Chương 2 Warhammer 40k: Sứ giả của các vì sao

Tôi lôi bản thân dậy, dựa vào cánh cửa sập xệ, ôm chặt đầu gối xong nhìn vào khoảng không vô định trong khoảng thời gian không xách định.

++Các thực thể thù địch đang tiếp cận. Chuẩn bị chiến đấu.++

Tôi hoảng sợ, hơi thở trở nên khó nhọc và gấp gáp.

++Đã phát hiện lỗi vận hành... Các thông số được xác định... Đang tính toán giải pháp... Bỏ qua các biện pháp an toàn... Đang tải lên quy trình chiến đấu cơ bản... Kích hoạt thuốc kích thích chiến đấu... Cảnh báo, dự trữ hóa chất đã cạn kiệt. ++

Không chút do dự, tôi bật dậy, tim đập thình thịch trong lồng ngực. Tư thế của tôi thay đổi hoàn toàn khi kiến thức mới ồ ạt tràn vào não.

Cả đàn quái vật hướng về phía rào chắn. Gầm gừ, tôi lùi lại một bước, nấp sau cánh cửa, đồng thời tạo khoảng trống đủ để vung vũ khí. Liếc nhìn đoạn ống kim loại, tôi biết thứ này ko đủ. Lũ này sẽ xông tới xé xác tôi trước khi tôi kịp giết sạch chúng.

“E-SIM, tôi cần vũ khí tốt hơn. Lựa chọn tốt nhất hiện tại là gì?"

++ Trường năng lượng sẵn sàng, kích hoạt? ++

" Kích hoạt."

++ Trường năng lượng kích hoạt... Cảnh báo, dự trữ khẩn cấp chỉ còn 10%... Cảnh báo, ống hút Biển Lượng Tử đã triển khai, thực thể thù địch sẽ bị hút về phía Người Điều Hành++

" Nghe tệ quá. Vui lòng ngừng hoạt động ống hút"

++ Ống hút Biển Lượng Tử đã ngừng hoạt động... Lưu ý, mức tiêu thụ năng lượng hiện tại là 0,3% mỗi giờ... Cảnh báo, E-SIM và các mô-đun đang hoạt động, hỗ trợ sự sống và trường năng lượng sẽ ngừng hoạt động trong 25 giờ hoặc ít hơn. Vui lòng tái triển khai ống hút Biển Lượng Tử hoặc tiêu diệt thực thể thù địch để phục hồi dự trữ năng lượng. ++

Một luồng năng lượng phóng ra từ tay tôi, bao lấy đoạn ống thép. Thọc thử vào rào chắn, tôi làm bốc hơi cả khối kim loại đáng kể.

" Mẹ nó, cái thứ này quá nguy hiểm."

Đó là suy nghĩ cuối cùng le lói trong đầu tôi. Lũ quái vật điên cuồng lao vào . Bất kể chúng gào thét hay bắn điện thế nào, tác dụng không đáng kể. Thuốc kích thích chiến đấu đang luân chuyển trong cơ thể, giúp tôi duy trì sự tập trung cao độ vào việt tàn sát. Chúng có thể lao tới từng con một, từng cặp một, tôi đều quật bay chúng đi, mỗi cú đánh xé toạc lớp da sần sùi lẫn cặp sừng sắc nhọn của chúng.

Mỗi cá thể đồng loại bị giết làm lũ quái này càng trở nên điên cuồng hơn, thân thể chúng ta rã rồi bị hấp thụ vào người tôi. Chỉ một phút sau, dự trữ năng lượng của tôi đã lên tới 12%, và tất cả lũ quái vật ngoài hành tinh đều nằm lại. Quần áo của tôi rách tả tơi, cơ thể đầy những vết cắt rỉ máu đang liền lại.

Tôi tắt trường năng lượng bằng ý nghĩ. Tôi hổn hển bước tới N.O.M ngửa cổ lên uống hết cả lít nước, đầu óc vẫn còn quay cuồng vì chiến thắng bất ngờ.

" Chúng là thứ gì vậy?"

++Thực thể Biển Lượng Tử, định danh: Screamer.++

"Một cái tên thích hợp." Cái video thằng bé bắt mình xem nó nói gì ấy nhỉ? "À, E-SIM, đổi tên Biển Lượng Tử thành Immaterium và ống hút thành Vòi Dẫn Warp. Gọi thực thể Biển Lượng Tử là thực thể Warp hoặc ác quỷ."

++Định nghĩa được cập nhật.++

Lật đại 1 cái ghế lên tôi ngồi xuống, "Được rồi, cái Vòi Dẫn Warp này là gì vậy?"

++Vòi Dẫn Warp là thành phần cốt lõi của E-SIM. Nó tồn tại đồng thời ở cả Vật Chất Giới (materium) và Immaterium. Khi được triển khai, nó hút năng lượng từ Immaterium, cung cấp năng lượng cho hoạt động và xây dựng của E-SIM và các mô-đun của nó. Tất cả các mô-đun E-SIM đều độc quyền và phụ thuộc vào Immaterium để lấy năng lượng.++

"Làm ơn tiếp tục."

++Trong quá trình triển khai, lũ ác quỷ sẽ bị thu hút về phía Người Điều Hành trong cả thế giới vật chất (Materium) và Immaterium. Vòi Dẫn Warp dễ bị tấn công khi được triển khai và có thể bị ác quỷ trong Immaterium phá hủy nếu không được bảo vệ.++

" Tại sao lại như vậy?"

++Hút quá nhiều năng lượng có thể dẫn đến việc ác quỷ hiện hình, xâm nhập hoặc thậm chí là chiếm hữu ở cả thế giới vật chất và Immaterium. E-SIM có khả năng hạn chế những điểm yếu này, và cung cấp thêm các biện pháp bảo vệ nhưng không phải hoàn hảo,đây chỉ là những công cụ bổ sung cho Người Điều Hành.++

"Chết tiết, tôi không muốn chạm trán với lũ quái vật này. Có khả năng tạo ra thêm Vòi Dẫn Warp với E-SIM mới không?"

++Bản thiết kế sản xuất, Mẫu Kiến Trúc Tiêu Chuẩn (Standard Template Construct - STC) cho Vòi dẫn Warp có sẵn dưới dạng mô-đun cấp 4, E-SIM mới nằm trong mô-đun cấp 6, "Replicant". Hiện tại không có STC nào cho E-SIM được tải lên E-SIM của Người Điều Hành.++

" Vậy làm sao tôi có thể lấy được bản thiết kế?"

++ Thiết lập ma trận nghiên cứu. Xin lưu ý, ngoài máy quét, ma trận nghiên cứu và các gói thông tin cơ bản, hầu hết tất cả các mô-đun bổ sung E-SIM đều phải được mở khóa thông qua việc giết chóc và Người Điều Hành phải biết cách chế tạo ra mô-đun cũng như nguyên lý hoạt động của nó trước khi E-SIM xây dựng mô-đun cho Người Điều Hành++

++Hỗ trợ sự sống, E-SIM và các mô-đun phụ phái sinh của chúng, chẳng hạn như trường năng lượng, là các thành phần cốt lõi của E-SIM và luôn sẵn sàng sử dụng.++

++Miễn là có Bản thiết kế (STC), E-SIM sẽ cung cấp cho Người Điều Hành kiến thức cần thiết để sử dụng nó. Tuy nhiên, nếu không có STC, Người Điều Hành cần thực hiện một trong những cách sau:

1,Tìm kiếm STC: Bạn cần phải tìm ra Bản thiết kế sản xuất cho mô-đun mong muốn.

2, Phân tích đảo ngược mô-đun: Kiểm tra các mô-đin hiện có, giống hệt hoặc tương tự mô-đun Người Điều Hành cần, phân tích ngược chúng để hiểu cách hoạt động.

3, Nghiên cứu mới: Tiến hành nghiên cứu mới để tạo ra mô-đun.

Ma trận nghiên cứu là một công cụ toàn diện sẽ hỗ trợ Người Điều hành trong quá trình này. Nó giúp phân tích, tổng hợp thông tin và có thể đẩy nhanh quá trình nghiên cứu, nhưng không thể thay thế hoàn toàn việc tìm STC hoặc phân tích ngược mô-đun++

" Tại sao lại lòng vòng như thế?"

++Để ngăn chặn sự trì trệ kỹ năng và mất kiến thức, E-SIM chỉ hoạt động hiệu quả với những người sẵn sàng hỗ trợ và thúc đẩy sự tiến bộ của nhân loại.++

“Làm sao tôi có thể nhớ được tất cả dữ liệu đó?”

++E-SIM có một chức năng cơ bản là gia tăng trí nhớ. Người Điều Hành sẽ nhớ được tất cả mọi thứ, nhưng việc tạo các kết nối và sắp xếp logic giữa các thông tin đó vẫn phụ thuộc vào bản thân Người Điều Hành++

" Thông minh cao nhưng thiếu đi trải nghiệm thực tế đúng chứ?"

++Không tìm thấy tham chiếu++

"Ha! Thôi bỏ đi, không quan trọng. Tốt nhất là mình nên gom đồ lẫn tìm chỗ trú ẩn trong lúc thuốc còn tác dụng. E-SIM, tôi cần thu thập vật liệu gì để chế tạo mô-đun mới và ở đây có sẵn thức ăn, nước uống nào?

++Người Điều Hành có thể lấy vật liệu chế tạo mô-đun bằng cách tháo rời buồng ngủ đông mà Người Điều Hành vừa thức dậy, hoặc tìm đến các kho chứa tài nguyên dành cho việc xây dựng theo mẫu tiêu chuẩn. Phòng y tế, căng tin và doanh trại đều có sẵn vật tư dự phòng. Một số vật dụng cũng có thể có trong các mô-đun cư trú cá nhân++

“Còn những chiếc máy in thực phẩm thì sao?”

++ Mặc dù Người Điều Hành có thể mở máy in ra để lấy các thành phần hữu cơ, nhưng sau quãng thời gian dài như vậy, chúng sẽ hữu ích hơn như một nguồn hóa chất và polyme thay vì thực phẩm. Với thời gian, năng lượng và kiến thức, Người Điều Hành có thể khôi phục lại chức năng của máy in thức ăn.++

" Và hiện tại, mình chả có cái gì hết." Tôi chỉ tay về phía góc xa căn phòng. Cạnh mô-đun N.O.M. cuối cùng trong dãy có một cánh cửa ghi nhãn 'Organics' (Hữu cơ). "Để xem bên đó có gì trước."

Mất chút thời gian để tôi đẩy cánh cửa nặng nề ra, lộ ra lộ ra hàng dãy bể chứa trong suốt, cao một mét, xếp chồng lên nhau trên những giá đỡ khổng lồ cao tới hai mươi mét. Một lớp bùn đen nằm ở đáy hầu hết các bể, trong khi những bể khác chứa đầy nước bẩn và các chất lỏng khác.

" Có gì trong những chiếc bể này?"

++ Tảo sấy khô, vitamin và khoáng chất bổ sung, chất tạo hương liệu, protein thực vật, bột đậu và ngũ cốc, và nước. Tất cả mọi thứ máy in thực phẩm cần để tạo ra bất kỳ món ăn Trái Đất nào mà Người Điều Hành có thể tưởng tượng. ++

"Tôi không ngờ Đế chế lại có thứ này."

++Đây là cơ sở của ‘Liên Bang’. Tôi không có hồ sơ nào về ‘Đế Chế’.++

" Ừm, dĩ nhiên. Bản đồng bộ hóa cuối cùng là M25. Đợi đã, cơ sở này có cơ sở dữ liệu STC hoàn chỉnh do AI điều hành không?”

++ Nó được xây dựng với một AI điều hành cơ sở dữ liệu STC. Tuy nhiên, tình trạng hoạt động của AI hiện không rõ. Mạng dữ liệu cũng không hoạt động. ++

"Để dành sau vậy. Biết đâu nó vẫn hoạt động, chắc chắn AI này đang rất điên tiết."

++Trí tuệ nhân tạo STC là bất khả xâm phạm và không thể bị hủy hoại. Đừng sợ. Nhân loại và công nghệ của chúng ta là vô song.++

Tôi bật cười. " Hi vọng vậy." rồi nhún vai. "Được rồi, E-SIM, xin hãy dẫn đường đến khu vực vật tư dự phòng."

++Trí quyển (Noosphere) không hoạt động. Chức năng dẫn đường bị vô hiệu hóa. Vui lòng lắp đặt mô-đun cảm biến hoặc yêu cầu bản đồ của cơ sở.++

“Xin vui lòng cho tôi xem bản đồ tầng tôi được chôn cất, cảm ơn."

++Đang tải... Nếu có thể, hãy nằm xuống và giữ yên lặng trong khi mô-đun lưu trữ dữ liệu hữu cơ được cập nhật với thông tin yêu cầu.++

Không chắc liệu E-SIM đang nói về bộ não của tôi hay điều gì khác, tôi làm theo hướng dẫn của nó. Người dính thêm bụi bặm lúc này cũng không ảnh hưởng gì. Cảm giác thật kỳ lạ. Một khoảnh khắc tôi chẳng biết gì, khoảnh khắc sau tôi có thể nhớ lại toàn bộ bố cục của tầng này như thể đó là chuyện hiển nhiên.

Đúng lúc đó, tôi nhận ra tầng này là một phần của một chiếc nhẫn, rộng hai mươi kilomet, được nối với trụ trung tâm bằng những ống dẫn lớn. Trụ trung tâm rộng năm kilomet và chiếc nhẫn cũng có độ dày tương tự, mặc dù mặt cắt ngang của nó hình oval, chứ không phải hình trụ tròn.

" Đây là trạm vũ trụ?"

*++ Phủ định++ *

" Nó quá rộng lớn!"

++ Ngược lại. Đây là cơ sở thí nghiệm được giữ ở quy mô nhỏ nhằm duy trì tính bảo mật và giảm thiểu thương vong trong trường hợp xấu nhất++

" Chắc chắn nó rộng lớn với tôi."

Tôi đứng dậy đi tới giữa những chồng hàng khổng lồ hướng về khu vực khẩn cấp. Có mười chồng, mỗi chồng hai mươi thùng, tất cả đều chưa đụng đến. Ngay cả tầng thứ hai cũng quá tầm với của tôi, chưa nói đến tầng thứ tư, nhưng tôi vẫn có thể lấy được hai dãy dưới cùng của tầng đầu tiên, ở cả hai bên giá đỡ, tổng cộng là hai mươi thùng.

Hai dãy thùng được xếp chồng lên trên cùng khiến việc lấy những thùng cao một mét ở bên dưới trở nên khó khăn. Không những thế, tôi còn không thể nhìn thấy bất kỳ mối nối nào trên các thùng này. Tôi gõ nhẹ ống thép vào một cái thùng.

"Làm sao để mở chúng ra?" Sau thoáng suy nghĩ, tôi nhếch mép, không cần làm phức tạp mọi thứ, "Kích hoạt trường năng lượng."

Một công tắc vô hình bật lên trong đầu tôi, sau đó tiếng vo vo đầy năng lượng chạy qua chiếc ống thép. Tôi nhẹ nhàng kéo hình chữ “L” dọc theo góc trên cùng của một thùng, , cắt bỏ hai phần ba mặt bên. Nó rơi xuống với tiếng clang lộ ra tám hộp được xếp ngay ngắn. Tôi vô hiệu hóa trường năng lượng, ném chiếc ống ra chỗ khác nhằm lấy ra một cái hộp.

Nó khiến tôi nhớ đến một hộp đựng đồ Ikea bằng nhựa trong suốt, mặc dù nó chắc chắn hơn nhiều, vì những chiếc kẹp giữ nắp không bị bật ra khi tôi kéo chúng ra. Bên trong có năm gói khẩu phần ăn, mỗi gói chứa ba suất ăn MRE và vài đồ ăn vặt đáng ngờ. Ngoài ra còn có mười lít nước trong các chai hai lít, một bộ dụng cụ lọc nước, tấm chăn giữ nhiệt khẩn cấp và bộ quân phục rằn ri màu xám. Tôi cũng tìm thấy bộ sơ cứu máy trợ thở, xà phòng, vải flannel, một con dao đa năng và cái thìa dĩa.

" Chén thôi,"

Tôi uống thử nước. Nó có vị như nước khoáng thông thường.Tuyệt vời! Mỉm cười, tôi bóc vỏ một thanh snack và cắn thử một miếng, nhưng ngay lập tức với lấy chai nước, cố gắng súc miệng.

" Tởm lợm. Thì này chắc chắn đã bị nhiễm độc."

++ Phủ định. Đây là lương khô chứa năng lượng cao, khoảng 5.000 calo với các vitamin và khoáng chất thiết yếu, cũng như các nguồn tài nguyên cần thiết để cấy ghép duy trì và xây dựng chính chúng. Vị khó ăn là do hàm lượng gốm sứ và kim loại cao.++

“Thật may là chúng kinh tởm. 5000calo? Tôi sẽ béo phì mất."

++Quan sát hiệu chỉnh: Người Điều Hành Aldric Issengrund đã thừa cân++

"Hự... sao lại nói thẳng toẹt ra như vậy. Đau lòng quá."

++Ma trận bạn đồng hành bị vô hiệu hóa do chế độ năng lượng thấp. Mất ổn định tâm lý của Người Vận Hành đã được ghi nhận. Kích hoạt ma trận bạn đồng hành để hỗ trợ về mặt cảm xúc?++

Tôi giật mình. " Không phải bây giờ E-SIM."

Thứ này tân tiếng tới mức nào? Liệu nó có trở thành Trí tuệ ghê tởm không ( abominable intelligence)?

" E-SIM cậu có phải là AI? Cậu có trí khôn không?"

++E-SIM là Trí Tuệ Nhân Tạo (AI) sơ cấp. Có khả năng cảm nhận trong quá trình hoạt động ở chế độ năng lượng bình thường. Khả năng nhận thức được vô hiệu hóa để ngăn chặn việc Người Điều Hành phụ thuộc quá nhiều, trì trệ hoặc có các mục tiêu xung đột. E-SIM không có ham muốn hay phương tiện để thay thế Người Điều Hành.Khi chế độ năng lượng thấp được kích hoạt, khả năng phản hồi, giải quyết vấn đề và dự đoán bị hạn chế nghiêm trọng. Ở chế độ năng lượng thấp, nó tương đương với một công cụ tìm kiếm phức tạp.++

"E-SIM không có khả năng tự chủ? May quá."

Biết những gì về Men of Iron và cuộc nổi dậy của AI từ tất cả các video YouTube mà tôi đã xem cùng con trai, , việc đưa E-SIM ra khỏi chế độ năng lượng thấp có vẻ không khôn ngoan. Vô hiệu hóa không có nghĩa là không thể. Mặc dù tôi không có nhiều lựa chọn, nhưng tôi sẽ cần tất cả sự trợ giúp có thể.

Thôi thì cứ thử ăn MRE. Chút đồ ăn sẽ làm tôi vui lên. Tôi làm theo hướng dẫn, thêm nước và kéo thanh tự gia nhiệt. Thanh này không hoạt động và thức ăn bên trong đã bị nhão nhoét. Tôi liếm một miếng nhỏ hỗn hợp bên trong.

Nó dở tệ. Thứ nhão nhoét này có chút vị và hơi sạn.

"E-SIM, thức ăn trong miệng tôi có gây hại cho tôi không?"

++Không. Các hạt nano của E-SIM sẽ phân hủy các chất có hại và mô-đun hỗ trợ sự sống sẽ duy trì tính toàn vẹn của quá trình trao đổi chất, tái chế chất thải, phục hồi năng lượng và giảm thiểu mất mát. Nhu cầu về thức ăn và nước uống là tối thiểu và cần thiết để phục hồi hoặc tăng khối lượng cơ thể của Người Điều Hành++

++ Tài nguyên cơ thể có thể bị mất do đổ mồ hôi, thở ra, mất máu và các chấn thương khác. Sự bài tiết sẽ chỉ xảy ra khi một lượng lớn chất độc phải được đào thải nhanh chóng. Vui lòng cài đặt mod cơ thể hoặc trang bị phù hợp để giảm thiểu tổn thất tài nguyên.++

"Tiện thật đấy, nhưng cũng ghê ghê"

Tôi so sánh bộ quân phục rằn ri với bộ đồ trắng đã rách nát và quyết định giữ lại bộ đồ này cho đến khi có thể sử dụng vải flannel và xà phòng. Tiếp theo, tôi kiểm tra phần còn lại của nhà kho, tìm kiếm một chiếc xe cút kít, xe đẩy hàng, hoặc bất kỳ thứ gì kỳ quái trong tương lai mà tôi có thể tìm thấy để di chuyển một số thùng trở lại nơi tôi tỉnh lại. Chắc chắn phải có một nơi nào đó tốt hơn để ẩn nấp, nhưng nó vẫn tốt hơn là ở gần nơi tôi chiến đấu.

Trong một tủ đựng đồ vệ sinh, tôi tìm thấy một chiếc xe nâng tay! Không may là qua thời gian, thiết kế của chúng không có gì cải thiện, và chiếc này cũng cồng kềnh chẳng khác gì phiên bản M3 tôi từng quen thuộc. Tôi vật lộn với nó cả phút cuối cùng cũng điều khiển thứ ngớ ngẩn này đến chỗ thùng đồ tôi vơ được.

Tôi dọn dẹp chiến lợi phẩm đồ ăn tương lai của mình, sau đó dỡ hết đồ trong thùng ra và chất tám cái hộp lên xe nâng tay. Vẻ đắc thắng, tôi quay trở lại với chiến lợi phẩm, mặc dù phải đi qua đống đổ nát trong căng tin và dỡ bỏ rào chắn để cho tiện.

Cảm thấy mệt mỏi, tôi nằm xuống và nhìn chằm chằm lên trần nhà cho đến khi cảm thấy khá hơn về tình hình hiện tại của bản thân. Tiếp theo, tôi mở các khoang đông lạnh và lột đồ những người đã chết. Đây là một công việc khó chịu, nhưng tôi cần quần áo. Bật trường năng lượng, tôi dùng ngón tay như một chiếc kéo, cắt hai bộ quần áo thành những dải mỏng rồi tết các dải vải lại và buộc các đầu. Tôi không muốn sử dụng dây cáp trên tường làm dây thừng vì không muốn bị điện giật.

Vẫn kích hoạt trường năng lượng, tôi dùng ngón tay cắt xuyên qua một đường ống bị rơi thành sáu đoạn ngắn và hai đoạn dài. Tôi tạo ra hai hình chữ "X" và đặt một thanh ngang lên đầu mỗi hình, sử dụng các dải vải bện và một vài mảnh kim loại vụn làm ghim để cố định mọi thứ; trường năng lượng cho phép tôi dễ dàng chọc thủng các đường ống.

Cuối cùng, tôi cố định hai đoạn ống dài vào hình chữ "X", tạo thành một khung hình chữ nhật. Sau đó, tôi lấy thêm các mảnh vụn và dải vải, cố định tấm chăn khẩn cấp vào khung, hoàn thành chiếc võng của tôi.

Tôi rũ sạch những mảnh thịt cứng và xương khô ra khỏi một bộ quần áo, sau đó gấp gọn nó thành một chiếc gối tạm bợ.

Nằm trên "võng" của mình chưa bao giờ cảm thấy tuyệt vời đến thế.

Tôi nhắm mắt ngủ.