Chương 5 Era est Draco - Kỷ nguyên loài rồng

Elysia tò mò lại gần hòn đá kì lạ vừa mới xuất hiện. Nó giống như viên ngọc khổng lồ màu đen. Lớp vỏ bên ngoài nhẵn bóng vằn lên những sọc kẻ màu đỏ, nhìn gần giống như những dòng dung nham chảy ra khỏi miệng núi lửa.

Một cách dè chừng, Elysia thò tay sờ lên mặt đá.

“Aaa” cô bất ngờ kêu lên. Mặt đá rất nóng, không đến mức khiến tay bị bỏng nhưng cũng đủ để khiến cho Elysia giật mình rụt tay lại.

Trí tò mò khiến cô thử một lần nữa, lần này, cô bọc bàn tay qua một tấm khăn mỏng. Hòn đá đen rất ấm, tựa như cơ thể của một người đang phát sốt vậy. Khi đã chắc chắn mình sẽ không bị bỏng, Elysia bỏ tấm khăn ra và chạm vào mặt đá thật lâu.

Cảm giác trơn mịn không tỳ vết làm cô khoan khoái, Elysia không nhịn được bắt đầu vuốt ve tảng đá đen.

“Đây là thứ gì?” Cô tự hỏi trong khi nhấc hòn đá lên ngắm nghía.

Nó khá nặng so với vẻ bề ngoài, Elysia đánh giá. Hòn đá này có lẽ là một khối ngọc thạch. Nhưng nó từ đâu đến? Không lẽ, là do phép Lanuae Magicae đem nó đến nơi này. Như vậy thì câu thần chú kia thất bại rồi. Thay vì di chuyển viên đá được đánh dấu đi chỗ khác, câu thần chú lại biến ra một viên ngọc khổng lồ chẳng biết ở đâu.

Elysia trộm nghĩ: “thôi được, thử lại một lần nữa xem sao. Cô cẩn thận trải một tấm khăn xuống nền đất, nơi đất xốp và mềm mại, để tránh cho mặt viên ngọc bị xước hỏng. Quay trở lại với trận bùa và viên đá phủ lân tinh. Elysia một lần nữa niệm chú, lần này, cô cố gắng đọc thật chậm, phát âm thật rõ từng tiếng, để đảm bảo không có bất kỳ sai sót nào trong lúc thi triển phép thuật.

Bùa chú lại loé sáng lên, năng lượng bị dẫn dắt bởi Cổ ngữ bắt đầu chuyển động. Không giống như những lần trước, vị trí của viên đá nổ nhẹ một tiếng, khiến cho nó lệch đi vài phân.

Lúc này, thật khó để biết chính xác là viên đá đã dịch chuyển tức thời sang một vị trí khác hay là do vụ nổ bé xíu kia hất nó sang một bên.

“Lại một lần nữa nào” Elysia tự nói như thể muốn củng cố cho lòng quyết tâm của mình.

Nửa tiếng sau, khi đã trải qua cả chục lần nhắc lại câu “lại một lần nữa”, Elysia vẫn không thể biết chắc câu thần chú của mình có tác dụng hay không. Những tiếng nổ “lụp bụp” chốc chốc lại vang lên. Mỗi lần như vậy viên đá phủ lân tinh lại di chuyển một chút.

Cảm thấy mệt mỏi vì liên tiếp niệm chú, Elysia ngồi phịch xuống đất, tựa lưng vào một gốc cây nghỉ ngơi uống nước. Tâm trí có chút chán nản và thất vọng, cô quăng bình nước sang một bên và nhặt viên ngọc lớn màu đen.

Không khí trong rừng hoang khi trời còn chưa sáng khá lạnh, mãi đến lúc này Elysia mới nhận ra điều đó. Ôm lấy viên ngọc lớn vào lòng khiến hơi lạnh xung quanh trở nên ấm áp hơn nhiều.

Viên ngọc im lặng giống như chẳng có chuyện gì xảy ra, hơi ấm truyền tới từ nó làm cho Elysia, lúc này đã thấm mệt, cảm thấy buồn ngủ. Đôi mắt màu xanh biếc khẽ khép lại, Elysia chép miệng tự nói một mình: “mình chỉ chợp mắt một lúc thôi, một lúc thôi. Rồi mình sẽ tiếp tục luyện tập Lanuae Magicae”.

Trong giấc mộng, Elysia thấy một hồ nước xanh biếc với những bãi cỏ rộng mênh mông. Gần đó, có một nhóm người cưỡi trên lưng những con Serpent hung dữ đang chỉ kiếm vào cô. Elysia bỏ chạy trong hoảng sợ. Cô không biết mình đã chạy được bao lâu, nhưng ngay khi vừa vấp ngã, cánh đồng xanh mướt bỗng chốc trở thành một biển lửa. Elysia nhắm chặt mắt lại, hơi nóng và mùi cỏ cháy làm cô muốn ngạt thở.

“Lanuae Magicae sẽ đưa mình ra khỏi đây” Elysia tự nhủ, và cô lẩm nhẩm một câu thần chú. Không biết tại sao? Chỉ biết rằng tâm trí của Elysia nhận thức được, những từ ngữ kia chính là thần chú để khởi động phép Lanuae Magicae.

“Frangere mutare situs locorum “

Âm thanh vang lại trong rừng làm Elysia tỉnh lại. Và, cô nhận ra lúc này mình đang nằm cạnh bờ suối. Trong tay cô, viên ngọc màu đen vẫn toả ra hơi ấm khiến người ta cảm thấy dễ chịu.

Elysia buông viên ngọc sang một bên. Cô bước lại mép tảng đá lớn cạnh dòng suối và cúi xuống vục nước lên mặt cho tỉnh táo.

“Hoá ra chỉ là một giấc mơ” Elysia bàng hoàng nhớ lại. Các chi tiết trong mơ thường mờ nhạt ngay khi người ta tỉnh dậy. Thứ duy nhất cô cảm thấy khó thể quên là một dòng chữ, một câu nói bằng ngôn ngữ cổ-ngôn ngữ của phép thuật.

Elysia mau chóng nhúng ngón tay xuống nước rồi viết lên vách đá.

Frangere mutare situs locorum.

Câu nói này như vang vọng trong tâm trí cô. Nó khiến cho Elysia đột nhiên nảy ra một ý định.

Quay trở lại với viên đá phủ lân tinh và trận bùa, tập trung toàn bộ sức mạnh tâm trí, Elysia bắt đầu niệm:

“Frangere mutare situs locorum, frangere mutare situs locorum, frangere mutare situs locorum...”

Không có chuyện gì xảy ra. Nhưng, từ sâu thẳm trong trực giác nhạy bén của mình, Elysia có thể cảm thấy được năng lượng phép thuật đang thay đổi. Việc không bao giờ xảy ra đối với một câu thần chú vô nghĩa. Cô linh cảm rằng câu thần chú này thật sự là chìa khoá mở ra phép dịch chuyển tức thời.

Nhắm mắt lại để tâm trí không bị quẫy nhiễu, Elysia lặp đi lặp lại câu thần chú. Mỗi lúc một lưu loát, nhanh hơn và rõ ràng hơn.

Không biết đã mấy phút trôi qua, ngay khi mở mắt, Elysia đã thấy mình không còn ở vị trí như trước. Cô đang đứng ở trung tâm trận bùa.

Trên mặt đất còn in dấu chân, vị trí ban đầu của cô, là một viên đá nhỏ đang toả ra một lớp ánh sáng lân tinh màu xanh yếu ớt.

Câu thần chú quả thật là phép dịch chuyển tức thời. Chỉ khác một điều, thay vì di chuyển viên đá đến vị trí chỉ định, câu thần chú đã hoán đổi vị trí của Elysia và viên đá đó.

Thử lại vài lần, kết quả đều khiến cho nhận định của Elysia trở nên chắc chắn.

“Đây là phép Lanuae Magicae. Chỉ có điều cách thức hoạt động khác với suy nghĩ của mình mà thôi. Như vậy, nếu như là đối thủ đang tung một câu thần chú về phía mình. Với phép thuật này, mình có thể thay đổi vị trí của mình với hắn. Hắn sẽ lãnh trọn đòn đánh của chính bản thân. Hihi” Elysia tủm tỉm cười vui sướng khi tưởng tượng ra những hình ảnh như vậy.

Đến ngày tuyển chọn, hẳn ngài Maximus sẽ ngạc nhiên lắm. Elysia tự nhủ, cô biết rằng ngay cả Lãnh chúa Stormwind cũng không biết cách sử dụng phép thuật phức tạp này. Lanuae Magicae là một trong những phép thuật khó điều khiển nhất mà loài Sapiens từng sáng tạo ra.

Tập luyện thêm vài lần nữa cho tới khi cảm thấy mệt mỏi, Elysia mới quyết định dừng lại. Trời đã hửng sáng. Lớp sương trên mặt đất lúc này đều tan biến, chỉ để lại những giọt sương lấp lánh trên đầu mấy ngọn cỏ như minh chứng về sự tồn tại của chúng.

“Phải trở về lâu đài để chuẩn bị bữa sáng” Elysia vừa nói vừa thu dọn đồ đạc của mình. Cô chợt nhớ ra mình suýt nữa bỏ quên viên ngọc màu đen kỳ lạ.

Có lẽ, viên ngọc này ít nhiều cũng có thể đem bán để đổi lấy chút tiền. Không biết sau khi đến Lidon, ngài Maximus sẽ sắp xếp chỗ ở cho cô như thế nào. Elysia nghe một số lái thương kể rằng, ở Đế đô, chi phí sinh hoạt cao gần gấp đôi so với thành phố Elanrador này.

Một đứa giúp việc mồ côi như cô, ngay cả khi có sự giúp đỡ của Lãnh chúa Stormwind, sẽ thật khó để có thể theo đuổi con đường trở thành một Mage - Những nhà phù thuỷ chuyên nghiên cứu về pháp thuật.

Ở đế quốc Allianza, pháp sư là một chức vị khá là vinh quang. Nhưng con đường để trở thành một pháp sư cũng không giống như những công việc bình thường khác.

Trong bảy cấp bậc của pháp sư, Mage chỉ đứng dưới Wizard và Sorcerer. Để trở thành Mage, các pháp sư tập sự phải trải qua một quá trình đào tạo nghiêm ngặt tại Trường phép thuật Magiske. Sau khi tốt nghiêp, họ sẽ được công nhận là các Witch-phù thuỷ. Các Witch phải trải qua rất nhiều giai đoạn và ít nhất phải đạt được 3 thành tựu trong việc nghiên cứu pháp thuật mới có thể trở thành Mage.

Cha của Elysa chính là một Knight, chức vị ngang hàng với Witch được Lãnh chúa hoặc Hoàng gia ban cho. Còn mẹ của cô chính là một Sage, phù thuỷ chuyên lo về chữa trị và bảo vệ các chiến binh trên chiến trường. Mục tiêu trở thành một Mage chính là mục đích duy nhất của Elysia trên cuộc đời này. Các Mage chí ít đều được phong tước vị. Bằng cách này, Elysia có thể tôn vinh cha mẹ và dòng họ của mình.

Tất nhiên, trở thành một Mage rất khó khăn và cực kỳ tốn kém. Các Mage phải toàn tâm toàn ý cho việc nghiên cứu phép thuật. Họ thường không có thời gian cho việc mưu sinh. Và tất nhiên, những vật phẩm hay dụng cụ phục vụ mục đích nghiên cứu phép thuật thường rất đắt đỏ.

Elysia biết rằng Lãnh chúa Stormwind rất tốt với mình. Nhưng việc để ngài nuôi cô trong suốt quá trình học tập tại Lidon đã trở thành một món nợ quá lớn. Thật khó chấp nhận việc ăn bám ngài để tiếp tục trở thành Mage. Tính cách và lòng tự trọng của Elysia sẽ không cho phép cô làm vậy.

“Viên ngọc màu đen này, mày đáng giá bao nhiêu chứ, 100 đồng vàng chăng?” Elysia vuốt ve nó trước khi bọc vào trong tấm khăn choàng lớn.

Huýt sáo theo một điệu nhạc vui vẻ, Elysia mau chóng hướng về phía thành phố. Từ giữa quảng trường của Elanrador, từng hồi chuông báo hiệu ngày mới vang vọng khắp nơi.