”

“Thế sao… thế lúc đó xin làm phiền ngài vậy.”

“… Gown-dono, tôi không biết là ngài đã có dự tính gì chưa, nhưng liệu ngài sẽ đồng hành cùng chúng tôi chứ? Chúng tôi sẽ dừng chân ở ngôi làng này trong ít lâu đấy.”

“Vậy ư. Ta có dự tính là sẽ rời đi, nhưng vẫn chưa biết sẽ về đâu.”

“Trời đã tối rồi, giờ mà lên đường thì có hơi …”

Nói đến đấy, Gazef ngắt lời:

“Tôi xin lỗi, đối với một người mạnh như Gown-dono đây thì có lo lắng cũng bằng thừa. Nếu ngài đến Vương đô, xin hãy ghé đến thăm tôi, cửa nhà tôi sẽ luôn rộng mở chào đón ngài. Ngoài ra, tôi cảm ơn ngài vì đã trao cho tôi những trang bị của bọn kỵ sĩ phục kích ngôi làng này.”

Ainz gật đầu và cho rằng rằng nhiệm vụ của mình ở ngôi làng này đã xong. Những chuyện bất ngờ cứ liên tục nảy lên, khiến Anh ấy có cảm giác như mình đã nán lại quá lâu.

“Về thôi, Albedo.”

Ainz nói thật khẽ mà chỉ có mình Albedo nghe được. Cô lập tức gật đầu thật vui vẻ——trong khi vẫn khoác trên mình bộ giáp toàn thân.