Chương 135 Chúa Quỷ Trùng Sinh Làm Người Tốt

“Ngươi… tên khốn không biết xấu hổ!”

Brod hét lên với Shalom trong khi bảo vệ Joachim. Mặc dù cá nhân hắn nghĩ Biyom là rác rưởi nhưng vẫn tôn trọng Biyom như một thành viên trong gia đình Bá tước. Hắn nghĩ Biyom không nên bị vứt bỏ và đối xử như một loại động vật mắc bệnh.

“Hmmm, ngươi gọi ta là không biết xấu hổ à!?.”

Shalom mỉm cười chế giễu giống như những hiệp sĩ già trước cổng bên trong.

“…Ngươi có thực sự là người chịu trách nhiệm lây lan dịch bệnh không?” Joachim cẩn thận hỏi.

“Đúng vậy. Ta đã lan truyền nó.”

“Lý do gì?”

“Để phán xét!”

Giống như một vị lãnh chúa đưa ra phán xét nghiêm khắc, Shalom nói điều này một cách nghiêm túc và chắc chắn. Và từ đó, Zich đã tìm ra câu trả lời cho một trong những câu hỏi cấp bách nhất của mình.

‘À, gã đó không phải là Fest.’

Fest mà anh ấy quen thuộc sẽ không nói những điều như vậy.

‘Giờ chỉ còn lại một nghi phạm thôi.’

Trong khi Zich bình tĩnh đưa ra suy luận về danh tính của Fest thì cuộc trò chuyện giữa Shalom và Joachim vẫn tiếp tục.

“Ý ngươi là gì khi nói sự phán xét? Lời nói của ngươi thật vô lý. Nếu ngươi vĩ đại đến mức có thể phán xét thì ngươi đang phán xét ai trong tình huống này? Đó có phải là gia đình của ta không?”

“Đúng. Ta nghĩ đến rất nhiều người nhưng nhóm đầu tiên mà ta phải phán xét gay gắt và tàn nhẫn nhất chính là ngươi và gia đình ngươi. Điều hối tiếc lớn nhất của ta là đã bỏ rơi ngươi cho gã mặc áo choàng đó. Đáng lẽ ta cũng nên phán xét ngươi bằng chính đôi tay của mình.”

‘Cũng?’ Joachim lặp lại những lời của Shalom trong đầu. Vì Shalom nói ‘cũng’ nên chắc chắn phải có những người khác mà lão muốn đưa ra phán xét; Biyom rõ ràng cũng nằm trong nhóm người này, nhưng Joachim cảm thấy Shalom có ý gì khác. Một ý nghĩ khủng khiếp hiện lên trong đầu hắn.

“Đợi đã, có phải lý do khiến cha ta đổ bệnh—!”

Shalom cười lớn. Tiếng cười của lão thật tàn nhẫn và độc ác. “Chuẩn rồi. Ta đã làm điều đó.”

“Đồ khốn nạn!”

Những nỗ lực giữ bình tĩnh của Joachim đã tan thành mây khói. Cơn thịnh nộ của hắn bùng phát và nó mãnh liệt đến mức gần như có thể sờ thấy được.

“Thật sự rất khó để khiến cha ngươi rơi vào tình trạng này. Không giống như những kẻ yếu đuối như ngươi và anh trai ngươi, Bá tước là một người thực sự mạnh mẽ. Sức đề kháng tự nhiên của hắn chống lại bệnh tật là không thể tin được. Nhưng dù sao đi nữa, ta đã thành công trong việc biến hắn thành tình trạng đáng thương này.”

“Tại sao!? Cha ta là người đã cho phép ngươi làm quản gia khi ngươi không thể làm hiệp sĩ nữa! Làm sao ngươi có thể đáp lại sự hào phóng của ông ấy bằng cách trả thù! Những kẻ khốn nạn như các ngươi—!”

“Câm miệng!” Tiếng hét của Shalom vang vọng khắp nhà. “Sự hào phóng? Ngươi nói sự hào phóng? Cha của ngươi đã cưỡng bức giam giữ ta như một quản gia! Làm sao ta có thể cảm thấy biết ơn tên khốn này được!”

“Ông ấy giam giữ ngươi à?”

“Đúng! Hắn đã giam giữ ta! Với tư cách là đồng lõa, hắn muốn theo dõi ta và kiểm soát ta để ta không tiết lộ bí mật của hắn!”

Đồng lõa. Đó chắc chắn không phải là một từ tích cực. Xem xét những gì Shalom đã nói trước đó về việc đưa ra phán xét, Joachim càng trở nên bối rối hơn về tình hình.

“…Chuyện quái gì đã xảy ra vậy?”

“Hả! Ngươi có tò mò không? Tốt thôi. Vì tình hình đã trở nên tồi tệ nên ta sẽ kể cho ngươi nghe chuyện gì đã xảy ra. Ngươi có nhớ cách đây mười năm các bệnh truyền nhiễm đã lây lan khắp khu đất này như thế nào không?”

“…Ừ, ta nhớ.”

Bệnh truyền nhiễm không phải là những tai họa trăm năm mới xuất hiện một lần. Chúng là những hiện tượng phổ biến và lây lan nhanh chóng giữa mọi người. Tuy nhiên, Joachim nhớ rằng căn bệnh truyền nhiễm lây lan cách đây mười năm đặc biệt khủng khiếp.

Shalom chỉ tay vào Bá tước đang bất tỉnh.

“Lúc đó, tên này đã nỗ lực hết sức để ngăn chặn dịch bệnh lây lan. Kết quả là nhiều người đã chết, nhưng chiến thuật của hắn đã cho thấy một số kết quả thuận lợi. Tuy nhiên, gia sản cũng bị tổn thất tài chính nặng nề.”

Vì nhiều người dân đã chết nên lượng lao động và thuế sẵn có của con người giảm đi rất nhiều. Đồng thời, những nỗ lực của Bá tước nhằm ngăn chặn sự lây lan của dịch bệnh đã khiến tài chính của gia sản bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Kết quả là khối tài sản này sở hữu một khoản nợ khổng lồ. Mặc dù họ có thể ngăn chặn căn bệnh này nhưng vẫn có một “tác dụng phụ” dữ dội.

“Ta cũng biết điều đó. Tuy nhiên, cha ta đã làm rất tốt việc vượt qua tình thế tiến thoái lưỡng nan này.”

“Rất tốt? Vượt qua?”

Mặt Shalom nhăn nhó như một con quỷ. Trông lão như muốn rút lưỡi Joachim ra nhét vào trong miệng hắn để ngăn hắn nói chuyện.

“Ngươi nói những điều vô nghĩa vì ngươi không biết gì cả! Để tiết kiệm tài chính của gia sản, cha ngươi đã lừa dối rất nhiều người!” Tiếng hét của lão mang theo nỗi đau vô cùng. “Căn bệnh lây lan mười năm trước chính là căn bện Horim!”

Horim—trong số những căn bệnh được biết đến trên thế giới, nó nổi tiếng là nguy hiểm và hung dữ. Trong số tất cả các bệnh, nó cạnh tranh ở vị trí hàng đầu với các bệnh nguy hiểm khác về tỷ lệ tử vong và tỷ lệ lây truyền. Căn bệnh Horim được gọi là lời nguyền của quỷ vì nó không chỉ tiêu diệt hoàn toàn con người mà cả động vật.

“Vì cha ngươi bị áp lực bởi khoản nợ chồng chất nên hắn đã bí mật thu thập xác những con vật bị nhiễm bệnh. Và sau đó hắn rải nó khắp những nơi mà hắn nợ tiền!” Những lời không thể tưởng tượng được phát ra từ miệng Shalom. Sắc mặt mọi người trở nên tái nhợt. Một cơn rùng mình chạy dọc sống lưng họ, tim họ đập thình thịch. Nhưng hơn hết, khuôn mặt Joachim trắng bệch như xác chết.

Shalom tiếp tục, “Tất nhiên, sau đó, căn bệnh Horim xuất hiện lần thứ hai để gây tai họa cho những người xung quanh chúng ta! Và những vụ việc mới tập trung ở những nơi mà cha ngươi nợ tiền. Những nơi đã tin cậy để cha ngươi và tài sản của hắn trả lại tiền cho họ! Và đúng như dự đoán, số nợ lớn mà cha ngươi nợ đã biến mất, và gia sản đã có thể thoát khỏi tình trạng tài chính nguy hiểm.”

“Đừng nói dối! Nếu những nơi mà cha ta mắc nợ là những nơi duy nhất bị dịch bệnh hoành hành lần nữa, mọi người chắc chắn sẽ nghi ngờ cha ta!”

“Đó là vì cha ngươi đã lén lút vay tiền với lãi suất cao! Vừa vay tiền vừa kiếm cớ như không muốn làm mất uy tín gia sản nữa!”

“Những người cho hắn vay tiền thậm chí còn không để lại giấy nợ?”

“Ngươi không biết rằng những nơi bị Horim lây nhiễm đều bị thiêu rụi hoàn toàn! Mọi thứ đều phải bị đốt cháy! Ngay cả tòa nhà có giấy nợ cũng bị thiêu rụi!”

Joachim không còn nói được nữa.

“Và như ngươi đã nói, cha ngươi không ngu ngốc. Hắn cũng lan tuyền căn bệnh Horim đến những khu vực khác ngoài những nơi hắn nợ tiền — ở những nơi sẽ không ảnh hưởng đến gia sản nếu chúng biến mất hoàn toàn. Tại thời điểm này, mọi người chỉ nghĩ rằng họ đang trải qua làn sóng căn bệnh Horim thứ hai. Không ai nghĩ rằng có người lại cố tình thả nó ra lần nữa.”

Theo trí nhớ của Joachim, hắn nhớ lại rằng Horim đã biến mất đáng kể tại một thời điểm và sau đó lại trỗi dậy lần thứ hai.

“Tất nhiên, không phải ai cũng chết. Có người không bị căn bẹnh Horim lây nhiễm, cũng có một số nơi vẫn còn giấy nợ. Bá tước rất giỏi trong việc đền đáp số ít người còn sót lại. Tuy nhiên, gia sản vẫn ổn định vì nhiều khoản nợ đã biến mất. Và hơn hết, chính vì nơi mà bá tước mắc nợ nhiều nhất đã sụp đổ.”

Lúc này, cơn khát máu của Shalom đã tăng cao hơn một bậc.

“Tập đoàn thương mại Bargot.”

Mọi người nín thở. Họ ghi nhớ những nỗ lực to lớn của Greta Bargot trong việc ngăn chặn dịch bệnh.(1)

----------------------------------------------------------------------------------------------------

(1) Greta Bargot - phu nhân Bargot - chủ sở hữu hiện tại Doanh nghiệp Bargot