Chương 13 Pandora Gaia

- Dừng lại! Người tới là ai?

Đi tiếp được 30km, Minato bị chặn lại bởi một nhóm lính mặc áo giáp sáng bóng, trước ngực có huy hiệu hình vầng trăng khuyết màu tím. Thấy hắn có vẻ như là một tên thiếu niên, nhưng bọn họ có nhiệm vụ quấn thân, không thể vì đối phương là một tên thiếu niên mà mất cảnh giác được.

- Bíp!

Âm thanh của máy Scouter khẽ vang lên, Minato nhủ thầm:

- 6 người, cao nhất là Đại đấu sư lục giai, thấp nhất cũng là đấu sư, ăn mặc nghiêm chỉnh. Không hổ là binh lính của đại công tước Nightwell.

Tòa thành phía trước tên là Nightwell, được đặt theo tên của thành chủ - đại công tước Kieran Nightwell. Kieran nay đã hơn 70 tuổi, tuổi trẻ từng nổi danh là một trong những tướng quân tài ba nhất đại lục. Tuy rằng đã về hưu rồi nhưng tác phong làm việc của lão vẫn không thay đổi, luôn huấn luyện binh sĩ thủ thành vô cùng nghiêm chỉnh. Lính dưới tay lão không có ai là kẻ vô lại, đều được tuyển chọn từ những thành phần tinh anh, hằng ngày đều xử sự công chính, cũng khiến cho công chúng nể phục.

- Ngươi tên là gì? Từ đâu tới? Đến đây có công chuyện gì? - Thủ lĩnh đứng đầu nêu ra một loạt câu hỏi.

- Ta là Minato Namikaze, chỉ là con nhà thợ săn, nay trên đường tới thành Jortio phía nam để kiếm mối buôn bán.

Thủ lĩnh nhíu mày:

- Thành Jortio? Phía cực nam của Varik? Ngươi là thợ săn, các thành xung quanh đây không thiếu thương gia mua thành phẩm săn bắt, sao phải tới đó? Ngươi đang nói dối?

Vừa nói, tay hắn vừa đè xuống chuôi kiếm, thủ hạ của hắn theo thói quen cũng bắt đầu đề phòng. Minato vội xua tay:

- Không không! Các thương gia ở những thành lân cận đều chèn ép giá thương phẩm. Ta ở những nơi đó một thời gian, cuối cùng không chịu nổi đành xuống phía nam, nơi đó giá cả tốt hơn nhiều. Bản thân ta cũng không muốn, nhưng vì miếng cơm manh áo, phải làm thôi. Không tin ngươi cứ nhìn đây.

Nói xong, hắn liền móc ra một vài con gà rừng với thỏ đã săn được ra. Đám lính thấy vậy cũng tin hơn nửa. Dù sao xác thực là thương gia ở các thành phụ cận luôn chèn ép giá, khiến một số người lao động muốn kiếm ăn phải dạt đi nơi khác. Nhưng trẻ tuổi như thế này cũng là thấy lần đầu tiên. Sau một hồi trao đổi ánh mắt, thủ lĩnh móc ra một tấm da dê và nói:

- Thôi được, dù sao chúng ta cũng phải hỏi mục đích của tất cả những người đi qua đây. Đây là giấy thông hành, muốn vào được trong thành phải có tờ da dê này, trên đó có tên của ngươi và chữ kí của đội trưởng lính gác. Tấm da dê này có hiệu lực cho tới khi ngươi ra khỏi thành. Ngươi tên Minato đúng không? Cầm lấy.

Nhanh chóng lấy bút viết tên Minato lên tấm da dê, sau đó dùng đấu khí chạm vào góc tấm da, tạo thành một ấn ký đặc biệt hình trăng lưỡi liềm - đây là chữ ký riêng biệt của lính gác thành Nightwell, không nơi nào khác có thể làm được. Đây là một hình thức kiểm soát nhân khẩu trong thành, tránh những trường hợp có kẻ nơi khác đột nhập.

Cầm lấy tấm da dê, Minato nhanh chóng cảm tạ, rồi đi về phía thành, trong khi đám lính gác tiếp tục chặn lại một đoàn tiểu thương phía sau:

- Dừng lại! Người mới tới là ai? Mau xuống ngựa....

---------------------------

Đi đến cổng thành Nightwell, Minato bị một nhóm lính khác chặn lại, lần này là để kiểm tra giấy thông hành. Sau khi xác thực tấm da dê là thật, lính canh lập tức mở đường cho hắn đi vào bên trong.

Thành Nightwell, diện tích hơn mấy ngàn cây số vuông, là một trong bốn thành trì lớn nhất Liên Minh Varik, với sức chứa hơn 50 vạn nhân khẩu. Nó nằm ngay trên con đường huyết mạch từ phương Bắc tới phương Nam, cho nên lượng người ra vào mỗi ngày vô cùng lớn. Chính vì lẽ đó, tòa thành này lúc nào cũng vô cùng nhộn nhịp. Tòa thành mang kiểu dáng thành thị của phương Tây kiếp trước trong phim ảnh, với những tòa nhà làm bằng gỗ, những con đường được trải đá vô cùng cứng rắn, rộng rãi tới mức có thể đi cùng lúc dàn hàng 4 chiếc xe ngựa.

Trên con đường náo nhiệt và sầm uất, Minato có thể nhìn thấy vô số sạp hàng hóa bán nhiều thể loại thương phẩm, thậm chí có cả ngân hàng nữa. Không muốn mất thời gian, hắn vội tìm một người đi đường hỏi thăm tới công hội lính đánh thuê gần nhất. Người này có chút ngạc nhiên vì trông hắn khá trẻ, nhưng vẫn chỉ đường cho hắn.

"Công Hội Lính Đánh Thuê Chi Nhánh Nightwell"

Trước mặt Minato bây giờ là một tòa nhà khá rộng lớn, với một tấm bảng gỗ có khắc tên Công hội lính đánh thuê. Đây chỉ là một chi nhánh ở Nightwell. Đối với công hội này, ở đâu có người, nơi đó có mặt hội, đây có lẽ là tổ chức lớn nhất đại lục với vô số thành viên bất kể già trẻ mạnh yếu. Hơn nữa, nó lại hoạt động phía trung lập, không nghiêng về phe nào, hàng năm lại cung ứng một số lượng không nhỏ hàng hóa cùng tiền tệ, cho nên không có một quốc gia nào nguyện ý trêu vào bọn hắn.

- Hoan nghênh tới Công hội lính đánh thuê! Tôi là Nami. Cho hỏi quý khách muốn rao nhiệm vụ phải không?

Nghênh đón Minato là một cô gái nhân loại khoảng 24-25 tuổi, thân hình cao ráo, ngực nở mông cong, nở nụ cười say đắm lòng người nhìn hắn. Minato thầm nghĩ, tác phong quả nhiên chuyên nghiệp, khá giống nhân viên tiếp tân ngành dịch vụ du lịch kiếp trước của hắn.

- À, không, ta tới đây để gia nhập công hội.

Nami hơi sửng sốt bởi vì nàng không nghĩ một thiếu niên 12-13 tuổi lại có nguyện vọng gia nhập lực lượng lính đánh thuê. Phải biết rằng phàm những người có năng lực làm việc, chỉ khi nào tới mức đường cùng mới đi làm cái nghề này. Bởi vì nó vô cùng nguy hiểm, không cẩn thận dễ dàng mất mạng như chơi. Hàng năm số lượng lính đánh thuê của công hội chết đi hoặc tàn tật nhiều không đếm hết. Nàng nhanh chóng xác nhận lại:

- Cho hỏi, cậu xác nhận muốn gia nhập công hội?

- Đúng vậy, phiền đưa ta tới nơi đăng ký.

- Cậu đã suy nghĩ kỹ chưa? Bởi vì cái chức nghiệp này nếu là một người bình thường thì không có ai nguyện ý làm đâu?

- Thật trùng hợp, ta không phải người bình thường.

- Vậy.... thôi được, cậu đi theo tôi.

Do dự một chút, Nami đành dẫn hắn tới nơi đăng ký. Công hội lính đánh thuê không hổ danh là tổ chức có số lượng người đông nhất đại lục. Ở trong đại sảnh lúc nào cũng tấp nập người qua lại, thượng vàng hạ cám cái gì cũng đủ cả. Xuyên qua đoàn người, Nami dẫn hắn tới một chiếc bàn to, ở đó, có một vị lão giả tộc Lapin nhỏ bé đang ngồi, chính xác hơn là đang đứng, bởi vì cái bàn quá cao so với cơ thể hắn, nên hắn phải đứng lên một chiếc ghế cao mới miễn cưỡng có thể nhìn thấy qua cái bàn.

- Quý ngài Orient, cậu thanh niên này muốn làm thủ tục tham gia công hội. - Nhìn thấy lão già, Nami cúi chào, nói với hắn một câu, sau đó dặn Minato đứng chờ rồi tiếp tục quay trở lại vị trí của mình.

Lão Orient vẫn đang cặm cụi viết lách vào trong cuốn sổ to hơn bản thân của lão, rồi khoảng 10 giây sau thì dừng lại, từ từ ngẩng đầu lên, qua đôi kính mắt dày cộp, lão có thể nhìn tương đối rõ người đang đứng phía trước hắn.

- Hmmm... Chàng thanh niên, cậu muốn tham gia lính đánh thuê công hội sao?

- Đúng thế!

- Vậy cậu đã suy nghĩ kỹ càng chưa, bởi vì đây là một quyết định hết sức tồi tệ, theo ý của tôi. Tuy nhiên công hội lúc nào cũng thiếu nhân lực, chỉ cần cậu có nguyện vọng thì sẽ được tham gia.

- Tôi đã suy nghĩ kỹ càng!

Trầm ngâm một lúc, lão dặn Minato đứng chờ, rồi nhẹ nhàng nhảy xuống ghế, đi tới cái tủ phía sau lưng, lấy ra một vài tờ giấy rồi đưa cho Minato:

- Ký tên và điểm chỉ vào đây, như vậy có nghĩa là cậu sẵn sàng chấp nhận đối mặt mọi nguy hiểm đến từ nhiệm vụ của công hội giao phó, cũng như bảo đảm giữ kín mọi bí mật của hội đối với thế giới bên ngoài.

Minato nhìn vào xấp giấy, trên đó viết hàng loạt những điều khoản và nghĩa vụ của 2 bên, trông khá giống với một bản hợp đồng lao động. Không suy nghĩ nhiều, hắn ký tên, sau đó điểm chỉ. Orient thấy hắn làm nhanh chóng không cần suy nghĩ thì cũng im lặng tiếp nhận bản hợp đồng, sau đó đưa cho hắn một huy chương bằng đồng.

- Đây là huy chương chứng minh thân phận lính đánh thuê của cậu. Cấp bậc lính đánh thuê chia ra làm 5 loại: Đồng, Bạc, Vàng, Kim Cương và Master. Mỗi loại huy chương sẽ tương đương với 5 loại nhiệm vụ: D, C, B, A và S. Ví dụ như cậu đang là cấp Đồng, thì chỉ được nhận nhiệm vụ cấp D. Sau 100 nhiệm vụ cấp D sẽ được thăng lên Bạc để nhận nhiệm vụ cấp C,... cứ như vậy cho tới cấp Master thì cậu có thể bắt đầu nhận nhiệm vụ cấp S. Hiểu rồi chứ?

- Hiểu rồi, vậy khi nào ta có thể nhận được nhiệm vụ?

- Khi nào ngươi muốn đều có thể. Công hội sẽ không hạn chế hoạt động của ngươi, cũng không can dự vào cuộc sống hàng ngày của ngươi. Nhưng có một quy định bắt buộc là trong một tháng ngươi sẽ phải hoàn thành ít nhất là 10 nhiệm vụ để công hội vẫn biết rằng ngươi vẫn còn hoạt động. Từ cấp D tới A đều là như vậy, nhưng tới cấp S thì sẽ không cần phải làm thế nữa.

Minato gật đầu, hắn không có ý kiến gì về việc này. Hơn thế nữa, hắn ước gì ngày nào cũng có nhiệm vụ để làm.

- Thôi được rồi, thủ tục đã xong, bây giờ ngươi có thể đi làm nhiệm vụ, chúc may mắn.

Orient chào tạm biệt một câu, sau đó nhảy lên ghế, tiếp tục công việc.