Chương 5 Người Chơi Một Sẵn Sàng (Ready Player One)

Tôi không biết, có thể trải nghiệm của bạn khác biệt so với tôi. Đối với tôi, lớn lên như một con người trên hành tinh Trái Đất trong thế kỷ 21 thực sự là một cú đấm mạnh vào hàm. Ít nhất là về mặt tồn tại.

Điều tồi tệ nhất về việc trở thành một đứa trẻ là không ai nói với tôi sự thật về tình hình của mình. Thực tế, họ còn làm ngược lại. Và, tất nhiên, tôi tin họ, vì tôi chỉ là một đứa trẻ và tôi không biết gì hơn. Ý tôi là, Trời đất ơi, bộ não của tôi thậm chí còn chưa phát triển đầy đủ, vậy tôi làm sao có thể biết khi người lớn đang nói dối tôi?

Vì vậy, tôi nuốt hết tất cả những lời nói ngu ngốc của thời đại tăm tối mà họ đã cho tôi ăn. Một thời gian trôi qua. Tôi lớn lên một chút, và tôi dần dần bắt đầu nhận ra rằng hầu hết mọi người đã nói dối tôi về hầu hết mọi thứ từ khi tôi ra khỏi bụng mẹ.

Đây là một sự phát hiện đáng lo ngại.

Nó đã tạo ra những vấn đề về lòng tin ở cuộc sống sau này của tôi.

Tôi bắt đầu tìm hiểu sự thật xấu xí ngay khi tôi bắt đầu khám phá các thư viện miễn phí của OASIS. Sự thật đã chờ đợi tôi ngay đó, được ẩn giấu trong những cuốn sách cũ do những người không sợ nói thật viết ra. Những nghệ sĩ và nhà khoa học và nhà triết học và nhà thơ, nhiều trong số họ đã mất. Khi tôi đọc những lời họ để lại, tôi cuối cùng bắt đầu hiểu rõ tình hình. Tình hình của tôi. Tình hình của chúng ta. Những gì hầu hết mọi người gọi là "điều kiện con người."

Đó không phải là tin tốt.

Tôi ước ai đó chỉ nói thẳng với tôi sự thật ngay từ đầu, ngay khi tôi đủ tuổi để hiểu nó. Tôi ước ai đó chỉ nói:

"Đây là hiện thực, Wade. Cậu là một loài động vật thông minh gọi là 'con người'. Giống như tất cả các loài động vật khác trên hành tinh này, chúng ta có nguồn gốc từ một tế bào đơn bào đã sống hàng triệu năm trước. Điều này xảy ra thông qua quá trình gọi là tiến hóa, và bạn sẽ được biết thêm về nó sau này. Nhưng hãy tin tôi, đó thực sự là cách chúng ta đã tới đây. Có bằng chứng cho điều đó khắp nơi, ẩn trong các tảng đá. Câu chuyện mà bạn nghe? Về việc chúng ta được tạo ra bởi một người cực mạnh tên là Chúa trời sống ở trên bầu trời? Hoàn toàn vớ vẩn. Cả chuyện Chúa trời đó là truyện cổ tích cổ xưa mà con người đã kể nhau trong hàng ngàn năm. Chúng ta tự chế tạo nó, giống như ông già Noel và thỏ phục sinh.

"Ồ, và nhân tiện nhe ... không có ông già Noel hoặc thỏ phục sinh. Cũng vớ vẩn nốt. Xin lỗi, cậu bé, hãy chấp nhận nó.

"Cậu có thể đang tự hỏi những gì đã xảy ra trước khi cậu tới đây. Rất nhiều điều đã xảy ra, thực sự đấy. Khi chúng ta tiến hóa thành con người, mọi thứ trở nên rất thú vị. Chúng ta tìm ra cách trồng cây, thuần hóa động vật để không phải dành hết thời gian săn bắn. Bộ tộc của chúng ta trở nên lớn hơn nhiều và chúng ta lan rộng khắp toàn bộ hành tinh như một loại vi khuẩn không thể ngăn cản. Sau đó, sau khi chiến tranh với nhau vì đất đai, tài nguyên và các vị thần tự tưởng tượng của chúng ta, chúng ta cuối cùng đã tổ chức tất cả các bộ tộc của chúng ta thành một 'nền văn minh toàn cầu'. Nhưng, thành thật mà nói, nó không hẳn là có tổ chức hoặc văn minh, và chúng ta tiếp tục chiến tranh với nhau rất nhiều. Nhưng chúng ta cũng tìm ra khoa học, giúp chúng ta phát triển công nghệ. Với một đám linh trưởng không lông như chúng ta, chúng ta thực sự đã tạo ra một số điều đáng kinh ngạc. Máy tính. Y học. Laser. Lò vi sóng. Trái tim nhân tạo. Bom nguyên tử. Chúng ta còn gửi một vài người lên mặt trăng và đưa họ trở về. Chúng ta còn tạo ra một mạng lưới truyền thông toàn cầu cho phép chúng ta nói chuyện với nhau, xuyên suốt thế giới, suốt thời gian. Khá ấn tượng, phải không?

"Nhưng đó là lúc tin xấu xảy ra. Nền văn minh toàn cầu của chúng ta đã đến với một cái giá rất lớn. Chúng ta cần rất nhiều năng lượng để xây dựng nó, và chúng ta đã lấy năng lượng đó bằng cách đốt nhiên liệu hóa thạch, từ cây cỏ và động vật đã chết chôn sâu trong lòng đất. Chúng ta đã sử dụng hết hầu hết nhiên liệu này trước khi cậu tới đây, và bây giờ nó gần như đã không còn. Điều này có nghĩa là chúng ta không còn đủ năng lượng để duy trì nền văn minh của chúng ta như trước đây. Vì vậy, chúng ta đã phải cắt giảm. Rất nhiều. Chúng ta gọi đó là Cuộc khủng hoảng Năng lượng Toàn cầu, và nó đã kéo dài một thời gian khá lâu rồi.

"Ngoài ra, hóa ra việc đốt cháy tất cả các nhiên liệu hóa thạch đó có một số tác động phụ khó chịu, như làm tăng nhiệt độ của hành tinh chúng ta và làm hỏng môi trường. Vì vậy bây giờ cực bắc đang tan chảy, mực nước biển đang tăng lên và thời tiết bị hỗn loạn. Cây cỏ và động vật đang tuyệt chủng với số lượng kỷ lục, và rất nhiều người đang chết đói và không có nhà. Và chúng ta vẫn đang chiến tranh với nhau, chủ yếu vì những tài nguyên ít ỏi chúng ta còn lại.

"Nói tóm lại, nhóc này, điều này có nghĩa là cuộc sống khó khăn hơn rất nhiều so với những ngày tốt đẹp, trước khi cậu sinh ra. Mọi thứ trước đây thật tuyệt vời, nhưng bây giờ chúng khá đáng sợ. Thành thật mà nói, tương lai không trông quá sáng sủa. Cậu sinh ra vào một thời điểm khá khó khăn trong lịch sử. Và có vẻ như mọi thứ chỉ càng trở nên tồi tệ hơn từ đây trở đi. Nền văn minh của con người đang trong 'suy thoái'. Một số người thậm chí nói là 'sụp đổ'.

"Cậu có thể đang tự hỏi điều gì sẽ xảy ra với cậu. Dễ thôi. Cùng một điều sẽ xảy ra với cậu như đã xảy ra với tất cả những người khác từng sống trên thế giới. Cậu sẽ chết. Chúng ta tất cả đều chết. Đó chỉ là cách nó hoạt động.

"Những gì xảy ra khi cậu chết? Chúng ta không chắc chắn hoàn toàn. Nhưng bằng chứng dường như chỉ ra rằng không có gì xảy ra. Cậu chỉ đơn giản là chết, não của cậu ngừng hoạt động, và sau đó cậu không còn ở đó để đặt câu hỏi phiền phức nữa. Những câu chuyện mà cậu nghe? Về việc đến một nơi tuyệt vời gọi là 'thiên đường' nơi không còn đau đớn hay cái chết và cậu sống mãi mãi trong một trạng thái hạnh phúc vĩnh cửu? Cũng hoàn toàn vớ vẩn. Giống như tất cả những điều về Chúa trời. Không có bằng chứng về một thiên đường và cũng không bao giờ có. Chúng ta tự chế tạo nó. Vì vậy bây giờ cậu phải sống phần còn lại của cuộc đời, biết rằng một ngày nào đó cậu sẽ chết và biến mất mãi mãi.

"Xin lỗi vì sự thật mất lòng nhé."