Chương 306 Overlord

Nhóm của Parupatra đã săn thành công một con rồng. Tất nhiên, nhìn vào kích cỡ của chiếc vảy thì có thể nói nó cũng không mạnh lắm. Tuy nhiên một con rồng cỡ đó vẫn là một sinh vật có thể đe dọa được các mạo hiểm gia cũng như worker.

Hơn nữa, Parupatra đã ngoài tám mươi tuổi.

Thông thường, trong nghề này, phần lớn đều giải nghệ ở khoảng bốn mươi tuổi, thậm chí vài người còn nghỉ trước bốn mươi. Rất ít những mạo hiểm giả trên năm mươi tuổi. Với những người chuyên nghiệp thường xuyên vào sinh ra tử, thật không thể lờ đi sự suy yếu thể chất.

Thật ra, cả với trường hợp đặc biệt, so với thời kì đỉnh cao của ông, lúc mà ông vẫn còn ở cấp Orichalcum, thì kĩ năng của ông giờ đã giảm sút đáng kể. Dù vậy, Parupatra vẫn không chịu rời khỏi tiền tuyến.

Nhiều người vô cùng kính nể Parupatra vì vẫn tiếp tục công việc mạo hiểm bất chấp tuổi tác đã cao. “Fumuu. Mà, cái thằng đó có vẻ nguy hiểm quá.” Khuôn mặt nhăn nheo của Parupatra căng ra cùng giọng nói gấp gáp. Hekkeran cũng đồng tình. “Đúng vậy. Sẽ chẳng sao nêu hắn tự hại chết mình, nhưng sẽ rất tệ nếu chúng ta cũng bị kéo theo hắn.” “Đúng thật là hắn rất mạnh, nhưng sự tự tin thái quá của hắn có thể ảnh hưởng đến tất cả chúng ta. Cứ như một quả bom biết đi ấy.” Greenham cũng xen vào mấy câu “Thật rắc rối”. Sau khi thấy được thái độ của Eruya, chẳng một ai có thể nghĩ khác được. “Mà, gã đó mạnh cỡ nào vậy. Dạo gần đây tôi không có đến đấu trường.” “Mi không biết hả? Ta biết này, lão đại chắc cũng biết chứ hả?” “Ta chỉ mới nghe chứ chưa hề tận mắt chứng kiến. Nếu muốn biết thêm thì có thể hỏi các đồng đội của ta. Mà suy cho cùng, chúng ta định nghĩa mạnh là như thế nào? Nếu chúng ta lấy Gazef Stronoff làm mốc, từ những gì mà lão già này được biết thì…ví dụ như, à đúng rồi…Tứ Hiệp Sĩ của Đế quốc được gọi là gì đây?” “Các hiệp sĩ được xưng tụng là ‘Heavy Explosion’, ‘Unmovable’, ‘Lightning’, và ‘Violent Wind’ hử…Khá khó để đánh giá. Mặc dù đúng là nếu so với người đó, Tướng quân Vương Quốc, thì Tứ Hiệp Sĩ có chút thua kém. Nhưng mà thời mà Gazef Stronoff là kẻ mạnh nhất đã qua rồi. Dòng chảy thời gian rồi sẽ xuất hiện những kẻ mạnh hơn, mang đến một thời kì mới.” “Anh đang nói tới Uzruth à? Hắn ta thực sự mạnh vậy sao? Mà tôi cũng chưa từng chứng kiến sức mạnh thực sự của Tứ Hiệp Sĩ Đế Quốc nữa…Người mạnh nhất mà tôi từng thấy là đội trưởng đội cận vệ Mithril của Đế Quốc dưới sự chỉ huy trực tiếp của Hoàng Đế. Anh ta khá là mạnh…chắc là cũng ngang ngửa với Tứ Hiệp Sĩ chứ?” “Theo những gì mà lão già này được biết, kẻ mạnh nhất trong tất cả là những Long Vương từ Cộng Hòa. Không một phàm nhân nào có thể chống lại họ.” “Tôi nghe nói họ có năm hay bảy người gì đó…Opps, trước tiên hãy xem sơ qua sức mạnh của Uzruth đã. Cứ giới hạn nó theo một kiếm sĩ nào đó xem thử.” “Nếu vậy thì chúng ta phải bỏ qua các kiếm sĩ từ Cộng Hòa Argrand vì đa số họ đều là những bán nhân. Cả Chiến Vương của đấu trường nữa. Còn lại là Hiệp sĩ Valkyrie của Thánh Quốc, người sở hữu cây Thánh Kiếm, nhưng nói vậy chứ cuối cùng thì chúng ta chỉ xét về kiếm kĩ thôi.” Với worker, thu thập thông tin về những người mạnh có thể là những thông tin cực kì quan trọng để hoàn thành nhiệm vụ. Bởi vì nếu phải đối mặt với một ai đó trong suốt nhiệm vụ, họ có thể nhanh chóng quyết định hành động thế nào. Hơn nữa, với những kẻ sống nhờ vào kiếm thì thu thập những thông tin như vậy là chuyện bình thường.

Đó là những gì đang diễn ra ở đây. Ban đầu nó là để thảo luận về việc Uzruth mạnh thế nào, rồi từ từ lại trở thành trao đổi thông tin về những kẻ mạnh. Suýt nữa thì nó thành ra như mấy đứa trẻ cãi nhau với mấy câu kiểu như như “tên đó mạnh ghê!”. “Dù mặt bằng kĩ năng chung ở Giáo Quốc Slane khá cao nhưng tôi lại chưa hề nghe bất cứ cá nhân nổi bật nào. Mà nếu có thì chúng ta cũng không tính những Magic Caster tín ngưỡng hệ ở đây đúng không?” “Không phải Vương Quốc cũng có một nữ chiến binh ở cấp Mạo hiểm giả cao nhất sao? Cô ta thế nào?” “À, cô ‘Ngực to không vếu’. Cô ta thật sự khá mạnh. Tuy nhiên ta nghe nói cô ta đã thua Tướng quân trong giải đấu.” “…Ta vừa nhớ lại cảnh cô ta đập gần chết một tên Mạo hiểm giả vì gọi cô ta như vậy. Hya hya hya…Một phụ nữ đáng sợ!” “Cứ như vậy thì khó mà nêu thêm được cái tên nào nữa. Xem nào, người được gọi là Hắc Hiệp Sĩ của Liên Minh Thành Phố, Serabright ‘Flash’ (Tia Chớp) trong nhóm mạo hiểm giả cấp Adamantite “Crystal Tear’ (Lệ Pha Lê) và Optics ‘Crimson’ trong nhóm worker ‘Great Blaze of the Crimson Lotus’, đều đến từ Vương Quốc Rồng. Cả tên từ Vương Quốc…Brain Unglaus.” Cuộc đối thoại lần đầu tiên dừng lại. “Brain Unglaus? Thằng quái nào thế?” Parupatra hỏi Greenham một cách ngạc nhiên. “Lão đại không biết sao? Anh ta là một kiếm sĩ nổi tiếng ở Vương Quốc…mi thì sao?” Hekkeran lắc đầu. Cậu không hề biết đến cái tên đó. “Không biết sao…” Không giấu nổi sự thất vọng, Greenham dùng giọng ngờ vực gợi nhớ lại. “Cũng lâu lắm rồi, từ hồi ta tham gia giải đấu của Vương Quốc, ta gặp hắn ta trong trận bán kết. Ta lúc đó thậm chí không thể chạm nổi cái mắt cá của hắn. “Đó là giải đấu Gazef Stronoff cũng tham gia đúng không?” “Đúng vậy. Kết quả là Brain Unglaus thua Gazef Stronoff. Tuy nhiên, đó là một trận đấu giữa hai kẻ mạnh xứng đáng được miêu tả bằng hai chữ ngoạn mục. Nó gần như là một cuốn sách giáo khoa hoàn hảo cho kiếm sĩ, cách họ đỡ và trả đòn, cách mà họ nhận biết góc chém của đối phương nhờ vào vị trí tay v.v…Thực sự là làm người ta mở mang tầm mắt hơn về kiếm kĩ.” Một người như Greenham mà nói vậy thì hẳn là Brain Unglaus phải rất giỏi. Có thể đấu ngang ngửa với cả chiến binh mạnh nhất Vương Quốc, kĩ năng của anh ta hẳn phải ở cấp cao nhất.

Hekkeran thở dài. Còn cả đống gã mạnh ngoài kia mà anh chẳng hề hay biết. “Fumuu…Vậy, giữa Unglaus và Uzruth, ai là người mạnh hơn? Nêu ý kiến của cậu xem.” “Uzruth.” Greenham trả lời “nếu so với Unglaus ngày ấy thì người thắng sẽ là gã đó. Tôi vừa mới xem vài trận của hắn ở đấu trường gần đây nên tôi chắc chắn là vậy.” “Nói cách khác, Uzruth có thể đấu ngang hàng với cả Tướng quân Vương Quốc sao? Hắn ta thật sự mạnh vậy sao!? Otto!” Quá phấn khích, Hekkeran vô tình lớn giọng và phải tự kiềm chế lại. “Ra vậy. Unglaus hử. Có vẻ như ta vừa có thêm một chút thông tin về Vương Quốc…À đúng rồi, các ngươi nghe gì chưa? Hình như Vương Quốc vừa có một nhóm mạo hiểm giả cấp Adamantite thứ ba thì phải?” “Tất nhiên là tôi nghe rồi, lão đại.” “Ah, xin lỗi. Tôi chưa nghe vụ đó.” “Hekkeran…Sự kém hiểu biết của mi có thể gây hại cho nhóm của mi đấy.” “Tôi biết chứ. Nhưng mà thu thập thông tin về các đồng nghiệp trong Vương Quốc thật rất khó, lại còn tốn kém nữa.” “Hyahyahya. Thật can đảm. Lão đây cũng không ghét điều đó!” “Lão đại, ta muốn nghe ý kiến của lão về việc này. Tôi nghe rất nhiều tin đồn về Momon của ‘Darkness’, nhưng một số nghe có vẻ vô lý đến khó tin. Ví dụ như có thể thu phục một con Basilisk khổng lồ chỉ với hai người và không hề có người hỗ trợ hồi phục nào.” “Uwah, không phải đó chỉ là tin đồn giả sao?” Kể cả với mạo hiểm giả cấp Adamantite, có thể hạ một đối thủ mạnh mẽ như Basilisk khổng lồ chỉ với hai người là việc gần như không thể. “Mi cũng nghĩ vậy sao, Hekkeran? Càng thu thập thêm thông tin ta càng thấy mơ hồ. Cả thông tin về sự kiện xảy ra trong Vương Đô , có tin đồn rằng họ hạ con quỷ với độ khó hơn 200 chỉ với một đòn. Theo ta nghĩ, xem chừng Công hội Mạo hiểm giả Vương quốc đã tung tin đồn nói quá để gây chú ý nhằm thu hút thêm cho mạo hiểm giả cấp Adamantite thôi.” “Cũng có thể. Sự ra mắt của mạo hiểm giả cấp cao là một điều ấn tượng. Tuy nhiên, liệu Công hội có làm mấy chuyện đó không? Họ làm mọi thứ rất chặt chẽ, thế nên họ mới được gọi là Công hội.” “Việc đó tùy vào người đang giữ vị trí chủ Công hội mà mỗi nơi mỗi khác. Hồi lão đây còn làm mạo hiểm giả, cái tên chủ Công hội ở thành phố của ta thực sự tệ hết sức. Kết quả là ta đã đấm thẳng vào mặt hắn. Hyahyahya! Kể từ sau vụ đó là ta thành worker luôn.” Parupatra cười vui vẻ.

Câu chuyện Parupatra trở thành worker như thế nào được rất nhiều người biết. Có thể nói là không có một worker nào trong Đế Đô không biết vụ đó. Parupatra vẫn thường hay kể vụ đó mỗi khi lão uống say. “Nói là nói vậy, nhưng tôi không nghĩ rằng Công hội sẽ làm mấy chuyện như vậy.” “Nói vậy là cậu nghĩ chuyện đó là thật sao?” “Thật khó mà tin được. Kể cả khi tôi cố nghĩ rằng nó có lý, độ khó tới 200- quả đủ để tưởng tượng nó mạnh một cách khủng khiếp như thế nào, đánh bại nó chỉ với một đòn là hoàn toàn không thể. Kể cả nếu có thể đi nữa thì xác suất là cực kì thấp. Có thể sự kiện đó đã xảy ra như thế này, một ác quỷ với độ khó cực cao xuất hiện và vô số nhóm cố gắng đánh bại nó, và ‘Darkness’ là nhóm tung đòn quyết định?” “Nói vậy nghe dễ tin hơn nhiều nhỉ.” “Ta nghĩ là chuyện đó có thể. Cũng không lạ lắm nếu có ai đó ở cấp Adamantite mạnh như thế. Chênh lệch thực lực giữa các mạo hiểm giả cấp Adamantite có thể là cực kì lớn.” “Vậy là Hekkeran và ta có cùng ý kiến, còn lão đại lại nghĩ nó thực sự xảy ra theo đúng những gì được kể đúng không?” “Hyahyahya. Ta nghĩ vậy đấy.” “Trăm nghe không bằng một thấy. Giờ tôi vừa muốn gặp anh ta ít nhất một lần…lại vừa không muốn gặp tí nào.” Vừa lúc hai người kia định đồng tình với những gì Hekkeran nói thì tiếng một ai đó bị đánh vang lên, tiếp theo là tiếng phụ nữ kêu lên xen ngang câu chuyện của họ.

Những worker có mặt nhanh chóng hướng sự chú ý về phía phát ra âm thanh. Vài người đã rút sẵn vũ khí ra và vào tư thế chiến đấu.

Tiếng hét bắt nguồn từ phía Eruya, là của một nữ đồng đội của Eruya, người đang nằm dưới đất. Xem chừng chính Eruya là người đã đánh bay cô ta. Khuôn mặt hắn méo đi vì giận dữ còn người phụ nữ thì sợ hãi van xin sự tha thứ của hắn.

Vừa tuyệt vọng kiềm nén cảm xúc dâng trào trong lồng ngực, suy nghĩ đầu tiên hiện lên trong đầu Hekkeran là người đồng đội của mình- anh nhanh chóng liếc sang Imina.

Lấy lại sự bình tĩnh, Hekkeran xóa bỏ biểu cảm trên khuôn mặt mình và đứng yên. Tuy nhiên áp lực toát ra từ Hekkeran cho thấy nếu có thêm bất kì chuyện gì xảy ra, anh sẽ là người đầu tiên bước ra.

Hekkeran nhanh chóng ra hiệu cho Roberdyck và Arche yêu cầu họ ngăn không cho Imina hành động.

Cá nhân mà nói thì Hekkeran cũng cảm thấy giống như Imina. Tuy nhiên hiện giờ anh không có quyền can thiệp vào chuyện của nhóm khác. Tất nhiên nếu thực sự muốn thì chẳng có gì có thể ngăn anh hành động được. Có điều sau đó anh sẽ phải chịu trách nhiệm. Với lý do đó, các nhóm khác cũng không hề có dấu hiệu muốn tham gia vào và chỉ đơn giản thể hiện sự chán ghét của họ.

Cuối cùng lý trí của Imina cũng chiến thắng và đè nén cảm xúc của cô lại. Cô giơ ngón giữa về phía lưng Eruya và nhổ xuống đất. “…Có vẻ như hắn ta chỉ có thể đọ kiếm kĩ với Tướng quân Vương Quốc thôi. Thật tuyệt nếu hắn ta có thể đọ cả nhân cách nữa, nhưng có vẻ đòi hỏi như vậy là hơi nhiều. Thôi, nói chuyện nhảm thế đủ rồi.” “…Ta đồng ý. Hekkeran cũng đã đến, giờ hãy quyết định chuyện quan trọng nhất đi.” “Vì gã kia đã rút lui rồi nên chỉ còn có ba người chúng ta, nhưng ai sẽ nhận vị trí tổng chỉ huy trong chuyến đi này đây?” Mọi thứ đột nhiên im lặng.

Có tới bốn nhóm worker ở đây. Một lực lượng chiến đấu có thể được xem là khá đáng kể, nhưng vẫn chỉ là một sự phí phạm nếu không có sự chỉ huy hợp lý. Bất kể có nhiều tay đến mức nào mà không biết dùng thì cũng chả khác gì chỉ có một tay.

Quản lý nhiều nhóm với những cá tính khác nhau đã là một nhiệm vụ khó để thực hiện được, để không bị phàn nàn còn khó hơn nữa. Sai lầm xảy ra khi ra lệnh có thể trực tiếp dẫn đến thất bại. Và nếu thủ lĩnh ưu tiên cho nhóm của mình hơn, anh ta thậm chí có thể bị mọi người thù ghét.

Nói rõ hơn thì nó là trách nhiệm yêu cầu phải có năng lực, và mang đến nhiều bất lợi hơn là lợi ích.

Biết rõ điều này, các trưởng nhóm lặng lẽ chờ đợi trong khi quan sát nét mặt nhau. Gần một phút trôi qua trong yên lặng, Hekkeran mệt mỏi đề nghị. “Thật tình, tôi nghĩ chúng ta không nên làm vậy.” “Làm vậy chỉ trì hoãn vấn đề thôi. Lỡ mọi thứ rối tung lên trong lúc chiến đấu thì sao?” “…Ta đề nghị chúng ta thay phiên nhau. Cách này sẽ giữ sự khó chịu ở mức thấp nhất. Chúng ta cũng có thể thảo luận thêm sau khi tới di tích.” “Ah-“ “Đúng vậy.” Vậy là đề nghị của Greenham được cả Hekkeran và Parupatra đồng ý. “Vậy thì hãy dùng thứ tự có mặt để quyết định lượt đi.” “Vậy còn nhóm ‘Tenmu’ của Uzruth?” “Cứ bỏ qua lượt của gã đó, không sao cả. Dù gì ngay từ đầu hắn cũng không muốn chỉ huy mà.” “Ta đồng ý với lão đại. Vậy người đầu tiên chỉ huy là ta, ‘Heavy Masher’, người đề xuất ý kiến.” “Nhờ anh chăm sóc, Greenham.” “Trông cậy vào ngươi đấy, chàng trai trẻ.” “Rõ rồi. Tuy nhiên, khả năng chúng ta gặp quái vật nguy hiểm bên trong lãnh thổ của Đế Quốc gần như bằng không. Chỉ khi chúng ta vào trong Vương Quốc, gần Rừng Đại ngàn, thì mới có thể xảy ra rắc rối.” “Ah, chúng ta nên đảo ngược thứ tự lại đi.” Hai người họ lặng lẽ cười trong khi Hekkeran tự lấy tay che mặt sau khi nói ra câu đó.