Chương 134 Góc Nhìn Của Tác Giả

"..."

Ngay khi tôi đặt câu hỏi, cả căn phòng trở nên căng thẳng.

Nhìn thẳng vào mắt Angelica, tôi hỏi cô ấy điều đã khiến tôi bận tâm từ tuần trước.

...tại sao cô ấy lại nhắm vào tôi và làm thế nào mà cô phát hiện ra rằng tôi là người đã giết chết Elijah trong khi mọi nguồn tin tức và bằng chứng đều chỉ ra rằng Amanda mới là người chịu trách nhiệm giết Elijah?

Hơn nữa, tuần trước, tôi đã xem qua danh sách khách mời có mặt trong bữa tiệc và không ai trong số họ là mục tiêu của cô ta cả...có điều gì đó không hợp lý ở đây.

Nhìn tôi chằm chằm tưởng chừng như vô tận, Angelica chậm rãi nói.

"Bởi vì ta có thể cảm nhận được Elijah đã chết như thế nào... và chắc chắn không phải là do cung tên."

Khẽ cau mày, tôi bối rối nhắc lại.

"Không phải bằng cung tên á?"

Làm sao cô ta biết được?

Tôi đã đảm bảo che giấu mọi dấu vết của mình khi giết Elijah... vậy làm sao cô ấy có thể tìm ra thứ mà ngay cả Hiệp hội liên minh cũng không thể tìm ra?

Nhận thấy sự bối rối trên khuôn mặt tôi, Angelica giải thích.

"...khi một trong những người lập khế ước của chúng ta chết, ngoài việc linh hồn của bọn ta bị tổn thương ra, bọn ta còn phải trải qua nỗi đau mà chúng đã phải trải qua ngay trước khi chết."

"Vì vậy, sau khi Elijah chết, ta có thể nói rằng thứ đã giết chết gã không phải là cung tên... vì đòn kết liễu quá gọn gàng đối với một mũi tên có thể làm được..."

Nghe Angelica giải thích, tôi càng cau mày hơn.

"Hừm, thú vị đấy. Tôi không biết vụ này..."

Tôi thực sự không biết luôn á.

Tôi chưa bao giờ nhớ mình đã từng viết về những thứ như thế này trong tiểu thuyết... mặc dù tôi đã nhận ra rằng tham khảo quá nhiều trong tiểu thuyết là không tốt vì mọi thứ thường có xu hướng trở nên khác đi... Nhưng tôi vẫn bị sốc khi nhận ra rằng tôi thậm chí còn không biết thông tin quan trọng như vậy.

Đặc biệt là vì thông tin này cực kỳ quan trọng.

Đặt tay lên cằm và chìm vào suy nghĩ sâu sắc, cuối cùng tôi nhìn Angelica trước khi hỏi.

"...được rồi, tôi hiểu tại sao cô không nhắm vào Amanda, nhưng một lần nữa, tại sao lại là tôi?"

Mở miệng, Angelica cau mày. Sau đó, một vẻ mặt bối rối bỗng xuất hiện trên khuôn mặt cô ấy khi cô ấy nhìn tôi một cách lúng túng.

"Hừm, đó là vì... hm?"

Nhận thấy hành vi kỳ lạ của cô ấy, tôi nghiêng người về phía trước

"Bởi vì...?"

Sau một lúc, lắc đầu, Angelica nói

"...Ta không nhớ."

Ngạc nhiên, cái cau mày trên mặt tôi sâu hơn.

"Cô không nhớ á?"

Đặt những ngón tay mảnh khảnh của mình lên giữa hai lông mày, sau vài giây, Angelica lắc đầu nhíu mày.

"Không, cho dù ta có cố gắng nhớ lại bao nhiêu đi chăng nữa, ta dường như không thể nhớ tại sao ta lại nhắm vào ngươi."

Ngồi thẳng dậy, đan hai tay vào bàn và tựa cằm lên đó, vẻ cau có trên mặt tôi càng sâu hơn.

"Hừm...lạ thế nhỉ?"

Nhìn chằm chằm vào Angelica trong vài giây, tôi dựa lưng vào ghế và suy nghĩ.

Trong số tất cả những câu trả lời mà tôi muốn nghe, câu trả lời này có lẽ nằm ngoài sự mong đợi của tôi.

'Không nhớ được'.

Là những gì cô ấy nói ...

'Liệu cô ta có nói dối không nhỉ?'

Nhìn chằm chằm vào Angelica, người dường như đang cố gắng hết sức để nhớ lại, tôi gõ nhẹ lên bàn của mình.

-Tap! -Tap!

Tôi không chắc... nhưng tôi khác nghi ngờ điều đó.

Rốt cuộc, cô ấy biết tôi có thể ép buộc cô ấy đưa ra câu trả lời nếu đưa nó vào hợp đồng mana… do đó, rất có thể là cô ấy thực sự không thể nhớ được.

Câu hỏi thực sự là... tại sao lại như vậy?

Có lẽ ai đó đã nhúng tay vào việc này ư? Hay trí nhớ của cô ta kém đến vậy?

Tôi nghi ngờ vế trước là đúng... do đó nó chỉ có thể có nghĩa là một điều. Ai đó đã nhúng tay vào việc này.

...Ngay khi suy nghĩ của tôi dừng lại ở đó, khuôn mặt tôi trở nên nghiêm nghị. Quay sang Angelica, tôi cẩn thận hỏi.

"Điều cuối cùng mà cô nhớ trước khi quên đi ký ức của mình là gì?"

Liếc nhìn tôi trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, lông mày của Angelica nhíu chặt khi cô ấy cố gắng hết sức để nhớ lại bất cứ điều gì có thể về những gì đã xảy ra trước khi nhắm vào tôi. Khi cô ấy nói, thỉnh thoảng cô ấy sẽ dừng lại trong bối rối và ngờ vực.

"...mhh, ta nhớ là--ta nhớ mình đã chiến đấu với thuộc hạ trước đây của mình rồi cuối cùng giành chiến thắng và sau đó-mhh, từ đó ký ức của ta bắt đầu trở nên mờ nhạt...tuy nhiên, ta nhớ có người đã đưa cho ta một bức ảnh của ngươi."

Sửng sốt, nghiêm túc liếc nhìn Angelica, tôi lặp lại.

"Một hình ảnh của tôi á?"

Gật đầu, Angelica xác nhận.

"...Ừ, nhưng đó là tất cả những gì ta có thể nhớ, ta không nhớ ai đã đưa cho ta bức ảnh... nhưng ta nhớ họ nói gì đó kiểu như người trong bức ảnh này chịu trách nhiệm về việc giết Elijah... từ đó mọi thứ được ngươi chắc biết rồi đấy..."

"huuuu..."

Nghe Angelica nói, tôi không khỏi hít một hơi thật sâu.

Thông tin này cực kỳ chấn động...

...Ai đó đang nhắm vào tôi.

Thực tế mà nói, người duy nhất xuất hiện trong đầu tôi lúc này là Matthew. Gã ta là người duy nhất tôi có thể nghĩ sẽ nhắm vào tôi... Không, chờ đã.

Tap! Tap!

Gõ điên cuồng lên bàn, tôi nhận ra rằng Matthew không phải là người duy nhất có thể nhắm vào tôi.

...có kẻ khác cũng có thể đã làm điều này.

Nếu chúng ta đang nói về quỷ... thì đó sẽ là tên Everblood.

Hắn ta là con quỷ mà tôi đã tiếp xúc trong ngục tối... nhưng lúc đó tôi đang đeo mặt nạ, nên rất có thể hắn ta không phát hiện ra điều đó--đột ngột dừng suy nghĩ của tôi lại ở đó, tôi không thể không tự hỏi bản thân.

'Đợi đã... lúc đó mình có đeo mặt nạ không nhỉ?'

Everblood có nhìn thấy khuôn mặt của tôi trong ngục tối không thế?

Xoa bóp trán, tôi bắt đầu nhớ lại sự việc trong ngục tối. Vào thời điểm đó, tôi nhớ lại mình đã suýt chết dưới tay bản sao của tên Everblood... Lúc đó tôi quá chú tâm vào việc cố gắng bảo toàn mạng sống của mình nên tôi không chắc về những gì đã xảy ra sau đó.

...có phải mặt nạ của tôi đã rơi ra và hắn ta đã tìm ra danh tính của tôi không?

Mmhhh...nếu vậy, có vẻ như Everblood thực sự có thể là một trong những tình nghi có thể đã nhắm vào tôi...nhưng vẫn chưa đủ.

Liếc nhìn Angelica đang ngồi trên ghế, tôi chợt nghĩ.

...tại sao lại lợi dụng cô ấy mà không tự đích thân đến xử lý tôi?

Nếu thực sự là Everblood đang nhắm đến tôi, tại sao gã ta lại lợi dụng cô ta thay vì đích thân ra tay?

Sau khi suy nghĩ một lúc lâu và không nghĩ ra được gì, tôi bất lực lắc đầu.

Tôi không có đủ bằng chứng để tìm ra thủ phạm thực sự là ai... nhưng điều đó không quan trọng. Nó chỉ có nghĩa là tôi phải luôn luôn cảnh giác cao độ.

Tôi cần phải thận trọng hơn và trở nên mạnh mẽ nhanh hơn nữa.

Bây giờ tôi biết rằng nhiều thứ khác nằm ngoài cốt truyện sẽ bắt đầu nhắm vào tôi... Tôi không còn có thể vô tư như trước nữa.

Tôi cần phải luôn cảnh giác... đặc biệt là khi một tình huống tương tự khác phát sinh.

'Từ bây giờ mình cần phải chuẩn bị cho bất cứ tình huống phát sinh nào...'

Thở dài

Thở dài thườn thượt, tôi đứng dậy vươn nhẹ cổ. Liếc nhìn Angelica với khuôn mặt vẫn còn lạnh lùng, tôi khẽ mỉm cười trước khi nói.

"Được rồi, tôi đoán nói thế là đủ rồi... Tôi sẽ quay lại với một hợp đồng mana sau."

"Tôi sẽ gửi cho cô và sau khi cô đọc qua nội dung trong đó, cô có thể quyết định có muốn ký hay không. Nếu cô muốn thương lượng lại các điều khoản mà tôi đưa ra, hãy nhắn tin trực tiếp cho tôi."

Nghiêng đầu sang một bên, Angelica nhìn tôi và hỏi với một chút bối rối trong giọng nói.

"Nhắn tin?"

Nhìn thấy vẻ bối rối trên khuôn mặt của Angelica, tôi không khỏi tự tát nhẹ vào mặt mình.

"À đúng rồi ha, quỷ làm gì dùng điện thoại."

Với một cái cau mày nhẹ trên khuôn mặt, Angelica cố nhớ lại xem cô đã nghe thấy từ điện thoại ở đâu rồi chậm rãi nói.

"...điện thoại? Đó có phải là những thiết bị cổ lổ sĩ mà con người các ngươi sử dụng để liên lạc với nhau không?"

Nhìn chằm chằm vào Angelica trong vài giây, tôi gật đầu.

"Hmmm, ừ nó đó, tôi sẽ để việc này cho Smallsnake xử lý."

Tôi thầm lắc đầu khi hình dung ra tình thế oái ăm mà Smallsnake sẽ gặp phải, tôi mặc áo khoác vào và nói.

"Được rồi, tôi phải quay lại học viện ngay bây giờ. Nếu cô có bất kỳ câu hỏi nào, cô có thể hỏi Smallsnake."

Nghiêng đầu sang một bên, nhớ lại hai cá nhân vừa ở đây trước đó, Angelica thẳng thừng nói.

"Smallsnake? Là tên nào? Tên linh trưởng hay cây gậy biết đi?"

"..."

Mím môi, tôi cố hết sức giữ vẻ mặt nghiêm túc. Sau một vài giây, tôi chậm rãi nói

"...Cây gậy biết đi."

Gật đầu, Angelica nói.

"Được rồi, ta sẽ không chấp chuyện này. Chỉ cần lấy lại được cốt lõi của mình, ta không quan tâm đến những chuyện tầm thường như vậy."

"Tuỳ cô thôi..."

10:00 Tối

Mỉm cười với Angelica, tôi liếc nhìn đồng hồ. Đã đến lúc tôi trở lại học viện rồi.

Mặc dù tôi đã bỏ qua chi tiết về những gì Angelica sẽ làm khi cô ấy chấp nhận làm việc cho tôi trong nhóm lính đánh thuê, nhưng để sau đi.

Rốt cuộc, chúng tôi vẫn phải ký hợp đồng mana trước đã.

Khi cô ấy tham gia nhóm rồi, tôi sẽ tiếp tục kể cho cô ấy nghe nhiều hơn về nhóm lính đánh thuê của tôi. Ngoài ra, với việc cô ấy hiện đang tham gia nhóm của tôi, điều đó có nghĩa là chúng tôi có tổng cộng bốn thành viên trong nhóm của mình.

...Chỉ còn một thành viên nữa trước khi có thể bắt đầu thực hiện nhiệm vụ cùng nhau. Sau đó, chúng tôi có thể từ từ tăng thứ hạng của nhóm lính đánh thuê khi chúng tôi hoàn thành càng nhiều nhiệm vụ. Hơn nữa, với Angelica trong nhóm, việc thăng lên hạng [II] sẽ rất dễ dàng.

Nghĩ đến đây, tôi lại nhớ đến Ava.

Phải rồi, qua những gì tôi đọc được từ các báo cáo mà Smallsnake đã đưa cho tôi, cô ấy cùng với Ryan chỉ cần một chút động lực nho nhỏ để gia nhập nhóm.

Nếu tôi muốn bắt đầu thực hiện các nhiệm vụ với nhóm của mình, trước tiên tôi cần ký hợp đồng với thành viên thứ năm.

...và ngoài Ryan ra, có vẻ Ava là người dễ tuyển dụng nhất.

"Hừ hừ. . ."

Thở ra thành tiếng, tôi xoa bóp trán trước khi bước ra khỏi văn phòng.

'...Mình không biết nhóm của chúng ta sẽ mạnh đến mức nào trong tương lai đây.'