Chương 444 Nô Lệ Bóng Tối (Shadow Slave)

Chương 444: Tháp Hắc Diện Thạch

Sunny đứng trần trụi trên bề mặt đá của hòn đảo hắc ám. Cậu nhăn nhó và nhìn cơ thể của mình, như một tấm bản đồ với những vết phỏng - vài nơi nghiêm trọng hơn những nơi còn lại - rồi triệu hồi Áo Choàng Múa Rối.

Không muốn vải mềm mại kia chạm đến những vết thương tồi tệ nhất, cậu để nguyên nó ở trạng thái mà đã dùng trong chuyến rơi ở Bầu Trời Bên Dưới, với những yếu tố làm từ da mất đi và phần áo bên trên cởi ra và quấn ở eo.

Lần này, cơ thể cậu được quấn trong bóng và có vẻ đen, như thể được cắt ra từ cùng thứ đá hắc diện thạch mà hòn đảo này làm từ. Những khúc uốn éo của Rắn Linh Hồn có vẻ lấp lánh trong lúc tinh túy chảy qua người nó.

Một giây sau, Thánh bước ra từ đằng sau cậu và đi về phía trước, triệu hồi Mảnh Vỡ Đêm Khuya trong lúc bước đi. Biết linh hồn của mình bị thương nghiêm trọng, Sunny quyết định dẹp Lời Thề Vỡ vào lúc này, để cái Bóng không có khí thể hủy diệt kia.

Bản thân cậu thì không ở trạng thái tốt để chiến đấu, ít nhất là sẽ không quá hiệu quả, và đó là tại sao thanh tachi khắc khổ đang nằm trong tay ác ma trầm mặc. Nếu cần đến, Sunny sẽ dùng Mảnh Vỡ Ánh Trăng hoặc là ra lệnh cho Rắn Linh Hồn chuyển thành dạng thanh odachi.

Thở dài nặng nề, cậu triệu hồi Suối Vô Tận và tham lam uống nước mát lạnh từ đó, rồi nghiêng về phía trước và đổ chút lên đầu. Sau đó, cậu cuối cùng lại có cảm giác như một con người.

...Nhìn chúng, không quá tệ. Cậu vẫn còn sống và nguyên vẹn, không đói cũng không khát.

Ở hòn đảo tăm tối này, không khí ấm áp dễ chịu. Nhưng ngôi sao sáng ở hư vô trống rỗng phía trên cao, tạo thành một cảnh tượng xinh đẹp. Ngay trước mặt họ, bóng dáng duyên dáng của Tháp Hắc Diện Thạch nhô lên khỏi mặt đất như một khe nứt đen trong thực tế.

Nó hóa ra to hơn nhiều Sunny đã tưởng, nhưng vẫn không so sánh được với quy mô của Tòa Tháp Đỏ. Thứ nguyền rủa kia có vẻ quá khổng lồ để có thể tồn tại, còn chùa cổ đại này thì phù hợp hơn với con người. Ừ thì...có lẽ là con người cực kì cao. Hoặc là...người khổng lồ bé tí?

Trong lúc Sunny quan sát Tháp Hắc Diện Thạch, Thánh nghiêng đầu và cũng quan sát cái tháp chùa đen, cặp mắt rubi phản chiếu một cảm xúc kì lạ nào đó. Liệu đó có phải...nhận ra?

Làm sao Bóng của cậu có thể nhận ra một tòa tháp ẩn giấu trong lòng vực thẳm bên dưới Đảo Xiềng Xích?

'Kì lạ...'

Sunny cau mày, rồi hủy đi Suối Vô Tận. Cậu đứng bất động một vài giây, rồi chậm rãi đi về phái tòa tháp cao. Thánh theo sao.

Trong lúc họ đi trên hòn đảo, Sunny có thời gian để nhìn đủ thứ di tích trên bề mặt nó.

Khí để xác định chúng từng là gì, nhưng Sunny có cảm giác bản thân không phải đang nhìn những tòa nhà. Giống hơn là...kiến trúc? Thiết bị? Mục đích của chúng bây giờ là không thể nào xác định được, nhưng cho dù đó là gì, thì cậu không cho rằng đã từng có ai có thể sống trong chúng.

Miêu tả gần nhất mà cậu có thể diễn đạt thứ mà những di tích này gợi cậu nhớ đến là bên trong xưởng ngầm mà mẹ cậu từng làm việc khi cậu còn nhỏ. Mặc dù xưởng kia to hơn nhiều và được xây từ hợp kim chứ không phải những khối đá hắc diện, không phải nhắc đến là hiện đại hơn nhiều, nhưng cảm giác thì tương tự.

'...Mục đích của hòn đảo này là gì? Ai sống ở đây? Ai xây tòa tháp kì lạ kia?'

Sunny càng đến gần Tháp Hắc Diện Thạch, cậu càng bị vẻ đẹp duyên dáng của nó gây ấn tượng. Mặc dù tháp chùa này được ẩn giấu sâu trong Bầu Trời Bên Dưới, nơi mà rất ít sinh vật có thể nhìn thấy nó, thợ xây không rõ kia đã dùng nhiều thời gian để đảm bảo nó là bản sao hoàn hảo của Tháp Ngà.

Nó đáng lẽ phải vô cùng choáng ngợp nếu không phải vì...quá đáng sợ.

Vây quanh không có gì ngoài trống rỗng và im lặng, Tháp Hắc Diện Thạch có vẻ không tường chỉ bởi việc nó tồn tại.

'Mình không...không hề sợ!'

Nhưng mà cậu đang suy nghĩ về một việc cụ thể...

Tòa tháp nào mới thật sự là bản sao, cái nào là bản gốc?

Chùa trắng xinh đẹp mà trôi nổi cao trên Đảo Xiềng Xích, hay là cái màu đen hăm dọa được ẩn giấu ở bóng tối bên dưới?

Có lẽ cậu sẽ tìm ra đáp án...

Nhanh chóng, Sunny và Thánh đến gần cánh cổng cao của Tháp Hắc Diện Thạch. Không có gì tấn công họ, và không có âm thanh đáng sợ nào phát ra từ bên trong, cho biết có gì đó sống bên kia cánh cổng đen đang đói khát thức dậy. Ngôi chùa im lặng, cũng như phần còn lại của đảo hắc ám.

Nhưng mà việc kì lạ là Sunny lại không cảm nhận được có cái bóng nào ở phía bên kia cánh cổng to đùng. Không phải vì không có, mà là vì những bức tường của tòa tháp có vẻ như đang che đậy bên trong khỏi Giác Quan Bóng.

Cậu lạnh sống lưng.

'Mình chưa từng gặp phải thứ nào như vậy. Phải không?'

Cậu chần chừ, rồi lại gần cánh cổng đen, triệu hồi Mảnh Vỡ Ánh Trăng, và cắt lên bề mặt nó. Một lớp bụi đen rơi xuống, để lộ một bề mặt cứng hơn nhiều và thậm chí còn đen hơn ở bên dưới.

Sunny nhướng mày.

'...Bồ hóng?'

Cả chùa bị phủ một lớp bồ hóng dày. Cậu đứng bất động một lúc, cố hiểu việc đó có nghĩa là gì, rồi chỉ nhún vai và lại quan sát cánh cổng cổ đại.

Vấn đề cậu gặp lúc này...là cánh cổng không có tay cầm để mở. Nó cũng không có lỗ khóa, chuông kêu cửa, hay là đồ gõ cửa để thông báo sự có mặt của người khách này.

'Làm thế quái nào mở được nó?'

Không có Giác Quan Bóng, cậu không thể dùng Bước Bóng Tối và đơn giản xuất hiện bên trong. Nên, trong một lúc, Sunny bị kẹt.

'Sẽ rất, rất buồn cười nếu mình đi cả đường đến đây chỉ để phát hiện không thể mở cánh cửa chết tiệt này. Phải không?'

Hơi xấu hổ, cậu nhìn Thánh và hỏi:

"Có ý tưởng gì không?''

Cậu không thật sự trông đợi câu trả lời gì từ ác ma trầm mặc, nhưng khiến cậu bất ngờ, Bóng nhìn cậu chăm chú vài giây, rồi hạ thấp kiếm.

Rồi, cô nâng lên một tay và chỉ vào mắt mình.

Sunny quan sát việc đó hoàn toàn bối rối, rồi chớp mắt vài lần.

'Mắt? Ý cô ta là sao?'

Rồi, một ý tưởng tiến vào đầu cậu.

Quay lại về phía cánh cửa, cậu đặt một tay lên nó và chuyển thị giác theo cùng cách mà cậu thường làm để nhìn dưới bề mặt của Ký Ức để nhìn dệt ma pháp của chúng.

Và ở đó, bên dưới bề mặt hắc diện thạch của cánh cổng tòa tháp, cậu thấy nó.

Dệt.

Đó không phải dệt từ những sợi chỉ hư ảo mà cậu quen nhìn thấy. Thay vì đó, nó là một phiên bản thô sơ hơn nhiều, được tạo ra từ những sợi chỉ kim cương vật chất mà tỏa ra bên dưới bề mặt đá, tạo thành một hình ảnh xinh đẹp, nhưng đơn giản.

Sunny chỉ từng thấy dệt kiểu này một lần trước đây.

Bên trong bản thân Thánh.

Lúc cô vẫn chỉ là Tiếng Vang, cậu đã phát hiện nó ẩn nấp đằng sau hình ảnh tỏa sáng của dệt ma pháp. Cậu đã cho rằng đó là thứ mà khiến những chiến binh đá sống vào ban đầu.

Rằng nó được tạo ra bởi đứa con cuối cùng của Không Rõ trong sảnh hang đọng của lĩnh vực hắc ám của hắn ta...

Và rằng nó có lẽ là tiền thân của bản thân Ma Pháp, hoặc có lẽ là một thứ bắt chước nó.

Liệu tòa tháp này cũng được xây bởi Chúa Tể của Địa Ngục?

...Sunny chần chừ một giây, rồi di chuyển tay về phía một cụm dệt kim cương đặc biệt sáng và cho một lượng bóng tinh nho nhỏ vào đó.

Trong một lúc, không có gì xảy ra.

Và rồi, cánh cổng của Tháp Hắc Diện Thạch mở ra.

(D/G: Bồ hóng: bụi mịn đen đóng lại từ khói lửa lâu ngày.)