Chương 1 Ta Bắt Đầu Sau 300 Triệu Năm

Năm 2020, Trái Đất đạt đến ngưỡng cửa đỉnh cao của công nghệ, họ có thể du hành trong dãy ngân hà xa xôi vô tận bằng các bước nhảy thời không, rút ngắn khoảng cách. Họ làm chủ mọi tài nguyên xung quanh Trái Đất, đổi lại, việc công nghiệp hóa quá mức khiến cuộc sống trở thành một khuôn khổ máy móc, cây xanh gần như biến mất.

Mùa thu năm ấy, tàu thám hiểm Challenge II mang theo sứ mệnh tìm kiếm sự sống bên ngoài Trái Đất đã gửi về một bức thư điện tín từ nơi cách xa Địa Cầu 80 tỷ năm ánh sáng, với một thông điệp duy nhất: Toàn bộ di cư! Chúng tôi đã phát hiện một hành tinh khiến sự sống bất tử!

Kèm theo đó là loạt ảnh chụp về một mặt phẳng sáng rực đủ màu sắc, nhìn mặt phẳng này khiến người ta mường tượng rằng vũ trụ có dạng một cái lọ rỗng và mặt phẳng này là nắp chai.

Nhưng không, đây không phải là mặt phẳng hay nắp lọ gì cả, mà đó là bề mặt của một hành tinh.

Hành tinh này lớn đến nỗi máy ảnh có thể chụp một góc vũ trụ của tàu con thoi Challenger cũng không thể chụp hết. Nó lớn gấp bội số hàng tỷ lần Trái Đất!

Và mặc cho muốn đi sâu vào thám hiểm, tàu con thoi Challenger II đã không thể xâm nhập bên trong hành tinh này bởi một bức tường công nghệ tàng hình, thay vào đó, hệ thống điều khiển của họ bị nhiễu sóng và cướp đoạt. Trong khoảnh khắc đó, màn hình điều khiển của tàu bị một người phụ nữ với đôi cánh mỏng giống như Elf xuất hiện, không có địch ý, người phụ nữ này dịu dàng giới thiệu về siêu tân tinh vô tận Zanasyl.

Theo đó, Zanasyl - một hành tinh võng du được chi phối bởi một hệ thống từ tạo hóa được truyền về Trái Đất, ở đó có phép màu, có công nghệ, có quái vật, có tiên thần và trên hết là có sự bất tử. Nhất thời làm dấy lên quá trình tổng di cư của nhân loại Trái Đất sau này.

Hắn là thành viên trong chuyến tàu di cư đầu tiên, cũng chính hắn là kẻ đã nằm ở vị trí thiên thạch va chạm vào con tàu, là người di nhất bị văng khỏi tàu trong kén ngủ đông.

Hắn đã bị hút vào một khoảng không đen kịt, chiếc kén đã biến đâu mất, nhưng hắn không chết, hắn thức giấc và trước mặt chỉ có bóng tối.

Cơ thể hắn không còn tồn tại, không thể cử động hay chợp mặt ngủ, thứ di nhất tồn tại ở hắn là ý niệm. Muốn chết nhưng không thể chết, chỉ có thể trơ mắt nhìn bóng tối vô tận và mãi mãi nhìn nó.

Hắn đã điên cuồng, hắn vẫy vùng, nhưng giọng nói của hắn không thể nào phát ra tiếng thét, mặc cho hắn điên dại, hoảng loạn, tất cả chỉ diễn ra trong ý niệm, bóng tối vẫn mãi mãi trước mắt hắn.

Hắn đã điên, đã muốn chết, nhưng rồi từ điên đến dại, từ dại đến điên, rồi điên rồi lại dại, mọi thứ cũng không hề thay đổi, ý niệm hắn vẫn còn mặc cho cơ thể hắn đã mất. Dù ý niệm của hắn ma diệt chết đi trong điên loạn thì hắn vẫn phải tồn tại.

Sau đó rất lâu, cũng không nhớ nổi đã bao nhiêu năm trôi qua. Trăm năm? ngàn năm? Hay trăm ngàn năm hay còn lâu hơn thế nữa. Ít nhất nó đủ lâu để hắn quên hết tất cả, tên mình là gì, mình có bạn hay không, thứ duy nhất hắn nhớ là hình ảnh của hành tinh xanh ngày nào.

Hắn đã nằm yên đó, nhìn bóng tối, ý niệm phẳng lì không một tí gợn sóng, hắn đã không còn suy nghĩ và hoảng loạn, cảm xúc cơ bản của con người trong hắn mất hết. Nội tâm lạnh căm, vô tri vô cảm, suy nghĩ của hắn trượt trên con đường dài bất tận, suy nghĩ về không có suy nghĩ gì cả. Hắn chỉ đơn giản ở yên đó, nhìn bóng tối, không nghĩ ngợi.

.....

Bóng đêm bỗng gợn sóng.

- Thật khủng khiếp! Một linh hồn có niên đại hơn ba trăm triệu năm!

Đâu đó có tiếng hét kinh hãi vang lên trong ý niệm của hắn.

Vốn dĩ phải mừng như điên, nhưng hắn lại lạnh căm hỏi lại trong ý thức:

- Ngươi là ai?

- Chào ngài, ta là tiểu tiên Alida, nhân viên của hệ thống mẹ Zanesyl. Nhiệm vụ của ta là đi tìm sự sống bên ngoài siêu tân tinh Zanasyl để thu nạp nguồn sống mới, thật may mắn khi gặp ngài ở đây, hỡi linh hồn ba trăm triệu năm!

Tiểu tiên Alida không kiềm nén được kích động nói rõ.

- Ngươi có thể mang ta ra khỏi đây?

- Có thể! Ngài đang kẹt tại hố đen LB-1 nằm cách Trái Đất 5 tỷ năm ánh sáng và có khối lượng gấp 70 lần Mặt Trời. Nhưng mà cơ thể ngài đã bị kéo dãn thành dãi hạt phân tử, đã không thể lấy cơ thể ra ngoài, Alida chỉ có thể dùng công nghệ tán giải không gian để cắt lấy ý niệm trong não bộ của ngài đem ra ngoài, mang đến Zanesyl, khi đến đó ngài sẽ dùng cơ thể của hệ thống Zanesyl tạo ra. Được chứ?

- Ừ.

Hắn đơn giản đáp lại.

- Vâng, quá trình tán giải không gian cần thời gian rất lâu, với thời gian bị kẹt trong hố đen này của ngày, quá trình tán giải có thể kéo dài 100 năm. Mong ngài kiên nhẫn chờ đợi.

- Ừ.

Quá trình tiếp theo diễn ra, hắn không biết. Ít nhất hắn biết rằng, nếu là thật, sau này hắn không cần nhìn bóng tối nữa rồi.

Một trăm năm là dài hay ngắn? Hắn không biết.

Alida với hình thể một tiểu tiên bé nhỏ như truyện cổ tích hít sâu một hơi, nàng đang vui mừng, mừng như điên.

"Chủ nhân sau này mà ta đi theo có tuổi đời linh hồn lên đến 300 triệu năm! Alida ta cả đời này xem như một bước lên mây rồi, từ khi Zanasyl xuất hiện đến nay, Alida chưa từng gặp linh hồn nào tồn tại lâu đến thế!."

"Quả khủng khiếp thật, một ngàn năm đã đủ kết thúc một kỷ nguyên trên một lục địa nào đó của Zanasyl rồi, 300 triệu năm ư?"

Alida liên tục hít hơi lạnh, song song với nổi lòng kinh hỉ là tảng đá áp lực nặng nề.

Chỉ sợ kẻ này đặt chân đến Zanesyl sẽ mang đến một chuỗi sự kiện kinh hãi thế tục, lay chuyển toàn bộ Zanesyl cũng không chừng.

....

Lục địa Athletic, có một chuỗi các kiến trúc khổng lồ với vẻ đẹp nguy nga tráng lệ lơ lửng trên không trung, hòa nhập cùng mây trắng, đắm mình trong khung cảnh thiên không xanh thẳm.

Phàm nhân gọi nơi này là Thánh Đường Valance, nơi sinh sống của những ma pháp sư hùng mạnh bậc nhất vương quốc Elyria.

Ở tòa kiến trúc cuối cùng, nơi mà chỉ có duy nhất một cung điện bằng đá cẩm thạch hoa mỹ. Có một người phụ nữ đã bước qua tuổi xế chiều đang ngồi thẩn thờ, mắt nhìn đăm đăm vào chậu cây nhỏ trong tay.

Azura De Lima - Nữ hoàng bầu trời. Một học giả đại tài, nhà hiền triết thông thái, đồng thời là ma pháp sư bậc Thống Lĩnh đầy quyền năng với ma thuật bầu trời hùng mạnh, bà là người phụ nữ quyền lực nhất vương quốc Elyria.

Mặc cho tuổi tác dài dặc, Azura vẫn giữ trên mặt nét dung nhan mặn mà sắc xảo của tuổi bốn mươi, vừa rạng rỡ như hoa mặt trời, lại dịu dàng đằm thắm như đóa phù dung, thật khó để người khác tin rằng đây là người phụ nữ đã bước qua tuổi 400.

Tiếng bước chân dịu dàng từ ngoài cung điện vọng vào, đánh thức Azura từ trong cơn mê mẩn.

- Con đến rồi, Eira.

Azura mỉm cười dời mắt lên nữ nhân vừa bước vào cung điện.

Đó là một thiếu nữ chỉ tuổi đôi mươi. Nàng ấy mang đến cho người đối diện cảm giác bình yên, tĩnh lặng và thẩn thờ vì vẻ đẹp của mình. Eira Lorraine - Nữ thần chiến tranh của Valance, nàng là kết tinh của sự hoa mỹ từ dung mạo tuyệt trần và sự mạnh mẽ từ thực lực áp đảo trên chiến trường.

Eira có đôi mắt màu xanh da trời tựa như hai hòn ngọc bảo, cùng với ngũ quan tinh xảo tựa như khắc họa, kết hợp da thịt trắng nõn dẻo dai, nàng có nét đẹp tĩnh lặng, tinh tế và đầy thông minh. (Xem ảnh minh họa)

- Con có biết hôm nay ta cho gọi con vì lý do gì không?

- Eira không biết thưa nữ hoàng.

Eira không mặn không nhạt nghiêng người đáp.

Azura thở nhẹ một hơi, nàng hỏi:

- Con có nhớ ta đã từng kể cho con nghe về hạt giống cây Darwin?

Nghe Azura hỏi, Eira ngẫm nghĩ một chút rồi đáp:

- Hạt giống cây Darwin, chỉ nở khi có kẻ thay đổi thời đại xuất hiện, cũng là điềm báo cho thời đại ma thần giáng lâm, và Thánh Đường Valance chúng ta phải đi theo phò tá người đó.

- Nó đã nở!

Azura duy trì nụ cười trên môi tiếp lời Eira.

Eira khẽ mở to mắt. Nàng nhìn lại gốc cây nhỏ trong tay của Azura.

Hạt giống cây Darwin, thật sự đã nảy nở.

- Vậy tiếp theo phải làm sao đây thưa nữ hoàng?

Eira điềm tĩnh truy vấn.

Đối với câu hỏi của nàng, Azura lần đầu tiên nheo mắt lại, nàng nghiêm túc đáp:

- Theo ta quan sát các vì sao trên trời, nó đã chỉ dẫn ta đến phía Nam của lục địa này, nơi mà kẻ thay đổi kỷ nguyên xuất hiện. Nhưng ta lại không tài nào tính ra được kẻ này là ác hay thiện, xung quanh đó còn có quá nhiều kẻ mang sứ mệnh như vậy hiện ra. Thật sự khó phân biệt.

Ngừng một lúc, Azura lấy từ trong hành trang ra một quyển địa đồ, nói tiếp:

- Con hãy đi theo địa điểm trong bản đồ này để tìm ra kẻ mang thiên mệnh thay đổi thời đại, hãy quan sát thật kỹ trước khi quyết định đi theo phò tá hắn ta, ta tin tưởng ở đôi mắt của con.

- Vâng thưa nữ hoàng.

Eira cung kính nhận lấy bản địa đồ, nàng xem qua một lúc, miệng thì thầm:

- Vương quốc Avalon...