Chương 1 Đại Ngụy Phương Hoa (Dịch)

Mùa hè năm thứ ba Đại Ngụy Cảnh Sơ (năm 239), ánh nắng chói chang rực rỡ, khí trời nóng bức bao trùm Ký Châu, quận Bình Nguyên.

Một làn gió nhẹ thoảng qua, những gợn sóng lúa vàng óng như biển cả, va vào nhau tạo thành tiếng xào xạc. Tần Lượng vung liềm, mồ hôi chảy ròng trên khuôn mặt rắn rỏi, hít một hơi thật sâu. Mùi hương thoang thoảng của lúa chín quyện lẫn bụi đất len lỏi vào khoang mũi.

Hắn đưa tay trái ra, nhẹ nhàng vỗ lên vai. Vết thương do lưỡi liềm rạch nứt nhói lên, tê rần, nhưng lại mang đến một cảm giác khoái trá khó tả. Giống như cơ thể sau khi trải qua mệt mỏi, đau nhức, lại bài tiết ra chất bẩn, khiến người ta cảm thấy sảng khoái vô cùng.

Dáng người Tần Lượng không giống một người nông dân bình thường. Hắn cao lớn, vạm vỡ, khuôn mặt anh tuấn, đôi lông mày rậm rạp, gò má hơi cao, toát lên khí chất hào hùng. Làn da rám nắng sau một thời gian làm ruộng càng tăng thêm vẻ nam tính.

Mảnh ruộng mênh mông này thuộc sở hữu của trang viên Tần gia. Tần Lượng đứng đó, nhìn ngắm ruộng đất của mình, không thấy điểm cuối.

Trước khi về nhà chịu tang, hắn là một học sinh trường Thái học, là một sĩ tử được triều đình công nhận.

Làm việc chân tay như thế này vốn không cần thiết với hắn, nhưng cần phải có một chút tâm cảnh.

Nhớ đến hai năm trước, hắn từ một người mắc bệnh nan y tên Trần Tiểu Cường, biến thành Tần Lượng, một người cổ đại. Lúc đó, tâm trạng của hắn vô cùng phức tạp, vừa lo lắng vì sống trong thời loạn lạc, vừa có chút kích động, bồng bột, không muốn làm bất cứ việc gì.

Rất đơn giản, bởi vì trong lòng hắn luôn nghĩ đến "đại sự", cảm thấy việc làm ruộng là hạ đẳng, không cần thiết.

Tuy nhiên, theo thời gian trôi qua, mọi thứ đều thay đổi. Hắn mặc tang phục, đội tóc dài theo yêu cầu của anh trai, trở về quê hương, ngẩn ngơ gần hai năm. Tâm trạng dần dần lắng đọng, bắt đầu chú ý đến những thứ xung quanh.

Dù sao, cuộc sống trước đây của hắn tuy phồn hoa sung túc, nhưng cũng có đủ loại áp lực, nhịp sống vội vã, mệt mỏi, lo âu cho cuộc sống.

Dưới bầu trời loạn lạc của thời đại cổ đại này, không phải nơi nào cũng loạn, những chuyện lớn lao xảy ra cũng không ảnh hưởng đến nông thôn nội địa nước Ngụy. Giống như năm nay, khi Tào Duệ, tôn tử của Tào Tháo, tức Ngụy Minh đế qua đời, kinh đô Lạc Dương hẳn là xảy ra tranh giành quyền lực dữ dội, nhưng đến nay đã qua ba bốn tháng, Ký Châu nơi này vẫn không gợn sóng chút nào. Tần Lượng sau khi thích nghi với hoàn cảnh, lại cảm thấy, thời gian yên tĩnh này cũng không tệ.

Mấy ngày trước, quan viên trong triều đình phái người đến đưa lễ vật vì muốn hắn phụ tá, hắn lại lấy lý do giữ đạo hiếu để từ chối một cách nhã nhặn. Phảng phất như đã mê luyến cuộc sống ẩn cư.

Đương nhiên, Tần Lượng tuổi trẻ khí thịnh, chưa đến cảnh giới vô dục vô cầu, cũng không muốn ba lần đến mời đãi ngộ, hắn mới mười tám mười chín tuổi, không thể gánh vác trọng trách như vậy. Hắn cự tuyệt làm quan, chỉ vì đại thần trong triều sẽ không vô duyên vô cớ lôi kéo một thiếu niên. Vị quan đại thần kia tên là Hà Yến. Lý do thực sự khiến Hà Yến nhìn trúng Tần Lượng, hẳn là thân phận của hắn. Suýt chút nữa trở thành uỷ thác đại thần Tần Lãng, chính là tộc huynh của Tần Lượng.

Khúc chiết cùng lợi và hại trong đó, nếu không phải Tần Lượng có kinh nghiệm và kiến thức của kiếp trước, e rằng căn bản không thể lý giải. Cách đó không xa, những tá điền phụ nông đang cúi người cắt lúa mạch, không theo Tần Lượng đứng lên nghỉ ngơi, bọn họ cố gắng làm việc hết sức trước mặt chủ nhân. Nhưng Tần Lượng không có tâm tư giám sát bọn họ làm việc, hắn lúc này chú ý tới, là trên đường đất xa xa có người áo xanh dắt ngựa.

Trang viên bình thường vô cớ cơ hồ không có người xa lạ, người áo xanh rất có thể là người nhà họ Hà, không biết vì sao chỉ đứng quan sát từ đằng xa. Tần Lượng liền làm bộ không nhìn thấy.

Đúng lúc này, chợt thấy tá điền phụ nông đều rối rít ươn thẳng lưng, mặt hướng cùng một cái phương hướng. Tần Lượng không cần nhìn, liền biết là Đổng thị tới đưa cơm. Mảnh ruộng lúa mạch này chính là Đổng thị trồng trọt nhân tạo mà, bởi vì trượng phu của nàng bệnh nặng ở giường, thiếu nam đinh làm việc, Tần Lượng mới kêu lên mấy cái tá điền, phụ Nông bang vội vàng thu gặt lúa mạch. Dù sao thu hoạch một nhiều hơn phân nửa cũng là Tần gia tất cả.

Tần Lượng cũng quay đầu liếc mắt nhìn. Đổng thị cũng không phải gì đó khuynh quốc khuynh thành mỹ nhân, nếu là ở thành thị giàu có và đông đúc, nhan sắc của nàng hẳn là rất bình thường. Nhưng ở trên cánh đồng lúa mạch tràn đầy bụi đất này, nàng phảng phất đã biến thành hoa sen trong bùn nước, khó tránh khỏi đáng chú ý, vải thô áo không thể che hết làn da trắng nõn trên cổ, cũng làm cho đồng ruộng ở giữa cũng tăng thêm mấy phần khí tức hoạt bát.

Lập tức liền có hán tử cười nói: "Nương tử của ta đưa cơm tới."

Nàng trước tiên đem khung gỗ trong tay thả xuống, nâng người lên thở ra một hơi, trợn mắt nói: "Miệng chó không thể khạc ra ngà voi!"

Hán tử cũng không tức giận, cười nói: "Chỉ chờ ngươi thủ tiết, ta liền cầu Tần quân đem ngươi thưởng cho ta."

Một tên hán tử khác lại nói: "Nhị Lang hậu đãi nàng như vậy, nàng không đáp lại ân huệ của Nhị Lang, lại muốn đem thân mình cho ngươi hưởng?"

Đổng thị đỏ bừng mặt, nhất thời không thể nói gì để phản bác. Bọn thô hán này nói chuyện không biết nặng nhẹ. Tần Lượng không muốn tính toán bởi vì ở đây nói gì về các loại giữ đạo hiếu, lễ tiết cũng không có tác dụng gì, hắn chỉ liếc nhìn Nhiêu Đại Sơn, tá điền nhiều năm của Tần gia.

Nhiêu Đại Sơn sửng sốt một chút, tựa hồ đối với ánh mắt của Tần Lượng cảm thấy có điểm lạ lẫm, nhất thời không lấy lại được tinh thần. Bây giờ Tần Lượng đã không còn là thiếu niên mười mấy tuổi như xưa, ánh mắt đương nhiên không giống nhau, nhất định nhiều hơn mấy phần thong dong toát ra từ sự từng trải và tâm tính. Tần Lượng không né tránh ánh mắt khác thường của Nhiêu Đại Sơn, bất động thanh sắc tiếp tục nhìn đối phương.

Nhiêu Đại Sơn cuối cùng cũng hiểu ý, lập tức quát lớn chửi mắng tên hán tử kia. Phụ nông ý thức được có người nói sai, nhao nhao cúi đầu im lặng.

Tần Lượng thấy thế liền như không có việc gì nói: "Sau khi ăn trưa, ngươi mang theo mọi người cắt xong mảnh ruộng này."

Nhiêu Đại Sơn khom người, tư thái tựa hồ so với trước đó càng cung kính hơn mấy phần: "Ừm."

Tần Lượng thỏa mãn gật đầu, ném liềm đao trong tay, trở về trang tử đi ăn cơm.

Băng qua bức tường đất cao bao quanh trang trại, Tần Lượng nhanh chóng trở về nhà. Vừa bước vào sân, hắn đã nhìn thấy tẩu tử Trương thị trong bộ y phục trắng đơn giản, trên tóc quấn một chiếc khăn vải. Nàng ta hai tay bưng một chén lớn nóng hổi, quay đầu nói: "Về rồi à."

Trương thị có khuôn mặt đầy đặn phúc hậu, thân hình hơi đẫy đà, nói chuyện cũng rất cởi mở. Tuy nhiên, không hiểu sao mỗi lần nhìn thấy tẩu tử, lòng Tần Lượng lại cảm thấy không thoải mái. Có lẽ vì Trương thị quá thông minh, lời nói vòng vo ẩn chứa ý tứ giáo huấn và trách móc.

Tần Lượng lên tiếng chào hỏi, đi vào nhà ăn. Nghe tiếng hai đứa bé gọi "thúc phụ", hắn xoa đầu chúng nó, lại véo má đứa cháu lớn. Sau đó, hắn đến chỗ huynh trưởng Tần Thắng đang ngồi ở vị trí chủ tọa chào hỏi. Mẫu thân đã qua đời hai năm trước, giờ đây huynh trưởng chính là người đứng đầu gia đình.

Tần Thắng cũng có vóc dáng cao lớn, thân hình vạm vỡ như hổ báo, tính cách không câu nệ tiểu tiết. Trước khi về nhà giữ đạo hiếu đã từng làm quan chức cấp uý ở quận Bình Nguyên, nên trên người mang theo vài phần khí chất ngang tàng của võ phu.

Trương thị bưng cơm lên, vừa ngồi xuống đã hỏi: "Lúc nãy ở ngoài cửa hàng có người mặc áo xanh là ai vậy?"

Tần Lượng cảm nhận được tẩu tử không chỉ đơn giản là muốn hỏi chuyện phiếm. Hắn giữ bình tĩnh, trả lời đơn giản: "Không biết."

Trương thị tỏ ra nghi ngờ, tiếp tục nói: "Ta tưởng Nhị Lang sẽ ra ngoài gặp hắn. Phải chăng là quan Thượng thư phái người đến? Ta thấy quan Thượng thư rất có ý tốt. Nhị Lang có thể báo cho quan Thượng thư, chỉ còn một tháng nữa là ngươi có thể ra làm quan." (Thời gian giữ đạo hiếu là ba năm, nhưng thực tế chỉ là hai năm lẻ một tháng.)

Trương thị một lòng muốn Tần Lượng vào triều làm quan. Nhìn từ lợi ích của gia tộc, điều này cũng dễ hiểu. Nếu Tần Lượng không giải thích, e rằng bầu không khí trong nhà sẽ trở nên căng thẳng và khó chịu.

Bất đắc dĩ, Tần Lượng mở miệng nói: "Mặc dù ta từng theo học tại Lạc Dương thái học, nhưng thái học sinh có rất nhiều. Quan đến Lại bộ Thượng thư, là một trong những trọng thần trong triều, Hà Yến vì sao lại chỉ vừa ý ta?"

Huynh trưởng Tần Thắng lên tiếng giúp đỡ: "Vì trốn tránh sự tập kích quấy rối của người Hồ, nhà ta đã từ Tịnh Châu dời đến nơi đây. Khi đó, chúng ta đã nhận tộc huynh Tần Lãng. Tộc huynh là con riêng của Thái tổ, thân phận hiển quý. Tuy Tần Lãng bị bãi quan, nhưng danh vọng của Tần gia vẫn còn đó. Nhị Lang chớ nên tự coi nhẹ bản thân."

Tần Lượng nghe vậy, nhẹ gật đầu, ám chỉ: "Có một thời gian, nghe nói tộc huynh Tần Lãng có thể là một trong những cố mệnh đại thần, nhưng đột nhiên lại bị bãi quan. Thành Lạc Dương bên trong gợn sóng quỷ quyệt, nhà chúng ta tốt nhất không nên tùy tiện tạo quan hệ."

Huynh trưởng nghe đến đó, bỗng nhiên nhìn Tần Lượng một hồi, phảng phất có chút không thể tưởng tượng nổi. Lại hình như cảm thấy Tần Lượng nói có lý, nên im miệng không khuyên nữa.

Ngược lại, tẩu tử có chút không cam tâm, nói: "Tần công Tần Lãng và Hà Thượng thư Hà Yến vốn là khác cha khác mẹ huynh đệ, có gì phải lo lắng?!"

Tần Lượng nghe được câu "khác cha khác mẹ huynh đệ", trong lòng cảm thấy có chút kỳ quái. Nhưng nghĩ lại, thực sự là như thế!

Mẫu thân của Tần Lãng, Đỗ phu nhân, vốn định gả cho Quan Vũ. Tuy nhiên, Tào Tháo thấy Đỗ phu nhân xinh đẹp nên đã chiếm đoạt và nạp làm thiếp. Con trai của Đỗ phu nhân là Tần Lãng trở thành con riêng của Tào Tháo. Mẹ của Hà Yến, Doãn phu nhân, là quả phụ, cũng bị Tào Tháo nạp làm thiếp. Do đó, Hà Yến cũng trở thành con riêng của Tào Tháo. Vậy Tần Lãng và Hà Yến không phải là anh em khác cha khác mẹ sao?

Tuy nhiên, Tần Lãng và Hà Yến có thể trở thành anh em là do Tào Tháo. Tào Tháo là Thái tổ của nước Ngụy, là vua của tất cả thần dân Ngụy quốc. Do đó, Tần Lãng và Hà Yến dường như không có quan hệ gì với nhau. Mối quan hệ thân thiết và xa cách của hai người thực sự là một điều bí ẩn.

Vì vậy, mới xảy ra tình huống như vậy: Tần Lãng bị bãi quan, nhưng "anh em" Hà Yến lại càng có quyền lực. Hai người này rõ ràng thuộc phe phái khác nhau.

Đây mới là lý do Tần Lượng không muốn dễ dàng đến gặp Hà Yến: Sợ chọn sai phe.

Tuy nhiên, Tần Lượng cũng không thể nói rõ ràng, chỉ sợ chị dâu không đủ nhạy cảm, nói lỡ miệng ra ngoài, đây không phải là chuyện trong nhà, họa từ trên trời rơi xuống?

Tần Lượng bất đắc dĩ nói: "Thái tổ là chủ nhân của nước Ngụy, anh họ và Hà Yến đều là con riêng của Thái tổ, nhưng tôi không biết họ có quan hệ như thế nào với nhau."

Trương thị dường như quyết tâm muốn đi đến cùng, tiếp tục nói: "Nghe anh trai ngươi nói, con trai của Hà Yến, Hà Tuấn, là bạn học cùng trường thái học với Nhị Lang. Nhị Lang ở nhà giữ đạo hiếu nên không đi thăm hỏi, nhưng nhà họ Hà chủ động muốn kết giao với ngươi, ngươi lại cự người ta ngoài cửa, ta nói ngươi có chuyện gì tốt vậy!"

Tần Lượng đành phải cãi chày cãi cối nói: "Làm gì có chuyện cự người ta ngoài cửa? Vài ngày trước, cả nhà chúng ta đã đón tiếp người nhà họ Hà vào đại môn, lấy lễ đối đãi. Hôm nay người áo xanh kia không biết thân phận, chỉ đứng xa quan sát, không dám đường đột, quả thật là hợp tình lý."

"Ngươi là người đọc sách, ta nói không lại ngươi!" Trương thị tức giận nói.

Tần Lượng khuyên nhủ vài câu, đành phải vùi đầu ăn cơm, sau đó mọi người hậm hực giải tán.

Buổi chiều, hắn nằm trên giường gỗ hóng mát, định ngủ một giấc, nhưng lăn qua lăn lại mãi không ngủ được. Chủ đề bữa trưa khiến hắn suy nghĩ nhiều lần.

Ở nhà rảnh rỗi lâu như vậy, vốn dĩ không có nhiều việc chính sự để làm, Tần Lượng đã nghe không ít về Ký Châu và các mối quan hệ nhân sự trong gia tộc Tần. Cộng thêm kiến thức kiếp trước, hắn cũng hiểu rõ về những sự kiện lớn trong thời Tam Quốc. Do đó, hắn có thể hoàn toàn xác định hai điều: Hà Yến không được trọng dụng dưới thời tiên đế, giờ đây có thể nắm giữ quyền lực là nhờ vào đại tướng quân Tào Sảng. Tào Sảng và Tư Mã Ý là hai tập đoàn đối địch.

Hơn nữa, Tư Mã Ý hiện vẫn còn sống. Hắn có thể đấu trí đấu dũng với Gia Cát Lượng - người được mệnh danh là "thần cơ diệu toán", có thể trổ hết tài năng trong thời loạn thế đầy chết chóc, rõ ràng không phải là người tầm thường, mà còn là một kẻ gian hùng.

Theo ấn tượng của Tần Lượng, hắn không chỉ không thích Tào Sảng, mà cũng không có thiện cảm với gia tộc Tư Mã. Tuy nhiên, với tình cảnh hiện tại không quyền không thế không thực lực, việc nói ra những yêu ghét và hy vọng của mình là quá sớm. Việc cấp bách nhất hiện nay là tránh trở thành pháo hôi trong cuộc tranh giành quyền lực.