Chương 11 Lucia

Lucia đã ngủ nhiều trng mấy ngày. Cô phải nghỉ ngơi thêm hai ngày nữa để máu ngừng chảy. Cô ấy cảm thấy tốt hơn nhiều, và mặc dù đùi trong của cô ấy hơi đau khi cô ấy di chuyển, nhưng nó có thể chịu đựng được.

Lucia là người duy nhất rảnh rỗi trước khi khởi hành; những người khác xung quanh cô ấy đang bận rộn lo cho những thứ cần thiết vào phút chót. Jerome chủ yếu tập trung vào việc kiểm tra khẩu phần thực phẩm và thuốc cấp cứu cho chuyến đi của họ, cũng như các mặt hàng cần thiết cho sự thoải mái của cô.

14 người đã làm việc cùng nhau để lên kế hoạch chi tiết cho chuyến đi của họ đến miền Bắc. Lucia và hai người hầu gái của cô, Jerome, Anna, ba anh chị em bị câm, năm người hầu và bốn hiệp sĩ sẽ đi cùng nhau. Trong khi Lucia đang thưởng thức bữa trà cuối cùng trong phòng tiếp khách, Jerome quyết định giới thiệu cô với bốn hiệp sĩ sẽ đi cùng họ. Khi Lucia đồng ý, Jerome đưa các hiệp sĩ vào phòng.

"Tôi đã nghĩ rằng Sir Krotin sẽ ở cùng chúng tôi."

Trong số các hiệp sĩ, cô không thể nhận ra bất kỳ ai trong số họ. Sir Krotin đã chạy vào khu dinh thự một cách kịch liệt, để lại ấn tượng sâu sắc trong tâm trí cô. Tuy nhiên, cô ấy nghĩ sẽ là bất lịch sự nếu hỏi về một người khác trước mặt tất cả những người này, vì vậy cô ấy đã quyết định chống lại ý kiến đó.

Một trong những hiệp sĩ khoảng hai mươi tuổi, trong khi ba người còn lại khoảng 24-25 tuổi. Tất cả bọn họ đều đứng bên cửa, bất động như một pho tượng. Họ đứng cách Lucia một khoảng rất xa, người đang ngồi trên ghế sofa trong phòng tiếp khách.

"Jerome, có lý do gì mà các hiệp sĩ phải đứng cách xa như vậy?"

"Không. Tuy nhiên, đó chỉ là một biện pháp phòng ngừa trong trường hợp Quý ngài cảm thấy sợ hãi khi nhìn thấy họ ở gần. "

Các hiệp sĩ có thân hình cao to và đồ sộ, và với việc trang bị thêm áo giáp, họ trông giống như những người khổng lồ. Tất cả các hiệp sĩ đều được trang bị một thanh kiếm dài bên hông. Có thể cô sẽ khiếp sợ khi nhìn thấy chúng ở gần.

"Tốt rồi. Bảo họ đến gần hơn. Ít nhất tôi cũng có thể nhận ra khuôn mặt của họ. Nếu tình huống khẩn cấp xảy ra, sẽ không đúng nếu đứng xa như thế này ”.

Đối với Lucia, thân hình cao lớn và đồ sộ của các hiệp sĩ không khiến cô sợ hãi chút nào. Nếu đúng như vậy, cô ấy sẽ không thể tiếp cận Công tước chút nào. Cô đã biết được trong giấc mơ của mình rằng vóc dáng của một người không xác định được con người. Trong giấc mơ của mình, cô đã có kinh nghiệm điều hành một cửa hàng nhỏ, sửa chữa áo giáp và vũ khí của các hiệp sĩ.

"Đã hiểu, thưa bà."

Các hiệp sĩ bước lại gần cho đến khi họ chỉ còn cách vài bước chân. Jerome lần lượt giới thiệu tên của họ, trong khi các hiệp sĩ gật đầu nhã nhặn khi tên của họ được nhắc đến. Trong số các hiệp sĩ, người lớn tuổi nhất đã lên tiếng.

“Thưa ngài, chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để bảo vệ ngài trong khi mang lại sự thoải mái tốt nhất có thể. Thưa bà, có một điều duy nhất bà phải ghi nhớ. Tôi chắc chắn rằng tình huống này sẽ không bao giờ xảy ra, nhưng trong trường hợp chúng ta rơi vào tình thế nguy hiểm, xin đừng rời đi một mình thưa ngài ”.

Thủ lĩnh của các hiệp sĩ đã giới thiệu cô với Ngài Dean Heba. Anh là hiệp sĩ trẻ nhất trong bốn người.

"Tại sao? Tại sao Ngài Heba lại bảo vệ tôi thay vì thủ lĩnh của các hiệp sĩ? ”

"Đó là bởi vì Ngài Heba là người giỏi nhất trong số bốn người chúng tôi."

“Tôi không hiểu. Thứ hạng của một hiệp sĩ được quyết định dựa trên kỹ năng, chứ không phải tuổi tác, theo hiểu biết của tôi ”.

Các hiệp sĩ liếc nhau với một ánh mắt kỳ lạ. Quy tắc đó không được viết trong luật, nhưng nó được mọi người tuân theo. Đó là một truyền thống bí mật chỉ được biết đến bởi những người làm việc chặt chẽ với các hiệp sĩ khác.

“Đó là… bởi vì Ngài Heba là…”

Khi thủ lĩnh của các hiệp sĩ không thể trả lời, Dean đã đích thân trả lời.

“Tôi sẽ giải thích cho ngài. Tôi không phải xuất thân cao quý, cũng như không được chính thức nhận nuôi bởi bất kỳ gia đình hiệp sĩ nào. Tôi là một hiệp sĩ của dòng máu thường dân. "

"Vì thế?"

Dean nghĩ rằng những lời nói của anh sẽ đủ để thuyết phục Lucia, nhưng anh đã ngạc nhiên khi thay vào đó, cô đã chất vấn anh.

“Bởi vì… Có lẽ Đức ngài sẽ cảm thấy không thoải mái.”

“Nói một cách ngắn gọn, bạn nghĩ rằng tôi sẽ cảm thấy không tin tưởng vào một hiệp sĩ sinh thường.”

“… Nó là như vậy.”

“Nơi sinh của bạn không quyết định kỹ năng của bạn. Tôi không muốn phá vỡ các quy định của hiệp sĩ. Ngài Heba, xin hãy phụ trách lãnh đạo đại đội hiệp sĩ. ”

Mắt Dean run lên khi nhìn Lucia, rồi cúi đầu.

"Vâng, thưa bà."

Anh ấy trả lời với sự tôn trọng hơn rất nhiều.

Khi Jerome để các hiệp sĩ rời đi, anh ấy bày tỏ sự sốc của mình.

“Thưa bà, tôi không biết bà đã biết về các quy định của hiệp sĩ. Thành thật mà nói, tôi sợ bạn sẽ cảm thấy không thoải mái với các hiệp sĩ và lo lắng rất nhiều. Ngài Heba rất tài năng dù tuổi đời còn trẻ. Anh ấy không phải trải qua thời gian quản chế để được thăng cấp thành hiệp sĩ chính thức ”.

"Ôi trời. Điều đó chỉ có thể thực hiện được sau khi giành chiến thắng đầu tiên trong một cuộc thi đấu kiếm hoặc cưỡi ngựa. Anh ta phải rất điêu luyện. Thật bất ngờ. Chỉ dựa vào vẻ ngoài của cậu ấy, cậu ấy trông rất ngây thơ ”.

“Thưa bà, bà đã làm tôi ngạc nhiên một lần nữa. Bà rất thông thái ”.

Lucia trả lời với một nụ cười nhẹ.

Cô ấy đã điều hành lò rèn chưa được bao lâu, nhưng trải nghiệm đó đã ảnh hưởng rất nhiều đến cuộc sống của Lucia. Bá tước Matin từng bị béo phì, khiến tổng thể cơ thể của ông trông rất lớn. Bất chấp vóc dáng , cô luôn cảm thấy bị anh đe dọa.

Trong khi cô điều hành lò rèn nhỏ, những hiệp sĩ đến thăm cô đều cao hơn và to hơn nhiều. Đôi khi họ có vẻ ngoài đáng sợ, nhưng họ đều là những người khổng lồ rất hiền lành không thể so sánh với Bá tước Matin. Nhờ họ, Lucia đã có thể cởi mở và tin tưởng người khác dễ dàng hơn nhiều.

Tất nhiên, đã có một lượng không ít người trong số những người yêu cầu sửa chữa nhưng không thanh toán. Sau này nghĩa là không bao giờ. Các hiệp sĩ có niềm tự hào về vũ khí của họ cao hơn theo cấp số nhân so với những người khác.

Nếu cái kết của câu chuyện đó thật đẹp, thì cuộc sống đã trở nên hoàn hảo.

Cô đã yêu một người đàn ông và phá sản, mất lò rèn. Lúc đầu, cô tin anh ta là một hiệp sĩ, nhưng sau đó cô phát hiện ra không phải vậy. Anh ta là một hiệp sĩ đã bị sa thải mà không rõ lý do. Các hiệp sĩ khác đã phẫn nộ vì danh dự của các hiệp sĩ đã bị ô nhiễm, và đã giúp truy tìm anh ta. Tuy nhiên, không thể lấy lại số tiền đã mất.

Người đàn ông đó rất đẹp trai và mạnh mẽ, cô nên nghi ngờ ý định của anh ta ngay từ đầu. Anh chưa bao giờ đòi hỏi những thú vui thể xác và đã tắm cho cô bằng tình yêu thuần khiết. Cô đã nhầm trái tim của người đàn ông đó là một thứ gì đó trong sáng và ngây thơ.

"Ngài Krotin sẽ không tham gia với chúng ta?"

Mặt Jerome đơ ra trong giây lát.

"Làm thế nào bạn biết về Sir Krotin?"

“Tôi đã thấy anh ta chạy đến khu nhà của chúng tôi chỉ vài ngày trước. Tôi đã nghĩ rằng anh ấy sẽ tham gia cùng chúng ta ”.

“Đó không phải là trường hợp đặc biệt. Anh ấy đã được chỉ huy để bảo vệ thái tử. ”

"Anh có vẻ không thích Sir Krotin."

“… Thay vì không thích… Anh ấy chỉ phiền phức thôi.”

"Sir Krotin có lẽ không phải là một người tồi tệ như vậy."

Nếu những lời của Jerome có nghĩa là Krotin xấu tính và ngông cuồng, thì cô ấy hoàn toàn hiểu. Đó có lẽ là lý do tại sao anh ta có biệt danh là ‘Chó điên.’ Lucia tưởng tượng ra một con chó hiền lành nhưng hoang dã lăn lộn khi chạy chỗ này chỗ kia.

---

Trải nghiệm đầu tiên của cô ấy khi sử dụng cánh cổng thật đáng thất vọng. Xung quanh cô tối dần và cô cảm thấy chóng mặt trong giây lát, và chỉ có vậy. Thật ngạc nhiên khi cô ấy đã dịch chuyển được một khoảng cách xa như vậy trong nháy mắt, nhưng thật là dối trá rằng cô ấy sẽ có thể nhìn thấy vùng đất rộng lớn khi đang di chuyển giữa hai địa điểm.

Ba toa tàu chạy dọc một vùng đất cằn cỗi rộng lớn. Một chiếc xe chở Lucia và một vài phụ nữ khác. Hai chiếc sau được chỉ định cho người hầu và hiệp sĩ để họ có thể nghỉ ngơi luân phiên trong suốt chuyến đi.

Cuộc hành trình diễn ra suôn sẻ. Trời đã không mưa một giọt trong suốt chuyến đi, điều này đã giúp ích rất nhiều. Họ sẽ đi trong nhiều giờ và dừng lại để ăn những bữa ăn ngắn, sau đó tiếp tục đi . Sau đó, họ sẽ dừng lại để cắm trại, và ngay khi mặt trời ló dạng, họ sẽ lại lên đường. Lẽ ra, họ có thể đi con đường dài hơn, mất gấp đôi thời gian, vì vậy điểm dừng chân của họ có thể nằm ở những ngôi làng và thị trấn nhỏ, nhưng họ đã chọn con đường ngắn nhất có thể, không có một ngôi làng nào cho đến khi họ đến đích.

Đó là đêm cuối cùng họ phải cắm trại bên ngoài. Họ sẽ đến lâu đài vào giữa trưa ngày mai. Các hiệp sĩ xung quanh chỉ đến một nơi thích hợp để hạ trại và ra lệnh cho người hầu chuẩn bị địa điểm.

Ngay khi cỗ xe dừng lại, Jerome cho ngựa ngồi cạnh cỗ xe của Lucia và gõ cửa sổ của cô. Trong toàn bộ chuyến đi, Jerome không đi bên trong xe ngựa, mà cưỡi ngựa cùng với các hiệp sĩ khác. Cửa sổ đã được đóng lại để chắn bụi, mở ra.

"Thưa ngài, chúng ta sẽ cắm trại ở đây vào buổi tối."

"Có ổn không để xuống bây giờ?"

Jerome quay sang các hiệp sĩ. Sau khi xem xét mức độ an toàn của khu vực, họ gật đầu.

"Vâng, không sao cả."

Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, Lucia và một số phụ nữ khác xuống xe. Khuôn mặt của mọi người đều tái nhợt vì mệt mỏi.

Ngồi trong một chiếc xe lắc trong một thời gian dài là rất mệt mỏi. Những con đường không được trải nhựa êm đềm như ở thủ đô, nên xe cộ cứ chạy ì ạch theo nhiều mức độ không ngừng.

Lucia chịu đựng toàn bộ cuộc hành trình trong im lặng. Cô ấy không nói một lời phàn nàn, vì vậy những người phụ nữ khác cũng không thể phàn nàn. Nhờ Lucia, mọi người đã có thể đến đích với tốc độ kỷ lục.

"Thưa đức ngài, ngài có cảm thấy buồn nôn không?" (Anna)

"Tôi ổn. Cảm ơn sự giúp đỡ của cô trước đó, tôi cảm thấy tốt hơn rất nhiều ”.

Cuộc hành trình gây ra cảm giác buồn nôn và đau đầu. Anna không chỉ đơn giản kê đơn thuốc để giải quyết cơn khó chịu của Lucia, cô ấy còn sử dụng một kỹ thuật đặc biệt xoa bóp các điểm áp lực duy nhất trên bàn tay để giảm buồn nôn và đau đầu trong suốt chuyến đi. Kỹ năng của cô ấy đã giúp rất nhiều trong chuyến đi của họ.

Lucia và Anna đã đi bộ nhanh ở một khu vực gần đó. Chỉ cách phía sau một đoạn ngắn, Dean lặng lẽ đi theo sau. Trong toàn bộ chuyến đi, Dean phụ trách việc hộ tống Nữ công tước.

Những người khác đều giúp thiết lập địa điểm trại. Họ cho ngựa ăn, chuẩn bị bữa ăn và kiếm củi qua đêm. Họ chọn một địa điểm cắm trại bằng phẳng, đồng thời đảm bảo không có động vật hoang dã nào ẩn náu xung quanh.

Một hiệp sĩ ở phía xa nhìn chằm chằm vào hình dáng nhỏ bé của Lucia, và nói về cảm xúc dâng trào trong tim anh ta.

“Chỉ cần đó là một người như cô ấy, tôi sẽ vui lòng chấp nhận bất kỳ công việc hộ tống nào khó khăn hơn gấp trăm lần”.

Các hiệp sĩ khác tham gia vào cuộc thảo luận.

"Một người tuyệt vời đã trở thành phu nhân trong nhà cho Công tước Taran."

---

Một lớp sương mỏng đã phủ lên mặt đất khi họ thức dậy để tiếp tục hành trình vào sáng sớm hôm sau. Họ tiếp tục đi du lịch suốt buổi sáng, cho đến khi dừng lại ăn trưa sớm.

“Thưa bà, chúng tôi sắp đến nơi rồi. Bà có thể nhìn thấy ở đó? Đó là Roam ”.

Jerome chỉ vào một nơi mà con đường đất vàng đã kết thúc và thay vào đó là thảm cỏ xanh. Xa hơn một chút về phía trước, cô có thể nhìn thấy những tòa nhà có độ cao khác nhau nhô lên bầu trời. Ở trung tâm của tất cả các cấu trúc, là một lâu đài lớn - điểm đến của họ.

Ngay khi Lucia có thể nhìn thấy Roam, mọi mệt mỏi khủng khiếp của cuộc hành trình đã bay biến và thay vào đó là sự phấn khích. Người cô muốn gặp và làm quen đang ở bên trong nơi đó.

Cô đã 40 tuổi khi biết rằng Công tước Taran có một đứa con để thừa kế vị trí của mình. Khi đó, con anh vừa bước qua tuổi trưởng thành (nam: 19, nữ: 17), tức là khoảng 20. Nếu tính theo số năm từ thời điểm đó đến nay thì con anh bây giờ khoảng bốn, năm tuổi.

Ngay khi chiếc xe lăn bánh vào đồng cỏ, cô không phải lo lắng về bụi nữa, vì vậy cô mở cửa sổ. Cô vừa tận hưởng bầu không khí trong lành thổi qua cửa sổ, vừa đánh giá cao phong cảnh đang lướt qua. Các hiệp sĩ trên lưng ngựa đang cưỡi trong một khoảng cách ngắn xung quanh xe ngựa. Trong số đó, Jerome cũng đang cưỡi trên lưng ngựa.

"Jerome chỉ là một quản gia, nhưng ... anh ấy có vẻ rất thân thiện với các hiệp sĩ khác."

Jerome nghỉ ngơi trong xe ngựa chỉ một lúc giữa chuyến đi của họ, nhưng phần lớn thời gian, anh ấy đi cùng và nghỉ ngơi với các hiệp sĩ khác, trong khi nói về những điều ngẫu nhiên. Người quản gia và các hiệp sĩ dường như không có quan hệ gì với nhau, nhưng họ trông rất thân thiện với nhau.

Họ đến sớm. Họ đã ước tính rằng họ sẽ đến vào buổi tối muộn, nhưng bây giờ mới là đầu giờ chiều. Xe ngựa lao đến lâu đài của Công tước ở Roam, thủ phủ của phương Bắc.

Những người dân thường dừng lại và bàn tán với nhau khi cỗ xe đi qua. Chiếc xe mà Lucia đang cưỡi có huy hiệu của sư tử đen.

Khi họ băng qua cây cầu dẫn đến lâu đài, xung quanh vang lên những tiếng còi inh ỏi.

Có các tháp quan sát được đặt ở nhiều điểm khác nhau xung quanh các bức tường bên ngoài. Bên trong, có các khu huấn luyện quân sự và trường học. Các phòng rộng rãi cũng có sẵn cho các hiệp sĩ nghỉ ngơi. Tất cả các hiệp sĩ đang luyện tập đều dừng lại ngay lập tức, chào và cúi đầu trước chiếc xe ngựa đang đi qua.

Xe ngựa tiếp tục đi về phía lâu đài bên trong và dừng lại ở tháp trung tâm.

Tại tòa tháp trung tâm, hàng chục người hầu gái và người hầu đã có mặt để chào đón họ. Jerome mở cửa xe ngựa và một số người hầu gái bước ra và dựa vào dãy cầu thang từ khoang ẩn bên dưới cỗ xe. Lucia đi xuống cầu thang, trong khi Anna đi theo sau cô.

Lucia nhìn quanh nơi đó. Những bức tường đá của tháp trung tâm dường như vươn tới bầu trời. Có rất nhiều tháp nhỏ khác được gắn vào tháp trung tâm. Khoảng một trăm người hầu đứng theo thứ tự cúi đầu.

"Thưa bà, xin mời vào." (Jerome)

Lucia theo sau Jerome trong khi vượt qua nhiều người hầu của lâu đài. Cổng tháp trung tâm được làm từ một loại gỗ nặng trông giống như thép. Khi cánh cổng đồ sộ mở ra, nó lộ ra một đại sảnh rộng rãi.

“Thưa bà, bà đã phải chịu đựng rất nhiều trong cuộc hành trình dài này.

“Tôi không phải là người duy nhất chịu đựng được. Mọi người đều làm việc chăm chỉ. Jerome, xin hãy dành sự quan tâm của bạn cho tất cả những người đã đồng hành cùng nhau trong hành trình này để họ được nghỉ ngơi thật tốt ”

"Vâng, thưa bà. Tôi sẽ sắp xếp mọi thứ cho những người khác, vì vậy bạn không cần phải lo lắng. Thưa bà, bà muốn làm gì tiếp theo? Nếu bạn muốn nghỉ ngơi, tôi sẽ dẫn bạn đến buồng ngủ của bạn. ”

"Tôi muốn chào người dân của lâu đài này."

"Sẽ ổn thôi nếu từ từ chào hỏi các thành viên vào một thời gian sau."

“Ý tôi không phải là các nhân viên. Tôi muốn chào cha mẹ của Công tước. Nếu cha anh ấy không có ở đây, mẹ anh ấy cũng không sao. Tôi muốn chào hỏi những người thân trực tiếp của anh ấy ”.

"Không có những người như vậy ở đây."

"Không có ai ... cả?"

"Đúng. Công tước và Nữ công tước trước đó đã rời khỏi thế giới từ lâu. Điều này bao gồm họ hàng trực tiếp và anh chị em của anh ta. Ngài Công tước là dòng máu duy nhất còn sót lại của gia tộc Taran. ”

Suy nghĩ của Lucia trở nên phức tạp.

'Duy nhất? Còn con trai anh ấy thì sao? "

Cô cố gắng không hỏi về điều đó. Đó có thể là con trai của anh vẫn chưa được tiết lộ với bất kỳ ai. Nhưng Công tước đã nói về vấn đề này như thể nó không phải là một bí mật lớn.

“… Tôi không mệt mỏi như vậy. Tôi muốn nhìn xung quanh nơi này. ”

"Tôi sẽ hướng dẫn ngài tham quan xung quanh lâu đài."

Mặc dù rất rộng rãi nhưng cách bài trí của nơi này khá đơn giản.

“Tầng 1 gồm nhiều phòng tiếp khách, phòng hội thảo, nhà ăn. Khi bạn đi ra qua cửa bên của nhà ăn, bạn sẽ có thể vào khu vườn của lâu đài. ”

“Có một khu vườn ở đây? Tôi muốn xem nó."

“… Xin đừng kỳ vọng quá cao.”

Khi Lucia bước vào khu vườn, cô không nói nên lời. Khu vườn rộng lớn vô cùng, tuy đang là mùa xuân nhưng không tìm được một bông hoa nào. Chỉ có cây cối xanh tươi và bụi rậm phát triển suốt bốn mùa trong năm.

“…”

Trong bối rối, Jerome ho nhẹ một tiếng.

“Vì lý do hành chính…”

“… Nếu anh định đưa khu vườn đến trạng thái này, tại sao bạn lại tạo ra nó ngay từ đầu?”

“Nữ công tước trong quá khứ đã xây dựng khu vườn này khi cô ấy còn sống. Trong khi ngài ấy vắng mặt, khu vườn đã bị giảm xuống trạng thái này. Khu vườn sẽ trở nên quá khủng khiếp nếu bị bỏ hoang, vì vậy chúng tôi quyết định quản lý nó theo cách này ”.

"Có phải Công tước đã ra lệnh này không?"

"Công tước không dành tâm trí của mình cho những thứ như khu vườn."

“…”

Đúng rồi. Tất nhiên nó sẽ là như vậy.

Cô quyết định quay trở lại sảnh tầng một.

“Nếu ngài đi lên tầng hai bằng cách leo lên cầu thang bên trái, ngài sẽ thấy mình đang ở trong khu riêng tư của ngài công tước . Hai người có phòng ngủ riêng, phòng tiếp khách và phòng vệ sinh. Nếu ngài đi lên tầng hai bằng cầu thang bên phải, bạn sẽ thấy mình đang ở văn phòng hình bầu dục của Our Lord. Hai nơi đều ở trên lầu hai, nhưng không thể vào thẳng được. Ngài phải quay trở lại tầng một và sử dụng cầu thang để vào một trong hai nơi ”.

“Jerome. Tôi có một số thứ muốn hỏi bạn."

Trong suốt thời gian đó, Lucia không thể ngừng nghĩ về con trai của chồng mình. Có thể là danh tính của con trai ông vẫn còn là một bí mật, nhưng Jerome nên biết về anh ta.

"Chỉ một lúc trước, bạn đã nói rằng chủ nhân của Ngài là dòng máu duy nhất còn lại của Gia tộc Taran."

"Vâng, thưa bà."

"Nhưng ... anh ấy có một đứa con trai."

Mặt Jerome trở nên trống rỗng.

"…Xin lỗi?"

"Anh ấy có một người con trai, vì vậy anh ta không phải là dòng máu duy nhất còn lại của gia đình Taran, phải không?"

“Thưa bà… Bà đã… biết chưa?”

"Tất nhiên là tôi biết về nó."

“… Tôi nghĩ rằng Cô sẽ không biết về cậu ấy.”

“Ôi trời, Jerome. Bạn có nghĩ rằng chủ nhân của Ngài sẽ không thông báo cho tôi về con trai của anh ấy? Anh ấy không phải là người như vậy. "

Jerome đã biết Công tước như thế nào.

“Tôi đã nghĩ rằng tôi sẽ có thể gặp con trai anh ấy ngay khi tôi đến. Cậu ấy giờ ở đâu?"

“Cậu chủ… hiện không ở Roam.”

"Cậu ấy giờ ở đâu?"

"Cậu ấy hiện đang theo học một trường nội trú."

"Đừng nói với tôi rằng đó là do tôi?"

“Không, không phải vậy. Công tước đã quyết định điều đó cho cậu chủ từ rất lâu trước đây. "

"Kể từ một thời gian dài trước đây? Thiếu gia bao nhiêu tuổi? ”

"Năm nay, anh ấy tám tuổi."

Cô bất ngờ vì con trai anh lớn hơn cô nghĩ ban đầu rất nhiều. Tám tuổi? Công tước bao nhiêu tuổi khi ông ấy có con trai của mình? Làm toán, anh ta sẽ 17 hoặc 18 tuổi.

‘… Vậy là quá sớm.”

Nếu anh ấy có con trai năm 17 tuổi, anh ấy đã bắt đầu thân mật với người khác sớm như thế nào? Cho dù xã hội hiện tại đã chấp nhận quan hệ tình dục nam nữ vẫn được coi là khá sớm.

“… Khi nào thì Thiếu gia sẽ về nhà?”

"Tôi không chắc. Từ khi Thiếu gia rời đi nội trú, chưa một lần trở lại. ”

“Không một lần…? Vậy thì chủ nhân của Ngài có đi gặp con trai Ngài không? "

"Theo hiểu biết của tôi, anh ấy chưa bao giờ đến thăm trường."

Lucia trở nên bối rối. Không phải ông ấy rất ưu ái con trai mình sao? Anh ấy không phải là lý do tại sao anh ấy trải qua cuộc hôn nhân? Mặc dù đứa trẻ được sinh ra ngoài giá thú, cô nghĩ rằng Công tước yêu con trai mình đến mức sẽ phong tước vị Công tước của riêng mình cho anh ta.

“Thưa bà, nếu bà có thêm bất kỳ câu hỏi nào về thiếu gia, thì tốt hơn là nên hỏi riêng Công tước. Tôi không được phép tiết lộ bất kỳ thông tin nào một cách hấp tấp ”.

"…Tôi hiểu. Con trai anh ấy tên là gì? "

"Tên của thiếu gia là Demian."

Demian. Lucia lặp đi lặp lại tên anh ta.

---

Roam là một lâu đài cổ chỉ trên dưới một trăm năm tuổi. Mặc dù bề ngoài lâu đài trông giống như một món đồ cổ nhưng bên trong rất tiện nghi và sạch sẽ do được bảo trì và tu sửa cẩn thận qua nhiều năm. Lucia yêu mọi nơi. Cô cảm thấy hài lòng với cuộc sống của mình. Cô ấy không cần phải nhấc một ngón tay và bữa ăn của cô ấy sẽ được chuẩn bị. Bộ đồ giường của cô ấy sẽ tự động được giặt sạch và bồn tắm của cô ấy sẽ do người khác chuẩn bị. Không thể nào cô ấy có thể phàn nàn về bất cứ điều gì.

Jerome bước vào phòng tiếp nhận. Anh ta có một cái đĩa trong một tay. Anh thực hiện những động tác phức tạp trong khi đặt đĩa xuống bàn trước mặt Lucia. Trong khi anh đang đặt bộ ấm trà, Lucia không nghe thấy tiếng lách cách nhỏ nhất.

Thông thường mọi người sẽ có những quản gia riêng biệt cho thủ đô và Công quốc, nhưng trong trường hợp của Jerome, anh ta chịu trách nhiệm cho cả hai nơi. Jerome là một quản gia rất giỏi. Anh ấy vẫn còn trẻ; thật không thể tin được anh ấy có tài năng như vậy.

"Thưa bà, đây là một chiếc bánh mới nướng."

Chiếc bánh có màu nâu vàng và hương thơm ngọt ngào của táo thoang thoảng từ nó.

“Ôi trời, trông ngon tuyệt. Cảm ơn vì bưa ăn."

“Xin đừng ăn quá nhiều. Bạn sẽ không thể ăn hết bữa tối. "

“Có ổn không khi làm bữa tối với cái này? Nếu tôi ăn theo cách này mỗi ngày, tôi sẽ béo lên ”.

Bữa sáng và bữa trưa được chuẩn bị đơn giản, nhưng bữa tối luôn là một bữa tiệc thịnh soạn không thua bất kỳ bữa tiệc linh đình nào. Cô lo lắng rằng với tốc độ đó, Cô sẽ béo lên. Đừng quên tất cả các món ăn nhẹ giữa các bữa ăn chính.

Jerome rất thân thiện. Đó không chỉ là anh ấy; mọi người đều hành xử tốt nhất, làm hết sức mình, vì sợ rằng Lucia sẽ trở nên trầm cảm. Đó là lý do họ đã nỗ lực rất nhiều vào bữa ăn của cô.

Cô ấy vừa mới kết hôn, và ngay lập tức, cô ấy phải sống ở một nơi xa lạ một mình, không có chồng của cô ấy ở bất cứ đâu. Thông thường, các quý nữ khác sẽ khóc thét lên, nhưng tốc độ thích nghi của Lucia chẳng khác gì cây xương rồng trên sa mạc.

“Jerome. Tôi tò mò về một điều. "

"Vâng, thưa bà. Mơi bà nói."

Người quản gia tài ba của lâu đài Công tước ân cần rót trà cho cô ấy như thường lệ.

"Hoa hồng tạm biệt được gửi bởi Jerome, phải không?"

Ấm trà trên tay Jerome rơi xuống bàn và đồ trong đó tràn ra khắp nơi. Jerome sững sờ nhìn trà đổ ra sàn. Anh ta vừa mắc một sai lầm mà anh ta không bao giờ có thể rút lại được. Vài giây sau, Jerome thoát khỏi sự bàng hoàng và đặt ấm trà đã cạn thẳng đứng, rồi ra lệnh cho những người hầu gái mang khăn tắm đến.

"Tôi xin lỗi, thưa bà."

"Không sao cả. Trà không văng vào người tôi. Đúng hơn, ý tưởng của ai là hoa hồng tạm biệt? "

“…”

Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên lưng Jerome. Anh vô thức đảo mắt khắp phòng để tìm ai đó giúp mình, nhưng anh không tìm thấy ai cả. Vẻ mặt thoải mái và tôn trọng thường ngày của Jerome không còn nữa, thay vào đó là vẻ mặt lo lắng và nghiêm nghị như thể anh ta sắp lao vào nguy hiểm nghiêm trọng.

“Sau khi suy nghĩ về nó rất lâu, tôi không tin rằng Công tước sẽ chi tiết như vậy. Tôi không nghĩ anh ấy sẽ ra lệnh cho bạn đích thân gửi hoa hồng tạm biệt. "

“… Thưa bà, đó là…”

“Không sao đâu, tôi biết mọi thứ rồi. Đó là ý tưởng của bạn, phải không Jerome? ”

"…Đúng. Tôi bắt đầu nó một cách tùy tiện… ”

“Bạn gửi hoa hồng đỏ như một thông điệp tạm biệt? Đó không phải là một chút tàn nhẫn? "

“… Chúng… màu vàng. Hoa hồng vàng. ”

“À, ra là hoa hồng vàng. Tại sao bạn lại chọn màu vàng của tất cả các màu? ”

“… Hoa hồng vàng mang một thông điệp tạm biệt trong số nhiều ý nghĩa của nó.”

“Wow, thật vậy sao? Làm thế nào để anh biết nhiều như vậy? Anh phải là một người theo chủ nghĩa lãng mạn lớn, Jerome. ”

Giọng của Lucia lúc nào cũng sáng sủa và tràn đầy năng lượng nên Jerome có thể dần dần thư giãn thần kinh của mình. Khi những người giúp việc vào dọn dẹp đống lộn xộn, cảm giác như trái tim anh cũng trở nên ngăn nắp.

“… Vợ của em trai tôi điều hành một cửa hàng hoa. Thỉnh thoảng, họ kể cho tôi nghe về nhiều loài hoa khác nhau và tôi nhớ ra thông tin đặc biệt này ”.

Tất nhiên, anh ấy luôn mua hoa hồng từ cửa hàng của em dâu mình. Fabian coi điều này là giết chết hai con chim bằng một viên đá. Đạt được mọi thứ trong một lần rơi là điều tốt nhất cho hạnh phúc của tất cả mọi người. Em dâu sẽ dồn hết tâm huyết để làm nên bó hoa đẹp nhất có thể.

"Vậy là Anh đã có một người em trai."

“Ồ, có vẻ như tôi đã không nói với cô. Trợ lý riêng của cô, Fabian, là em trai tôi. Cô đã gặp Fabian chưa? ”

“À, tất nhiên rồi. Hai người thật là… ”

“Đúng vậy, chúng tôi trông không giống nhau. Dù vậy, chúng tôi vẫn là anh em sinh đôi ”.

“Trời đất, thật là bất ngờ. Có rất nhiều cặp song sinh trong điền trang của Công tước. Có Jerome, anh em đầu bếp chính cũng là anh em sinh đôi, những người giúp việc cũng là anh em sinh đôi. Thật là thú vị. Ồ, đừng nói với tôi ba anh em ruột… Ah, họ là anh em ruột nhưng không phải là anh em sinh đôi. ”

“Thưa bà, sau khi nghe bà nói thì có vẻ là như vậy. Ngài công tước cũng có một cặp song sinh. "

"Anh ấy có một người anh em?"

Jerome nhanh chóng ngậm miệng lại. Anh ấy đã mắc sai lầm. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi nhanh chóng đó, anh ấy đã mắc hai sai lầm lớn. Một sự nhanh nhảu của lưỡi. Đó là một trong những sai lầm mà Công tước coi thường nhất. Gương mặt của Jerome đầy tuyệt vọng và xấu hổ. Lucia nhanh chóng nắm bắt được mọi thứ.

"Nó có thể là một cái gì đó tôi không nên biết?"

“… Không phải vậy. Người song sinh của ông đã qua đời từ lâu. Đó là điều cuối cùng cô sẽ phát hiện ra, nhưng tốt hơn là cô nên giấu nó đi… Và việc không nói về chủ đề này trước mặt công tước sẽ là điều tốt nhất ”.

Lucia tò mò về anh trai mình hơn cả những bông hoa hồng, nhưng Jerome có vẻ rất lo lắng, vì vậy cô đã thương hại anh và chuyển chủ đề.

"Được chứ. Hãy tiếp tục nói về hoa hồng. Bạn đã gửi những bông hoa hồng cuối cùng cho ai? ”

Mồ hôi lạnh toát ra trên khuôn mặt cứng ngắc của Jerome. Jerome thích nói về người anh em sinh đôi của Công tước hơn là chủ đề này. Nếu ai đó có thể giải cứu anh ấy khỏi vị trí này, anh ấy sẽ ôm họ và chia sẻ một nụ hôn sâu.

“Tôi đã nói rồi, mọi thứ đều ổn. Có lẽ là Lady Lawrence? "

“… Vâng, làm thế nào bạn biết…?”

“Bằng cách nào đó tôi đã biết về nó. Ồ, nếu người cuối cùng nhận được hoa hồng là phu nhân Lawrence… Vậy còn nữ bá tước Falcon thì sao? ”

Jerome sắp phát điên. Bom tiếp tục nổ ra khỏi miệng Bà chủ. Vẻ mặt của Jerome không thể nào tìm thấy được vẻ điềm tĩnh. Chưa từng có ai cho anh ấy một khoảng thời gian khó khăn như ở thời điểm hiện tại.

“Sau khi công tước chia tay với Lady Lawrence, anh ấy đã gặp gỡ với Nữ bá tước Falcon. Người cuối cùng nhận hoa hồng tạm biệt không phải là Nữ bá tước sao? " (Lucia)

“…”

“Không sao đâu. Chỉ cho tôi biết sự thật."

Jerome đáng thương đã không nhận ra nỗi sợ hãi thực sự khi một người phụ nữ nói những lời 'Không sao đâu, vậy hãy nói cho tôi biết mọi chuyện'. Nếu Fabian ở đó, anh ấy sẽ nói, “Đây là lý do tại sao bạn không thể hẹn hò.” Trong khi tặc lưỡi.

“… Công tước đã không cho tôi lệnh phải làm như vậy…”

“Hừm…”

Lucia hơi bĩu môi.

"Điều đó có nghĩa là chủ nhân của Ngài vẫn đang gặp gỡ với Nữ bá tước."

"Không thể! Điều đó hoàn toàn không đúng! Anh ấy chưa bao giờ đi gặp cô ấy sau đám cưới. Tôi sẽ thề với các tầng trời ở trên cao ”.

Lucia phá lên cười.

“Tại sao anh lại trở nên nghiêm trọng như vậy? Gặp cô ấy có chuyện gì vậy? "

Huh..

"Không có gì. Dù sao thì cũng cám ơn bạn."

"…Không có gì."

Vì lý do nào đó, Jerome cảm thấy sợ hãi trước Cô.

“À, còn…”

"Đúng?"

Jerome giật mình. “Thưa bà, XIN LỖI!” Anh ta muốn cầu xin, nhưng lời nói đó đã dừng lại ngay trước cổ họng anh ta.

“Tại sao bạn lại bị sốc như vậy? Tôi đã định hỏi bạn về những người giúp việc sẽ theo học với tôi. "

Có cảm giác như ai đó đã đẩy anh ta ra khỏi vách đá và một người khác đã kịp thời đỡ lấy anh ta. Jerome thấy nhẹ nhõm và trở lại hình ảnh một quản gia lịch thiệp.

"Vâng, thưa bà. Có điều gì khiến bà không thích không? "

“Không phải vậy. Vui lòng không chỉ định một ai cố định. Cứ để họ thay phiên nhau vài ngày một lần ”.

"Người hầu gái đang làm việc với ngài có mắc lỗi gì không?"

“Nếu tôi ưu ái bất kỳ một người giúp việc nào, điều đó sẽ gây ra bất hòa và xích mích giữa họ. Tôi không muốn có bất kỳ xung đột rắc rối nào trong tương lai. Nếu những người giúp việc tình cờ chia thành các bè phái khác nhau, điều đó có vẻ không phải là vấn đề lớn, nhưng nó có thể trở thành nguồn gốc của mọi rắc rối trong tương lai ”.

Lucia nhận thức rõ về cuộc sống của những người giúp việc và đã suy nghĩ thấu đáo về cấu trúc mới này. Trong khi làm người giúp việc, cô ấy nghĩ rằng cấu trúc sẽ tạo ra một môi trường thích hợp để ngăn chặn mọi xích mích giữa tất cả những người giúp việc khác nhau.

Lucia không thể đồng ý với những người chủ của mình khi họ phân biệt đối xử và ưu ái những người hầu gái một cách tùy tiện. Tại sao họ lại hành động phi logic và gây rắc rối cho chính họ?

Jerome chớp mắt vài lần khi nhìn chằm chằm vào Lucia, rồi gật đầu.

"…Đúng. Tôi sẽ thực hiện mệnh lệnh của bà ”.

Aah. Nữ công tước là một người phụ nữ rất đáng ngạc nhiên. Linh hồn đặc quyền trong Jerome bắt đầu phản ứng khi adrenaline được bơm qua huyết quản của anh ta. Trong cuộc đời mình, anh mong chỉ có một người có cảm giác như vậy. Có vẻ như anh sẽ sớm mang trong lòng hai chủ nhân.