Chương 431 Overlord

“Ta xin lỗi, nhưng ngay bây giờ sẽ có cuộc hội đàm quan trọng diễn ra. Sẽ khá rắc rối để mấy người chờ ở đây.”

“Tuy nhiên, như thế sẽ rất khó khăn để bảo vệ ngài, Bệ hạ.”

“Có hai người ta tin tưởng ở trong phòng này. Họ có thể tranh thủ đủ thời gian trước khi anh chạy được đến đây.”

“Vâng, đúng là vậy,” Ape, người vẫn im lặng từ trước đến giờ, đột nhiên nói. “Tuy nhiên, nếu đối phương là một sát thủ trình độ như Seyde và một khi xử lí không tốt, nó có thể biến thành tình huống nguy hiểm.”

“Khi anh nói về một sát thủ có trình độ như tôi, có lẽ anh đang nói về cô gái đến từ Ijaniya kia hả. Cô ấy là loại người có thể sử dụng Nhẫn thuật để bất ngờ tấn công từ bóng tối.”

“Được rồi, với hai chiến binh này ở xung quanh, một kẻ thù sử dụng kiếm hẳn là không gây ra được bất kỳ khó khăn nào. Tuy nhiên, về phép thuật thì sao? Đó chính là điểm mà làm cho bần tăng cảm thấy lo lắng. Ngoài ra, tôi cảm thấy rằng chúng tôi sẽ quan tâm tới trận đấu nhiều hơn hơn là cuộc đàm phán của Bệ hạ? ”

Tất cả bọn họ đang cố gắng thuyết phục anh để được ở lại, nhưng bởi vì Jircniv quyết tâm không để cho thông tin bị rò rỉ ra ngoài, anh không thể chấp nhận đề nghị của họ.

“Sự lo lắng của các vị đều rất hợp lý. Tuy nhiên, tôi không thể thỏa hiệp về điểm này, bất kể là trên cương vị là một người đàn ông hay là Hoàng đế của Đế quốc.”

Silver Canary nhìn thủ lĩnh của họ, chỉ thấy người đó thở dài.

“Vậy thì không có cách nào. Tôi chắc Bệ hạ phải có lý do của mình cho việc ngài không thể tiết lộ cho chúng tôi. Như vậy, chúng tôi sẽ đứng canh ở bên ngoài. Tuy nhiên, ngài có thể cho chúng tôi biết chính xác là người nào muốn tới?”

“Một câu hỏi hợp lý. Tuy nhiên, ông phải giả vờ rằng mình chẳng nhìn thấy gì. Có thể không?”

“Tất nhiên. Bất kể là hạng người nào đến, chúng tôi chắc chắn sẽ không tiết lộ bất cứ điều gì. Nếu nó bị tiết lộ, chúng tôi sẽ sẵn sàng chịu hậu quả.”

“Ta tin tưởng anh. Đầu tiên là Linh mục cao cấp của Hỏa Thần Điện và Phong Thần Điện. Ngoài ra sẽ có bốn linh mục khác đồng hành với họ.”

“Tôi hiểu rồi. Vậy thì, chúng tôi sẽ phải cảnh giác đối với bất cứ ai ngoài những người này.”

“Ah, chính là như thế. Căn phòng VIP này trong quá trình xây dựng được tách biệt khỏi các căn phòng VIP khác. Ta cho rằng sẽ không có ai không cẩn thận bị lạc đến đây.”

“Hiểu rõ … ngoài ra, chúng tôi phá vỡ cái khóa trên những cánh cửa cũng không sao chứ, Bệ hạ?”

“Mấy người có thể phá vỡ chúng nếu thấy phù hợp.”

Fan bước về phía trước. Từ cánh tay nắm chặt cái cán Battle Axe của anh ta phát ra một âm thanh kẽo kẹt gân guốc mà với lực lượng của một con người không thể nào làm được. Hơi quá cho hành động phá vỡ một chiếc khóa, nhưng Jircniv là không phải chiến binh nên anh ta cũng không nói cái gì.

Tuy nhiên, trên khuôn mặt của hai thành viên của Tứ Kỵ sĩ lộ ra vẻ ngạc nhiên khi họ thì thầm với nhau. Điều đó hơi gây chút sự chú ý của Jircniv.

Fan từ từ nâng lên cây Battle Axe của mình.

“-Ah, đừng phá vỡ cửa ra vào nha.”

Fan dừng lại nửa chừng khi nghe Freivartz nói. Lông mày Jircniv nhăn lại.

“Tại sao không? Chẳng phải chúng ta đã định trước là ‘Oh, chúng tôi đã lập kế hoạch để phá khóa, nhưng lại không cẩn thận làm hỏng cánh cửa, thật là một sự xấu hổ, tuy nhiên đây là cơ hội hiếm có, tại sao chúng ta không đi vào nhỉ?” Hay cái gì? ”

“Đừng làm điều đó lúc này. Tôi không muốn dính vào những quan hệ chính trị rắc rối phức tạp.”

“Thật vậy. Bần tăng không muốn mình bị Thần Điện căm ghét hơn.”

“Được rồi. Như vậy thì thế này là đủ.”

Fan nhẹ nhàng vung rìu của cây rìu chiến của mình, và dễ dàng phá khóa.

Anh nên cảm thấy không nói nên lời. Hoặc là anh nên cảm thấy không vừa lòng. Có lẽ anh nên cảm thấy nhiều thứ, nhưng tất cả Jircniv cảm thấy là sự kính phục. Điều đó khiến anh nghĩ rằng, đúng như mong đợi về một mạo hiểm giả hạng Adamantite.

Anh không được ấn tượng với cách anh ta có thể dễ dàng phá vỡ một khóa với một cây Battle Axe, mà là bởi sự can đảm quang minh chính đại nói những điều như vậy ở trước mặt người có quyền lực cao nhất của đất nước này. Ngoài ra, sự kiêu ngạo đó đã tuyên bố rằng họ sẵn sàng bỏ qua những mong muốn của khách hàng của họ – người cũng là người đàn ông mạnh mẽ nhất trong cả nước – để thực hiện công việc tốt nhất có thể.

Đó là những thứ mà hiện tại Jircniv đang thiếu .

“… Ta cũng có thể kéo tất cả họ vào trong vũng bùn chính trị, để bọn họ không thể thoát ra được.”

Cũng như Jircniv lặng lẽ lầm bầm, các thành viên của Silver Canary chạy trốn ra khỏi căn phòng như một con thỏ sợ hãi. Động tác đó như thể họ đã giao ước ngay từ đầu.

Trong phòng chỉ còn dư lại ba người Jircnic, họ nhìn lẫn nhau.

“Thật ấn tượng. Họ làm việc với nhau rất chặt chẽ mà không cần bất kỳ hình thức giao tiếp nào… Nên nói là đúng như mong đợi phải không? Có thể làm như vậy thì mới là hạng adamantite a.”

“… Vâng, thần không biết phải nói gì cho phải. Mặc dù, nó giống như hơi có chút khi nói ngưỡng mộ họ… Bệ hạ, cần bắt đầu chuẩn bị thức uống không?”

“Chúng ta cần đó. Xin lỗi về điều đó. Ngươi có thể giúp ta công việc chuẩn bị?”

“Tuân mệnh. Như vậy, Baziwood-dono cũng đến giúp chút ha.”

Baziwood cau mày với đề nghị này.

“Eh? Tôi? Bệ hạ, chúng ta vẫn nên mang một người hầu gái đến cùng chứ? Những vị khách của chúng ta có lẽ sẽ cảm thấy những thức uống ngon hơn nếu một cô gái phục vụ họ thay vì một người đàn ông trung niên phục vụ. Ý thần là thần cũng cảm thấy như vậy.”

“Được rồi được rồi. Than phiền đủ rồi đó. Baziwood-dono, xin hãy thận trọng hơn.”

“Xin nhờ ngươi, Baziwood. Không có mong muốn nào mà chúng ta không chạm tới được cả. Chúng ta phải làm việc với những gì chúng ta có. Cũng giống như Đế Quốc hiện tại.”

“Cái ví dụ đó cần phải cải thiện vài điểm, Bệ hạ,” Baziwood nói khi anh ta vùi mình vào công việc chuẩn bị.

Tiếng cổ vũ của khán giả vang lên từ sân đấu ở phía dưới, Jircniv cũng nghe được tiếng hú nghe có vẻ hơi khác với tiếng hú của các loài thú hoang dã.

Trận đấu tiếp theo hình như đã bắt đầu.

Jircniv tìm kiếm ký ức của mình.

Trận đấu trước trận chiến của Võ Vương rõ ràng là giữa người mạo hiểm và quái vật. Người mạo hiểm chiến đấu ở đấu trường là chuyện khá phổ biến với khán giả, bởi vì họ đa phần muốn chứng kiến những phương thức chiến đấu hoa lệ như những đòn ma pháp nổ tung tóe cùng vài thứ tương tự thế.

Jircniv cảm thấy rất xúc động khi nhìn xuống vào những khán giả rối loạn vì sự cuồng nhiệt bên dưới, và anh nói

“Thật là một khung cảnh hòa bình.”

“Thực sao, Bệ hạ?”

Trong lúc anh tự hỏi tại sao ai đó phản ứng lại những lời đùa giỡn tự phát của mình, Jircniv quay lại và thấy Baziwood đứng trước mặt mình. Nimble ở phía sau lộ vẻ khó chịu trong khi ông cũng xử lý luôn phần công việc của Baziwood.

“Xem ra nó cũng không hoàn toàn là khung cảnh hòa bình. Ông nhìn xem.”

Một trong những mạo hiểm giả bị những móng vuốt của một con quái vật dã thú vung trúng, và những giọt máu tung bay trong không khí. Các khán giả than vãn và và hét lên sự ủng hộ của họ.

“Ta không nói đến cuộc chiến. Mà là là khán giả.”

Jircniv nhìn qua đám đông đang lớn tiếng hò hét.

“So với tình hình của Đế Quốc, đây không phải là một cảnh thanh bình sao? Nếu mọi người biết có những loại quái vật ẩn dưới làn da mỏng manh, ông có nghĩ họ vẫn có thể hưởng thụ thế này không?”

“Hòa bình không phải là tốt sao? Để dân thường mang trong lòng những cảm xúc đau đớn cũng vô dụng, đúng không?”

Baziwood đã đúng.

Jircniv cảm thấy hối hận vì những lời vô nghĩa anh đã nói.

“Anh nói đúng, Baziwood. Được rồi, gần đến lúc đối phương tới rồi. Việc chuẩn bị sao rồi?”

“Vâng, Bệ hạ. Tuy rằng tôi có một chút lo lắng rằng chúng ta sẽ không làm kịp vì ai đó đã không chịu giúp đỡ, thế nhưng thức uống và giấy đều chuẩn bị xong rồi. Mực nước cũng chuẩn bị vô cùng đầy đủ.”

Chuẩn bị một số lượng mực in và giấy viết kinh người là vì đề phòng trường hợp có ai đó đang nghe trộm căn phòng VIP này. Mặc dù anh cảm thấy rằng tiếng cổ vũ đã đủ lớn và căn phòng cũng đủ xa để không có ai tới gần căn phòng này, và ngoài ra, có rất ít phương pháp để nghe lén âm thanh, thế nhưng chuẩn bị cũng không phải là dư thừa

Anh biết đó là rất phiền hà. Mặc dù anh cũng đã làm điều này ở Thành phố Đế quốc, nhưng điều này là thực sự rất mệt mỏi.

Lý do anh làm việc rườm rà như này là vì sức mạnh của Vương quốc Sorcerous là một ẩn số.

Nếu anh biết những gì họ có thể làm được cái gì và không thể làm được cái gì, phản ứng của anh có thể đã thay đổi.

Anh đã lên kế hoạch để sử dụng chiến tranh để tiến hành một cuộc điều tra, nhưng nó đã kết thúc một cách thực sự nghiêm trọng, dẫn đến một thảm kịch khủng khiếp. Tuy nhiên, anh cũng không vì thế mà từ bỏ hoàn toàn điều tra của mình. Anh nghĩ tới những phương pháp khác nhau, nhưng nếu chúng không an toàn hơn so với trước đây, thì anh cũng chỉ có thể run rẩy trước cái bóng của đối phương. Tuy nhiên, ngay cả khi anh nhận được bất kỳ kết quả gì, hay thậm chí phát hiện ra phương pháp có thể dùng được, anh có thể sẽ phải ngừng lại bởi anh sợ cái bóng đó đã chạm đến một điểm mà chính anh cũng phải từ bỏ.

Tuy nhiên, anh không thể nào quên đi được cái thứ nóng rực chảy xuyên qua cổ họng đó.

“Ainz Ooal Gown — nếu như biết được giới hạn sức mạnh của Vua Pháp Thuật, có lẽ ta cũng không cần phải chuẩn bị nhiều thế này.”

Vào thời điểm đó, anh đã yêu cầu ông ta giúp đỡ như một cộng tác viên, nhưng bây giờ mà ông ta là một vị vua ngang hàng với anh, yêu cầu ông ta giúp đỡ như vậy gần như không thể. Không, anh vẫn có thể đề nghị, nhưng nghĩ về chuyện không biết làm sao với các khoản yêu cầu làm anh thấy đau đầu.

“Không chỉ mỗi Vua Pháp thuật đâu, Bệ hạ. Chuyện sẽ tệ hơn nếu chúng ta không biết những thuộc hạ của ông ta làm những gì được, phải không?”

“Anh nói không sai.”

“… Nếu trong những thuộc hạ của Vua Pháp thuật có kẻ mạnh hơn so với ông ta thì sao?”

“Làm sao có khả năng? Không có chuyện như thế, phải không?”

Jircniv không kìm nổi túa ra những giọt mồ hôi lạnh với câu trả lời như vậy.

Khi anh cân nhắc đến thực tế là Tứ Kỵ sĩ mạnh hơn anh – họ là cấp dưới của mình – anh không thể nói rằng loại khả năng đó là không thể nào. Những kẻ đứng trên người khác cần không phải đơn thuần cần sức mạnh thể chất, mà là những thứ khác.

Điều gì xảy ra nếu như Ainz Ooal Gown cũng lời nói đó?

“-Không, Không thể nào. Nghe này, Nimble. Anh đã hiểu sai nó. Hiểu chưa?”

“Vâng! Thật sự xin lỗi, Bệ hạ.”

Nếu thực sự là như thế, thì họ sẽ bó tay hết cách. Anh hy vọng khả năng lớn nhất là lực lượng của những người thuộc hạ đó ngang bằng với Vua Pháp thuật – và Jircniv đã tuyệt vọng cầu nguyện với các vị thần rằng họ sẽ là yếu hơn ông ta.

Đúng như anh nghĩ, họ không có đủ thông tin.

Mình nghĩ là chúng ta nên tiếp tục có kế hoạch tìm hiểu tình báo từ cô gái Dark Elf đó, dù biết nó là nguy hiểm song vẫn phải làm. Cứ cho là chúng ta không thể mua được lượng lớn nô lệ từ Pháp Quốc, nhưng dùng phương pháp đó có thể sẽ… Hay là thử với cậu bé (Aura) kia sẽ tốt hơn? Không, cậu ta trông quá trẻ, nên không sử dụng mỹ nhân kế được với cậu nhóc. Bên cạnh đó, cậu ta có vẻ khá cứng cỏi.

Trong lúc Jircniv suy nghĩ, một tiếng gõ cửa vang lên.

Ba người đàn ông nhìn nhau, và sau đó Nimble đi đến mở cửa.

Đúng như mong muốn, Freivartz xuất hiện.

“Bệ hạ, các vị khách đã đến. Tổng cộng có sáu người và trước đây tôi đã gặp qua các Linh mục cao cấp, vì vậy tôi tin rằng đúng là họ. ”

“Như vậy, xin mời mọi người vào-”

Khi anh vừa nói đến đây, âm thanh vặn hỏi của Seyde truyền đến từ cửa đối diện.

“Whoa whoa, chờ chút chờ chút, mấy quý ngài ở phía sau. Tuy rằng số lượng mấy ngài phù hợp, nhưng tôi không biết có chuyện gì xảy ra đây? Tôi cảm thấy hai người phía sau có mùi giống tôi. Binh sĩ trừng phạt trực thuộc Thần Điện–Những người giết những kẻ phá vỡ giới luật* của Thần Điện, tôi còn tưởng đó chỉ là một loại tin đồn?”

[TL Note *giới luật là những điều cấm trong tôn giáo]

“Bần tăng cũng khá ngạc nhiên đấy.”

“Các người là cấp dưới của ai?”

“Ta rất ngạc nhiên, thật rắc rối. Nó sẽ ổn hơn nếu ngươi cứ để bọn ta qua mà không gây chuyện… Thứ nhất, ngươi đang mắc sai lầm. Ta ― không, chúng ta có lí do chính đáng để đến đây. Tức là, bởi vì Bệ Hạ đã mời chúng ta. Ngài ấy sẽ không vui nếu ngươi thể hiện thái độ thù địch với chúng ta, ngươi biết đấy.”

“H―m. Được thôi, ngài có thể đợi một chút được không? Hãy để tôi kiểm tra nếu các người đang nói sự thật.”

Anh ta để Jircniv thấy mặt họ. Đó là những Linh mục cấp cao của Hoả Thần Điện và Phong Thần Điện, cùng với bốn người khác mà anh chưa gặp bao giờ. Họ mặc áo choàng sẫm màu ngăn anh nhìn thấy khôn mặt họ, và đó là điểm đáng nghi nhất.

Do đây là lần đầu tiên họ gặp mặt, không có gì bảo đảm rằng họ là các sứ giả của Pháp Quốc. Tuy nhiên, do có các Linh mục Cấp cao đi cùng, mọi thứ sẽ không thể tiến triển được nếu anh không tin họ. Vua Pháp thuật có lẽ là người duy nhất được lợi từ các cuộc tranh cãi nội bộ.

“Họ là các vị khách mà ta đang đợi. Xin lỗi, nhưng các ngươi có thể cho họ qua không?”

Các thành viên của Silver Canary đều tỏ vẻ kinh ngạc, nhưng họ vẫn để các sứ giả đi qua.

Ngay cả khi cánh cửa đã đóng, họ vẫn không bỏ mũ trùm ra.

Jircniv không nói gì về hành động thiếu lịch sự của họ. Họ có lẽ cũng cảnh giác như Jircniv, và thứ gây ra sự thận trọng giữa họ là Vua Pháp thuật.

“Dường như các lính canh của ta đã gây bất tiện cho các ngài. Xin thứ lỗi.”

“Xin đừng để ý đến nó. Sự thật là, các mạo hiểm gia hạng adamantite đã đúng về hai người ở phía sau.”

Hai sứ giả ngồi vào chỗ, trong khi hai người khác đứng nghiêm đằng sau họ.

Jircniv viết từ ‘Điển’ lên một mảnh giấy của anh. Phản ứng của anh là một nụ cười mờ nhạt, nhưng nó mang nhiều ý nghĩa hơn bất cứ từ ngữ nào. Những lực lượng đặc biệt của Giáo Quốc được biết đến như là các Thánh Điển vậy nên họ phải đến từ một trong sáu Thánh Điển.

“Giờ thì, sao chúng ta không thưởng thức trận đấu trước? Sự kiện chính sắp bắt đầu rồi, đúng chứ?”

Jircniv gật đầu trước câu hỏi đó.

Sự kiện chính là khi mà sự phấn khích của đám đông đạt tới đỉnh điểm, và do đó tiếng ồn tăng lên. Điều này làm việc nghe trộm rất khó khăn, đây là lí do vì sao anh lại chọn thời điểm này và nơi này.

Vị sứ giả rút ra một tờ giấy và đưa nó cho Jircniv.

Jircniv cẩn thận đọc nó, để không bị nhìn thấy từ phía sau hay hai bên, và nhìn thấy một vài câu hỏi ở đó.

Nói đơn giản, họ hỏi vì sao Jircniv lại đề nghị Vua Pháp thuật sử dụng phép thuật đó.

Tiếp đó, họ hỏi về quan điểm của Hoàng Đế về vấn đề.

Về việc họ biết những gì về Vương quốc Socerous.

Nó được biểu đạt bằng những cụm từ riêng mang tính ngoại giao, nhưng nó vẫn là một bản điều tra.

Trong khị họ có thể chỉ cần gửi nó cho anh, lí do tại sao anh lại cố gắng mọi cách để gặp họ ở đây là bởi vì họ lo sợ về quyền lực của Vua Pháp thuật. Hay có lẽ là họ không tin tưởng Đế Quốc.

Sự không bằng lòng dâng lên trong ngực của Jircniv. Tuy nhiên, khi anh nhắc lại mối quan hệ của họ với Vương quốc Socerous, nó là điều tự nhiên khi mà họ không tin tưởng bọn chúng tí nào.

Jircniv ghi câu trả lời của anh vào lúc tiếng hò reo vang lên. Có vẻ như trận đấu sắp bắt đầu.

“Trước khi bắt đầu, hãy chào mừng Hoàng Đế El-Nix, người đã tới để theo dõi trận đấu! Thưa các quý ông quý bà, xin hãy nhìn lên căn phòng VIP phía trên các vị!”

Đó là giọng của người giới thiệu, được phóng đại bằng một dung cụ phép thuật.

“Xin thứ lỗi.”

Jircniv đứng dậy, để các khán giả phía dưới có thể thấy được mặt anh.

Mọi người hò reo tên của Jircniv. Anh quay khuôn mặt đẹp trai của mình về phía thần dân, và mỉm cười thầm lặng với họ. Phụ nữ bắt đầu hò hét tên anh, và Jircniv cảm thấy khá hài lòng khi độ nổi tiếng của anh vẫn chưa hề giảm đi.

“Cảm ơn mọi người rất nhiều! Vậy thì, tiếp theo, các quý ông quý bà, trận đấu được chờ đợi đã lâu với Võ Vương! Việc chuẩn bị sẽ mất một lúc, vì vậy nên hãy kiên nhẫn!”

“Võ Vương, huh!” Jircniv lẩm bẩm.

Jircniv đã hỏi Baziwood một lần về việc để Tứ Kỵ Sĩ chiến đấu với Võ Vương. Ông ta đã cười và nói họ không có cơ hội thắng. Câu trả lời làm anh lo lắng, nên anh để Fluder thu thập chút thông tin về Võ Vương. Kết quả cho thấy Võ Vương mạnh đến mức khó tin.

“Nhân tiện, kẻ đối đầu với Võ Vương là ai vậy, Bệ Hạ?”

Câu hỏi từ sứ giả là một điều hiển nhiên. Sự thật là, Jircniv không có câu trả lời cho ông ta.

“Bản thân ta cũng không rõ. Trận đấu với Võ Vương dường như đã được quyết định vội vàng và cũng không xuất hiện trong kế hoạch, vì lí do kín đáo.”

“Tôi hiểu rồi”, sứ giả đáp lại.

“Mà, bất cứ ai có thể đấu tay đôi với Võ Vương chắc phải là một mạo hiểm giả hạng adamantite. Tuy nhiên, Silver Canary đang ở đây, nên chắc phải là ai đó từ Eight Ripples. Nói thật, ta không thực sự tán thành một cuộc đấu công khai có khả năng giết chết một trong những mạo hiểm giả hạng adamantite hiếm hoi được”.

“Tôi không thể hoàn toàn bác bỏ chuyện đó, nhưng sự thật là sức mạnh có sức quyến rũ. Đây có lẽ là nơi phù hợp nhất để mọi người quan sát ví dụ về sức mạnh áp đảo và trao cho họ ước mơ đạt được nó bằng bản thân”.

Người nói xen vào là Linh mục cao cấp của Hỏa Thần Điện – nói cách khác, là thành viên cấp cao nhất của tín ngưỡng Hỏa Thần.

“À này, sau khi xem xét tình trạng hiện tại của Đế Quốc, có thể cuối cùng sức mạnh quân sự của nó sẽ giảm. Võ Vương là người mạnh nhất Đế Quốc. Sao ngài không kêu gọi hắn gia nhập lực lượng của mình?”

“Ta không nghĩ một người như ngài lại nói những lời như vậy”.

Pháp quốc Slane là quốc gia coi trọng con người. Không, đúng ra thì nên nói là họ coi thường đất nước của các chủng tộc khác.

Ở trong một thế giới chứa đầy các chủng tộc khác, họ vẫn tiếp tục duy trì được đất nước sau khi để quốc gia của mình biết được sự thật đó. Phải nói là thật đúng như gì nghĩ về bọn họ. Hay đúng hơn, người ta nói rằng một chủng tộc đoàn kết là điều kiện để tạo dựng nên một quốc gia mạnh.

“Đó chỉ là quan điểm cá nhân của ta thôi. Nó không phản ánh đất nước của ta. Ừm, nói chuyện phiếm đủ rồi, Bệ Hạ. Ta có thể có câu trả lời của ngài được chưa?”

“Quả thực. Vậy thì―”

“―Sự chờ đợi đã kết thúc, các quý ông quý bà! Giờ là lúc giới thiệu kẻ thách đấu của chúng ta!”

Tay của Jircniv dừng lại khi anh sắp viết câu trả lời cho câu hỏi thứ nhất. Đây là do anh tò mò về kẻ thách đấu, người có đủ dũng cảm để tổ chức một cuộc thách đấu với Võ Vương. Được công nhận là kẻ thách đấu nghĩa là hắn ta thực sự phải thể hiện một trận đấu. Liệu vẫn tồn tại người như thế trong Đế Quốc sao?

Nếu hắn ta đủ xuất sắc và có ý muốn phục vụ Đế Quốc, anh sẽ tuyển chọn hắn ngay cả khi hắn thua. Phụ thuộc vào cách mọi thứ diễn ra, cuối cùng anh có thể trao cho hắn ta cái ghế trong Tứ Đại Kỵ Sĩ mà ‘Kẻ bất động’ đã để trống sau cái chết của ông ta.

“…Quý danh của kẻ thách đấu có thể được nhiều khán giả biết. Người đàn ông vĩ đại đó đã đến để ân sủng chúng ta hôm nay! Tôi mang đến cho ngài, Vua Pháp thuật của Vương quốc Socerous, thưa Bệ Hạ! Ainz! Ooal! Gown!”

“―Haaaah?”

Âm thanh của sự kinh ngạc tột độ thoát ra từ miệng của Jircniv.

Anh không tài nào hiểu nổi lời nói của người chủ trì khi họ cố nhét chúng vào đầu anh.

Đấu trường rơi vào lộn xộn, và căn phòng VIP tràn ngập sự im lặng chết chóc.

Jircniv nhìn xung quanh căn phòng và anh chắc chắn rằng mọi người đều nghe thấy điều tương tự.

“Ainz Ooal Gown?”

―Không thể nào.

Nó chắc chắn là không thể nào. Người đứng đầu của một quốc gia không thể xuất hiện trong một trận đấu so tài ở đất nước của anh. Đối với sự hiểu biết của người bình thường, điều này quá hiển nhiên. Mà ông ta cũng không phải là một kẻ man rợ từ một xó xỉnh nào đến đây.

Thứ nhất, họ đã để mắt đến các hành động của Vương quốc Socerous. Nếu Vua Pháp thuật tiến vào Đế Quốc, việc đó sẽ tới tai Jircniv ngay lập tức. Nó là vấn đề tuyệt đối được ưu tiên hàng đầu. Anh đã sắp xếp để nghe được tin đó dù anh đang ở trong hậu cung hay ở một nơi khác.

Nếu tin đó không tới được tai anh bất chấp tất cả những sự cố gắng đó, có nghĩa là―

Hắn bí mật tiến vào đất nước ư? Tại sao hắn lại làm vậy? Để tới đấu trường ư? Hắn đang nghĩ gì vậy ― cái gì cơ? Có lẽ nào? Vậy ra nó là như thế này ư? Chuyện này… Làm sao chuyện này có thể xảy ra?

Cơ thể Jircniv run rẩy không ngừng.

Rồi, anh di chuyển tầm mắt, nhìn về phía các sứ giả của Pháp quốc Slane.

Cái nhìn sắc bén của họ dưới cái mũ trùm đầu, và chúng chỉ nói lên một điều. Không, trong tất cả các khả năng, Jircniv cũng có kết luận tương tự nếu anh ở vị trí của họ.

Họ đang nghĩ: Jircniv đã mời Vua Pháp thuật đến đây.

“Xin hãy đợi đã. Đây là một cái bẫy.”

Quả đúng như vậy.

Tất cả chuyện này đều là âm mưu của Ainz Ooal Gown. Nếu họ không hiểu điều đó ― không, nếu họ không thể chấp nhận điều đó, tình hình có thể trở nên vô cùng thảm khốc.

“Một cái bẫy được Vương quốc Socerous dàn dựng? Hay bởi ai đó khác? Sau cùng, đây chính là nơi mà ngài đã chỉ định, Bệ Hạ, và chúng ta chỉ mới biết về nó vài tiếng trước.”

Đúng vậy. Anh đã giữ kín mọi thứ cho tới tận phút cuối để giảm thiểu việc thông tin bị lộ ra ngoài.

Jircniv tuyệt vọng cố nhớ lại những ai biết về chuyện này. Số lượng rất nhỏ, và tất cả họ đều là những người có thể tin được. Hay mọi chuyện đúng là như vậy.

Không―

“―Có thể thông tin đã bị đưa ra ngoài bằng sự điều khiển ma thuật. Đây chắc chắn không phải một phần trong kế hoạch của ta. Đấy là bằng chứng. Nếu ta dựng lên cái bẫy này, liệu lúc này ta có hoảng loạn không?”

“Ngài hy vọng chúng ta sẽ tin chuyện đó ư? Không phải ngài muốn lôi chúng ta vào ư? Hay có thể là, bán đứng chúng ta?”

Họ không hề tin anh tí nào.

Không, việc đó là đương nhiên. Jircniv cũng sẽ khiển trách họ nếu anh ở vị trí đó.

Mặc dù vậy, nó lộ ra ở đâu mới được nhỉ? Không, nó thực sự lộ ra ư? Có lẽ nào tất cả chuyện này đều đã nằm trong lòng bàn tay hắn rồi? Hắn thả mồi sẵn, rồi chờ đợi mình mắc câu―

Đột nhiên, một cơn gió lạnh thôi qua lưng anh.

Bao nhiêu hành động của anh đã bị Vua Pháp thuật dự tính trước rồi?

Rất có khả năng rằng mọi thứ xảy ra cho tới giờ đều là một phần kế hoạch của hắn.

Vua Pháp thuật đúng là một đối thủ xứng tầm, trí tuệ thiên tài của Jircniv kết luận.

Dù sao đi nữa, kế hoạch của hắn tỉ mỉ tới mức nào vậy? Không, đây không phải là lúc lo sợ sự xảo quyệt của hắn! Nếu mình không hành động nhanh―!

“Không ổn, chúng ta phải rời đi ngay―”

Tuy nhiên, đã quá muộn.

Giọng của kẻ xâm nhập giống như giọng của một thợ săn nhìn con mồi của mình rơi vào cái bẫy được chuẩn bị cẩn thận.

“Jircniv Rune Falord El-Nix-dono. Đã lâu không gặp.”

Khi anh cố vùng vẫy để kiểm soát nhịp thở hỗn loạn của mình, anh nhìn thấy hình dáng của Vua Pháp thuật, kẻ đã bước từ trung tâm của đấu trường tới cùng độ cao với căn phòng VIP.

Khuôn mặt đáng ghét đó của hắn được để lộ toàn bộ. Chắc là để tất cả mọi người biết đây chính là hắn.

“Thuh, ngài―huu. Ngài cũng vậy, Gown-dono. Ta không nghĩ là có thể gặp ngài ở một nơi như thế này.”

Anh không biết nên nói gì. Chỉ cần bất cứ điều gì anh nói ra có thể được dùng để chống lại hắn ta. Tuy nhiên, môi của Jircniv không mở ra được, cứ như chúng bị dính chặt lại vậy.

“Cảm giác thật tương đồng. Đúng là một sự trùng hợp ngẫu nhiên!”

Kuku, Vua Pháp thuật nở nụ cười tà ác. Chắc chắn hắn không cảm thấy nó là một sự trùng hợp.

Nó không hề ngẫu nhiên tí nào.

Jircniv đảm bảo rằng tất cả chuyện này là một phần trong âm mưu của hắn.

Bằng việc kiểm soát cuộc đối thoại bí mật với Pháp quốc, hắn có thể vừa gây áp lực lên cả Jircniv và Pháp quốc và ngăn cản họ liên minh lại với nhau.

Đây đúng là một thiên tài thực sự.

Anh lấy áo lau đi mồ hôi chảy là từ lòng bàn tay.

Rất nhiều thông tin chắc đã lộ ra ngoài. Câu hỏi là, hắn biết được bao nhiêu trong số đó?

Ngay khi Jircniv đang vùng vẫy trong suy nghĩ, ánh sáng lập loè trong hốc mắt Vua Pháp thuật chuyển sang nhìn các vị sứ giả của Pháp quốc.

“Bạn của ngài à, Bệ Hạ?”

Jircniv không cách nào trả lời được câu hỏi của Ainz.

Đây không phải là câu hỏi bình thường.

Đây là bài thử thách về suy nghĩ.

Liệu anh sẽ nói dối để bảo vệ người của Pháp quốc, hay bán đứng họ, như một người bạn của Vương quốc Socerous?