Chương 303 Overlord

“Tiền lương, cũng như lãi suất từ các thương gia… tôi nghĩ là tôi có thể giải quyết phần còn lại. Ojou-sama.”

“—Tốt quá rồi.”

Arche yên tâm mà thở phào nhẹ nhõm. Tuy số tiền cũng chỉ như muối bỏ bể, nhưng nó cũng có thể chống đỡ phần nào.

“—Không thể ngăn cản cha tôi sao?”

“Không thể được. Người bán đến cùng với quý tộc có quen biết với chúng ta. Mặc dù tôi đã nhắc nhở ông chủ nhiều lần…”

“—Tôi hiểu.”

Hai người họ thở dài.

“—Một câu hỏi nhỏ. Tôi cần chuẩn bị bao nhiêu để xóa đi mọi thứ?”

James mở to mắt, và sau đó quay trở lại với một nụ cười buồn bã. Sở dĩ ánh mắt ông không hề lay động vì ông hiểu điều này rồi sẽ đến.

“Chắc chắn rồi. Khi tôi tính toán xong xuôi, tôi sẽ mang nó đến.”

“—Tôi nhờ hết vào ông.”

Ngay lúc đó, tiếng người chạy trong hành lang đã được nghe thấy. Ngay cả khi không nhìn tới, Arche biết đó là ai.

Làm dịu gương mặt mình, Arche quay lại đúng lúc nhìn thấy một cái bóng chạy về phía cô và nhảy bổ vào cô mà không hề giảm tốc độ.

Người đã nhảy bổ vào vòng tay của Arche có chiều cao dưới 1m. Cô bé khoảng 5 tuổi với đôi mắt tương tự như của Arche. Trong khi ôm Arche, cô gái ngước gương mặt mình lên và biểu hiện một thái độ không hài lòng với đôi má hồng hào đang phồng lên.

“Thật cứng quá đi.”

Điều này không phải là nhằm vào bộ ngực phẳng lì của Arche.

Arche đang mặc bộ quần áo dùng cho chuyến thám hiểm. Khu vực xung quanh ngực và bụng đã được gia cố bằng lớp da cứng để cải thiện tính chất phòng thủ của nó. Chạy vào đó chắc chắn sẽ cảm thấy như đang va vào một bức tường.

“—Em ổn chứ?”

Cô chạm vào má của cô bé khi đang xoa đầu nó.

“Ừm, em ổn. Onee-sama.”

Nhìn thấy gương mặt hạnh phúc của em gái mình, Arche bắt đầu mỉm cười.

“Tôi sẽ để hai người đây” Arche gửi lời cảm ơn của mình với người quản gia đang không muốn làm phiền hai người họ, và sau đó quay lại và hơi khụy gối với cô em gái.

“Ulei… khi trong hành lang…”

Arche đột nhiên ngừng nói giữa chừng. Cô định nói là nó sẽ khiếm nhã nếu để con gái một quý tộc chạy trong nhà, nhưng sau khi nói với cha mình là họ đã không còn là quý tộc, trách mắng một việc như thế này đã không còn cần thiết.

Trong thời gian này, tay Arche đã không dừng lại dù chỉ một lần, mặc dù mái tóc cô bé đã trở thành một đống bù xù hoàn toàn không quan tâm đến và tiếp tục cười.

Arche nhìn khủng cảnh chung quanh mình, và nhận thấy một người nữa đã không có ở đây.

“Kuude đâu?”

“Bên trong phòng!”

“Là vậy… có một vài điều mà chị muốn nói với hai đứa, hay đi cùng nhau.”

“Mm.”

Bảo vệ nụ cười hạnh phúc của em gái là trách nhiệm của Arche. Tay nắm lấy Ulei, một cảm giác ấm áp nhanh chóng lan rộng bên trong Arche. Bàn tay nhỏ bé của Ulei là một cái gì đó mà thậm chí tay của Arche có thể hoàn toàn bao phủ.

“Onee-sama thật sự rất cứng cáp.”

Arche nhìn lấy tay kia. Do chấn thương nhận được từ rất nhiều chuyến phiêu lưu, đôi bàn tay cứng cỏi có thể không còn là đôi bàn tay phù hợp với một Ojou-sama đến từ gia đình quý tộc. Tuy nhiên, cô không hề hối tiếc. Đôi tay này là bằng chứng rằng cô đang sống cuộc sống của mình cùng với bạn bè— đồng đội của mình trong nhóm [Foresight].

“Nhưng em vẫn rất thích nó!”

Với bàn tay nắm chặt của cả cô và em mình, Arche mỉm cười và nói.

“—Cảm ơn.”

♦ ♦ ♦

Như thường lệ, thị trường phía Bắc ở thủ đô của Đế quốc luôn tràn đầy sức sống. Tuy nhiên, số lượng khách hàng thường đến khu chợ phía Bắc là ít hơn rất nhiều so với khu chợ trung tâm, do sự chuyên môn hóa của sản phẩm bán ra. Như vậy, cũng hẳn là khó khăn để lựa một hướng đi thông qua các con đường ít đông đúc.

Thấy không khí xung quanh khu chợ, Hekkeran và Roberdyck thả lỏng vai và bắt đầu dạo bước.

Lý do tại sao họ có thể thư thái với những vệ binh là bởi vì họ đang đi trong khu chợ phía Bắc— đây có lẽ là một trong những khu vực an toàn nhất của thủ đô.

“Giờ thì, Hekkeran. Chúng ta nên mua gì đây?”

“Đầu tiên là vật phẩm trị liệu. Chúng ta cần phải tích trữ [Wands of Cure light wounds]. Tùy thuộc tình hình mà chúng ta có thể cần đến một số [Wands of Cure moderate wounds]… không chọn cái nào có ít công dụng. Từ những gì mà tôi đã nghe, mục tiêu của chúng ta là một lăng mộ, có thể chúng ta cần sử dụng chúng lên Undead. Sau đó, chúng ta cần phải tích trữ các vật phẩm chống lại Undead, chất độc và bệnh tật. Chúng ta cũng cần phải có biện pháp chống lại năng lượng hắc ám và Undead mà không thể tấn công vật lý… vật phẩm có giới hạn số lần sử dụng là quá đắt, vì vậy sẽ tốt hơn nếu ta tích trữ những cuộn giấy có khắc ma thuật.”

[Wands] là một loại vật phẩm có khả năng lưu trữ một số lượng của ma pháp nhất định. Người dùng có thể tiếp tục sử dụng ma thuật cho đến khi số lượng của chúng được dùng hết. Như vậy, khi so sánh với Scroll chỉ có thể dùng một lần, [Wands] có nhiều giá trị hơn cho một công dụng nhất định, chẳng hạn như trị thương.

“Thế à? Tôi đã nghĩ là chúng ta đã đến đây để mua quà tặng, và cậu muốn lời khuyên của tôi.”

“Quà ư?”

“… Đừng lo lắng về nó, Hekkeran. Hãy bắt đầu tìm kiếm những gì chúng ta cần.”

“… Oh, được thôi.”

Các cửa hàng trong khu chợ phía Bắc đều mở ngoài trời, sắp xếp gọn gàng và lấp đầy với các vật phẩm cho những người đi qua nhìn thấy.

Các vật phẩm trưng bày thường được đặt trên một tấm vải. Một tấm vải cho một vật phẩm. Tuy nhiên, đa số các vật phẩm được bán tại các cửa hàng đều có chất lượng trung bình. Vật phẩm mới hoặc chưa được biết đến khá hiếm gặp ở đây.

Đa số người bán hàng ở đây đều có chút bản lĩnh. Trông họ đều mạnh mẽ với vũ khí hoặc ăn mặc như magic caster. So với thương gia điển hình, trông họ dày dạn như những chiến binh.

Nhìn thoáng qua những người bán hàng như đứng khỏi vị trí, nhưng họ thực sự là người chủ của cửa hàng tương ứng của họ, thậm chí nếu nó chỉ mở trong ngày. Ở mặt khác, họ thường làm việc như mạo hiểm giả hoặc là [worker]. Nói cách khác, nghề nghiệp thực sự của người bán hàng cũng tương tự như của Hekkeran và Roberdyck.

Họ thường bán những trang bị hoặc vật dụng mà họ không cần, hoặc bất cứ thứ gì mà họ tìm được trong chuyến phiêu lưu. Khi so sánh với món hàng của thương gia chuyên buôn vật phẩm ma thuật hoặc đối với hiệp hội ma thuật sư, tìm đến họ có thể loại bỏ việc nộp chi phí gia công và do đó làm giảm giá thành các vật phẩm. Số tiền tiết kiệm từ đây lớn hơn so với chi phí phải trả để thành lập một cửa hàng cho riêng mình.

Vì lý do này, giới mạo hiểm giả và [worker] như Hekkeran thường đến khu chơ phía Bắc đầu tiên để tìm mua các vật phẩm giá rẻ. Một số thậm chí còn đến hàng ngày nếu họ có thời gian.

Và cuối cùng, đây là lý do chính tại sao tỷ lệ tội phạm ở khu chơ phía Bắc là thấp. Ai đủ điên đến mức gây lộn xộn trong khu vực của các cựu chiến binh?

Sau một lúc tìm kiếm xung quanh, gương mặt của hai người họ không ảm đạm cũng không vui vẻ.

“Tìm thấy gì không?”

“Đéo có gì.”

Kể từ khi hàng hóa được bán chủ yếu là các mặt hàng không mong muốn, khá khó khăn cho Hekkeran và những người khác tìm mua các vật phẩm mà họ cần. Mặc dù các vật phẩm này có thể phù hợp cho mạo hiểm giả hoặc là [worker] thiếu kinh nghiệm có cấp độ thấp, đối với hai người bọn họ— kể cả khi đã cùng nhau lựa hàng— không phải bất cứ thứ gì cũng hữu ích.

“Thật đáng tiếc. Theo tôi nghĩ, việc này diễn ra nhanh hơn nếu chúng ta đã đến chỗ cũ để mua chúng.”

“Tôi chỉ đến đây với hy vọng sẽ tìm thấy đồ rẻ. Sẽ là vô ích nếu chúng ta không tìm thấy bất cứ thứ gì. Ờ, đây chỉ mới là bước đầu tiên để chúng ta bắt đầu tiết kiệm.”

“Tiết kiệm, huh… Hekkeran, chuyện gì đã làm cho cậu nghĩ là chúng ta nên làm vậy?”

“Nói vậy tức là đang nói về một Magic Caster cao cấp…Là chuyện của Arche?

“Cậu đã biết về điều đó.”

“Ờ, từ những gì được nói tôi có thể thu xếp.”

“Cậu biết tôi muốn nói gì mà phải không?”

“… Có phải đây là chyến phiêu lưu cuối cùng của chúng ta, phải không?”

“Đừng nói một điều xấu như thế chứ.” Roberdyck cười cay đắng. “Mặc dù mọi chuyện có vẻ là như vậy. Nếu Arche-san đã nói là cô ấy sẽ đưa hai đứa em cô rời đi, điều đó trông giống như chuyến phiêu lưu của chúng ta sẽ không được dễ dàng trong tương lai.”

“Đúng thế. Mặc dù cô ấy cũng cần phải làm việc, nhưng không nhất thiết là từ việc phiêu lưu.”

“Sẽ dễ hơn cho cô ấy nếu tìm một công việc khác. Dù gì thì cô ấy cũng là một magic caster cấp 3 mà. Gia đình— tuy là chúng ta không biết nhiều về em cô ấy, cố ấy hẳn sẽ ổn nếu chỉ chăm sóc ba hoặc bốn người.”

“Ah, tôi cũng nghĩ vậy. Đó là lý do tại sao cô ấy có thể đưa ra quyết định này.”

“Và cuối cùng là vấn đề của chúng ta. Trong trường hợp Arche của chúng ta rời nhóm, chúng ta phải làm gì với thành viên tiếp theo?”

“Nếu có một magic caster cấp 3 đột nhiên rơi xuống từ trên trời.”

“Ngủ từ đêm qua vẫn chưa tỉnh hả… Nếu chúng ta là mạo hiểm giả, thì công hội sẽ giúp chúng ta giải quyết vấn đề này… Chúng ta chỉ có thể dựa vào may mắn nếu chúng ta phải tự mình tìm lấy.”

Hai người họ nhìn nhau và thở dài.

Mất đi đồng đội. Không bắt kịp đồng đội. Hoặc là người nổi bật duy nhất trong nhóm. Đây là những lý do tiêu biểu cho một mạo hiểm giả hoặc [worker] rời khỏi nhóm của họ. Những tình huống này không phải là hiếm gặp. Đó là hiếm đối với một nhóm đã giữ các thành viên của mình từ đầu đến cuối. Trong trường hợp thông thường, một nhóm có thể đã thay đổi thành viên của họ ít nhất là 2-3 lần.

Nó cũng giống cho Hekkeran, Roberdyck và Imina.