Chương 42 Overlord

Thành phố Eae Rantel của Vương Quốc Re-Estize nằm trên biên giới giữa Đế Quốc Baharuth và Pháp Quốc Slein. Vì được bảo vệ bởi 3 lớp tường thành, nó còn được gọi là Thành Phố Pháo Đài. Khu vực giữa mỗi lớp có đặc trưng riêng biệt.

Phần tường ngoài cùng được quân đội Vương Quốc sử dụng và có đầy đủ quân trang cần thiết. Phần tường trong cùng là khu vực hành chính. Nơi này có cả một nhà kho thực phẩm và được binh lính bảo vệ nghiêm ngặt.

Nằm giữa 2 vùng trên là khu vực dân cư dành cho người dân. Nếu bạn nghe tới từ ‘thành phố’ thì đây là nơi miêu tả đúng nhất.

Trong số các quảng trường trong khu vực này, cái to nhất được gọi là Quảng Trường Trung Tâm. Nhiều người lập cửa hàng ở đây, bày ra la liệt rau củ, gia vị và các mặt hàng khác.

Giữa đám đông nhộn nhịp này, các chủ hàng la to nói lớn để thu hút khách. Các bà nội trợ già và thương gia thì tranh cãi, mặc cả giá cả của nguyên liệu tươi, còn trẻ con thì bị quyến rũ bởi mùi hương của nước hoa quả, kebab thịt nướng BBQ.

Quảng trường này thật sống động trong ngày, tiếng ồn và bầu khí đông đúc kéo dài tận hoàng hôn. Nhưng 2 bóng người rời khỏi một tòa nhà 5 tầng đã đặt dấu chấm hết cho sự ầm ĩ đấy.

Mọi cặp mắt trong quảng trường đều bị kéo về cặp đôi đứng vô cảm kia.

Một người là nữ, độ tuổi vị thành niên đến 20. Khóe mắt cô cong vút và đôi mắt lấp lánh tựa đá vỏ chai. Búi tóc dày, đen óng cột đuôi ngựa và làn da trắng tuyết trở nên quyến rũ dưới ánh nắng như ngọc ngà.

Điểm nổi bật nhất của cô là khí chất thanh lịch, và vẻ đẹp ngoại quốc của cô khiến ai cũng phải ngoái cổ nhìn lại. Tấm áo choàng nâu cô khoác chỉ là loại giản dị, nhưng trên người cô thì nó lại hóa lộng lẫy.

Song không thể xác định giới tính bạn đồng hành của cô, bởi đơn giản là không có dấu hiệu nào để nhận biết cả.

Một số ở quảng trường rỉ tai nhau, đó là「Hắc Chiến Sĩ」.

Đúng vậy, người đó mang một bộ giáp toàn thân hào nhoáng tô điểm bằng viền tím viền vàng. Khuôn mặt không thể thấy qua khe hở hẹp rạch trên nón giáp. Dưới chiếc áo đỏ không tay khoác trên lưng, có thể nhìn thấy hai thanh cự kiếm, bổ sung trọn vẹn cho phong cách ăn mặc.

Hai người họ nhìn quanh rồi người mặc giáp cất bước trước.

Đám đông bắt đầu xầm xì khi dõi theo tấm lưng hai con người kia đi xa khuất. Họ ngạc nhiên bởi cảnh tượng hiếm thấy vừa được chứng kiến, và không hề lo sợ hay đề phòng về cặp đôi có vũ trang đó.

Lý do là vì hai người vừa rời khỏi tòa nhà được gọi là 「Guild Mạo Hiểm」, một tổ chức của các chuyên gia săn quái. Những người mang vũ khí khác cũng ra khỏi nhà sau khi hai người trước rời đi. Dân chúng đứng nhìn cũng để ý thấy một mề đay nhỏ bằng đồng đeo trên cổ họ.

Cặp đôi lúc nãy chỉ nổi bật nhờ sắc đẹp của cô gái và bộ giáp cực ngầu đó.

Hai người họ bước lặng lẽ trên con đường nhỏ chật.

Vũng nước đọng lại trong thùng xe ngựa phản chiếu mặt trời. Bản chất con đường được làm từ cát và bùn, nên có nghĩa là sẽ không tốt bằng đường đá và khó mà đi trên đấy. Rất dễ trượt và ngã, nhưng thăng bằng hai người này thật tuyệt vời và tốc độ bước của họ gần như ngang với đi trên đường lát đá.

Cô gái nhanh nhẹn kiểm tra xung quanh không có ai và nói với người bận giáp khắp người đứng cạnh.

“Ainz-sa——”

“——Không, tên tôi là Momon. Và cô không phải là Maid Chiến Đấu Narberal của Lăng Mộ Ngầm Vĩ Đại Nazarick, nhưng là Narbe, đồng đội thám hiểm của Momon.”

Người khoác giáp toàn thân——Ainz——cắt lời cô gái tên Narberal và cô đáp lại.

“Ah! Thần thật thất lễ. Momon-sama.”

“Đừng gọi tôi là -sama. Chúng ta là những thám hiểm gia và đồng đội. Cô gọi tôi là -sama thì sẽ kì quặc đấy.”

“Nh-nhưng! Sao thần có thể xấc xược với Ngài được, thưa Chúa Tể Tối Cao?”

Ainz giơ tay để ngăn Narberal đang khích động la lên, ra dấu cho cô thấp giọng lại. Rồi cậu đáp với chút bó tay và bất lực.

“Tôi đã lặp lại bao nhiêu lần rồi. Ở đây, tôi là Momon the Dark…… không, chỉ là Momon đồng đội của cô, nên đừng gọi tôi là -sama. Đấy là lệnh.”

Sau một chốc yên lặng, Narberal miễn cưỡng nói.

“Đã hiểu, Momon-sa——n.”

“Maah, cái này phải làm được, nhưng không cần phải thêm kính ngữ đâu. Nếu cô thêm kính ngữ vào lúc gọi đồng đội…… nói thế nào nhỉ…… người khác sẽ nghĩ chúng ta không thân.”

“Nhưng…… thế thì sẽ rất bất kính……”

Ainz nhún vai trước Narberal lắp bắp.

“Chúng ta không được để lộ danh tính thật. Cô hiểu điều đó mà phải không?”

“Anh hoàn toàn đúng.”

“……Giọng điệu của cô…… maah, thôi cũng được. Dù sao…… điều tôi muốn nói là cô phải cẩn trọng mọi điều cô nói hay làm.”

“……Tôi đã hiểu, Momon-sa——n. Nhưng có thật sự không sao khi tôi đi cùng anh? Chẳng phải ai đó đẹp và dịu dàng như Albedo-sama sẽ hợp hơn sao?”

“Albedo, à……”

Những từ tiếp theo của Ainz đầy cảm xúc phức tạp.

“Cô ấy cần phải quản lý Nazarick khi tôi đi vắng.”

“Thứ lỗi cho sự vô phép của tôi, nhưng anh có thể để việc quản lý Nazarick cho Cocytus-sama. Mọi Thủ Vệ đều có chung suy nghĩ…… Bảo vệ sự an nguy của anh, thì Thủ Vệ giỏi nhất, Albedo-sama, chẳng phải là tốt nhất sao?”

Ainz cười gượng gạo trước câu chất vấn của Narberal.

Khi cậu nói mong muốn đến Eae Rantel, Albedo là người cật lực phản đối nhất.

Suy cho cùng, cô ấy biết là mình không thể đi theo cùng.

Chẳng bao lâu sau khi bị dịch chuyển tới thế giới này, Ainz lại ra ngoài trong khi để lại các hộ vệ và Albedo đã trách mắng bản thân cô bất tài. Vì thế, Ainz không thể cương quyết bác bỏ ý kiến của cô ấy. Nhưng lần này thì khác, vì đã có rất nhiều kế hoạch kỹ lưỡng, nên cậu không thể chùn bước.

Phe đối lập với cậu gồm các hộ vệ rất trung thành với 「mệnh lệnh」, dù cho lệnh có trái lại ý muốn của họ. Nhưng Ainz không nghĩ đấy là điều tốt. Cậu cảm thấy cực kì có lỗi khi ra lệnh theo ý mình cho các hộ vệ được tạo bởi bạn cùng guild của cậu.

Một bên là Ainz cố thuyết phục, một bên là Albedo cứng rắn chống đối. Họ không có chung quan điểm và hiển nhiên là sẽ không bao giờ có được sự nhất trí. Nhưng Demiurge đã thì thầm gì đấy vào tai Albedo, thế là bất chợt cô không phản kháng nữa. Thậm chí cô còn chào biệt Ainz với nụ cười ưng thuận.

Ainz vẫn không biết Demiurge đã nói với cô ấy điều gì và cậu cảm thấy khó chịu khi Albedo thay đổi chóng mặt vậy.

“……Tôi không thể mang cô ấy theo vì không ai tôi tin tưởng hơn cô ấy. Tôi có thể an tâm rời khỏi Nazarick vì có cô ấy ở đó.”

“Đúng như tôi nghĩ! Tức là, Albedo-sama là người thân cận nhất với Momon-sa——n nhỉ.”

Tuy không thừa nhận bằng lời, nhưng Ainz gật đầu với lời của Narberal.

“Tôi cảm thấy có hiểm nguy.”

Ainz nâng găng tay phải và trỏ ngón đeo nhẫn.

“Nhưng tôi cần phải thực hiện việc này một mình. Chỉ ra lệnh từ trong Nazarick sẽ dẫn tới sai lầm trong thế giới xa lạ này. Cần phải ra ngoài và tự trải nghiệm nó…… có thể có nhiều phương pháp khác tốt hơn để đạt mục đích, nhưng tôi thấy băn khoăn với quá nhiều điều bí ẩn.”

Cậu trả lời nghiêm túc qua kẽ hở của chiếc mũ giáp. Khi Narberal đáp “Giờ tôi hiểu rồi” với nét mặt như được khai sáng, Ainz hỏi cô với chút lo lắng.

“Tôi có một câu hỏi…… cô có tin con người là sinh vật hạ cấp không?”

“Phải, con người chỉ là đống vô tích sự.” Narberal trả lời từ tận đáy thẳm con tim mà không ngần ngừ dù chỉ một chút. Ainz lẩm bẩm nhẹ nhàng “Ah, quả nhiên cô cũng nghĩ thế”, nhưng vì âm giọng quá nhỏ nên Narberal không nghe được. Cậu tiếp tục, “Tính cách cô ấy là thế, chính vì vậy mình không muốn dẫn cô ấy vào thành phố của con người. Mình nên hiểu cá tính của thuộc hạ mình trước đã.”.

Đấy là nguyên nhân cậu không mang Albedo theo. Cô tuyệt nhiên tin rằng nhân loại là giống loài thấp kém. Nếu Ainz dắt ai đó như cô vào một thành phố đầy người, chỉ có một cái kết trong bể máu nếu cậu mắc sai lầm; không thể đùa về chuyện đó được. Một lý do khác là Albedo không thể cải trang, cô không thể giấu sừng và cánh. Đấy cũng là lý do chính, nhưng cậu không thể nói to điều ấy ra.

Một nhân viên quèn như Ainz không thể nào đủ tự tin để điều hành một tổ chức chỉ bằng cách đọc báo cáo từ người khác. Vì thế, cậu đùn hết trọng trách cai quản Nazarick cho Albedo tài năng. Nếu thuộc cấp tuyệt vời, thì giao quyền bính cho kẻ đó sẽ là lựa chọn tuyệt nhất. Tên quản lý vô dụng cứ cố đấm ăn xôi chỉ tổ gây thảm kịch.

Mà Albedo lại trói chặt với cậu bằng 「lòng trung thành」 và 「tình yêu」. Do đó Ainz có thể giao Lăng Mộ Ngầm Vĩ Đại Nazarick vào tay cô. (Tình yêu à……)

Bất cứ khi nào Ainz thấy Albedo hoặc nghe những biểu hiện yêu thương của cô dành cho cậu, Ainz lại nhớ đến mình bất cẩn thế nào khi chỉnh sửa cài đặt của Albedo. Lúc server chuẩn bị shutdown, Ainz đã thay đổi 「cài đặt nhân vật」 của cô thành yêu Momonga sâu đậm——tức Ainz. Ngày ấy cậu không hề biết mình sẽ bị đưa tới dị giới kỳ lạ này, cậu chỉ định đùa một chút vào giây phút cuối cùng.