Chương 2 Tam Nguyên Chấn Thế

Rừng nguyên sinh Matic là một khu vực rộng lớn đến vô tận, dường như chẳng có bất kỳ ai từng khám phá được khu rừng một cách hoàn chỉnh, đó cũng là lý do mà hiện tại bên trong khu rừng này vẫn còn rất nhiều điều bí ẩn mà chẳng ai dám tìm kiếm.

Ở một góc nhỏ trong khu rừng rộng lớn này, có hai thân ảnh đang di chuyển chậm chạp và mang theo một sự uể oải nặng nề đến khó chịu.

Một thân ảnh chàng thanh niên đã từng rất khoẻ mạnh và rắn chắc cũng đang dần trở nên gầy gò, ánh mắt sâu hút và hai bàn tay băng bó rất nhiều để che đậy những vết thương. Mỗi hơi thở của cậu cũng tạo ra một cảm giác như người chết, chẳng ai biết cậu đã ở trong tình trạng này được bao lâu.

Và đi trước cậu thanh niên kia là một bóng hình cao lớn hơn, nhưng tình trạng cũng chẳng khác người phía sau mình là bao, hắn ta hốc hác và đờ đẫn. Cả hai như thể đang vật lộn với cả một thế giới.

Hai người này là Hirio và Daint, cả hai đã phải tìm kiếm một cung đường khác do một con ma thú đã chặn mất đoạn lộ trình trước đó của họ.

Gọi là lộ trình cũng chỉ như một cách an ủi, vì Hirio và Daint đều chẳng biết đó có phải hay không là con đường đúng. Nhưng họ không muốn rẽ một hướng khác khi đã di chuyển được gần nửa năm trong khu vực này.

Hirio dừng người lại một cách đột ngột và cơ thể cậu ngã phịch xuống đất như một con bù nhìn bị gió lật đổ.

“Ha... Haa...”

Daint cũng dừng lại, nhưng anh lại dựa người vào một thân cây lớn và giữ cho cơ thể không ngã. Nghỉ ngơi một cách thiếu cảnh giác giữa cảnh rừng rú như thế này chỉ tăng thêm một điểm tích lũy đến với thiên đường nhanh hơn thôi.

Cả hai đã cố vòng một vòng thật lớn để tránh bị con ma thú kia phát hiện. Cả hai người chưa từng gặp những loại như thế cho nên sẽ có vài điều họ muốn tránh.

Daint nheo mắt mình lại, anh cảm giác được không khí ở khu vực này có vẻ đặc hơn trước một cách trông thấy.

“Này... Chú mày có nghĩ là ta đã vượt biên thành công rồi không?”

“Hả?”

Hirio úp mặt xuống nền đất dơ bẩn, cậu có vẻ cũng chẳng bận tâm cho lắm.

Vì Serbia là đất nước tiếp giáp với Miqdeni một cách gián tiếp, cả hai nước đều quy định rừng nguyên sinh Matic đều không thuộc sở hữu của bất kỳ quốc gia nào, và bọn họ đều mặc định đây chính là đường biên giới tự nhiên.

Hirio cười nhẹ trong lòng, giờ anh đã hiểu tại sao chỉ có một vài cá nhân đặc biệt có thể đến khu vực giao thương ở phần mỏng rừng Matic.

Khu rừng này quá lớn và nguy hiểm, mặc dù họ có thể an tâm khi mà rất ít ma thú tiến vào khu vực dân cư, nhưng suy nghĩ về việc vượt qua cái biên giới khổng lồ này khiến bất cứ ai nghe thấy cũng đều bật cười sảng khoái.

“Chúng ta lang thang trong rừng này cũng đã quá nửa năm rồi...”

Daint nói, anh chập chừng trong vài giây.

Hirio vẫn im lặng, đôi tay anh cọ sát vào mặt đất và bốc lên một nắm đất nhỏ.

“Cái đó không ăn được đâu.”

Daint cười.

Bỗng Hirio bật người dậy rất nhanh và đột ngột, tuy nhiên Daint vẫn đang rất thơ thẩn nhìn cậu.

“Đây... đây là...”

Trong mắt Hirio lộ ra một tia kinh hỉ, một sự vui sướng lan dần trong mắt cậu.

“Sao?”

Daint cau mày hỏi.

“Đây là loại đất nền Clu, chuyên dùng để trồng các loại dược liệu bên Matic!”

“Thật chứ? Sao chú mày biết chuyện này?”

Daint chạy lại và hốt thêm một nắm đất ở vị trí khác lên để so sánh, anh chẳng thể tìm bất cứ điểm nào khác biệt giữa nắm đất trong tay anh và nắm đất ở Serbia.

“Aria! Em ấy đã từng dành cả một ngày để dạy cho em về các loại dược liệu và cách trồng trọt, sử dụng chúng!”

Hirio cười, trí nhớ của cậu rất tốt nên không thể có sai lệch được, đây đúng là loại đất Aria đã cho cậu xem khi em ấy hướng dẫn về các thứ đặc quyền ở Miqdeni. Do Aria là một người ngoại quốc nên sự hiểu biết của em ấy về các đặc thù của quốc gia đều rất rõ ràng.

Hirio thầm cảm ơn trong lòng mình, Aria vẫn chiếm một phần rất lớn trong trái tim cậu.

“Vậy giờ chúng ta đã vào vùng lãnh thổ của Miqdeni?”

Daint hỏi.

“Không, nhưng cũng có thể nói chúng ta vừa bước qua phần xa nhất của Miqdeni!”

Hirio chầm chậm thở nhẹ một hơi, sau đó tiếp lời.

“Vẫn chưa ra khỏi khu rừng này thì vẫn chưa được tính là đã đến được Miqdeni đâu, cùng lắm thì chúng ta đã đi đúng hướng!”

Daint và Hirio cùng cười, một tảng đá lớn trong lòng cả hai được đặt xuống.

Một cảm giác tự tin tràn ngập trong lòng Hirio, cậu vẫn nhớ rất rõ các bài học của Aria, trong đó có cả những bài học giúp cậu dựa vào mức độ sinh trưởng của dược liệu mà tìm kiếm sâu hơn vào Miqdeni.

“Các loại dược liệu ở Miqdeni sẽ có phân bố theo tầng tầng giống như một củ hành lớn, chúng ta chỉ cần đi theo các loại dược liệu là có thể tìm đến vùng dân cư!”

Hirio vuốt nhẹ cằm mình, cậu đã không cạo râu trong một thời gian dài và giờ ở đó trông rất lộn xộn.

“Theo tầng? Ý chú mày là nó sẽ mọc từng ngoài vào trong à?”

Daint hỏi trong khi đang đi theo Hirio.

“Đúng thế! Ở vùng chúng ta đang đứng thì sẽ tồn tại rất nhiều loại dược liệu quý hiếm, do đây là khu vực cực kỳ nguy hiểm, khai thác một cách có tổ chức cũng là rất khó.”

Hirio nhìn xung quanh như thể đang tìm kiếm thứ gì đó, sau đó cậu chạy nhanh đến một đùn đất nhỏ bàn một nửa bàn tay.

Hirio đào bới một cách cật lực, Daint vẫn đang dáo dác xung quanh để canh chừng ma thú.

“Đây rồi!”

Hirio lộ nụ cười rạng rỡ và cầm lên một nhánh rễ cây có hình dạng như tổ chim dính đầy đất. Cậu phủi phủi lớp đất đi và phần rễ lộ ra một cách đẹp đẽ.

Nó trông giống một chiếc tổ chim lớn bằng bàn tay với chất liệu chính là rễ cây, nó tỏa ra một mùi hương đắng đắng và thoang thoảng một mùi sương.

“Đây là cái gì?”

Daint cau mày hỏi.

“Linh tầm thảo! Dựa theo hình dáng thì gốc này đã ở trong giai đoạn trưởng thành, đúng là may mắn mà!”

Hirio cười cười, cậu ném nó cho Daint vì bản thân cậu chẳng có thứ gì để chứa đựng đồ vật cả. Nhưng Daint thì có một cái túi tự chế bằng da thú để đựng thức ăn.

“Linh tầm thảo? Cái tên nghe lạ như thế...”

Hirio biết cảm giác của Daint khi nghe thấy cái tên như thế, nhưng cậu biết rằng tên gọi đều không đồng nhất ở nhiều quốc gia.

“Ừm thì, hình như bên Serbia người ta gọi gốc này là Grinland đấy!”

Hirio bước nhanh và tìm kiếm thêm nhiều thứ xung quanh.

“Hả? Grinland mà chỉ có hoàng gia mới có quyền sử dụng đấy hả?”

“Ừ! Nó mang giá trị lớn đến không ngờ, do bản thân nó có mang theo một nguồn năng lượng tự nhiên rất lớn nên việc sử dụng cần phải rất cẩn trọng.”

Hirio vạch một bụi cây màu xanh nhạt và lục lọi.

“Tìm gì đấy?”

Daint bỏ nhẹ nhàng gốc Linh tầm thảo vào trong cái túi bằng da thú của mình trong khi đang nhướng mày hỏi Hirio.

“Có một loại dược liệu mang dạng quả nằm ở trung tâm của những bụi cây mang màu xanh lá sặc sỡ, Bách lục quả!”

Hirio cảm giác tay cậu sờ được vào thứ gì đó tròn trịa, mát lạnh.

“Loại trái cây này cũng mang năng lượng tự nhiên rất nhiều, nhưng chỉ cần ăn trực tiếp là có thể hấp thu được phần nào đó.”

Daint giật mình.

“Chỉ phần nào đó thôi à? Mà năng lượng tự nhiên được chú mày nhắc đến nãy giờ là gì đấy?”

Câu hỏi của Daint không nằm ngoài dự liệu của Hirio, cậu đứng dậy và phủi phủi trái cây màu xanh nhạt có vẻ đang phát sáng trên tay mình.

“Theo tôi biết từ Aria thì năng lượng tự nhiên cũng giống như tên gọi của nó, là nguồn năng lượng nằm sẵn ngoài tự nhiên. Mà anh biết về việc sử dụng ma pháp chứ?”

Hirio đi tới một bụi cây khác cũng nằm ở gần đó, cậu hỏi hướng về phía Daint đang nhìn chằm chằm Bách lục quả.

“Chẳng biết, con người cũng đâu có thể sử dụng ma pháp hay ma thuật, biết để làm gì cơ chứ.”

Giọng nói của Daint đem theo một phần hối tiếc, nhưng cũng chỉ thoáng qua một chút.

“Con người không có nguồn năng lượng nào bên trong cơ thể nên chẳng có nhân loại nào có thể sử dụng các loại phép thuật các kiểu được cả, không có năng lượng thì anh dùng kiểu gì? Đúng không?”

Hirio cười nhạt giải thích.

“Vậy ý chú mày là thứ này khi ăn vào thì sẽ giúp chúng ta dùng được ma pháp á?”

Daint phấn khích hỏi.

“Còn lâu!”

Hirio đánh gãy cảm xúc của Daint, cậu thở dài.

“Cái này cao lắm thì giúp chúng ta no hơn thôi, đối với con người không có năng lượng sẵn thì những thứ này chẳng giúp ít gì cả.”

Daint và Hirio cùng thở dài một hơi.

“Có thể đấy!”

Một thanh âm trong trẻo vang lên bên cạnh của Hirio và Daint, cả hai người đều đồng loạt giật mình nhìn về hướng phát ra thanh âm kia.

Một cô gái với váy áo màu trắng ngọc dài không quá gối, với các đường nếp tinh tế tạo nên một bộ váy xinh xắn.

Mái tóc xoăn nhẹ dài đến giữa lưng một màu vàng óng ánh, tạo một cảm giác thuần khiết và thánh thần. Đôi mắt mang một màu pha lê như thể chứa cả một đại dương xanh thẳm, một cảm giác mát mẻ và thoải mái. Chiếc mũi cao cùng đôi môi đỏ mọng trên nền da trắng hồng xinh xắn tạo nên một dung mạo xinh đẹp.

Cả Hirio và Daint đều gần như chết đứng, cô gái này đang đứng cách cả hai người họ chưa tới bốn mét. Dường như cả thế giới bị ngưng đọng khi cô xuất hiện.

Một nụ cười mỉm vẽ thêm cho gương mặt hoàn mỹ kia một nét đẹp cao quý.

“Sao thế?”

Cô gái cất lên giọng nói nhẹ nhàng, ngọt ngào như tiếng chuông gió làm tâm hồn con người thoải mái.

“C-Cô là...?”

Hirio chậm chậm hỏi, cậu chưa từng gặp bất kỳ ai từ sau khi bước vào khu rừng khổng lồ này.

“Anh đang hỏi tên tôi ấy hả?”

Cô đưa bàn tay thon gọn trắng nõn lên xoa xoa đôi má của mình.

“Cả hai người là người Serbia nhỉ? Thế thì tên ở đó của tôi là Atthy”

“Atthy?”

Hirio và Daint đều lẩm nhẩm cái tên này, nhưng chẳng có gì trong ký ức của cả hai có liên quan gì đến cái tên này. Đây là một người lạ.

“Tôi là Hirio, đây là Daint, bạn tôi.”

Hirio vẫn có cảm giác căng thẳng, mặc dù cô gái đối diện tạo cho cậu một cảm giác thuần khiết và thánh thiện, nhưng đối với hoàn cảnh giữa khu rừng đầy rẫy ma thú như thế này thì có rất nhiều thứ Hirio muốn hỏi người con gái mang vẻ ngoài sạch sẽ và thoát tục trước mặt.

“À! Không cần phải cảnh giác thế đâu, tôi không có ác ý.”

Cô gái đưa ra lời phủ nhận, và vẫn đang nhìn vào cả hai người Hirio và Daint.

“Cô ở một mình giữa rừng thế này ư?”

Daint hỏi.

“Ừm, tôi đang đi du lịch đây đó mà. Chỉ là tiện thể đi ngang qua chỗ này, thấy hai người nên muốn đến trò chuyện cho đỡ buồn chán thôi.”

“Cô đi du lịch? Ở nơi đây á?”

Daint cười thầm trong lòng, cả anh và Hirio đã chật vật như thể ngụp lặn nơi địa ngục mà cô gái này lại không một gợn sóng, còn nói là đang dạo chơi.

“Cô là bán nhân loại?”

Hirio hỏi, khả năng cô gái này là một bán nhân loại sở hữu ma pháp là rất cao. Mặc dù cậu chẳng cảm nhận được gì cả.

“Cũng có thể coi là như vậy.”

Atthy chỉ nhẹ nhàng liếc mắt lên phía trên bầu trời đang xám xịt, trả lời.

Cả Hirio và Daint thở một hơi thả lỏng sự cảnh giác xuống, nếu cô gái này là bán nhân loại và là một ma pháp sư thì mọi chuyện đều có thể giải thích được.

“À mà lúc nãy cô nói có thể là...?”

Hirio hỏi.

“Trả lời đúng cho câu hỏi về việc con người không thể điều động năng lượng để sử dụng ma pháp!”

Atthy nói, đồng thời cô bước đến gần hai người.

Bộ dạng của Hirio và Daint hiện tại có thể nói là không khác với những kẻ ăn mày rách rưới cho lắm.

Atthy bước đến, một mùi hương ngọt ngào chui vào khoang mũi của Hirio và Daint, giống như là một làn gió nhẹ đưa cả vườn hoa lộng lẫy đến trước mặt hai người họ.Tay Atthy đưa lên và đưa cho Hirio một chiếc lá cây nhỏ khoảng hai ngón tay có màu đen như than.

“Đây là?”

Trước câu hỏi của Hirio, Atthy chỉ khẽ mỉm cười.

“Anh biết khá nhiều về dược liệu đấy nhỉ? Mặc dù chỉ là cơ bản.”

Atthy nói, cô xoay người bước đi và Hirio cùng Daint đồng loạt bước theo một cách vô thức.

“Đúng là về mặt lý thuyết thì con người không có khả năng hấp thụ năng lượng, và cũng chẳng có khả năng tự sản sinh ra năng lượng như các loài khác...”

Atthy vừa đi vừa giơ ngón tay trỏ thon thả, nói.

“Hai người cứ tưởng tượng con người như một chiếc hộp không có đáy vậy. Năng lượng dù có bỏ vào cũng chẳng thể giữ lại.”

“Chẳng phải rõ ràng là thế sao?”

Daint thắc mắc hỏi.

“Nếu chiếc hộp không có đáy thì ta chỉ đơn giản là tìm một chiếc đáy thích hợp thôi, phải không?”

Atthy ngừng lại và cho tay vào một cái hốc giữa thân cây to lớn.

“Tìm đáy?”

Cả Hirio và Daint đều đồng loạt nhìn nhau, bọn họ hiểu Atthy đang muốn nói gì.

“Chỉ là... Tìm như thế nào?”

Atthy lấy ra từ trong hốc cây một viên đá trong suốt to bằng bàn tay trẻ em, cô tiếp tục bước đi và cầm viên đá lên trước mặt như thể đang quan sát.

“Có một hình thức được con người sử dụng để có thể sử dụng ma pháp, mặc dù chỉ là gián tiếp.”

“Ý cô là các thiết bị ếm ma thuật?”

Daint và Hirio đều biết về cách này, nhưng họ cũng chẳng coi trọng việc này cho lắm.

“Không đâu, tự bản thân cơ. Tôi sẽ giải thích thêm một tí cho các anh dễ hiểu, hình thức đó được người dân Miqdeni gọi là Tu tiên!”

“Tu tiên!?”

“Ừm, đó là cách mà con người có thể sử dụng năng lượng ngoài tự nhiên một cách tuỳ ý. Đó cũng là cách mà con người không tồn tại năng lượng bên trong cơ thể vẫn có thể sử dụng ma pháp, à đối với cái này thì phải gọi là tiên thuật chứ nhỉ?”

Atthy vuốt vuốt chiếc cằm nhỏ xinh của mình, gật đầu như thể đang đắc ý.

“Nhưng để có thể tu tiên thì con người cần một thứ gọi là “căn nguyên”, cũng là cái đáy hộp mà tôi đã nói khi nãy đấy!”

Daint và Hirio khẽ “ồ” một tiếng, cả hai nhanh chóng ngồi xuống một thân cây khi thấy Atthy cũng đã ngồi xuống trước đó.

“Làm thế nào để có căn nguyên?”

Daint hỏi, anh lộ ra một vẻ phấn khích khó cưỡng.

“Bình thường nếu các anh là người có thiên phú với việc tu tiên thì căn nguyên sẽ tự mở khi đến thời điểm thích hợp, thường là trước mười bốn tuổi”

“Mười bốn tuổi sao...”

Một chút tiếc nuối trong chất giọng của Daint lộ rõ.

“Đó là trường hợp tự mở căn nguyên, còn trường hợp khác thì ta có thể ép căn nguyên mở ra bằng ngoại vật”

“Ý cô là dùng các vật phẩm hay dược liệu ấy hả?”

Hirio hỏi.

“Đúng thế!”

Atthy giơ ngón trỏ của lên, một đốm lửa màu cam xuất hiện lơ lửng trên đầu ngón tay cô.

“Đây là tiên thuật?”

Hirio và Daint nhướng người về phía Atthy.

“Cũng có thể xem là như vậy.”

Atthy nhẹ nhàng chỉ về phía khoảng trống ở giữa ba người, một ngọn lửa lớn cháy tí tách toả ra nhiệt lượng ấm áp nơi đó. Cũng đã rất lâu kể từ lần cuối Daint và Hirio cảm nhận sự ấm áp từ ngọn lửa.

“Ngọn lửa này không có khói?”

Daint hỏi, anh nhìn về gương mặt cũng đang khó hiểu của Hirio.

“Không quan trọng đâu, nó được tạo và duy trì bằng năng lượng tự nhiên và chịu hoàn toàn sự kiểm soát của tôi.”

Atthy nói.

Hirio và Daint cùng gật đầu và nhìn về phía dung mạo dường như đang tỏa sáng giữa đêm tối của Atthy.

“Tu tiên là hình thức duy nhất giúp con người nâng cao thực lực cá nhân, và rất may là cũng chỉ có con người không mang năng lượng trong cơ thể mới có thể tu tiên.”

Atthy gõ gõ lên viên đá trong suốt.

“Sau khi mở được căn nguyên thì con người mới có thể bắt đầu tu luyện, tu tiên là một cách gọi khác của hình thức luyện tập ma pháp của các loài bán nhân khác. Nhưng có một điểm khác biệt giữa tiên thuật và pháp thuật nằm ở cơ thể của người sử dụng. Bán nhân loại chứa năng lượng trực tiếp bên trong cơ thể nên về cơ bản cơ thể họ sẽ mạnh mẽ hơn con người do không thể chứa năng lượng, tuy nhiên một khi tu tiên đến một cảnh giới đủ cao, cơ thể con người sẽ đột phá và vượt qua cơ thể bán nhân”

Atthy lấy từ hư không ra một tờ giấy trắng tinh, cô cũng lấy ra một cây bút từ đó.

Mặc dù Hirio và Daint có một chút ngạc nhiên, nhưng họ cũng nhanh chóng cho qua vì họ biết cô gái này có thể làm gì.

Đôi tay trắng nõn mềm mại của Atthy loay hoay viết ra giấy nhiều dòng chữ.

Tờ giấy lơ lửng trước mặt Hirio và Daint sau khi Atthy đã lắp đầy lên đó những dòng chữ.

“Phàm nhân

Chi nhân

Tâm nhân

Trí nhân

Linh nhân

Khí nhân

Đạo nhân

Lý nhân

Chân nhân

Tiên nhân.”

Hirio và Daint đọc qua một lượt rồi cả hai đồng loạt nhìn nhau, có thể thấy đây là cách gọi của người Miqdeni.

“Ở Miqdeni thì đây là cách bọn họ gọi những mốc tu luyện, ở những nơi khác thì sẽ gọi bằng những cách khác nhau. Ví dụ như lục địa Eilrine thì dùng thứ được họ gọi là Level từ một đến mười để đánh giá sức mạnh!”

Atthy chỉ ngón tay vào dòng “Phàm nhân”.

“Đây là mốc đầu tiên mà những người vừa mở được căn nguyên sẽ tại vị, thật ra thì mốc này cũng chẳng khiến cho bọn họ khác với người bình thường là bao.”

Atthy lắc đầu nhè nhẹ, mái tóc vàng óng cũng khẽ đung đưa.

“Chỉ từ mốc thứ hai “Chi nhân”, con người mới có sự thay đổi cụ thể là về tứ chi. Chân tay sẽ phải cho năng lượng tự nhiên liên tục chảy qua để cơ thể thích ứng với năng lượng tự nhiên, tránh trường hợp bị đào thải hay rò rỉ năng lượng. Đây cũng là cách tu luyện khá dễ thực hiện, nhưng cần thời gian duy trì rất lâu, có thể là vài năm hoặc tệ hơn là vài chục năm. Nhưng nếu may mắn thì cũng có thể rất nhanh trong vài ngày.”

Atthy tiếp tục di chuyển ngón tay chỉ vào đồng thời hai dòng “Tâm nhân” và “Trí nhân”.

“Ở giai đoạn này thì ta mới bắt đầu tu luyện tâm niệm và trí lực của bản thân. Tâm niệm cũng chia làm hai loại: Đạo tâm và Ma tâm.”

“Đạo tâm và Ma tâm?”

Hirio xoa cằm, hỏi.

“Giống như người tốt và người xấu thôi, Đạo tâm tuy tốt nhưng sẽ không mang lại hiệu quả tu luyện nhanh bằng Ma tâm. Nhưng Ma tâm lại có nhiều oán niệm luôn chực chờ nuốt chửng người theo con đường Ma tâm.”

“Oán niệm là gì?”

Daint gãi gãi đầu gối mình.

“Vì tu luyện Ma tâm thường yêu cần sát sinh rất nhiều, mà mỗi lần sát sinh thì đều sẽ sinh ra oán niệm đeo bám người đó.”

“Ra vậy.”

Daint gật gù.

“Trí lực là việc tăng cường sức mạnh thần trí để có thể chống đỡ và sử dụng nguồn năng lượng tự nhiên bên ngoài. Trí lực càng mạnh thì việc sử dụng tiên thuật càng thành thạo. Tiếp đến là...”

Tay Atthy dời xuống hai dòng tiếp theo.

“Linh nhân” và “Khí nhân”.

“Đây là hai cột mốc quan trọng với bất kỳ người tu tiên nào, chỉ sau khi tu luyện thành công hai phần này mới có thể tạo ra sự vượt trội so với bán nhân loại. Tu luyện linh hồn và năng lượng trong tự nhiên.”

“Không phải khi tu luyện trí lực đã giúp con người điều khiển năng lượng tự nhiên rồi hay sao?”

Hirio hỏi và nhìn Atthy.

“Trí lực chỉ có thể giúp con người điều khiển dòng năng lượng chảy qua người, hoàn toàn không thể thôi động nguồn năng lượng đang chảy ngoài tự nhiên được.”

Nghe được lời giải thích của Atthy, Hirio khẽ gật đầu.

“Đạo nhân”, “Lý nhân”. Atthy gõ nhẹ vào hai dòng chữ.

“Đây là giai đoạn mà người tu tiên đi sâu vào căn nguyên và tăng cường thực lực cũng như lực chiến đấu bản thân.”

Nghe đến đây hai người Hirio và Daint đều mỉm cười nhẹ.

“Đạo nhân sẽ tập trung cường hoá căn nguyên, giúp nền móng của người tu tiên trở nên vững chắc hơn. Lý nhân sẽ tu luyện các hình thức chiến đấu, tiên thuật. Ở mốc đột phát này thì con người chính thức có thể so sánh với các bán nhân loại khác, thậm chí có phần mạnh mẽ hơn.”

“Vậy sau khi đột phá cột mốc này thì người tu tiên có thể làm gì?”

Daint và Hirio đồng loạt hỏi Atthy, vô tình khiến cô mỉm cười một cách xinh đẹp như tiên nữ.

“Các anh thử đoán xem xem.”

Atthy hiện lên một biểu cảm hứng thú.

Hirio cúi đầu suy nghĩ, tay cậu đang gãi gãi đầu.

“Có thể bay chăng?”

Daint cất tiếng, câu hỏi này cũng là ước mơ từ bé của anh, được bay lượn trên bầu trời.

“Có thể, người tu tiên gọi đó là “Lăng không”, lúc này thì bầu trời cũng như mặt đất bằng phẳng, thoả sức di chuyển.”

Atthy nhìn thấy biểu cảm của Hirio và Daint như thể đứa trẻ con được mẹ mua tặng món quà ưa thích, điều đó khiến cô vô thức mỉm cười dịu dàng.

“Vậy việc ăn uống của người tu tiên thì sao?”

Hirio rặn ra một câu hỏi, Daint cũng đang có thắc mắc tương tự.

Nếu mà việc tu tiên luôn yêu cầu thời gian dài như thế kia thì việc duy trì nguồn lương thực cũng là một vấn đề quan trọng, nếu mất quá nhiều thời gian để làm việc kiếm cái ăn thì việc tu tiên đã chậm sẽ càng chậm thêm.

“Ở giai đoạn Khí nhân thì việc ăn uống đã dần dần bắt đầu có thể hạn chế đến mức tối thiểu rồi, người tu tiên ở giai đoạn này có thể chỉ cần một hai ly nước mỗi tuần. Và khi đột phá lên đến giai đoạn Lý nhân thì việc ăn uống và các nhu cầu cơ bản của con người như ngủ nghỉ cũng đã có thể loại bỏ hoàn toàn, mặc dù nếu thích thì vẫn có thể ăn uống ngủ nghỉ như thường.”

Atthy ngưng một nhịp, sau vài giây cô tiếp tục lời nói của mình.

“Cũng kể từ giai đoạn Đạo nhân thì tuổi thọ con người có thể kéo dãn ra bằng cách tăng cường căn nguyên bản thân, mặc dù có thể kéo dãn tuổi thọ rất dài nhưng cũng chỉ có thể tăng lên vài trăm năm là tối đa. Nhưng nếu đột phá được cảnh giới Lý nhân thì có thể tăng tuổi thọ lên đến tầm vài ngàn năm. Và...”

Atthy di chuyển ngón tay xuống một dòng chữ duy nhất.

“Chân nhân.”

Hirio và Daint đọc cái tên mà Atthy đang chỉ vào.

“Đây là cảnh giới rất cao với những người tu tiên, có thể nói đây là giai đoạn đưa con người lên ngang bằng với cả loài Elf và Rồng về mặt tuổi thọ. Đây cũng là cảnh giới mà người tu tiên có thể tinh lọc nguồn năng lượng ở bất kỳ đâu và sử dụng chúng một cách trơn tru.”

“Nói như vậy thì sẽ có những nơi mà người tu tiên không thể điều động năng lượng tự nhiên ư?”

Hirio ngạc nhiên hỏi.

“Đúng thế! Như ở Eilrine do có mật độ năng lượng quá đặc và độc hại với con người nên người tu tiên gần như không thể tồn tại ở lục địa này nếu cảnh giới của họ quá thấp, cụ thể là dưới Chân nhân.”

“Eilrine.”

Hirio lẩm bẩm cái tên lục địa kỳ bí và ghi nhớ trong đầu.

“Bắt đầu từ cảnh giới Đạo nhân thì mỗi cảnh giới đều mang sự chênh lệch khổng lồ không thể lấp đầy. Người cảnh giới yếu hơn không thể nào chiến thắng người có cảnh giới cao hơn dù bằng bất cứ cách nào.”

Hirio không ngạc nhiên trước thông tin này, việc đột phá cảnh giới thực sự rất khó khăn nên việc cách biệt cũng nằm trong dự liệu của cậu.

Ngón tay Atthy dừng lại ở dòng cuối cùng trên tờ giấy.

“Tiên nhân.”

“Đây là cảnh giới cuối cùng đối với con người, sự trường sinh bất lão và khả năng xuyên qua không gian, dịch chuyển cả một vùng rộng lớn. Ở giai đoạn này thì Tiên nhân có thể đánh ngang sức với một con rồng, nhưng với điều kiện con Rồng đấy không đến từ thời cổ đại.”

Atthy cười cười và cô phất tay cho tờ giấy bay đến chỗ Hirio.

“C-Cảm ơn.”

Mặc dù chỉ là một tờ giấy trắng bình thường nhưng Hirio có thể cảm nhận được một nguồn năng lượng đang dao động bên trong tờ giấy này.

“Hai người chỉ cần tìm thêm Ngọc linh thuỷ kim thảo và Huyết thần thạch là có thể điều chế phương thuốc giúp khai mở căn nguyên. Và tôi cũng khuyên hai anh nên nghĩ một cái tên mới để phù hợp với Miqdeni đi, coi chừng bị đuổi vì là người ngoại quốc ấy.”

Atthy nói với một vẻ ung dung mỹ lệ.

“Tên mới... sao?”

Daint xoay người hỏi Hirio.

“Chúng ta sẽ suy nghĩ sau vậy, cảm ơn cô, Atthy.”

“Cũng coi như có duyên gặp mặt đi.”

Atthy cười cười, cô ngước nhìn lên bầu trời phía trên mang một màu đen u tối.

...

Đêm khuya tĩnh mịch thi thoảng có vài tiếng động của ma thú đi săn đêm, vào sâu trong khu vực này trong rừng Matic thì chỉ những ma thú mạnh mẽ mới có khả năng sinh tồn, động vật bình thường căn bản là không thể đi vào.

Nơi đây không có ánh trăng chiếu rọi vào mà chỉ có màn đêm đáng sợ che lấp.

Hirio và Daint đều đã ngủ khá say, hai người họ đã đào hai chiếc hố với độ sâu vừa đủ thân mình và chui xuống đó, cuối cùng là đắp lên người một lớp da thú. Đây cũng là cách giúp cho cả hai có thể sinh tồn trong khu rừng nguy hiểm này hơn nửa năm trời.

Ở gần họ là một ngọn lửa màu cam đang bốc cháy hừng hực.

Atthy đang ngồi đung đưa cơ thể mềm mại như thể cô đang tận hưởng một giai điệu hay.

“Cô là Aria phải không?”

Atthy nhìn về khoảng không xa xa và lên tiếng, thanh âm của cô không lớn nhưng lại tạo ra nguồn uy áp khủng khiếp lên mảng không gian đó.

Một tiếng răng rắc phát ra, mảng không gian đó nhanh chóng vỡ tung như thể mảnh gương vỡ và một thân ảnh váy tím đang bị trói lại bởi một luồng ánh sáng kỳ lạ.

Gương mặt của Aria hiện rõ ra trước ánh sáng mang sức mạnh thuần khiết.

Mái tóc ngắn ngang vai của cô lấp lánh và bồng bềnh tung bay trong cơn gió nhè nhẹ thổi lướt qua. Ánh mắt cô vẫn mang một màu tím đẹp, nhưng hiện tại trong con ngươi đó chỉ còn một cảm xúc lạnh như băng.

Atthy vẫn đang rất ung dung như thể chẳng có việc gì xảy ra cả.

Aria im lặng nhìn chằm chằm vào Atthy một cách dửng dưng.

“Cô là người đã dạy cho Hirio về các loại dược liệu đúng không? Để cho anh ta có thể thuận tiện tiến nhập vào Miqdeni.”

“Và tại sao cô lại đi theo bảo vệ cho hai người bọn họ chứ?”

“Không có sát khí nhưng cũng không muốn hiện thân, là vì sao thế?”

Atthy đưa tay nghịch lọn tóc mai vàng óng của mình.

“Tôi đang có khá nhiều câu hỏi cho cô đây này. Nhưng mà thay vì con rối thì tôi muốn nói chuyện với chủ nhân của nó hơn cơ, nhưng hiện tại thì tôi cũng mất hứng mất rồi.”

Atthy duỗi người và đứng dậy, cô ngay lập tức biến mất khỏi vị trí hiện tại.

Aria không ngạc nhiên khi thấy thân ảnh của Atthy đột ngột xuất hiện trước mắt mình, ánh mắt cô vẫn rất lạnh.

“Con rối có sự sống riêng biệt luôn à, hay thế!”

Atthy nói trong khi tay cô sờ soạng người Aria.

Bàn tay thon thả mềm mại của Atthy lướt qua mọi chỗ trên cơ thể Aria và dừng lại ở gương mặt đang không biểu lộ bất kỳ cảm xúc gì.

“Thật sự rất là công phu à nha, con rối này có lực chiến cao ngang cả loài rồng cổ đại. Thật sự... thật sự... rất là đẹp nha.”

Atthy vui vẻ xoa xoa đôi má mềm của Aria.

“Hình như cũng đã vài triệu năm kể từ lần cuối mình thấy một con rối hoàn chỉnh và dễ thương đến thế này... Phải chi mình cũng được tặng vài con nhỉ?”

“Để xem nào, con này chắc chỉ mới được làm khoảng mấy ngàn năm trở lại đây thôi.”

Atthy chớp chớp đôi mắt màu xanh biển và buông ra lời cảm thán.

“Nếu bây giờ tôi thả thì cô sẽ chạy nhỉ? Nhỉ?”

Atthy gật gù sảng khoái.

Cô đưa tay búng nhẹ một cái, những sợi dây và Aria đột ngột tan biến nhanh chóng.

“Ahhh... Chạy thiệt kìa.”

Một vẻ tiếc nuối hiện hữu trên khuôn mặt của Atthy, nhưng cô cũng nhanh chóng mỉm cười rất nhanh sau đó và biến mất giữa không trung.

...

Cách khu vực nhóm Hirio nghỉ ngơi khoảng mười nghìn km có một âm thanh dao động kịch liệt, ngay sau đó trên bầu trời xuất hiện một vết nứt nhỏ. Dần dần nó to ra và cuối cùng bị xé toạc hiện ra một mảng không gian vô định tựa như nó liên thông với vũ trụ.

Một bóng hình nhỏ bé trôi ra từ khoảng không đó và khe nứt nhanh chóng khép lại.

Đó là thân ảnh Aria đang cau mày tỏ ra khó chịu như thể vừa bước ra từ địa ngục.

“Tại sao một Thượng nhân lại xuất hiện ở đây?”

Aria nói với một chất giọng nam trầm ấm, chất giọng mang theo vài phần suy tư.

“Trước cả khi cô ta xuất hiện thì vùng không gian xung quanh khu vực đó cũng đã bị phong ấn lại, em không thể xuyên qua không gian để chạy được ạ.”

Aria lại mở miệng, nhưng lần này là chất giọng ngọt ngào của cô thường ngày.

“Không sao, miễn là hai tên kia đều có thể an toàn đến Miqdeni thì mọi thứ coi như hoàn thành.”

Giọng nam từ miệng cô lại lần nữa cất lên, như thể đang có hai linh hồn trong cùng một thân xác Aria.

“Vâng thưa chủ nhân, về Thượng nhân đó...” – Giọng nữ.

“Ta đã biết cô ta là ai, dựa theo cái tên Atthy thì ta có thể điều tra thêm một ít thông tin từ lão Doking đệ nhị. Nhưng có vẻ cô ta cũng không quá quan tâm đến chúng ta.” – Giọng nam.

“Dạ vâng ạ.”

Aria gật đầu và thân ảnh cô hoá thành một luồng sáng màu tím hướng thẳng về phía Serbia.

“Này này! Chú mày không định mở quầy thuốc đó chứ? Nhiều như thế này!”

“Sao lại không cơ chứ, tôi không định đi làm lính lác tiếp đâu!”

Hirio cau mày, tay cậu vẫn đang liên tục bỏ thêm vài nhánh cây sẫm màu đất vào chiếc túi da đã quá cỡ ở phía sau lưng.

“Lính lác là sao chứ? Là hộ vệ riêng đấy! Anh mày cố mãi cũng chẳng được chọn.”

Daint càu nhàu trong khi tay vẫn đang lui hui đào bới.

“Giờ sao? Anh muốn về đó làm lính tiếp cơ à?”

“Anh mày không có bị xoắn đầu ngu ngốc đến thế đâu!”

Hirio cười khổ, kể từ ngày hai người họ gặp cô gái kỳ lạ tên Atthy cũng đã qua hai tháng thời gian. Cô gái ấy vẫn luôn giữ trạng thái ung dung thư thả, cho dù ở cùng hai người tồi tàn vừa dơ vừa thô lỗ như Hirio và Daint thì cô gái ấy vẫn tỏa ra một cảm giác rất gần gũi và hoàn toàn không để ý đến tình trạng của cả hai.

Atthy như một làn nắng sớm sưởi ấm trái tim của Hirio và Daint, nhưng cả hai cũng đều hiểu rõ Atthy rõ ràng nằm ở một thế giới khác hẳn với những dân đen chạy nạn như bọn họ.

Chỉ còn mỗi Huyết thần thạch nữa là có thể tiến hành khai mở căn nguyên cho Hirio và Daint, mặc dù một đoạn thời gian trước họ có tìm thấy nhưng cũng chỉ có một viên. Và ai cũng nhường người kia nên hiện tại cả hai cũng quyết định sẽ tìm viên thứ hai để cả hai có thể tiến hành cùng lúc.

“Anh cứ thắc mắc mãi...”

Daint ngừng tay và hướng mặt về phía Hirio.

“Gì?”

Hirio cũng cảm nhận được cái nhìn của Daint và xoay người lại, ngồi phịch xuống đất.

“Atthy hình như là Tiên nhân đấy!”

Daint gật gù.

Cả hai tháng này, anh và Hirio đều rất để ý Atthy, dù sau thì cô gái ấy mang một nét đẹp thuần khiết thoát tục, cảm giác như có thể làm mờ đi tất cả mỹ nhân nào đứng gần mình vậy. Nhưng Daint cũng rất rõ ràng trong thời gian này Atthy chưa từng ăn một bữa chính nào cả, mặc dù đôi khi cô ấy tỏ ra hứng thú và nếm thử một vài loại trái cây, nhưng cũng chả là bao.

“Cô ấy chẳng ăn gì nhiều, chẳng uống và gần như cũng không hề ngủ. Nhưng quan trọng là...”

Daint ngừng một hơi và nhắm chặt mắt lại.

“Anh chưa từng thấy cổ thay đồ mày ạ.”

Daint dùng ánh mắt nghiêm trọng nhìn về phía Hirio.

Hirio cũng vô thức gật đầu.

“Ừm, tôi cũng chưa từng thấ- Hả?”

“Ý anh là đổi trang phục khác ấy!”

Daint vẫn đang dùng ánh mắt nghiêm trọng nhìn thẳng Hirio.

“Giờ anh mới để ý mấy chuyện này ấy hả?”

Hirio không nói dối, kể từ sau ngày mà Atthy giải thích cho cậu về việc tu tiên thì cậu cũng đã thầm khẳng định trong lòng Atthy ít nhất cũng phải nằm ở Lý nhân, khi mà nhu cầu cơ bản của cơ thể đã không còn cần thiết. Và có thể việc này giúp phần quần áo Atthy mặc trên người luôn luôn sạch sẽ thơm tho mà chẳng mảy mai dính bất kỳ bụi bẩn nào.

...

Buổi tối ở nơi rừng sâu cũng đã là cảnh tượng mà Hirio và Daint quen thuộc, cả hai cũng đã dự định sẽ chỉ thoát ra khỏi đây khi đã mở được căn nguyên.

Mặc dù đã tối nhưng Atthy vẫn chưa xuất hiện lại kể từ lần cuối mà bọn họ gặp cô.

Hirio và Daint đang nướng nấm để ăn tối, một âm thanh tí tách vang lên rất vui tai.

“Hai người đã tìm đủ Huyết thần thạch chưa?”

Giọng Atthy ngân vang nhẹ nhàng giữa màn đêm yên ắng.

“Vẫn chưa.”

Hirio tỏ ra rất thản nhiên và dường như kể cả Daint cũng đã quen dần với kiểu cách xuất hiện và biến mất đột ngột của Atthy.

“Vậy sao, như thế cũng hơi phí thời gian đấy nhỉ. Thế này đi, đưa tôi viên mà anh đang giữ.”

Atthy nói và xòe tay trước mặt Hirio.

“Ừm, nhưng để làm gì?”

Hirio thắc mắc nhưng vẫn đưa rất nhanh viên đá cho Atthy.

“Nè.”

Ngay khoảnh khắc mà Atthy nhận lấy viên đá, nó đã trở thành hai viên, như thể trên tay cô đã nằm sẵn ở đó một viên.

“C-cái gì đây?”

Daint trơ mắt nhìn Atthy đang tủm tỉm cười.

“Giờ thì tôi sẽ nói cách làm, hai anh cứ làm theo rồi sẽ có thể khai mở căn nguyên của mình.”

Và Atthy dùng vài phút để giảng dạy cách khai mở căn nguyên cho Daint và Hirio, đại khái chỉ đơn giản là dùng Huyết thần thạch như một loại nguyên liệu để đốt tất cả các thành phần khác thành dạng bột mịn, sau đó dùng tay vo lại thành viên lớn cỡ đầu ngón tay cái. Bước cuối thì chỉ cần dùng tiếp Huyết thần thạch để nung viên thuốc vừa nãy.

“Cái này gọi là đan dược sao?”

Hirio hỏi.

“Đúng đó, đây cũng là loại cơ bản nhất, còn có rất nhiều loại khác mà các anh có thể luyện chế. Nếu không có thiên phú tu tiên thì cũng có thể theo con đường dược sư chế tạo đan dược cũng rất có tiền đồ.”

“Dược sư thì không cần tu luyện sao?”

Daint nhướng mày hỏi khi anh vẫn đang canh chừng viên đan dược của mình.

“Cần chứ, nhưng dược sư cũng không quá đề cao phần đạo hạnh của mình cho lắm, mặc dù cảnh giới càng cao thì càng tốt, nhưng việc tu tiên và luyện đan lại khác nhau rất rõ ràng.”

Atthy nhướng vai giải thích.

“Nếu đêm nay có thể thuận lợi khai mở căn nguyên thì tôi sẽ giúp các anh sử dụng đống thảo dược đó làm thành vài loại tiên đan để giúp tu luyện.”

“Tiên đan?”

Hirio lẩm nhẩm.

Atthy cũng chỉ cười cười mà không trả lời cậu.

Việc nung viên đan dược này mất đến 4 giờ mới hoàn thành, Hirio và Daint cũng có cảm giác nong nóng trong lòng.

“Phải nhai hay nuốt thẳng vậy?”

Daint hỏi.

“Anh cứ việc bỏ vào miệng là biết ngay.”

Atthy mang ánh mắt tinh nghịch nhìn cả hai người.

Hirio có chút do dự, nhưng cậu cũng rất nhanh bỏ viên đan vào miệng. Do lúc cầm trên tay viên đan rất cứng nên Hirio cứ cho rằng cần phải nhai hay tệ hơn là ngậm để có thể hoà tan đan dược. Nhưng thời điểm viên đan chạm vào lưỡi cậu, nó tan ra một cách nhanh chóng.

“Thì ra đây là cách nó hoạt động.”

Hirio nói thầm trong lòng, nhanh chóng cậu và Daint ngồi xuống xếp bằng, tạo tay theo tư thế ngồi thiền mà Atthy đã hướng dẫn lúc trước. Hirio có cảm giác mình đang ngâm mình trong một làn sương dày đặc, bản thân cậu bị làn sương này đè nén tạo nên một cảm giác khó chịu.

“Thở sâu, tập trung và để cho nguồn năng lượng từ từ thẩm thấu vào cơ thể, đừng cố chống lại nó.”

Atthy nói một cách chậm rãi và nhẹ nhàng, cô cũng đang quan sát hai người họ.

Ánh mắt cô nhìn về phía dược liệu đang được chất thành đống, trong nháy mắt chúng biến thành hai chiếc hộp dài khoảng một gang tay chứa đầy các viên đan phát sáng tỏa ra nguồn năng lượng khổng lồ. Atthy chỉ cần một ý niệm để luyện đan, việc này đối với cô cũng chẳng khó hơn hít thở là bao.

Quá trình khai mở căn nguyên của Hirio và Daint kéo dài đến tận giữa trưa hôm sau, lấy trung tâm là Hirio, một cơn gió thổi mạnh ra ngoài. Đôi mắt cậu dần dần mở ra.

Hirio khai mở hoàn thành trước Daint khoảng vài giờ, cả hai nhìn nhau cười vui sướng.

Cơ thể của cả hai cũng chẳng có thay đổi gì khác, nhưng họ lại mơ hồ cảm nhận được một vùng dao động nho nhỏ nằm sâu bên trong cơ thể mình.

“Đây là căn nguyên sao? Bây giờ chúng tôi có thể tu luyện rồi chứ Atthy?”

Daint phấn khích hỏi.

“Bình thường thì sẽ như thế, nhưng các anh lại đây, sử dụng đan dược theo chỉ dẫn của tôi nhé.”

Atthy cười và giơ hai hộp gỗ đựng khoảng năm viên đan dược mỗi hộp ra trước mắt hai người.

Đôi mi dài cong một màu vàng óng của cô chớp chớp, Daint và Hirio đồng loạt nuốt một ngụm nước bọt, cả hai đều ngoan ngoãn làm theo không dám nhiều lời.

“Đây là Tiên cốt đan, giúp các anh tôi luyện xương cốt.”

“Đây là Tiên nguyên ngọc hồn đang, nó sẽ tăng cường căn nguyên cho các anh và bảo hộ một lớp phòng ngừa bị tràn hay phản phệ năng lượng.”

Hai viên đan có màu sắc đen và trắng lơ lửng giữa không trung, cảm giác như không gian xung quanh đang bị bóp méo bởi hai viên đan dược nhỏ xinh này.

Hirio và Daint hấp thu và tiếp tục ngồi thiền để luyện hóa đan dược, Atthy đang ngồi lơ lửng giữa không khí và ngã người cô ra sau, tà váy tung bay một cách nhẹ nhàng, đôi chân trần trắng nõn thon thả xuất hiện dưới lớp váy trắng tinh khôi.

Atthy nhìn sang bên phải mình, một con rồng khổng lồ đang nằm ngủ giữa vũ trụ mênh mông. Chỉ vừa giây trước cô vẫn còn đang ở rừng sâu bên cạnh hai người Daint và Hirio, hiện tại Atthy lại đang nằm một cách lười biếng giữ vũ trụ mênh mông.

Con rồng lớn một cách khủng khiếp, tựa hồ chỉ con mắt của nó cũng có kích thước bằng cả một hành tinh. Con mắt đang nhắm nghiền đó cũng dần mở ra, tạo ra uy áp và sóng xung kích làm nổ tan nát một vài vật chất lơ lửng bên trong vũ trụ, nhưng đối với Atthy thì chẳng ảnh hưởng gì. Tầm nhìn hiện tại của Atthy chỉ có thể thấy phần đầu con rồng, một màu vảy đen bóng tựa như được cắt ra từ bóng tối vô tận, hai sợi râu phát sáng như mặt trời đang đung đưa như thể chúng có ý thức riêng.

Thân ảnh của Atthy nhỏ bé nhưng lại có một nguồn uy áp phản phấp tương dưng con rồng khổng lồ kia. Ánh mắt tựa hồ có chút vui vẻ của cô nhìn về con ngươi đang nhìn mình, cô mỉm cười.

“Anh nhớ em à?”

Atthy vui vẻ hỏi, thanh âm dao động kể cả trong vũ trụ rộng lớn.

“Có chuyện gì sao? Lại có gì muốn hỏi à?”

Con rồng cất tiếng, miệng nó vẫn ngậm chặt lại nhưng giọng nói trầm ấm mang một áp lực nặng nề vẫn cất lên, giọng nói này mang sức hủy diệt cả thiên hà, nhưng Atthy vẫn bình tĩnh lắc lư trông rất thoải mái.

“Em đã tìm thấy một con rối mang sự sống riêng ấy, em ấy còn rất là dễ thương nữa!”

“Atthy à... Em đã bao nhiêu tuổi rồi, định vòi quà anh đến vô tận thời gian luôn hay sao?”

Con rồng nói với chất giọng có phần bất đắc dĩ.

“Hay anh giới thiệu chủ nhân của Aria đi, em sẽ tự tìm cách.”

Atthy cười cười.

“Tam thượng long Nagill đang tại vị Eilrine.”

Đôi mắt Atthy như sáng lên với câu trả lời đó.

“Nhưng hành tung của nhóc đó rất bí ẩn, đôi khi anh cũng chẳng tìm thấy nhóc ta.”

Con rồng tiếp lời.

“Ngay cả Doking đệ nhị cũng không tìm được ư? Đúng là giỏi quá mà!”

Atthy càng vui vẻ hơn, tay cô đưa lên sờ sờ cằm mình.

“Nghe như anh khá thân với cậu ta nhỉ? Bạn bè ư?” – Atthy.

“Cũng có thể nói như vậy, nhóc ta khá thân với chân thể Nhị thượng long của anh, rất thường hay tìm anh đánh cờ.” – Doking.

“Ồ ồ...” – Atthy.

“Nhưng mà với tính cách của nhóc đó thì em phải trao đổi gì đó, không thì nó chẳng cho em con rối nào đâu, nhóc đó quý con rối của mình như con cái ấy.” – Doking.

“Em có thể tìm được Aria vào bất cứ lúc nào, nhưng lại chẳng thể liên hệ thông qua Aria tìm đến chủ nhân của ẻm là Nagill đang ở đâu cả...” – Atthy.

Atthy mỉm cười và nhìn sang bên trái mình, Daint và Hirio vẫn đang ngồi thiền hấp thu đan dược, khung cảnh lại chuyển trở về khu rừng rộng lớn âm u.

Khoảng mười ngày sau, cả Hirio và Daint mở mắt đồng thời, một dao động xung kích xoáy ra từ người của cả hai bọn họ. Không khí bị đông cứng lại và tạo nên một màn khói xám đặc, Atthy mỉm cười gật đầu có vẻ vừa ý.

Hirio cảm giác một sự lạnh lẽo và chắc chắn toả ra từ sâu bên trong xương tủy của mình, cậu nhìn vào bàn tay chai sạn các vết sẹo đã trở nên lành lặn sạch sẽ một màu da hồng hào. Hirio đứng dậy và khởi động cơ thể, các khớp xương kêu lên răng rắc một thanh âm giòn giã, người cậu trở nên nhẹ bẫng đi trông thấy, các giác quan cũng ở trên cường đại hơn, hơi thở trở nên sâu hơn và cậu có thể cảm giác được các mạch máu đang tuần hoàn trong cơ thể.

“Cảm giác thật tuyệt, đây là cảnh giới Chi nhân sao?”

Daint cảm thán, anh vung tay múa chân tạo ra tiếng rít gió mạnh bạo va chạm mạnh mẽ lên các thân cây xung quanh.

“Đúng thế, hiện tại các anh đã gần như đỉnh phong của cảnh giới Chi nhân rồi, chỉ cần đột phá thêm một bước nữa sẽ tiến vào Tâm nhân và tu luyện được tâm đạo.”

Atthy sờ sờ vào cơ tay của Daint và cười cười tỏ vẻ sảng khoái.

Daint cứng đơ cơ thể khi bị bàn tay mềm mại của Atthy lướt qua, cảm giác lạnh lẽo từ trong xương gần như tan biến nhường chỗ cho cảm giác ấm áp nơi tiếp xúc với bàn tay Atthy.

“T-tiên nữ!!!”

Daint gần như muốn thét lên, một cảm xúc tôn kính dâng leo cao trào trong anh.

Atthy chỉ cười cười đáp lại, cô nhìn sang Hirio và chỉ tay về một khu vực.

“Hai anh chỉ cần đi thẳng hướng này, với tốc độ của các anh hiện giờ thì chỉ cần khoảng mười ngày là có thể đến được vùng ngoại ô Miqdeni”

Gương mặt của Hirio hơi tối lại, nhưng cậu cũng nhanh chóng lấy lại thần sắc và thay đổi biểu cảm. Việc có Atthy đồng hành trong suốt một khoảng thời gian đã khiến cho cậu gần như quên mất cô ấy là một người du hành, một cảm giác nghèn nghẹn nơi cổ họng Hirio làm cho tiếng nói khó có thể ra khỏi miệng cậu.

“Chúng ta... vẫn có thể gặp lại chứ?”

Daint hỏi, ánh mắt mang theo chút tiếc nuối.

Atthy chớp đôi mi dài, nghiêng đầu nhìn cả hai người bọn họ. Cô khẽ mỉm cười vui vẻ, ánh mắt như thể sáng lên một sự thích thú.

“Không đâu!”

Dứt câu, một làn gió nhẹ thổi qua làm Hirio và Daint không khỏi nhíu mày, hình bóng Atthy cũng như thể hóa thành cơn gió và biến mất không một tiếng động. Mọi thứ diễn ra tự nhiên như thể cảnh tượng Atthy vừa nãy chỉ là một bóng ảnh hư vô, và toàn bộ đoạn thời gian kỷ niệm của cả ba chỉ là một giấc mộng đẹp.

Hirio lắc đầu và chậc lưỡi, cậu cảm thấy nặng trĩu lòng. Nhưng cũng rất nhanh, Hirio sờ vào ngực mình, nơi đó cậu đang cất giữ mảnh giấy mà Atthy đã tặng cậu, thứ duy nhất chứng minh cậu từng được giúp đỡ.

“Ân tình giúp đỡ hôm nay, tôi nhất định sẽ trả!”

Hirio mỉm cười, cậu ra hiệu với Daint và cả hai cùng khởi hành đến hướng mà Atthy đã chỉ định.

...

Thành Babilion là nơi tiếp giáp trực tiếp với khu rừng nguyên sinh Matic rộng lớn, mật độ dân số nơi đây ở mức trung bình với khoảng tám mươi triệu dân, cùng với vị trí địa lý nguy hiểm cùng mật độ khoáng sản thấp, nơi đây hình thành nên một tầng lớp phân chia giai cấp nặng nề. Các gia tộc lớn đều sở hữu những khu vực rất rộng và nhân lực khủng khiếp, cùng với việc nơi đây thời xuyên xảy ra các cuộc chiến giữ người với người hoặc người với ma thú thì pháp luật về cơ bản đã chẳng thể can thiệp gì đến nơi xa xôi hẻo lánh này, cũng vì thế mà nhiều người dân nhập cư đã gọi nơi đây là Vô luật thành.

Babilion sở hữu một thành trì dài vô tận bao bọc hơn phân nửa rừng nguyên sinh Matic, thành luỹ cao và chắc chắn đến mức có thể phòng chống lại các đợt tấn công quy mô lớn của ma thú cấp thấp.

Nơi đây cũng hội tụ một lượng lớn các gia tộc có tu tiên giả tọa trấn, mặc dù số lượng gia tộc có tu tiên giả cũng chỉ khoảng một phần mười nhưng lại có vị thế cao hơn hẳn các gia tộc bình thường khác. Và cùng với nguồn tài nguyên phong phú, lớn mạnh nơi đây mà nói, việc tu tiên có thể phát triển hơn hẳn những nơi khác trong nội địa Miqdeni. Một người với thiên phú cao có thể trong vòng bốn mươi năm tại thành Babilion tấn cấp cảnh giới Linh nhân, một vài người có cơ duyên tốt có thể đột phá lên đến Khí nhân.

Rất nhiều tông môn mạnh mẽ tồn tại ở nơi đây, các học viện tu luyện cũng lớn mạnh song song cùng các đại gia tộc. Các thiên kiêu tài năng như thể cá gặp nước mà thoả sức vùng vẫy, một số cá nhân đủ lớn mạnh để khiến cho phần lớn người dân đều thể hiện thái độ kính cẩn xem trọng.

Hirio và Daint cũng đã có thể đến được cổng thành sau hơn mười sáu ngày do cả hai đã cố tìm kiếm thêm một chút dược liệu để làm vốn sinh sống. Hirio, Daint đều đồng loạt đổi tên thành Hàn tư không và Hàn thu sinh để có thể thông qua trạm kiểm soát cổng thành Babilion. Sau đó vài ngày, cả hai đã tìm được vài cửa hàng dược liệu và thực hiện công cuộc làm ăn đầu tiên, mặc dù chỉ là những dược liệu cấp thấp, nhưng do số lượng khá nhiều nên cả hai đều có thể bán được một khoảng tiền kha khá và sắm sửa cho mình những bộ cánh mới phù hợp với dân cư bản địa.

Mặc dù là người ngoại quốc, Hirio và Daint đều không có nhiều đặc điểm khác biệt với người dân Miqdeni, đặc biệt là một khi tiến vào giới tu luyện thì đặc điểm gương mặt sẽ có thể trau chuốt thay đổi phần nào. Đó cũng là lý do đa số các nữ tu tiên giả thường có nhan sắc nằm ở mức cao hơn những nữ nhân bình thường.

“Đáng lẽ anh mới là người phù hợp với cái tên kia hơn.”

Daint cáu bẩn nói lớn, cả hai người đang trên đường trở về sau một chuyến vào rừng Matic thu thập dược liệu.

“Có chơi có chịu đi, đáng lẽ nên lựa ra hai cái tên ngầu ngầu thay vì một cái thì ngầu, cái còn lại thì chán ngắt ~”

Hirio xoay xoay cái nhẫn màu đồng đang ở ngón trỏ cậu, đó là một vật phẩm màu nhiệm mang chức năng giống như một thứ lưu trữ đồ vật, nó có thể cất giữ một số lượng vật phẩm khá lớn tùy theo chất lượng của nạp giới, hiện tại Hirio và Daint đều phải dùng chung một nạp giới chỉ vì cả hai đang quá nghèo.

Hirio hiện tại đang ở cảnh giới Tâm nhân, dù cho cũng chỉ mới vừa đột phá không lâu nhưng cậu vẫn đang rất tràn trề nhựa sống, hiện tại do hoàn cảnh vẫn rất khó khăn nên Hirio đành gác lại việc tu luyện. Cả việc tìm kiếm chân thực sự việc ở Serbia cậu cũng chỉ có thể tạm gác lại. Hirio có chút nhớ mẹ, nhưng cũng rất nhanh cậu bỏ qua cảm xúc ấy.

Rầm mmm mmm m!

Một âm thanh va chạm như tiếng nổ phát ra khiến cả khu vực Hirio và Daint đang đứng khẽ rung động.

“Cái gì thế này? Sạt lở hả?”

Daint hạ thấp trọng tâm cơ thể và dùng một tay chống xuống đất, anh vẫn đang ở cảnh giới Chi nhân, vì thế các giác quan cũng không thể bằng Hirio nên anh biết rất rõ chỉ cần có thể tự bảo vệ mình không khiến Hirio vướng bận thì mọi việc đều sẽ được giải quyết.

“Để tôi đi xem xem!”

Hirio nói vội và phóng đi về hướng phát ra âm thanh, Daint cũng từ từ di chuyển theo.

Hơn nửa tháng lang thang hái thuốc cũng giúp Hirio ghi nhớ được các loại âm thanh có thể phát ra từ ma thú, sạt lở, tu tiên giả đánh nhau,... Lần này thì cậu chắc chắn là một cuộc đánh nhau, có thể giữa người với ma thú.

Hirio cũng không có ý định giúp đỡ, cậu đang nghĩ đến việc quan sát mọi thứ trước hết, sau đó mới đưa ra quyết định.

Chỉ mất vài phút để Hirio tiếp cận khu vực đang diễn ra giao tranh.

Một khung cảnh tang thương đập vào mắt cậu, xác người bị xé nát, máu tươi vung vãi khắp nơi, nội tạng cùng xương gãy lộ rõ ra ngoài của một số người vẫn đang thoi thóp. Đây có lẽ là một nhóm người bảo hộ cho một hai vài kẻ quyền thế nào đó, nhưng dựa theo tình cảnh hiện tại thì có lẽ đám người quyền thế kia đã bỏ chạy để lại những người này làm hậu phương. Hirio tặc lưỡi, đây cũng chẳng phải cảnh tượng hy hữu gì với cậu, nhưng Hirio vẫn có cảm giác khó chịu.

Rầm mmm mm m!!!!

Âm thanh lại lần nữa phát ra, nhưng nó hiện tại gần hơn rất nhiều.

Hirio nhanh chóng chạy đến.

...

“C-cứu!!!”

Một thân thể nữ tử lấm lem bùn đất và vết máu đang cố lết người để bỏ chạy, gương mặt xinh xắn cũng bị sự hoảng loạn làm biến dạng đi. Mái tóc cô cũng trở thành một tổ hợp rối ren khó coi.

Chiếc váy dài màu trắng ngà cũng trở thành một màu đỏ nâu pha tạp giữa bùn đất và máu, cũng rất may mắn vì máu dính trên người cô chỉ là của những người hầu đã cố bảo vệ gia chủ mình.

Con ngươi màu nâu sậm chứa một nỗi tuyệt vọng khủng khiếp, đôi môi đỏ mọng cũng nhanh chóng tái đi, tay chân cô run một cách dữ dội.

Cô gái này là con gái trưởng của một gia tộc cấp thấp, cô đang trên đường từ khu vực trồng dược liệu của gia tộc trở về nhưng lại bị ma thú tấn công. Mặc dù chỉ là một đàn quỷ đói cấp thấp nhưng lại quá sức với những con người bình thường như nhóm hộ tống của cô.

Hà Thanh Chi là tên của nữ nhân xui xẻo này, từng người từng người thân cận bảo hộ cô đã dần dần ngã xuống. Quỷ đói mang hình dạng giống một con dơi to bằng đứa trẻ bảy tám tuổi, nó có trí tuệ ở mức thấp và mang theo ma lực để có thể tấn công ma pháp và tự phục hồi thương tổn cơ thể. Một vài câu chuyện nói rằng quỷ đói cấp cao sẽ tìm kiếm phụ nữ nhân loại để lai giống sinh ra các loại quỷ lai mạnh mẽ.

Ánh mắt một con quỷ hiện ra một màu máu khi nhìn thấy Hà Thanh Chi đang lê lết thân thể cố lùi xa. Nó cười ngạo nghễ và tiến tới cô, một chiếc vòi dài bằng máu xuất hiện gần nó tạo thành một sợi dây thừng máu.

Hà Thanh Chi tuyệt vọng lui người về sao, cô không thể đứng dậy nổi, sự sợ hãi càng ngày càng trào dân. Một dòng nước ấm len lỏi giữa hai đùi cô tuôn ra, một mùi khai nhẹ bốc lên khiến vài con quỷ khác nhìn về hướng cô.

“A-ai đó... Làm ơn...”

Hirio quan sát một khoảng thời gian, cậu đang dùng tay xoa xoa cằm của mình. Một suy nghĩ nhẹ xoẹt qua tâm trí cậu, đám quỷ đói này có vẻ mang sức mạnh ngang tầm cảnh giới Chi nhân. Đối với một người vừa tiến vào Tâm nhân như Hirio thì có thể giải quyết dễ dàng bọn chúng, nhưng điều làm Hirio vẫn đang đắn đo là Ma tâm.

Quỷ đói có ma tính rất cao, mà bản thân Hirio vẫn chưa tu luyện thành công Đạo tâm cho mình, nếu cậu bất cẩn hấp thu ma tính của quỷ đói thì Ma tâm sẽ nhanh chóng hình thành bên trong cậu, lúc đó thì việc tu luyện Đạo tâm càng trở nên khó khăn.

Hirio cân nhắc một hồi lâu, cho đến khi con quỷ trói lấy Hà Thanh Chi và kéo lê cô trên mặt đất thì Hirio mới quyết định.

“Ma tâm thì ma tâm!”

Hirio lấy từ trong nạp giới ra một thanh kiếm rỉ sét với chuôi bằng gỗ mà cậu đã tìm thấy trong rừng, đây là vũ khí duy nhất cậu có hiện tại.

Trọng tâm cơ thể hạ xuống, Hirio phóng thanh kiếm vào đầu con quỷ đói đang kéo Hà Thanh Chi, nhưng nó dễ dàng né được. Hirio đồng thời chạy nhanh đến và đấm vào thân con quỷ, một âm thanh xương gãy vang lên. Con quỷ lùi nhanh lại và quăng cô gái nó đang giữ và người Hirio, nó biết cần phải giải quyết người thanh niên trước mặt, việc giữ thêm một người sẽ khiến nó bất lợi.

Hirio chụp lấy Hà Thanh Chi, một mùi máu tanh cùng mùi khai của nước tiểu chui vào mũi cậu, nhưng nó chẳng làm cho Hirio biến sắc, tình trạng này còn nhẹ nhàng chán so với bản thân Hirio khi ở rừng Matic nửa năm.

“Ôm chặt tôi!”

Hirio nói nhanh, cậu vận sức tăng năng lượng vào tứ chi và phóng nhanh bỏ chạy.

Thanh kiếm rỉ sét kia cũng chẳng phải vật báu gì, Hirio chẳng cảm thấy tiếc nuối ngay cả khi từ bỏ nó.

Con quỷ gần như nhận ra mục đích thật sự của Hirio là cứu người chứ không phải muốn giết nó, một âm thanh tức giận gào lên. Đàn quỷ tràn theo Hirio như nước lũ.

“Bọn này chạy nhanh thế!”

Hirio ôm chặt Hà Thanh Chi và phóng như bay, mặc dù năng lượng vẫn đang chảy qua tứ chi cậu nhưng lượng cung cấp lại quá ít so với lượng tiêu thụ cần để duy trì bỏ chạy, tốc độ của Hirio đang dần dần chậm lại.

Cậu không có cách liên lạc với Daint tìm sự trợ giúp, hiện tại cậu đang phải chạy một hướng khác, đi thẳng vào rừng. Mỗi lần né đi sự truy đuổi từ quỷ đói, Hirio càng đi sâu thêm vào rừng sâu, cơ thể cậu đang có một cơn đau nhức khủng khiếp. Các cơ bắp như bị đè nén bởi một lực nặng, máu lưu thông một cách nhanh chóng làm người cậu nóng gần như bốc khói. Hirio thở gấp, Hà Thanh Chi co rút người ôm chặt lấy cậu.

Cả hai chạy khoảng hơn một giờ liền mới có thể tạm thoát khỏi sự truy đuổi của quỷ đói. Hirio cũng thở phào nhẹ nhõm khi cậu có thể cứu người dễ dàng như vậy, không cần phải đánh nhau cũng có thể chạy thoát.

Ngay khi Hirio dừng lại, cơ thể cậu như thể con rối đứt dây ngã nhào xuống đất, đè lên người Hà Thanh Chi mà cậu đang bế.

“Cô giúp tôi một chút được chứ? Tôi bị tê liệt rồi!”

Hirio cười khổ, mặt cậu úp thẳng xuống mặt đất.

“U-um…”

Cô cất giọng khe khẽ, tựa hồ con mèo con.

Nhưng có vẻ chênh lệch thể trạng giữa cả hai mà Hà Thanh Chi cũng chẳng thể đẩy Hirio ngồi dậy cũng như thoát khỏi tình trạng bị cậu đè lên người.

“Không nổi à?”

Hirio cười khổ, dù sau cô gái này cũng chỉ là một tiểu thư gia tộc, làm sao đủ sức nâng một người từng là hộ vệ hoàng gia như cậu được.

“Chờ tôi một chút là tôi sẽ cử động được.”

Hirio nhắm mắt và tập trung năng lượng vào tâm thức, đạo tâm của cậu vẫn chưa hình thành nhưng phần nào có thể giúp cậu hồi phục cơ thể. Một chút sắc hồng hiện lên khuôn mặt nhợt nhạt của Hirio, cậu khẽ chuyển mình và ngồi dậy để lại một Hà thanh chi đang đỏ mặt như gấc nằm dưới, quần áo xộc sệt.

“Xin lỗi.”

“K-không sao, cảm ơn anh.”

Hà Thanh Chi phủi phủi người, một cảm giác khó chịu từ bùn và máu cùng với nước tiểu khiến cô khẽ nhăn mặt đi. Nạp giới của cô không có quần áo mà chỉ có dược liệu cùng tiền bạc, vào thời điểm này thì đúng là chẳng giúp ít thì nhiều.

Với một thiên kim tiểu thư như cô mà nói, việc bị một người đàn ông trưởng thành đè lên người chẳng khác nào làm nhục, tuy nhiên đối phương lại là ân nhân cứu mạng của cô nên cũng chẳng thể nào có suy nghĩ kia tồn tại được.

“Tôi là Hàn Tư Không, còn cô?”

“Tôi?”

Hà Thanh Chi cảm giác lạ lẫm với cách xưng hô này, nhưng cô cũng phủi đi cảm giác đấy.

“Tiểu nữ tên Hà Thanh Chi, là trưởng nữ của Hà gia. Cảm ơn đại ân cứu mạng của công tử.”

Cô cúi nhẹ đầu, mặc dù tình trạng có thể nói là rất tệ nhưng vẫn không khiến dung nhan của cô xấu xí đi bao nhiêu.

“Công tử là tu tiên giả?”

“Ừm.” – Hirio gật đầu lấy từ trong nạp giới ra một bình nước bằng da và đưa nó cho Hà Thanh Chi.

Ánh mắt của cô sáng lên một nhịp, tu tiên giả là một tầng lớp cao hơn hẳn phàm nhân yếu đuối như cô, trong cả gia tộc Hà gia cũng chỉ có mỗi ông nội cô là một tu tiên giả cảnh giới Trí nhân.

“Tôi biết vị trí hiện tại của chúng ta, gần đây có một con sông nhỏ. Tôi sẽ dẫn cô đến đó làm sạch cơ thể và quần áo trước.”

Hirio nói, cậu lấy thêm một bộ quần áo trắng tinh từ nạp giới.

“Đây là nữ phục tôi được tặng, cô cứ dùng tạm trước đi.”

Hà Thanh Chi gật đầu và đi theo Hirio.

Sau khi cô tắm rửa và thay y phục xong xuôi, Hirio dẫn theo cô đi một hướng khác để vòng về Vô luật thành. Cả hai đều đến được cổng thành khi trời vừa tối, Daint cũng đang đứng đợi nơi đây.

“Sao rồi?”

Anh hỏi, ánh mắt cũng không quên nhìn vào cô gái thân mặc váy trắng đứng phía sau Hirio.

“Chỉ cứu được một người.”

Hirio thở dài nói.

“Anh đã thu dọn và đưa tàn dư của cuộc chiến đó về thành được một lúc lâu rồi, nếu mà chú mày không về thì chắc vài giờ nữa anh cũng chạy đi tìm rồi.”

Daint nói, anh cũng nhanh chóng bước vào thành.

“Cô đã không sao rồi, giờ chúng ta sẽ chia ra ở đây.”

Hirio nói và phất tay, ý muốn không nghe Hà Thanh Chi nói gì.

“Nhưng...”

Hà Thanh Chi bước lên và ngập ngừng, cô muốn có một phương thức liên lạc để có thể báo đáp ân tình.

“Không cần đâu.”

Hirio cười cười và bỏ đi.

Hirio và Daint nhanh chóng hoà vào làn người và biến mất, Hà Thanh Chi cắn nhẹ môi và xoay người đi hướng Hà gia. Hôm nay đã là một ngày tồi tệ với cô, nhưng cũng như là một ngày đáng nhớ.

...

Các gia tộc ở Vô luật thành được chia làm ba tầng lớp chính: Thiên gia – Địa gia – Huyền gia, và ở mỗi tầng lớp được chia thành ba tầng tương ứng là nhất, nhị, tam. Hà gia là một gia tộc nằm ở Huyền gia nhị tộc, cũng chỉ tương ứng tầng lớp gần chót.

Hà Thanh Chi tuy là con gái trưởng nhưng lại không có thiên phú tu tiên nên thân phận hoàn toàn không thể so bì với con thứ đang bắt đầu tiến vào Chi nhân cảnh giới được. Cô cũng chỉ có thể cố gắng phát triển Dược quán của gia tộc để có địa vị cao hơn, điều đó cũng là một áp lực luôn đặt nặng lên vai cô.

Dược quán của Hà gia có vị trí nằm gần phía trung tâm khu thương mại Vô luật thành, cũng là nơi mà Hirio cùng Daint thường xuyên ghé để bán dược liệu và nhận các nhiệm vụ thu thập thảo dược. Hôm nay cả hai đều đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ và đang trên đường trở về nhà trọ sau khi đã ghé qua trung tâm thương mại mua sắm một số đồ dùng cần thiết như nạp giới, vũ khí, thức ăn dự trữ,...

Hirio tuy rằng vẫn thường xuyên tìm đến các thương hội để mua thông tin về Serbia nhưng cậu chỉ nhận được những thông tin bên lề, chuyện công chúa Iso đã đưa ra thông cáo sẽ không bỏ đứa bé trong bụng và hoàn toàn dành tình thương cho đứa con ruột của mình mặc dù cô là người bị hại. Hirio gần như tức giận đến phát điên khi biết được thông tin đó, cả việc mẹ của cậu cũng đã bị tạm giam do là người thân của Hirio, nhưng bà vẫn chưa bị xét xử hay gì cả nên Hirio cũng tạm yên tâm. Cậu sẽ suy nghĩ cách để trở về và giải quyết chuyện này, cậu cũng cần phải biết chuyện gì đã xảy ra.

Cậu cũng cần phải mạnh hơn, cuộc sống nơi đây sẽ không cho kẻ yếu đuối tồn tại, mặc dù Hirio vẫn còn mơ hồ về việc mình đang cố gắng. Cậu chẳng có một nguồn động lực cụ thể nào cả, hoạ chăng cũng do đây là con đường duy nhất mà cậu biết.

“Cô gái đó là người của Hà gia hửm?”

Daint hỏi, anh đang quấn tay bằng một lớp vải trắng mỏng.

“Ừm, hình như là trưởng nữ.”

“Cô ấy cũng xinh quá nhỉ? Nhưng hình như là người bình thường.”

Hirio gật đầu, tu tiên giả một khi đã khai mở được căn nguyên sẽ có thể cảm nhận được năng lượng giao động của tu tiên giả khác, ở Miqdeni người ta gọi đó là khí tức. Con người bình thường thì sẽ không có khí tức được, càng mạnh thì khí tức sẽ càng cường đại.

“Dược quán mà tôi với anh đang làm ăn cùng cũng là của nhà cô ấy đấy.”

“Ồ... Không biết cổ có hôn phu chưa nhỉ?”

Daint gật gù hỏi, những cuộc đính hôn để hợp tác tăng cường quyền lực cũng thường xuyên xảy ra, hoặc là một cuộc hôn nhân ép buộc. Mọi thứ để trên đời này đều sẽ vận hành theo hoàn cảnh xung quanh, con người đều sẽ tìm cách để có thể lợi dụng nhau.

“Chà... Nếu anh thích thì sao không thử ghé đó đề nghị một tí nhỉ? Tu tiên giả như chúng ta rất có giá ở đây đấy.”

Hirio cười cười và đánh mạnh vào vai Daint.

Vô luật thành rất rộng lớn, vì thế để có thể quản lý một cách triệt để mà ban lãnh đạo đã chia nơi đây thành mười bốn khu vực và chia từng người lãnh đạo riêng từng vùng. Hirio và Daint đang ở vùng thứ tám – vùng tiếp giáp trực tiếp với rừng Matic. Để có thể đi xuyên qua một vùng cho dù nhỏ nhất thì cũng cần ít nhất nửa tháng đi xe ngựa liên tục. Mỗi khu đều được gọi tên dựa theo số thứ tự của khu đó, khu thứ tám thì được gọi là Bát vô thành.

Không riêng gì ở các khu vực khác mà Bát vô thành cũng chỉ có số lượng tu tiên giả chưa đầy hai bàn tay, một số gia tộc sở hữu đến hai hoặc ba tu tiên giả đều có thể xưng bá cả vùng. Hirio và Daint đã cố gắng che giấu thân phận tu tiên giả của cả hai chỉ vì không muốn vướng vào rắc rối, và cũng vì họ đã định hướng bản thân sẽ tự thân tu luyện bên trong rừng nguyên sinh Matic, nói cho cùng thì hai người cũng là con dân Serbia hơn hai mươi năm, không thể quen với Miqdeni nhanh như thế được.

“Đằng đó là...”

Daint cau mày nói, trước mắt anh là một nhóm người đang đứng xung quanh một chiếc kiệu dành cho một người ngồi. Có vẻ như bọn người đang đợi Hirio và Daint.

“Hà gia?”

Hirio đọc chữ trên chiếc kiệu và nheo mắt, cậu là người có tố chất khá thông minh nên có thể trong thời gian ngắn học được chữ viết của Miqdeni.

“Làm phiền hai vị công tử!”

Một người hầu mang theo thanh kiếm sắc bén trên hông bước đến và chắp tay cúi chào Hirio và Daint.

“Tiểu thư chúng tôi muốn được gặp hai vị, làm phiền rồi!”

Hirio có chút cảm giác khó chịu, đây là cách những người có quyền đối xử với những kẻ hèn kém ư? Hirio không phải người sinh ra và lớn lên tại đây nên cũng chẳng thể nào hiểu được cách hành xử của những cư dân nơi đây. Nếu họ là hoàng gia thì mọi chuyện có thể hiểu được, đằng này bọn họ cũng chẳng phải là quý tộc mà chỉ là dân đen như Hirio và Daint, phô trương quyền thế?

Như thể cắt ngang dòng suy nghĩ của Hirio, một thân ảnh thanh y bước ra từ trong kiệu và bước dần về phía cậu.

Đó cũng là cô gái mà Hirio đã cứu vào vài ngày trước, chỉ khác là giờ cô ấy trông rất sạch sẽ và xinh đẹp, mùi hương cũng thơm nhè nhẹ chứ không còn mùi tanh hôi của máu và bùn nữa. Mái tóc đen cũng được buộc lên một cách thanh cao, trâm cài đẹp đẽ.

Hirio gật đầu chào Hà Thanh Chi, cô cũng nhẹ nhàng hành lễ chào một cách kính cẩn.

“Ơn cứu mạng tiểu nữ sẽ không bao giờ quên, không biết có thể mời hai vị đây dùng chung bữa một lần chứ?”

Daint gật đầu gần như ngay lập tức, Hirio cũng không ngạc nhiên lắm với người anh này của mình.

“Tại hạ tên là Hàn Thu Sinh, là sư huynh của thằng nhóc này, xin chào Thanh Chi tiểu thư!”

Daint tỏ ra một bộ dáng như người bản xứ, anh chắp tay cười nói.

Hirio có chút ngạc nhiên nhưng cũng nhanh chóng bước theo Daint và Thanh Chi.

Cả ba người đi vào một tửu quán gần đó và chọn một bàn ở tầng hai, nơi góc ngoài cùng.

Rượu thịt được bày biện cùng với rất nhiều chén đũa. Thật may vì đã học xong cách dùng đũa, Hirio thầm mừng trong lòng.

Sau một lúc ăn uống no say, Hirio cầm ly rượu lên và nhìn xuống dòng người đang đi lại phía dưới, ánh mắt cậu đảo lên nhìn thẳng vào Hà thanh chi đang có một vệt đỏ trên mặt len lén nhìn cậu.

“Có chuyện gì sao Thanh Chi tiểu thư?”

Hirio không biết cô gái này bao nhiêu tuổi, nhưng theo cảm giác của cậu thì chắc cô ấy chỉ tầm 20 hoặc hơn mà thôi. Trông cô ấy rất trẻ.

“Huynh không cần gọi ta là tiểu thư đâu, chỉ cần Thanh Chi là được rồi.”

Ánh mắt cô lảng sang hướng khác và nói nhỏ.

Hirio cười cười và gật đầu.

“Vậy Thanh Chi cũng chỉ cần gọi ta là Tư Không được rồi, công tử gì đó ta nghe không quen!”

Hirio vẫy vẫy tay như thể xua đi một cái tên đang lơ lửng trên đầu cậu.

“ V-vậy Tư Không huynh thuộc Hàn gia sao?”

“Hàn gia?”

Hirio cố lục lọi trong đầu một chút thông tin nhỏ nhoi, nhưng do cậu thường xuyên vào rừng tu luyện nên thông tin cậu cũng chẳng có bao nhiêu.

“Hàn gia nằm ở Tứ vô thành, cũng là gia tộc cai quản khu vực đó.”

Daint nói.

“Ồ...”

“Mặc dù chúng tôi có họ Hàn nhưng chắc chắn là không liên quan gì đến Hàn gia đó!”

Hirio nói, cậu cũng nhìn thấy một biểu cảm thả lỏng của Thanh Chi.

“Vậy hai người là tán tu?”

“Ừ, đúng vậy!”

Daint đáp lời.

Tán tu là từ dùng để chỉ những cá nhân tu luyện độc lập không thuộc gia tộc hay tông môn nào.

“V-vậy hai người có... hứng thú gia nhập Hà gia không?”

Đúng những gì Hirio nghĩ, cậu chỉ hơi bất ngờ vì Thanh Chi không hề vòng vo mà đi thẳng vào vấn đề chiêu mộ bọn họ, dù gì thì hiện tại cũng chỉ có cô ấy biết cậu và Daint là tu tiên giả.

“Rất cảm kích lời mời của Thanh Chi tiểu thư, nhưng huynh đệ chúng tôi đã quen sống tự do, không thích cảm giác bị gò bó.”

Daint nói, anh cũng lắc đầu nhè nhẹ.

“Sẽ không đâu, chỉ cần hai người đồng ý thì mọi điều kiện chúng tôi đều sẽ đáp ứng!”

Thanh Chi gần như chồm người dậy, ngực cô va vào bình rượu và làm nó đổ nhào.

“A...”

Daint chụp lấy bình rượu và nhanh chóng để lại trên bàn, ánh mắt anh có chút dao động.

“Này Hirio...”

Daint thì thầm với Hirio.

“Cảnh vừa nãy làm anh có chút lung lay rồi đấy!”

Hirio xoa xoa cằm và gật đầu.

“Quả thật có chút làm người ta phải đắn đo.”

“Giờ sao?”

“Hà gia tuy là gia tộc huyền nhị cấp nhưng cũng là gia tộc chuyên về dược liệu, rõ ràng chúng ta có khá nhiều lợi ích, nhất là...”

Hirio ngưng câu nói của mình, cậu hướng mắt về Thanh Chi đang bối rối và nói.

“Không biết Thanh Chi đã có hôn ước chưa?”

Hirio không phải có ý đồ gì với Thanh Chi, cậu chỉ muốn giúp Daint tìm được một chỗ để có thể sinh sống, phần cậu thì Hirio vẫn thích tự do tu luyện. Hơn thế nữa, thâm tâm Hirio đã có một bóng hình nhỏ xinh mang mái tóc ngắn màu tím ngọc.

“C-chưa, nhưng nếu đó là điều hai vị muốn thì Thanh Chi sẽ đáp ứng.”

Thanh Chi đỏ mặt và cúi đầu xuống lí nhí.

Hirio đưa ánh mắt nhìn về phía Daint và giơ ngón cái lên.

Cậu biết rõ Daint chỉ đang đùa, mặc dù có vẻ như Thanh Chi đã tin rằng đó là thật. Nhưng cũng chẳng sao cả, Daint là người tuy rằng khá chậm chạp nhưng cũng là người rất có tình cảm, không phải là người xấu xa gì.

Bản thân Hirio cũng đang là một người nay đây mai đó, chẳng hề có một mục tiêu phấn đấu cụ thể nào cả, chẳng thể vì thế mà cậu cứ cố giữ Daint bên cạnh để người anh em của mình ở chung tình trạng nửa vời này được, cả hai cũng đã gần 30 tuổi, cũng đều ở tuổi có thể lập gia đình cả rồi.

“Được, nhưng chúng tôi sẽ không tham gia cùng lúc!”

Daint nói, anh chỉ ngón cái vào Hirio.

“Thằng nhóc này còn có việc cần phải hoàn thành, có lẽ sau khi nó làm xong việc có thể suy tính đến việc gia nhập sau!”

Hirio hơi chút cảm động, đó cũng là những lời cậu định nói.

“Được, vậy thì sáng mai Hà gia chúng tôi sẽ cho người đến đón Thu Sinh Huynh!”

“Ừm.”

Daint khoanh tay và gật đầu, Thanh Chi cũng đứng dậy rời đi.

“Chú mày vẫn định quay về Serbia sao?”

“Việc cần làm thôi.”

Hirio cụng ly với Daint, cậu thở dài ngao ngán.

“Cuộc sống nơi đây không tuyệt hay sao? Sự thật có quan trọng đến mức đáng để đánh đổi tương lai của mình không chứ?” – Daint.

“Không đáng, nhưng nó vẫn sẽ là vết nhơ” – Hirio.

“Từ khi nào chú mày lại quan tâm danh dự như thế vậy? Không phải vì Aria và mẹ mi vẫn đang ở đó hay sao? Tưởng anh mày không biết à?” – Daint.

Hirio lắc đầu cười khổ.

“Aria không nằm trong tầm với của tôi đâu, anh biết mà?”

“Thế thì chú mày chỉ cần tu luyện đến mức đủ mạnh là được?”

Daint thong dong nói.

“Để sau đi, Đạo tâm của tôi vẫn chưa hình thành, việc tu luyện đã gần như đứng tại chỗ một thời gian rồi.”

“Anh nhớ Atthy từng nói về việc bồi dưỡng Đạo tâm rất chậm chạp, có thể sẽ tốn thời gian dài đấy!”

Daint rót thêm rượu vào ly cho Hirio.

“Ừm, tôi cũng đang định đi về phía bắc rừng Matic để tìm kiếm vài thứ” - Hirio.

“Gì?” – Daint.

Hirio nhìn quanh để đảm bảo an toàn, cậu đưa cho Daint xem một tấm địa đồ nhỏ cỡ lòng bàn tay.

“Vương mộ?”

Daint giật mình, anh gõ gõ ngón tay lên bàn.

“Một mình chú mày đi có phải quá nguy hiểm hay không?”

“Cứ coi như hình thức tu luyện Đạo tâm đi, cứ an nhiên tu luyện cũng chẳng có kết quả là bao.”

Hirio nhún vai, cậu cất nhanh tấm địa đồ vào nạp giới.

“Được, miễn chú mày đừng chết dí ở trong cái mộ đó luôn là được rồi.”

“Ừm.”

Hirio ngước đầu nhìn lên bầu trời đêm, chỉ có vài ngôi sao đang sáng tạo nên một khung cảnh ảm đạm trước mắt.

“Đến khi mi chui về thì chắc chắn anh mày cũng sẽ đột phá cao hơn cho mà xem.”

Daint cười lớn và vỗ vào lưng Hirio một cú đau điếng.

“Anh ráng mà làm ăn cho tốt vào, cũng không còn con nít nữa đâu mà suốt ngày lông bông.”

Hirio cũng cười cười và đấm lại vào vai Daint một cái thật mạnh.

“Ái chà, tu tiên giả thì quan trọng gì tuổi tác, đúng không?”

Daint chống tay ngang hông và cười lớn, Hirio cũng bật cười theo. Sáng hôm sau cậu chính thức rời đi nên hôm nay cũng có thể coi như tiệc tạm chia tay của hai người.

“Đừng chết nhé!”

“Anh cũng đừng chết đấy!”

Hirio và Daint cùng gật đầu và tiếp tục ngồi xuống uống rượu, cả hai uống đến tận khuya mới rời đi. Hirio ban đầu dự định sẽ về trọ nghỉ ngơi nhưng cậu lại đổi ý giữa đường và đi thẳng vào rừng Matic, Daint cũng chỉ tặc lưỡi mặc kệ Hirio và bỏ về.

...

Cách phía bắc một khoảng xa đến cuối chân trời tồn tại hai thân ảnh, một nữ tử váy áo đỏ rực như máu cùng với mái tóc cũng mang màu đỏ thuần khiết, một thanh đại kiếm lơ lửng trên lưng màu đen sậm với chuôi kiếm màu đỏ. Thân ảnh còn lại là một thân người bị màn sương đen che lấp, một đôi mắt trắng xoá phát sáng nhìn thẳng vào một phần cổ mộ bị lộ ra.

Cả hai người đều đang lăng không giữa trời, làn gió thổi nhè nhẹ khiến tà váy của huyết sắc nữ tử bay lên và lộ ra một cặp đùi trắng nõn, trên đùi trái thon gọn có một hình vẽ như một tia sét dài khoảng hai gang tay bao trọn cả phần đùi trong.

Con ngươi màu đỏ sẫm của nàng liếc về bóng người đang đầm mình trong làn sương đen như thể một ngọn lửa âm ỉ kia, đôi môi đỏ mọng khẽ mở ra.

“Ngươi vứt bỏ chìa khoá ở nơi đây?”

Cái bóng đen như thể vừa gật đầu, ánh mắt của nó sáng lên và nhanh chóng lóe đi.

Màn sương đen dần tan và hiện ra một người gầy gò đến đáng sợ, như thể chỉ còn mỗi bộ xương được bao bọc trong làn da đen bẩn. Những vết nứt trên khuôn mặt chỉ còn hộp sọ cũng nhiều một cách khủng khiếp, hàm răng màu nhiều vết ố rỉ mở ra và một làn sương đen được phun ra.

“Ngài ấy đã vứt bỏ nơi đây, nó.”

Âm thanh vang lên như tiếng nghiến răng nhưng lại theo vần điệu và tạo ra từ ngữ, mặc dù rất khó nghe nhưng cũng không đến mức không thể nghe ra thanh âm gì.

Đôi mi dài của huyết sắc nữ tử khép lại, một làn năng lượng màu đỏ tuôn ra từ cơ thể nàng bao trùm cả một khu vực rộng lớn. Thao túng năng lượng cả một vùng rộng lớn là khả năng đặc biệt chỉ có ở cảnh giới Đạo nhân mới có thể thực hiện. Đôi mắt xinh đẹp mở ra và tạo thành một luồng năng lượng giao động trước mắt, sợi dây năng lượng dần được hình thành trước mắt nàng.

Huyết sắc nữ tử biến thành một đoàn huyết vụ và bay vút về hướng nguồn của sợi dây năng lượng.

Thân xác gầy gò cũng khẽ chuyển động và biến mất.

Phía bắc rừng Matic là nơi có thảm thực vật phát triển hơn hẳn, các loài mộc ma thú tồn tại mạnh mẽ kiểm soát cả một vùng rộng lớn. Màu xanh cây cỏ phủ đầy cả phương bắc tạo nên một cảnh tượng yên bình đến khó tả, nhưng sâu trong lớp lá cây lại đang có những loài ma vật mang sức mạnh uy áp khủng bố. Các loài cây ăn thịt cũng rất phát triển, thần rừng toạ trấn đủ sức cản bước cả những tu tiên giả cảnh giới Đạo nhân.

Để từ cổng Vô luật thành đến được địa phận phía bắc rừng Matic cần một đoạn thời gian khoảng hai tháng. Hirio tuy rằng đã đến được nơi đây nhanh hơn bình thường khoảng 6 ngày nhưng cậu cũng chỉ có thể tạm thời nghỉ ngơi nơi ranh giới tự nhiên giữa rừng.

“Có rất nhiều mùi nhựa cây mang theo năng lượng uy áp bên trong khu vực này, nếu mình đi vào mà không có chuẩn bị thì sợ là chẳng thế tiến sâu quá hai mươi bước chân.”

Hirio vuốt cằm và đăm chiêu suy nghĩ, cậu cũng đã dừng chân được hơn hai ngày tại đây nhưng lại chưa thể tìm cách giải quyết.

Cảnh giới hiện tại của Hirio là Tâm nhân, mặc dù trong quá trình di chuyển đã giúp Hirio hình thành gần như hoàn thiện Đạo tâm của mình nhưng để có thể tiến hành bồi dưỡng Đạo tâm trở nên mạnh mẽ thì cần rất nhiều thời gian hoặc là cơ duyên thích hợp.

Hirio ngồi xếp bằng xuống một tảng đá lớn và tiến nhanh vào trạng thái tu luyện.

Từng dòng năng lượng rò rỉ ra từ thảm thực vật trước mặt giúp tu vi của Hirio cải biến rất nhanh, chỉ trong vài ngày đã khiến cậu có thể hoàn thiện Đạo tâm của mình.

“Nhưng để có thể tiến vào trong thì vẫn cần thực lực nhiều hơn nữa, ít nhất cũng phải ở trung kỳ Tâm nhân.”

Hirio có cảm giác bản thân chỉ đang ở mức sơ kỳ của cảnh giới Tâm nhân, đây cũng chỉ là tự bản thân cậu đánh giá thực lực hiện tại của mình.

Tu luyện ngoại trừ mười cảnh giới chính thì còn những cảnh giới phụ lần lượt là sơ kỳ, trung kỳ, hậu kỳ, đỉnh phong. Hirio mở mắt ra và bắt đầu tiến hành luyện chế vài viên đan dược giúp nâng cao hiệu quả tu luyện để có thể nhanh chóng bước vào trung kỳ cảnh giới.

Thời gian trôi nhanh qua cũng đã mất khoảng bốn tháng, Hirio tuy rằng đã đạt tới Tâm nhân trung kỳ nhưng vẫn chỉ có thể tiến sâu khoảng trăm bước chân vào vùng lãnh thổ phương bắc Matic.

Hirio khẽ thở dài và đưa tay vuốt nhẹ vào chiếc nạp giới của mình.

Cậu cũng không quá vội vàng tìm đến vương mộ, nhưng cậu cũng không muốn tiếp tục lãng phí thời gian bị mắc kẹt ở nơi đây. Hirio một lần nữa tiến vào trạng thái tu luyện.

Thêm hai tháng thời gian cộng lại cũng đã được nửa năm kể từ khi Hirio đặt chân đến đây, cậu đã hoàn toàn nằm ở Tâm nhân hậu kỳ và gần như tự tin có thể chịu đựng được mật độ năng lượng nơi đây.

Hirio len lỏi tiến vào rừng, lách người qua những bụi cỏ cao ngang hông và cố gắng bước đi một cách khó nhằn. Dựa theo tấm địa đồ thì vị trí vương mộ nằm ở rất gần vùng trung tâm nơi đây. Hirio tuy rằng đã lựa chọn nơi tiếp cận gần nhất có thể nhưng vẫn là quá xa đối với người như cậu.

Không thể bay đúng là một chuyện mệt mỏi, Hirio nhìn lên trời và thở dài.

Bỗng có một luồng ánh sáng đỏ lướt nhanh xoẹt qua bầu trời như thể xé rách hư không phóng đi. Hirio có chút giật mình nhưng rất nhanh cậu khôi phục trạng thái và tiếp tục bước đi theo hướng đã dự định sẵn.

...

“Chết tiệt!”

Thanh âm chua chát vang lên từ miệng của huyết sắc nữ tử, ánh sáng đỏ rực cũng dừng lại và hiện ra một tà váy áo cùng mái tóc dài đỏ như huyết vụ đung đưa trong gió.

“Chìa khóa chết tiệt hại bổn tông tìm hơn nửa năm!”

Nàng nghiến răng và bóp chặt thanh kiếm rỉ sét dính đầy máu và bùn đất trong tay.

Đáng lẽ nó nên nằm ở khu vực bắc Matic thay vì vùng gần cổng Vô luật thành, điều này cũng khiến nàng tốn hơn nửa năm để tìm kiếm và cuối cùng cũng đành phải dùng bí kỹ Huyết vực tầm bảo để thu thập thông tin hơn trăm nghìn km xung quanh.

Thanh kiếm rỉ sét này bị một thanh niên tu vi ở mức Tâm nhân sơ kỳ tìm thấy và mang đến gần Vô luật thành, mặc dù trước đó vì sao thanh kiếm lại bị trôi dạt đến tận khu vực xa xôi để bị người thanh niên kia tìm thấy thì chẳng ai lý giải được.

Những mảnh sắt rỉ sét bị bóp nát rơi ra và để lại một thanh sắt mỏng dài như một thanh thước kẻ nhỏ.

Mặc dù gương mặt của huyết sắc nữ tử vẫn đang lạnh như băng nhưng lại có một chút nét nhẹ nhõm trong ánh mắt của nàng.

Nàng dùng năng lượng để giữ thanh sắt giữ không trung và chỉ hai ngón tay vào nó.

“Ta, Tôn Khả Khả đặt ra điều kiện khai mở tử môn cổng, kết giới kiến tạo – Phá!”

Dứt lời, thanh sắt bỗng bị một luồng nhiệt nung nóng và hiện lên thanh những từ ngữ ngoằn nghèo không xác định. Màu đỏ của sắt nung nhanh chóng xuất hiện và ngọn lửa bao trùm lấy thanh sắt. Màu cam của ngọn lửa phập phồng và từ từ chuyển thành một màu xanh dương nhạt, ngọn lửa gần như trở nên mạnh mẽ hơn và rơi nhanh xuống đất.

Tôn Khả Khả đưa tay lên sờ vào ngực trái nàng, một dòng năng lượng đỏ len lỏi qua từng lớp áo và nhanh chóng thẩm thấu vào da thịt bên trong. Khai mở phong ấn ở chìa khóa tử môn cổng cũng khiến nàng mất đi một phần lực lượng linh hồn bản thân, mặc dù nơi đây không có ai ngoài nàng biết, nhưng cẩn trọng vẫn là điều nên làm.

Đôi mắt xinh đẹp khép lại, nguồn năng lượng lại phát động ra và bao trùm tạo thành một kết giới khổng lồ bao quanh khu vực với nàng là trung tâm.

“Chỉ có thời gian là ba ngày thôi sao.”

Tôn Khả Khả hít một hơi không khí và di chuyển thân ảnh bước đến thanh sắt đang xoay liên tục trên nền đất.

Không khí và năng lượng cũng bị xoáy mạnh và tạo nên một cơn lốc gió nhè nhẹ thổi bay lá cây và một vài lớp cát mỏng. Một tảng đá lớn với hình dáng như một cánh cửa bị chôn vùi từ từ hiện ra.

Thanh đại kiếm đen tuyền hiện ra trên tay nàng, một đường chém nhẹ nhàng từ lưỡi kiếm đen xé toạc không gian cả vùng rộng lớn trước mặt Tôn khả khả. Nàng khịt mũi nhẹ một cái và lắc đầu ngao ngán.

“Vẫn là thất bại rồi, nơi đây bảo mật thật sự quá tinh vi... Chẳng trách có thể ẩn thân suốt hàng nghìn năm vẫn an toàn tại vị.”

Nàng nói và từ từ hạ người xuống, đôi chân trần chạm vào nền đất và bước đi.

Thanh đại kiếm vẫn đang lơ lửng sau lưng nàng, nó tỏa ra một luồng khí tức kỳ dị làm cong vẹo không gian xung quanh và tạo ra một cảm giác áp bức mãnh liệt.

Tôn khả khả chắp hai tay ra sau lưng và bước đi, đầu nàng đang có vài tiếng thở dài não nề.

“Thời gian đại hội Duyệt pháp tiên giới cũng cận kề rồi, mình lại vẫn dậm chân tại chỗ thế này sao?”

Nàng ngồi lên một khúc gỗ lớn, tay chống cằm và phồng má. Đôi mắt hiện rõ sự mệt mỏi vẫn đang chăm chú nhìn thanh sắt xoay tròn kia.

Tôn khả khả đưa tầm mắt về một hướng khác, phương bắc rừng Matic đồng thời cũng là nơi mà nàng đang có cảm nhận được một luồng khí tức quen thuộc.

“Hắn ta làm gì ở đây? Phải chăng là tới vì Tử môn điện?”

Một nụ cười hứng thú hiện lên trên khuôn mặt của nàng, mặc dù tạm thời có thể xác định chàng trai kia không biết về Tử môn điện do hắn đã sẵn sàng vứt đi chìa khoá khai mở Tử môn cổng. Nhưng chắc chắn hắn cũng sẽ vì tài liệu tu luyện nên mới đặt chân vào cái chốn nguy hiểm này, một cái trung kỳ Tâm nhân chỉ có thể miễn cưỡng bước đi trong đây mà thôi, nói chi đến việc làm gì đó chứ.

“Thôi kệ, dù gì cũng đang chả có việc gì làm, chạy đi xem náo nhiệt một chút cũng được!”

Nàng đứng dậy và hoá thành một luồng huyết sắc bay thẳng về phía bắc.

...

Hirio đưa tay phủi phủi đi phần mạng nhện đang bám chặt trên trán cậu, mùi hương của cây cỏ cũng trở nên nồng nặc hơn ở nơi đây. Nếu theo đúng lộ trình trên địa đồ thì hẳn là Hirio đã phải ở rất gần Vương mộ rồi, đằng này cậu lại như thể đang lạc sang một thế giới mới vậy. Cây cỏ đã dần thưa thớt và thay thế bởi một đồng bằng rộng lớn, cao nguyên trải dài trước mắt Hirio mang một màu xanh tươi mát mẻ.

“Chuyện này...”

Cậu lẩm bẩm và xoay người về phía sau lưng, khu rừng cây um tùm đã không còn nữa, chỉ còn lại một khung cảnh rộng mênh mông của đồng cỏ xanh tươi. Hirio nhắm mắt lại và thở dài, bàn tay cậu nắm chặt lại.

“Biết ngay là chẳng thể dễ dàng như vậy mà!”

Cảnh giới trung kỳ Tâm nhân hiện tại chỉ có thể giúp Hirio di chuyển trong thảm năng lượng ngột ngạt nơi đây chứ hoàn toàn chẳng thể giúp cậu thoải mái làm ra bất kỳ hành động gì, vì thế mà Hirio đang dần có suy nghĩ đến việc quay người để trở về.

Thà rằng không có gì hơn là phải kẹt lại ở nơi nguy hiểm này cả đời, Hirio nhanh chóng đưa ra quyết mình mà bất cứ ai nếu có mặt tại đây đều sẽ chửi thằng vào mặt cậu là “đồ hèn nhát”.

Mặc dù cho rằng bản thân là một người có khả năng định hướng khá tốt, nhưng tình cảnh hiện tại lại khiến cho một số giọt mồ hôi lạnh chảy dài trên trán Hirio.

“Bầu trời... Không còn mây, mặt trời?”

Hirio cau mày nhìn lên một màu xanh như biển lớn trên đầu cậu, có lẽ do khoảng thời gian trong rừng khá dài đã khiến Hirio phần nào quên mất vẻ đẹp của mây trời. Nhưng cậu vẫn rất nhớ rõ ràng trong suốt cuộc đời làm lính của mình, bầu trời ở Serbia chưa từng trở nên một màu trông rất chi là ma mị thế này.

Hirio nuốt một ngụm nước bọt, cậu vạch tấm địa đồ ra một lần nữa, vẫn như cũ, không có gì khác lạ cả.

Con mắt Hirio giật giật, một lần nữa cậu thở dài và nhìn xung quanh.

“Khốn...”

Mặc dù Tâm đạo đã hình thành nhưng do Hirio cũng chỉ vừa hoàn thiện quá trình đó trong thời gian gần đây, nên thật ra cậu chẳng hề có nền tảng hay vốn liếng gì để mạo hiểm như thế này cả.

Ngay cả vũ khí cậu cũng chỉ đem theo mỗi một thanh trường kiếm bằng kim loại rẻ tiền, Hirio chẳng mong chờ có thể làm gì với nó cả. Sau cùng thì cậu cũng chỉ là một con người ngây thơ.

“Cái...?”

Làn gió lạnh buốt thổi qua cơ thể Hirio, cậu rùng mình và ngay lập tức lấy thanh kiếm từ trong nạp giới ra cầm bằng hai tay tạo thành tư thế sẵn sàng chiến đấu. Cây cỏ không hề giao động nhưng cơn gió lại có cảm giác càng ngày càng mạnh, điều đó khiến Hirio phần nào đã cảnh giác càng thêm cảnh giác hơn.

Đôi mắt của một chiến binh hiện lên trong cậu, tuy rằng đã có thời gian dài làm lính nhưng Hirio vẫn chưa thực sự tham gia và trận chiến nào cả. Và cho dù hiện tại cậu đang bước trên con đường tu tiên, tuy nhiên bản thân là một con người vẫn đang là tiềm thức khó bỏ của Hirio, bản năng của cậu vẫn lựa chọn phương thức tác chiến của một người lính nhân loại.

Hirio hít thở sâu, bàn tay nắm chặt chuôi kiếm, chân cậu từ từ di chuyển lùi về sau, về hướng mà cậu tin rằng nó sẽ dẫn về nơi bắt đầu. Hirio cảm giác bản thân đang trong tình cảnh rất khó để có thể nói là an toàn.

Đôi chân Hirio bị khựng lại đột ngột, một cơn đau buốt từ gót chân khiến cả cơ thể cậu như bị gãy vụn. Hirio nhanh chóng xoay người lại và trong tầm nhìn hiện tại của mình, cậu nhìn thấy một ngọn giáo rỉ sét đang nằm dưới đồng cỏ, dính đầy máu.

“Mình... Dẫm trúng nó sao?”

Cơn đau như thể bị đâm chắc chắn không phải là do Hirio đã bất cẩn tự làm bản thân được, dù cho cậu thực sự dẫm trúng thì cũng sẽ không đến mức đau đớn như thế này thì mới phát hiện được.

Hirio thở hổn hển và bước đến định nhặt ngọn giáo lên, nhưng như thể bàn tay cậu đang chạm vào một bức tường vô hình chắn ngang trước mặt, Hirio cau mày lại và chém nhanh một đường kiếm vào nó.

Chẳng có chuyện gì xảy ra cả, thanh kiếm Hirio như thể chém vào một tấm đệm xốp nảy bật lại và có một âm thanh như gió rít vang ra.

Cậu chĩa mũi kiếm ra và chọt vào rất nhiều khu vực trống xung quanh, gần như không gian trước mặt cậu đã bị bao bọc hoàn toàn, kể cả ngọn giáo đang nằm bất động bên trong.

“Chuyện này...”

Hirio nhìn vào gót chân của mình, đáng lẽ sẽ có một dòng máu đỏ chảy ra từ đó, nhưng lại chẳng có máu hay gì cả, đôi giày cậu mang vẫn đang rất bền chặt.

Cơ thể Hirio thả lỏng đi một chút, mặc dù cậu vẫn đang khá sợ hãi nhưng cho dù mọi việc có tồi tệ hơn đi nữa thì Hirio vẫn có thể tự tin bản thân mình sẽ có cách đối phó với nó.

Đưa bàn tay lên xoa xoa cằm mình, Hirio chậm rãi quan sát màn chắn trong suốt trước mặt. Cậu đã bị nhốt nơi đây gần nửa ngày, và mặc dù chẳng có mối nguy hại trực tiếp nào cả, nhưng Hirio khá chắc tình hình hiện tại sẽ càng ngày càng tồi tệ hơn nếu cậu không tìm ra cách để thoát khỏi nơi đây. Đồng cỏ mênh mông không có mây trời hay cây cối sẽ từ từ khiến Hirio chết một cách chậm rãi, cậu vẫn là một con người bình thường cần có nước và thức ăn để sống sót, Tâm nhân cảnh giới không hề cho cậu khả năng chuyển hoá năng lượng tự nhiên vào trong cơ thể để sử dụng thay thế thức ăn và nước uống.

Hirio đưa tay ngắt một ngọn cỏ xanh, cậu ngửi nó và cau mày.

Mặc dù nơi đây có một mùi cây cỏ rất nồng, nhưng khi cậu trực tiếp ngửi từ những ngọn cỏ thì chẳng có một mùi cụ thể nào cả. Bỗng một ý tưởng chợt nảy ra trong đầu Hirio. Cậu cầm lấy ngọn cỏ và đưa về phía tường năng lượng, một cảm giác như bị đẩy ra khiến Hirio cảm giác vui mừng.

Cậu đã tìm thấy điểm bất hợp lý nơi đây.

“Cây cỏ nơi đây là giả!”

Hirio phủi phủi tay, mùi hương nồng nặc nơi đây cũng chỉ là một yếu tố đánh lừa khiến bất cứ ai bị nhốt trong này đều không nhận thức được cỏ cây nơi đây chỉ là một dạng năng lượng kết tinh, vì thế nó chẳng có mùi hay các chức năng như một cây cỏ bình thường được.

Tay Hirio cầm lên một nắm cỏ tươi, cậu đè nó vào bức tường trong suốt và dùng hết sức lực bản thân để đẩy thật mạnh.

“Thôi nào!”

Một cơn chấn động truyền vào não Hirio, cậu bị đẩy bay đi một khoảng ngắn, lộn vào vòng và úp mặt vào đồng cỏ.

Do quá trình bị đẩy bay quá bất ngờ khiến cho Hirio vô tình “ăn” vài ngọn cỏ xanh tươi, một cơn đau kéo dài từ cổ họng cho đến dạ dày khiến cơ thể Hirio co quắp lại.

Cậu quằn quại rên rỉ vài tiếng và nhanh chóng mất đi ý thức.

Mặc dù bản thân đã mất đi ý thức do cơn đau dữ dội, nhưng cơ thể Hirio vẫn đang bị co giật như thể có thứ gì bên trong cậu đang cố tàn phá nhằm thoát thân ra ngoài. Sau khoảng vài giờ co giật liên hồi, đôi mắt Hirio dần dần mở ra.

Cơn đau đã tiêu biến, thay vào đó là một cảm giác vô lực đang hiện hữu.

Hirio không thể nhất nổi cả một ngón tay của mình, cậu còn cảm nhận được sức nặng đang đè lên mí mắt của mình, khiến nó nhanh chóng khép lại và Hirio chìm sâu vào giấc ngủ.

...

Thanh đại kiếm màu đen tuyền vung lên một đường, không gian bị xé rách và bóng hình một huyết sắc nữ tử từ trong vù không gian rộng lớn bước ra.

Tôn Khả Khả thu kiếm lại và đưa mắt nhìn vào một quả cầu năng lượng màu xanh lục đang có những vết nứt nhỏ, nàng nghiêng đầu và không khỏi thở dài một hơi.

“Tu vi chưa đủ nhưng lại cả gan dám xông pha vào nơi nguy hiểm trùng trùng, không biết nên gọi ngươi là ngu dốt hay đần độn nữa?”

Quả cầu năng lượng lớn này chẳng phải là thứ gì cao siêu cả, nó chỉ hình thành tự nhiên khi có một vài “vật chứa” đi lạc nơi đây mà thôi.

Trước cảnh giới Khí nhân mà nói, tu tiên giả cũng chỉ đang trong quá trình rèn luyện thân để để có thể chịu được nguồn năng lượng tự nhiên chảy qua người. Hoàn toàn chẳng thể thông qua bản thân để sử dụng nguồn năng lượng đó, càng chưa nói đến việc chui vào một nơi ngập tràn năng lượng tự nhiên trong khi bản thân còn chưa có khả năng để cho năng lượng chạy thông qua xương cốt và huyết mạch.

Tôn khả khả cảm thấy có chút tiếc nuối, nếu có thể thu thập thêm những tu tiên giả về phía mình, nàng sẽ có thêm lực lượng vững chắc bên người. Với số lượng tu tiên giả quá ít ỏi như hiện nay, nếu có thể liên minh lại thì có thể tạo một thế lực để cai trị cả một phương.

Nàng nhìn vào một trận đồ nho nhỏ được tạo từ năng lượng màu đỏ sẫm trong lòng bàn tay, có lẽ nàng nên quay về tìm kiếm Tử môn cổng thêm một lần nữa.

Dòng năng lượng đỏ sẫm đang ổn định bỗng dưng có một vài sự chuyển biến, đôi mắt đẹp của nàng mang theo một chút lo lắng xuất hiện.

“Dòng năng lượng này? Cảnh giới Chân nhân?”

Tôn Khả Khả niệm chú và đưa bản thân vào một vùng hư không để lẩn trốn, nàng ẩn nấp và cố quan sát tình hình xung quanh nơi đây. Trái tim nàng cũng đang tạo ra những âm thanh “thình thịch” dồn dập.

Trái ngược với sự căng thẳng ngày càng dâng cao của nàng, không gian nơi đây vẫn rất yên tĩnh và bất động, chẳng có lấy một ngọn gió hay một sự chuyển động của ma vật nào cả. Hoàn toàn chỉ là một khung cảnh bình lặng đến đáng sợ.

Nhịp tim nàng càng ngày càng trở nên dồn dập hơn, nhất là khi mà sợi dây năng lượng trên tay nàng bị phá vỡ một cách nhẹ nhàng, im ắng. Tôn Khả Khả dùng tay che miệng mình lại để tránh tạo ra những hơi thở nặng nề như thế sợ bị thế lực nào đó phát hiện. Sự căng thẳng của nàng lại một lần nữa dẫn đến cao trào.

Hư không xung quanh nàng như thể bị nén lại, cơ thể mảnh mai của Tôn Khả Khả cũng vì thế mà chịu một nguồn áp lực vô hình cực lớn, một ngụm máu tươi trào ra từ khoang miệng của nàng.

“Áp lực này...”

Mặc dù bản thân là cảnh giới Đạo nhân đỉnh phong nhưng Tôn khả khả vẫn không dám tuỳ tiện hiện thân, ít nhất là khi nàng vẫn chưa hình dung được tình trạng hiện tại vì quá thiếu thông tin.

Quả cầu năng lượng vẫn im lặng từ nãy đến giờ bỗng chốc tan biến một cách mờ nhạt theo thời gian, màu xanh lục tươi mát dần dần bị thay thế bởi một màu sẫm đậm của gỗ cây và đất đá, bóng người nam tử khá cân đối và có phần uể oải chậm rãi bước ra một cách khó khăn.

Hirio nhìn vào lòng bàn tay đang đầy máu của mình mà không khỏi cười khổ, cậu đã phải thổ huyết không biết bao nhiêu lần khi nguồn năng lượng dồi dào kia chảy xuyên qua cơ thể cậu.

Sự đau đớn có thể miêu tả bằng rất nhiều cách, và Hirio thì không muốn nhớ gì về nó nữa, nếu có một danh sách những điều cậu ghét nhất thì việc vừa rồi có thể đứng ở đầu danh sách một cách vững vàng.

Đôi mắt đỏ ngầu của Hirio nhìn lên bầu trời vẫn đang có mây và gió, cậu nắm chặt lòng bàn tay và giơ lên cao vui sướng.

“Cái * khu rừng chết tiệt này!”

Thanh âm của cậu không quá to nhưng đủ để làm bản thân Hirio cảm thấy nhẹ nhõm, cậu xoay xoay đôi vai và lần nữa mở tấm địa đồ ra. Vị trí hiện tại cho phép Hirio mơ tưởng về một chuyến hành trình đáng giá, ít nhất cậu phải có một chút thu hoạch sau khi đã phải bỏ quá nhiều thời gian và công sức như thế.

Cất nhanh tấm địa đồ vào nạp giới, Hirio nhặt một nhánh cây to dài và dùng để làm một cây gậy chống, cậu nhanh chóng rời khỏi nơi đây.

...

Vương mộ có cấu trúc ẩn mình sâu dưới lòng đất và chỉ có duy nhất lối vào được chế tác để có thể nằm trên một gò đất cao. Bên trên mặt đất có đến ba ngôi mộ được xây dựng theo kiểu một ngôi đền cổ, đồng thời cả ba ngôi đền đều là lối vào của Vương mộ. Kiến trúc dưới lòng đất tuy rằng đối với vài người sẽ khá xa lạ nhưng từng có thời điểm các khu vực trọng yếu của một vài quốc gia sẽ được xây dựng sâu bên dưới lòng đất. Vương mộ mặc dù đã được xây dựng từ hàng ngàn năm về trước nhưng nó lại mang theo một công nghệ bảo mật tiên tiến từ những chế tác ma pháp, vật phẩm và các “thủ vệ giả” là những con rối được rót năng lượng liên tục để vận hành và chịu trách nhiệm thủ hộ nơi đây.

Thợ săn kho báu và các kẻ đào mộ trộm thường sẽ có rất nhiều cách khác nhau để thu thập thông tin và đột nhập một ngôi mộ cổ nào đó. Trong các ngôi mộ cổ đại đều ẩn chứa những bảo vật quý giá, càng đáng giá hơn khi đó là mộ phần của các tu tiên giả, vì cơ bản cảnh giới càng cao thì vật phẩm mang theo càng trở nên bất phàm và trân quý.

Vương mộ được người đời truyền tai nhau là mộ vị của một Tiên nhân đã đắc đạo vào hàng ngàn năm trước đã vì một cuộc chiến đẫm máu mà phải bỏ mình nơi đây, cũng có lời đồn cho rằng chủ nhân Vương mộ đã đột phá cảnh giới Tiên nhân thất bại và phải chịu kết cục bạo phát cơ thể dẫn đến hồn siêu phách tán. Những lời đồn có ở khắp mọi nơi nhưng sự thật thì chỉ có những ai đã từng khám phá qua Vương mộ mới có thể trả lời được, tuy nhiên lại chưa từng có kẻ nào tìm thấy hoặc trở về sau khi tìm thấy Vương mộ. Qua một đoạn thời gian thì các lời đồn cũng dần dần mờ nhạt và Vương mộ dần bước chân vào hàng ngũ những câu chuyện ngày xưa, ngụ ý kể về một thứ hư ảo chưa từng tồn tại.

Đi sâu vào lăng mộ, sau khi vượt qua những cạm bẫy chết người ở phía trước, ta có thể nhanh chóng tìm thấy trung tâm của lăng mộ. Một khu vực rộng lớn có rất nhiều sợi xích đang nóng chảy trói chặt một thanh trường kiếm màu sáng bạc ở giữa. Thanh trường kiếm với chuôi kiếm xoắn ốc được làm bằng một chất liệu như đá cuội dài khoảng ba gang tay, nó được kết nối với lưỡi kiếm màu bạc bằng một sợi dây màu đen pha lẫn một chút xám tro trông rất cũ kỹ và mục nát. Xung quanh thanh kiếm có một sợi tàn hồn đang lượn lờ xung quanh như thể nó là linh hồn của thanh kiếm.

...

Thân thể Hirio vụt nhanh qua các thân cây to lớn và lao nhanh về một hướng nào đó, cậu đang chạy như thể có một thế lực đuổi bắt mình vậy.

“Sắp đến rồi!”

Tấm địa đồ đã dính bẩn bởi một chút máu và bụi bặm, một góc của nó cũng đã bị xé rách mất, nhưng có vẻ Hirio cũng chẳng để tâm cho lắm.

Dựa theo tốc độ hiện tại của cậu thì việc tiếp cận Vương mộ trong vài ngày là chuyện hoàn toàn khả thi, hơn một tuần di chuyển không biết mệt mỏi cũng thoả đáng.

Và đúng những gì Hirio đã suy đoán, chỉ chưa đến hai ngày sau cậu đã có thể nhận thấy một ngôi đền trông rất cũ kỹ và mọc đầy rêu bẩn. Mặc dù trông qua có vẻ như ngôi đền này là một dạng kiến trúc cổ nhưng nó lại có vài nét khá gọn gàng khiến cho Hirio cũng có chút giật mình.

Kiến trúc này hơn hẳn các cung điện hoàng gia ở Serbia, bản thân Hirio không phải là một người bên lĩnh vực nghệ thuật, tuy nhiên cậu cũng hiểu rất rõ kiến trúc nơi đây chắc chắn đẹp và sang trọng hơn hẳn các công trình giá trị nơi quê nhà cậu.

Hirio tặc lưỡi một cái khi nhớ về Serbia, cũng đã một thời gian dài cậu rời xa quê hương. Và cho dù cậu mong muốn trở về nhưng Hirio lại chẳng thể có can đảm để bỏ qua xiềng xích mà cậu đang đeo.

Đôi chân mệt mỏi dần dần chậm lại, Hirio đưa ánh mắt cảnh giác của mình nhìn qua một lượt. Ngôi đền mặc dù không quá to và cũng không hề có hàng rào bảo vệ, nhưng nhìn sơ qua vị trí địa lý ở một gò đất cao cũng đủ khiến tinh thần cảnh giác của Hirio ở mức cao nhất.

Cậu chắc chắn sẽ chẳng cảm thấy lạ khi có thứ gì đó gớm ghiếc đột nhiện xông ra từ cánh cửa đá bám đầy bụi bặm kia.

Thanh trường kiếm xuất hiện trên tay, Hirio quơ quơ nó trước mặt như một người mù dùng cây để tránh vật cản. Hirio không muốn đụng phải bức tường vô hình nào nữa.

Cong!!!

Âm thanh va chạm giữa kim loại và đá vang lên, vùng không gian yên bình bị phá vỡ nhưng cũng rất nhanh chóng trở lại với sự im lặng lúc đầu.

Hirio dùng tay sờ vào cánh cửa đá, một cảm giác lạnh lẽo chạy dài từ bàn tay đến não cậu, cất nhanh thanh kiếm vào nạp giới và dùng hai tay hết sức đẩy cánh cửa ra.

Thay vì nặng nề và cứng nhắc thì cánh cửa lại bị đẩy vào một cách hết sức nhẹ nhàng bời Hirio, chỉ tựa như một cánh cửa gỗ mà thôi. Trái tim Hirio đập nhanh một hồi, cậu hít một hơi sâu và tiến vào bên trong, một bóng đêm u tối bao trùm một không gian bên trong ngôi đền.

Hirio thắp sáng một ngọn đuốc trên tay, cậu nhìn một lượt vào khẽ cau mày.

“Chẳng có gì cả?”

Ngôi đền với kiến trúc đẹp đẽ bên ngoài nhưng bên trong lại hoàn toàn trống không, còn chẳng có lấy một cây cột hay cánh cửa nào khác cả. Hirio vừa lẩm nhẩm thứ gì đó trong miệng vừa bước đi một vòng bên trong, bụi bẩn làm cậu ho sặc sụa vài lần nhưng cũng chẳng có gì ở trong đây cả.

Hirio cố không thở dài một hơi, cậu bắt đầu hạ trọng tâm cơ thể xuống và lần mò trên nền gạch đá.

“Đây là cửa vào? Vương mộ sẽ không đơn giản nằm một cách trơ trọi như thế nhỉ?”

Hirio sờ sờ và bàn tay cậu nhanh chóng bị bụi bẩn bám đầy, tuy nhiên sau vài phút mò mẫm, cậu mỉm cười và dùng ngọn đuốc để soi sáng thứ đang nằm dưới nền đất.

Một cái lỗ hình vuông chỉ to bằng hai ngón tay của cậu, Hirio không thể soi thấy đáy của nó dù cho ngọn đuốc có soi gần đến như thế nào. Và khi Hirio nhặt một viên sỏi nhỏ bỏ vào trong, chẳng có bất cứ âm thanh va chạm nào phát lên cả. Cậu nhanh chóng hiểu đây chính là một “cánh cửa” dẫn đến Vương mộ thật sự.

Nhưng làm thế nào để mở “cánh cửa” này ra?

Hirio trầm ngâm một lúc, thanh trường kiếm lại xuất hiện trong tay cậu.

Chuôi của thanh kiếm trùng hợp cũng là một hình vuông với kích cỡ tương tự, nhưng nó có thể làm được gì?

Hirio lắc đầu xua tan câu hỏi trong đầu và dùng chuôi kiếm tra vào cái lỗ dưới nền đất.

Chẳng có gì xảy ra cả, dù cho cậu có thử hết mọi chiều và thậm chí khi đã tháo rời phần chuôi ra đi nữa thì cũng chẳng có gì xảy ra. Hirio vỗ vỗ lên trán mình và đứng dậy, rời đi.

Hirio vừa bước vừa nhìn lại ngôi đền phía sau, bên ngoài nó cũng chẳng có gì đặc biệt cả. Việc cố gắng tìm kiếm chỉ càng ngày phí đi thời gian của cậu. Có lẽ để đến được Vương mộ thật sự thì cần phải có thứ gì đó tương tự “chìa khóa”, mà Hirio thì làm gì có được thứ gì như thế. Lại một hơi thở dài phát ra từ miệng cậu.

Không gian phía trước Hirio dao động mạnh mẽ tạo ra một hình thái vặn vẹo khó coi, cậu cau mày và từ từ lùi người lại. Vũ khí duy nhất của cậu cũng đã không còn, Hirio hiện tại chỉ có thể bỏ chạy dù gặp bất kỳ thứ gì đi nữa.

“Ngươi có thể thoát ra khỏi đó?”

Một giọng nữ vang lên giữa hư không, vùng không gian dao động bị xé toạc ra tạo thành một khe nứt lớn, một người con gái váy đỏ với mái tóc bồng bềnh cũng mang một màu đỏ bay ra từ khe nứt đó.

Hirio chợt dừng lại một nhịp, nhưng rất nhanh cậu bỏ qua câu hỏi của cô gái váy đỏ kia và xoay người lại định bỏ chạy. Nhưng ngay thời điểm Hirio vừa xoay người, một cơn đau phát ra từ bên mạng sườn trái khiến cậu nhăn mặt lại, cơ thể như bị đánh bởi một lực mạnh và bay thẳng về sau một đoạn, cuối cùng trượt dài trên mặt đất.

Tiếng xương gãy vang lên và một ngụm máu tươi bị Hirio phun đầy trên đất, ánh mắt cậu trở nên tối sầm lại và một cảm xúc tức giận dâng trào bên trong đang trỗi dậy.

“Muốn chạy?”

Thân ảnh huyết sắc nữ tử hạ xuống trước mắt Hirio, bộ váy dài màu đỏ rực kết hợp cùng mái tóc tạo ra một cảm giác máu me choáng ngợp, nhưng thay vì một mùi tanh tưởi thì Hirio lại cảm giác được một mùi hương nhè nhẹ tựa như thảo mộc và một vài loài hoa với hương thơm dịu dàng. Gương mặt của huyết sắc nữ tử cũng hiện rõ ra, đôi mắt tròn đẹp, đôi mi cong và cái mũi nhỏ cao, môi mọng một màu mận chín có chút mê người cùng với gương mặt trái xoan gọn gàng tạo nên một sắc đẹp khó cưỡng.

Nhưng Hirio chỉ đang cảm thấy cơn đau từ sâu xương cốt của cậu, chắc hẳn cậu đã bị gãy vài cái xương sườn.

“Có vẻ ngươi chỉ may mắn thoát ra khỏi đó”

Con ngươi huyết sắc nữ tử hướng về phía Hirio đang ôm lấy mạng sườn chật vật đứng dậy. Nàng có chút suy tư trong lòng, nhưng nhanh chóng một thanh đại kiếm đen tuyền lơ lửng trước mắt nàng.

“Chúng ta có quen nhau sau?”

Hirio lùi lại một bước, cậu chẳng quan tâm đến câu hỏi của nàng ta. Dù sao thì cậu cũng đã hiểu rõ cách biệt sức mạnh giữa cả hai lớn đến mức nào. Chạy trốn đã gần như là việc không thể.

“Cũng không quan trọng, ngươi ở đây làm gì?”

Thanh đại kiếm màu đen tạo ra một luồng uy áp khủng khiếp đè nén không gian, Hirio cảm nhận được một cỗ áp lực khổng lồ phát ra từ nó. Cậu nuốt nhanh một ngụm nước bọt.

“Dựa theo địa đồ, tìm kiếm vài thứ”

Hirio mặc dù không muốn nhưng tình cảnh hiện tại cũng không cho phép cậu tạo thêm những mâu thuẫn không đáng giá, hiện tại sinh mạng cậu cũng chỉ như sợi chỉ nằm trong tay huyết sắc nữ tử kia.

“Tìm kiếm? Thứ gì?”

“Một ngôi mộ cổ.”

Hirio hít một hơi sâu, cơn đau vẫn đang làm cậu khó chịu.

“Mộ? Đưa địa đồ ta xem.”

Nàng nói và đưa tay hướng về phía Hirio. Cậu cũng chỉ có thể miễn cưỡng giao ra tấm địa đồ, dù gì thì hiện tại nó cũng đã vô dụng với Hirio.

“Đây là?”

Huyết sắc nữ tử ngạc nhiên một hơi, nàng đưa mắt nhìn Hirio. Thanh đại kiếm đột nhiên chĩa về phía cậu.

“Khoan khoan! Chuyện gì sao?”

Hirio đưa tay ra hiệu, cậu cho dù có chết cũng phải biết lý do tại sao.

“Ngươi gọi thứ này là gì?”

“Vương mộ!”

Hirio đáp nhanh, mặt cậu đang ngày càng trắng bệch.

“À, được!”

Một nụ cười nhẹ xuất hiện trên gương mặt xinh đẹp vốn lạnh lùng của huyết sắc nữ tử, nhưng cũng rất nhanh biến mất. Nàng thu thanh đại kiếm về phía sau lưng mình.

“Theo những gì ta thấy thì có vẻ ngươi không vào được nơi này vì không có chìa khoá, đúng chứ?”

“À... Vâng vâng!”

Hirio gật đầu, có vẻ cơn nguy hiểm đã qua. Cậu thở phào một hơi và lấy ra vài viên đan hồi phục cho vào miệng.

“Vậy thì ngươi có thể tìm thấy lối vào Vương mộ?”

Hirio lần nữa gật đầu.

“Thì ra Tử môn điện có kết giới bảo vệ ngăn cản không cho những người có tu vi cao tìm thấy”

Nàng suy tư vài giây, một thanh sắt cũng nhanh chóng xuất hiện trước mắt nàng.

Hirio nhăn mặt lại, cậu không hiểu hành động của nữ tử này lắm, cô ta định dùng cây sắt này đâm chết cậu à? Sợ rằng máu cậu sẽ làm dơ thanh đại kiếm kia sao?

“Ta sẽ đưa ngươi “chìa khóa”, ngươi đi vào nơi đó và tìm cho ta vài thứ”

Nàng nói, thanh sắt cũng bay đến trước mặt Hirio. Đưa tay chụp lấy thanh sắt và bỏ vào nạp giới, cậu xoa xoa phần sườn trái của mình.

“Cô muốn tìm gì?”

“Một viên ngọc vỡ, mảnh ngọc càng tốt!”

Nói xong, huyết sắc nữ tử bước đến gần Hirio và dùng lòng bàn tay đánh vào vai cậu.

“Sau khi xong việc thì ta sẽ tìm ngươi, đừng nghĩ đến việc chạy trốn.”

Thanh âm trong trẻo nhưng lại mang theo một chút sát khí lạnh lẽo, Hirio gật đầu một cách vô thức và xoay người bỏ đi, cậu vẫn còn nhớ đường đến Vương mộ dù cho không còn tấm địa đồ trong tay.

Sau khi trông thấy Hirio đã đi khỏi, Tôn Khả Khả giơ tấm địa đồ lên trước mặt mình, một ngọn lửa xuất hiện và nhanh chóng thiêu cháy mảnh địa đồ thành tro tàn.

Đại kiếm vung lên, không gian lại bị xé toạc ra và Tôn Khả Khả nhanh chóng biến mất trong khoảng không vô tận đó.

...

Nền đất như vỡ ra, rung chấn động đất càng ngày càng mạnh mẽ như thể có thể khiến cho cả ngôi đền sụp đổ bất cứ lúc nào. Tuy nhiên dù cho vài phút đã trôi qua thì Hirio vẫn đang đứng rất vững trên sàn đá, cậu thổi phù đi lớp bụi, một khoảng lớn giữa nền đá được tạo ra và có một cầu thang đá dẫn thẳng xuống dưới lòng đất.

Ngọn đuốc trên tay Hirio vẫn đang cháy rất cuồng nhiệt, Hirio lấy một hơi can đảm và bước những bước đầu tiên xuống lòng đất. Sau khi có được chìa khoá từ nữ tử váy đỏ kia thì Hirio cũng có thể nhanh chóng đi sâu vào Vương mộ, mặc dù cậu cũng có chút khẩn trương do nơi đây quá ư là bí hiểm và cũng rất có thể cô gái kia đã làm gì đó với cơ thể Hirio, cũng có thể ngay sau khi cậu tìm thấy những thứ đáng giá thì cô ta sẽ xuất hiện và giết người cướp của cũng nên.

Một vị đắng chát ngay đầu lưỡi Hirio, cậu bước nhanh và một hành lang hẹp cùng với độ dài khá lớn hiện hữu trước mắt. Không chần chừ, Hirio bước nhanh vào, mặc dù cậu cũng khá sợ những chiếc bẫy có thể nằm đâu đó xung quanh nhưng tâm trạng rối bời của Hirio hiện tại không cho cậu đủ tỉnh táo để nhớ đến những điều đó.

Rất may là hàng lang tuy rằng rất đáng sợ nhưng cũng không có bất kỳ cái bẫy nguy hiểm nào cả, Hirio rất thoải mái đi thẳng một đường đến một căn phòng rộng lớn và cũng giống như ngôi đền bên trên mặt đất, nơi đây hoàn toàn trống rỗng. Chỉ khác là dưới đây có thêm một tảng đá khá bằng phẳng trông khá giống một chiếc bàn không chân.

“Lại không có gì!”

Hirio bước nhanh về phía phiến đá kia, cậu quan sát một hồi lâu và tức giận nói lớn.

Mặc dù bản thân đang khá bực tức, Hirio vẫn không quên kiểm tra thật kỹ xung quanh. Cậu dùng đuốc soi sáng từng nơi một, phòng khi lỡ bỏ qua cái lỗ nhỏ nào.

Khoảng vài giờ sau Hirio cũng quyết định bỏ cuộc, cậu lau đi vài giọt mồ hôi trên trán và đi lại chỗ phiến đá rồi ngồi nhanh xuống. Ngọn đuốc bị quăng ra một góc vẫn đang cháy tạo ra những âm thanh lách tách vui tai, Hirio nhắm chặt mắt lại, cậu bắt đầu trạng thái thiền định để ổn định tâm tình.

Nguồn năng lượng trong đây không đặc như ở trên mặt đất, cho dù thế thì nó vẫn gây cho cơ thể Hirio một vài sự đau đớn nhất định.

“Khoan đã!”

Hirio nhận ra điều gì đó không đúng, thay vì hấp thu năng lượng để chúng chạy qua cơ thể và thoát ra ngoài thì khi ngồi trên phiến đá này thì Hirio cảm giác được nguồn năng lượng thoát ra từ cậu đang được phiến đá hấp thụ hoàn toàn. Giống như thể Hirio chỉ là một vật dẫn trung gian mà thôi.

Ánh sáng từ ngọn đuốc yếu dần và biến mất, để lại một màu đen nơi đây. Hirio vẫn đang giữ cho mình một tâm thế bình tĩnh, cậu đang cố thoát ra trạng thái tu luyện hiện tại nhưng điều đó gần như không thể. Cơ thể Hirio run lên và cậu cảm giác được hai chiếc xương sườn bị gãy đang dần hồi phục.

Sau hơn một giờ liên tục rót năng lượng vào phiến đá, đôi mắt Hirio mở ra và ánh sáng le lói trước mặt làm cậu theo phản xạ lấy tay che chắn trước mặt.

Một màu bạc sáng bóng của lưỡi kiếm đang bị những sợi xích trói chặt trước mặt Hirio, cậu nuốt một ngụm nước bọt và khẽ bước lại gần đó. Chuôi kiếm mang một màu xám nhạt có hình dạng xoắn như vỏ ốc nhưng lại có độ dài khá lớn nếu so với các loại chuôi kiếm thông thường, một mảnh vải được cột chặt giữa chuôi và lưỡi kiếm cũng khiến Hirio có chút nghi hoặc trong lòng nhưng cậu nhanh chóng bỏ qua và cố nghĩ xem thứ đang bay xung quanh thanh kiếm đó là gì.

Một thứ trông như mảnh lụa dài màu hồng sậm trong suốt lượn lờ ở lưỡi kiếm bạc, mặc dù nó trông không quá đe dọa như lại mang tới một cảm giác sinh động như thể nó là một sinh vật sống tồn tại ý thức.

Hirio đưa tay gãi đầu, cậu chưa tìm ra cách giải quyết những sợi xích tỏa nhiệt và đang trong tình trạng tan chảy trước mặt. Nhìn chúng trông có vẻ rất chắc chắn, không phải dạng sẽ tự tan chảy hết đi, vì thế Hirio cũng không thể chọn cách chờ đợi chúng tan chảy hết được.

“Dù sao cũng chẳng thể tệ hơn được nữa, cùng lắm thì để lão Daint cười mình một chút thôi vậy!”

Hirio cười cười rồi nói lớn, cậu như thể đang tự thức tỉnh bản thân.

Đôi chân bước đến và Hirio ngập ngừng một vài giây trước khi đưa tay lên với ý định cằm lấy chuôi kiếm. Một cảm giác nóng cháy đến tận xương tủy làm Hirio giật mình rút nhanh tay lại, một vết bỏng lớn làm cả bàn tay của cậu biến dạng nghiêm trọng, mùi thịt cháy khéo phảng phất lên mũi Hirio. Cậu nhăn mặt mình lại và đứng dậy, bàn tay vẫn đang run rẩy do da thịt cháy tiếp tục hướng về chuôi kiếm đen kia.

Xèo!!! Xèo!!!

Hirio nghiến chặt răng mình lại, cơn đau truyền sâu vào não làm cả cơ thể gần như bị co giật, mạch máu trên mắt cậu như thể muốn vỡ ra. Mặc dù thế, bàn tay Hirio vẫn nắm rất chặt thanh kiếm, mảnh lụa trong suốt đang lượn lờ cũng bỗng dưng dừng lại như thể đang quan sát Hirio.

Mùi khét của thịt và máu cháy khiến Hirio vô thức bịt mũi lại, cậu cố dùng lực ở tay để rút thanh kiếm ra nhưng gần như bất lực, cơn đau gần như rút cạn sức mạnh cơ thể cậu.

“Có quyết tâm, nhưng đáng tiếc lại quá yếu”

Một thanh âm vang lên giữa những tiếng thịt và máu cháy khiến Hirio không khỏi bàng hoàng, cậu nghiêng đầu nhìn mảnh lụa theo một bản năng.

“Ô! Biết ta là thứ gì luôn ư?”

Dải lụa không động đậy gì cả nhưng Hirio có thể chắc chắn giọng nói đang phát ra từ nó.

“Bản năng cả thôi, ở những nơi kỳ ảo thì chuyện ảo ma gì chả xảy ra được.”

Hirio gạt cảm giác đau đớn qua một bên, cậu rút tay mình lại và nhìn vào lòng bàn tay đã cháy đến tận xương.

“Do tôi quá yếu ư?”

“Tôi?”

Giọng nói mang theo vài phần ngạc nhiên đáp trả Hirio.

“Cậu trai trẻ là đến từ đất nước khác phải không?”

Tim Hirio nảy lên một nhịp, một ngụm nước bọt cũng nhanh chóng trôi qua cuống họng cậu.

“Serbia, giờ tôi nên xưng hô với cậu bạn như thế nào đây? Lụa?”

“Ta tên Vương Tử Nghiên, nhưng cậu trai trẻ cứ thoải mái gọi ta là Tử Nghiên, dù sau cũng coi như có thêm bằng hữu!”

Dải lụa tỏ ra vui vẻ nói, Hirio gật đầu và thở dài một hơi. Cậu vẫn chưa thể tìm ra ngọc hay mảnh ngọc mà nữ tử váy đỏ đã giao cho, việc này thì cũng chẳng khác nào đeo thêm một cái án tử trên đầu cả.

“Anh là người canh giữ thanh kiếm này sao?”

Hirio ngồi phịch xuống nền một cách mệt mỏi.

“Hiện tại thì có thể nói như thế, nhưng ta cũng không có ngăn cản những ai muốn lấy kiếm đâu!”

Dải lụa tiếp tục lượn lờ xung quanh thanh kiếm, Hirio cúi gằm mặt xuống thì thào yếu ớt.

“Không thể làm gì cả, cảm giác giống như là sâu bọ vậy.”

“Chà, ta không thể đồng cảm với ngươi rồi.”

Hirio nhìn vào lòng bàn tay của mình một lần nữa, thịt bị thiêu cháy trở nên đen ngòm và máu đông xung quanh, phần xương trắng cũng đã lộ ra một phần. Bàn tay cậu giờ chẳng khác gì một nhánh cây xấu xí tởm lợm. Đôi mắt Hirio nóng ran, răng cậu nghiến chặt lại và một dòng nước mắt chảy dài trên má.

Không gian xung quanh vẫn rất yên tĩnh, Hirio chẳng phát ra bất kỳ âm thanh nào, cậu chỉ lặng lẽ tuôn ra từng đợt nước mắt cho đến khi ướt đẫm cả cổ áo. Răng cậu nghiến chặt để giữ không cho miệng mình phát ra thanh âm yếu đuối nào cả. Trái tim Hirio cảm giác mệt mỏi, cảm giác bản thân vô lực làm cho hơi thở của cậu cũng trở nên khó khăn, cơ đau từ bàn tay vẫn còn đó, nhưng Hirio vẫn nắm chặt tay lại và đấm liên tục xuống nền như thể đang trút giận.

Dải lụa vẫn đang lượn lờ như thể chẳng có việc gì xảy ra, nhưng dường như cảm nhận nỗi đau cùng sự tuyệt vọng của Hirio, nó dừng lại và tỏa ra một làn năng lượng ấm áp bao trùm lấy thân thể cậu. Mặc dù cũng chẳng thể giúp Hirio trở nên mạnh hơn hay giúp thương tổn trở nên tốt hơn, như hiện tại đó là sự an ủi lớn nhất Tử nghiên có thể dành cho Hirio.

“Ta từng có đoạn thời gian cũng đã ngồi trách móc bản thân, mặc dù lúc đó thì ta không có khóc.”

Nhận thấy Hirio vẫn đang im lặng không có phản ứng, Tử Nghiên tiếp lời.

“Nhẹ lòng rồi thì cố mà đứng dậy đi, còn mạng thì còn thay đổi được.”

Hirio thở dài một hơi, cậu dùng hai ngón tay xoa cặp chân mày của mình.

“Anh là thứ gì?”

Cậu hỏi, đôi mắt vẫn đang nhắm chặt.

“Ta từng là một người thuộc về lục địa Eilrine, vì vài biến cố nên chỉ có thể lưu lạc đến nhân giới.”

“Eilrine? Tôi từng nghe một người kể về nơi đó, là nơi ở của bán nhân loại.”

Hirio nhớ lại một hình bóng xinh đẹp với mái tóc bồng bềnh màu vàng kim óng ánh, đôi mắt nhẹ nhàng trong sáng luôn tạo cho cậu cảm giác thanh bình.

“Họ cũng có danh xưng là Eilrine, nhưng đa số nhân loại thường gọi họ là Tiên tử.” – Tử Nghiên

“Tiên tử? Họ là thần tiên ư?” - Hirio

“Chỉ là nhân loại nghĩ vậy thôi, mà chuyện đó cũng không quan trọng đâu.”

Tử nghiên nói đoạn, dải lụa xoay nhanh quanh thân kiếm. Làn năng lượng màu hồng sậm bao trọn lấy lưỡi kiếm và nó nhanh chóng kết tinh lại thành hình dáng con người.

Dáng người hiện ra khá nhỏ nhắn và có phần thon gọn, mặc dù có phần hư ảo nhưng Hirio vẫn có thể thấy một mái tóc trắng muốt dài đến thắt lưng được tết tóc đuôi sam xinh xắn, đôi mắt to tròn ánh lên màu tím trong trẻo, chiếc mũi nhỏ cùng đôi môi hồng hào tự nhiên. Ngũ quan tinh tế tạo nên một gương mặt thoát tục như tiên, kiêu sa mà lộng lẫy hoàn toàn tách biệt với không khí nơi mộ địa.

“Anh là con gái?”

Hirio có chút ngạc nhiên, cũng vì cậu không thể phân biệt được thông qua chất giọng nặng nề ban nãy.

“Cái tên Tử Nghiên cũng chẳng phải quá rõ ràng hay sao?”

Dòng năng lượng hồng tinh bao lấy cơ thể Tử Nghiên và tạo ra một bộ quần áo bó sát với phần áo choàng trên vai cùng chiếc váy ngắn rời, đôi chân nàng được bọc bởi một đôi tất dài đến đùi và đôi giày đẹp đẽ màu xám tro.

Giơ cánh tay lên trước mặt, Tử Nghiên lắc đầu nhè nhẹ.

“Giờ ta chỉ là một tàn hồn sót lại trên thanh Truy hồn kiếm mà thôi.”

Hirio ngước đôi mắt có chút đỏ nhìn về phía thanh trường kiếm lưỡi bạc vẫn đang bị xích kia, cậu mấp máy môi mình vài lần trước khi hướng về phía Tử Nghiên nói:

“Tàn hồn? Truy hồn kiếm? Cô là người chết sao?”

“Có thể nói như thế, linh hồn của tu tiên giả sau khi đến giai đoạn Linh nhân đều sẽ trở nên cường đại hơn. Thân xác có thể tan nát nhưng linh hồn thì vẫn tồn tại.”

Tử Nghiên lướt về phía Truy hồn kiếm, tay nàng giơ lên nhưng lại xuyên qua chuôi kiếm.

“Như ngươi thấy đấy, giờ ta chỉ là một tàn ảnh đang dần dần tan biến mà thôi, sống không bằng chết.”

Âm giọng nàng như thể đang buồn bã nhưng biểu cảm thì vẫn rất dửng dưng vô cảm.

“Chúng ta giống nhau nhỉ, được chôn chung với cô cũng không hẳn là quá tệ.”

Hirio hẩy vai, cậu nói với chất giọng chua chát của mình.

“Tại sao lúc đó ngươi bị thiêu cháy cả bàn tay nhưng vẫn cố rút kiếm?”

“Tôi cũng chẳng biết, tôi chỉ đơn giản cảm thấy mình nên làm thế.”

“Và sau khi thất bại thì ngươi lại ngồi đó và khóc lóc?”

Tử Nghiên hỏi với gương mặt bình thản vô lo.

Hirio nắm chặt tay lại và thở dài một hơi sau vài giây.

“Dù sau cũng chẳng có thể làm gì nữa, tôi...”

“Vẫn còn, ta đã nói rồi mà?”

Tử Nghiên bước đến trước mặt Hirio, nàng giơ bàn tay thon trắng nõn lên trước ngực Hirio.

“Ta có thể ký với ngươi một khế ước để cho ngươi khả năng nhấc thanh Truy hồn kiếm kia ra và sử dụng nó, nhưng ngươi sẽ phải làm cho ta một việc.”

“Tôi không có quyền năng hồi sinh người chết đâu.”

“Hiện tại đúng thật là ngươi không thể... Nhưng cái ta cần là một câu trả lời xác đáng của ngươi, có hay không?”

Tử Nghiên xoay nhẹ cổ tay, một loạt các dấu ấn năng lượng trôi nổi trước mặt nàng.

“Được!”

Hirio bật người dậy, với biểu cảm như thể chẳng còn gì để mất, cậu giơ tay chạm vào các dấu ấn.

Ngay thời điểm tay cậu chạm vào dấu ấn, cảm giác có một thứ gì đó được đẩy văng ra khỏi cơ thể không khỏi khiến Hirio phản xạ mà xoay đầu tìm kiếm, nhưng chẳng có gì hiện hữu cả. Khế ước được ký thành công chỉ sau vài giây, cũng chẳng có sự biến đổi gì lớn lắm đối với Hirio, tay cậu vẫy vẫy như thể đã cầm nắm một vật gì đó rất lâu dẫn đến mỏi mệt nơi bàn tay.

“Tàn hồn của ta tồn tại bên trong Truy hồn kiếm, ngươi chỉ cần luôn giữ nó bên người thì có thể giao tiếp với ta bất cứ lúc nào.”

Tử Nghiên dứt lời và cơ thể nàng tan biến trở thành dải năng lượng tử tinh bay về phía Truy hồn kiếm.

Hirio nhanh chóng bước đến, bàn tay cậu vẫn có một vết bỏng nặng, mặc dù thế, bàn tay đó lần nữa đưa lên, chạm vào chuôi kiếm.

Khác với lần trước, sự nóng cháy đã không còn nữa, chỉ có một sự mát mẻ êm ái đến dễ chịu. Hirio vô thức mỉm cười, tay cậu nắm chặt và rút mạnh thanh kiếm ra, rất nhiều sợi xích như thể tan biến trong hư vô. Thanh trường kiếm óng ánh một màu bạch kim nằm trong tay Hirio vẽ vài đường trong không gian, vài tiếng rít gió được tạo ra. Cậu hoàn toàn có thể khẳng định đây chính là thanh kiếm tốt nhất mà cậu từng biết, một thanh kiếm vừa tay.

“Truy hồn kiếm...”

Hirio lẩm bẩm.

“Tử Nghiên... Cô có biết nơi đây có thứ gì như ngọc hay mảnh ngọc không?”

“Từ vài trăm năm trước đã chẳng còn thứ nào như thế rồi.”

Dải lụa năng lượng màu hồng sậm cũng xuất hiện, nhưng lần này nó lượn lờ xung quanh Hirio thay vì Truy hồn kiếm như lúc ban đầu.

Hirio cảm giác bản thân vừa có một hòn đá nặng trịch đè lên thâm tâm mình, dù cho có Truy hồn kiếm trong tay thì Hirio vẫn vững tin rằng mình chẳng có cơ hội nào đối đầu với huyết sắc nữ tử kia cả.

“Cô nói rằng tôi cần phải luôn giữ Truy hồn kiếm bên mình?”

“Đúng thế!”

Hirio gật đầu và dùng một sợi dây băng từ trong nạp giới ra để cột thanh kiếm lên lưng. Xong xuôi cậu phủi phủi tay vài cái và đốt thêm một ngọn đuốc.

“Cô tự xây mộ cho mình sao?”

Hirio hỏi, cậu đang lục lọi tìm tòi một đường khác để thoát khỏi đây.

“Vương mộ thì cũng chỉ có đám đần độn mới dám dùng để gọi nơi đây.”

Tử Nghiên nói với chất giọng không mang theo tức giận, chỉ hoàn toàn một âm thanh bình thản.

“Nơi đây là Tử môn điện, nơi ta đã ẩn cư sau khi đến nhân giới.”

“Trước đó cô có nói cô là người Eilrine nhỉ? Tại sao lại lưu lạc xuống tận đây?”

Hirio phủi phủi nền đất và ngồi xuống, thức ăn và nước uống chỉ có thể giúp cậu cầm cự thêm vài ngày ngắn ngủi.

“Cũng không quan trọng, ngươi cũng đừng nghĩ nhiều về Eilrine, đó không phải là nơi kẻ yếu như ngươi có thể tưởng tượng đến.”

“Cô cũng là một Tiên nhân sao?”

Như thể không để ý đến lời nói của Tử Nghiên, Hirio hỏi nhỏ.

“Chân nhân đỉnh phong, ta có chút vấn đề với việc đột phá cảnh giới Tiên nhân.”

“Và đó là gì?”

“Chẳng biết, nếu có thể thì ta sẽ thử lại một lần nữa.”

Hirio có chút ngạc nhiên, một chút tôn trọng trong cậu dâng trào với Tử Nghiên.

“Cô không sợ lại thất bại sao?”

“Thì cùng lắm là tan xác và hồn siêu phách tán thôi, cũng chẳng phải là ta chưa từng thất bại.”

Hirio chợt lắc đầu cười khổ, cậu gãi gãi đầu và đứng dậy. Bước nhanh về một khoảng không tối đen.