Chương 36 Thâm hải dư tẫn (tro tàn biển sâu) dịch

Bữa điểm tâm này nhạt nhẽo đến mức cảm giác còn tệ hơn cả nước ốc.

Kết thúc bữa sáng không mấy hài lòng, tâm trạng của Duncan cũng không cải thiện gì. Thay vào đó, những thông tin mà đầu dê rừng vô tình nhắc đến lại khiến anh rơi vào một mớ phỏng đoán hỗn loạn, làm anh cảm thấy phiền não.

Anh nhìn con bồ câu Aye đang nhàn nhã đi bộ trên kệ gần đó, càng suy nghĩ lung tung càng thấy kỳ lạ.

Anh từng nghĩ rằng con bồ câu đầy "ngôn ngữ Địa cầu" này xuất hiện là do linh hồn của anh – một người đến từ Địa cầu – sinh ra. Anh cho rằng khi mình tiến vào Linh giới, cá thể "Chu Minh" đã tương tác với la bàn đồng thau, tạo ra Aye.

Nhưng nếu như... tình huống không phải như vậy?

Nếu đúng như đầu dê rừng nói, con bồ câu này chỉ là một hình ảnh từ tầng sâu hơn của thế giới, ngẫu nhiên xuất hiện bên cạnh anh?

Vậy thì những câu "ngôn ngữ Địa cầu" mà Aye thỉnh thoảng thốt ra không liên quan đến ký ức của Chu Minh, mà là một phần của lịch sử bị lưu giữ dưới dạng hình chiếu...

Những khả năng này làm Duncan cảm thấy phiền muộn.

Alice đứng dậy, cắt ngang dòng suy nghĩ của Duncan: "Cần ta rửa chén không?"

Duncan ngạc nhiên nhìn cô búp bê, thấy cô lúng túng gãi đầu: "Ta nghĩ mình đã lên thuyền thì nên làm gì đó, nếu không sẽ cảm thấy mình ăn không ngồi rồi..."

"Nhưng ngươi có ăn đâu," Duncan nhắc nhở, "Nhưng tấm lòng của ngươi thì rất tốt. Đem mâm chén vào phòng tắm, hỏi ao nước xem nó có phiền không, nếu không thì rửa."

Nói xong, anh không chờ Alice trả lời mà đứng dậy, đi về phía cửa phòng thuyền trưởng: "Ta đi tuần tra boong tàu, không có chuyện gì đừng làm phiền."

Con bồ câu trên kệ lập tức bay lên vai Duncan, theo anh ra khỏi phòng, để lại Alice và đầu dê rừng nhìn nhau.

"Thuyền trưởng có vẻ không vui?" Alice cẩn thận hỏi.

Đầu dê rừng thâm trầm đáp: "Tâm trạng thuyền trưởng như thời tiết trên biển vô ngần, không cần đoán, chỉ cần chấp nhận."

Alice không để đầu dê rừng nói thêm mà nhanh chóng hỏi tiếp: "Vậy thương lượng với ao nước thế nào?"

"Đơn giản thôi, ngươi rửa chén, nếu bị bắn nước thì có nghĩa ao nước không thích ngươi rửa. Nếu không biết, ta có chút kinh nghiệm..."

Đầu dê rừng chưa nói hết, Alice đã nhanh chóng thu dọn đồ ăn và chạy ra cửa: "Không cần, ta sẽ học. Cảm ơn đầu dê rừng, hẹn gặp lại!"

Phòng thuyền trưởng trở lại yên tĩnh, chỉ còn đầu dê rừng đen sì ngồi trên bàn, nhìn chằm chằm về phía mọi người vừa rời đi.

Lâu sau, một tiếng thở dài vang lên từ bàn hải đồ: "Ta ước gì có chân..."

Ánh mắt nó quay lại hải đồ.

Màn sương xung quanh tàu Mất Quê vẫn từ từ tiêu tán. Nhiệm vụ lái tàu do thuyền trưởng giao vẫn phải hoàn thành tốt.

Dưới sự điều khiển chính xác, con tàu khổng lồ nhưng "còn sống" này linh hoạt điều chỉnh các cánh buồm, tiếp tục vận hành trên biển vô ngần. Đầu dê rừng ngâm nga một bài ca thuyền cổ xưa, giọng khàn đặc, vang vọng trong phòng thuyền trưởng:

"Thăng buồm, thăng buồm, thủy thủ rời nhà tiếp tục tiến lên;

"Sóng gió cuồng loạn, chỉ cách tử vong một tấm ván gỗ;

"Thu hồi buồm nhỏ, mở buồm chính, buông dây, nắm chặt mạn thuyền! Chúng ta đã ra biển rộng!

"Cách xa cá, cách xa cá, thủy thủ tránh những sinh vật chiếm đường;

"Cách xa cá, cách xa cá! Bình an cập bờ, rượu mạnh và lửa ấm đang chờ..."

Duncan đi một vòng quanh nhà kho, rồi qua phòng bếp, cuối cùng trở lại boong giữa tàu Mất Quê.

Dù tìm bao nhiêu lần, anh vẫn không thấy thức ăn nào khác ngoài thịt khô và pho mát.

Tin tốt là anh không phải ăn bánh quy giòi như các thủy thủ thời đại buồm ở Địa cầu, tin xấu là trên tàu này thậm chí còn không có bánh quy giòi.

Anh tạm thời gạt bỏ những suy nghĩ lung tung, mang theo con bồ câu yên lặng Aye, đi đến boong tàu.

Ngắm nhìn biển vô ngần, trong lòng anh không ngừng tính toán:

Dù thế nào đi nữa, phải nghĩ cách bổ sung nhu yếu phẩm trên tàu Mất Quê... Tuy rằng trên tàu ma không thể quá chú trọng chất lượng sinh hoạt, nhưng ta không thể sống như một u linh mãi được...

"Alice có lẽ cần thay giặt y phục, trên thuyền này không có trang phục thích hợp cho nàng.

"Nhất định phải nhanh chóng thiết lập liên hệ với các thành bang trên lục địa... Tàu Mất Quê đã phiêu bạt trên biển quá nhiều năm, các thành bang trên lục địa có thể đã phát triển vượt bậc. Nhìn từ cảnh tượng trong hệ thống cống ngầm, ít nhất thành phố Plande là một thành bang thịnh vượng, các tín đồ tà giáo mang theo súng lục ổ quay cũng cho thấy sự phát triển của khoa học kỹ thuật...

"Tàu ma cổ xưa này không chắc vẫn vô địch trước một nền văn minh phát triển trong một thế kỷ. Dư uy của tàu Mất Quê vẫn còn, nhưng nếu chỉ còn dư uy thì cũng không dễ dàng gì..."

Duncan liếc nhìn Aye trên vai.

Có lẽ... Hôm nay nghỉ ngơi dưỡng sức một lần, sau đó nên thử lại lần "Linh giới hành tẩu" tiếp theo.

"Ục ục?"

Aye nghiêng đầu, phát ra tiếng động bình thường của một con bồ câu.

Duncan không nhịn được bật cười, nhưng đúng lúc đó, anh chợt chú ý thấy một tia sáng lóe lên trên mặt biển gần đó.

Anh bị thu hút bởi động tĩnh đó, vô thức nhìn về phía mạn thuyền, và nhận ra có thứ gì đó đang di chuyển dưới mặt nước.

Chần chừ một lát, Duncan vỗ trán.

"Trời ơi! Sao ta không nghĩ ra... Đây là trên biển mà! Hải lý không phải có cá sao!"

Khả năng này làm tâm trạng của Duncan lập tức tốt lên. Anh nhận ra việc thiết lập liên hệ với lục địa và tiếp tế ổn định cho tàu Mất Quê không thể hoàn thành trong một sớm một chiều, nhưng biển vô tận này chẳng lẽ không thể giúp đỡ chút gì sao?

Biển có cá mà! Anh đã chịu đủ thịt khô và pho mát trên tàu ma rồi!

Duncan phấn khởi, nhớ lại trong nhà kho dưới boong có vài cần câu hạng nặng, và mạn thuyền có vị trí để cố định cần câu. Còn mồi câu... không biết thịt khô và pho mát có hiệu quả không?

Vậy là, trong khi Alice rửa chén trong phòng tắm và đầu dê rừng lái tàu, thuyền trưởng tàu Mất Quê bận rộn trên boong tàu và trong khoang tàu.

Duncan nhanh chóng tìm thấy những gì mình cần, anh mang ba cây cần câu hạng nặng và "mồi câu" trở lại boong tàu. Sau đó anh lạnh nhạt cố định chúng ở mép thuyền, móc mồi và ném cần câu, rồi kéo một cái thùng rỗng để ngồi chờ.

Duncan thực sự không có kinh nghiệm câu cá biển. Tất cả kinh nghiệm câu cá của anh chỉ giới hạn ở hồ nước và con sông nhỏ quê nhà. Anh không biết liệu hành động này có câu được cá hay không, nhưng dù sao cũng thử, nhỡ đâu...

Tạm thời coi như nghỉ ngơi trước khi tiến hành lần "Linh giới hành tẩu" tiếp theo, thuận tiện cải thiện bữa ăn.

Duncan ngồi giữa những cây cần câu, chờ đợi trong im lặng, tâm trạng dần bình tĩnh lại.

Biển hôm nay khá yên ả, bầu trời có chút mây nhưng không có dấu hiệu bão tố.

Duncan ngồi trên thùng gỗ, dựa lưng vào bàn kéo dây thừng, mắt hơi nhắm lại trong sự lay động của con tàu.

Chẳng biết lúc nào, anh rơi vào trạng thái nửa mê nửa tỉnh.

Anh mơ thấy mình đi chân trần trên mặt biển yên ả, nước biển xanh thẳm, ánh nắng ấm áp.

Mặt trời quen thuộc treo cao trên bầu trời, sáng tỏ và không nóng rực.

Anh nghe thấy tiếng bọt nước văng, nhìn lại và thấy một đám cá nhỏ màu vàng nhảy ra khỏi mặt nước yên tĩnh.

Đó là những con cá nhỏ màu vàng, chỉ to bằng bàn tay, chúng phun bong bóng trong không khí, vẫy đuôi, như đang bơi trong nước, bao quanh Duncan và chầm chậm xoay vòng.

Những con cá này nhích lại gần, Duncan tò mò nhìn chúng, thấy mắt chúng tròn xoe, vảy dày đặc, miệng khẽ mở ra.

Duncan đột nhiên cảm thấy những con cá này rất đẹp, và...

Rất thơm.

Chắc chắn vô cùng thơm.