Chương 15 Brad: Chuyên gia hệ Đất

Vince tuân theo chỉ thị, miễn cưỡng gọi mon của mình về. " Tớ xin lỗi Charmeleon." Thằng nhóc thì thầm với quả bóng. "Tớ ko nên thúc ép cậu." Xong hít một hơi thật sâu để lấy lại bình tĩnh, sau đó thở dài.

Khi hít thở xong, mắt Vince mở ra, sắc bén như dao cạo. Giống như một kẻ săn mồi đang tập trung cao độ. 'Trên TV, mình cũng từng thấy Lance nhìn như vậy. Đây có phải là đặc điểm của nhà Blackthorn không nhỉ? Thể hiện sự nghiêm túc?'

Tôi ko sợ cậu đâu, nhóc rồng. Show hết khả năng đi.

" Pokemon của anh rất mạnh." Thằng bé khen ngợi. ""Nhưng Pokémon đầu tiên của tôi còn mạnh hơn." Vince vung tay ra ném pokeball. " Xuất hiện đi nào... Skarmory"

Một con chim sắt xuất hiện trên sân đấu với tiếng kêu chói tai. Đôi cánh nó dang rộng, lộ ra hàng loạt cánh phụ màu đỏ khí động học sắc bén hơn bất kỳ thanh kiếm nào và một cơ thể nơi mỗi bộ phận đều là vũ khí. Từ Răng, vuốt, mỏ đến đuôi.

Skarmory: lv 47

Tính cách: Cô độc (loner)

Tiềm năng: C-

'Waoh! Quả là 1 pha nhảy cóc lv hạng sang!' Trong đầu tôi đang tính toán hàng tá phương án với tốc độ chóng mặt nhưng bên ngoài, tôi cố tỏ vẻ hư con Skarmory mới xuất hiện chẳng là vấn đề gì. " Okay... ấn tượng đấy. Nhưng anh có câu hỏi muốn hỏi chú mày. Skarmory? Thật sự luôn? Chú mày có chắc chú mày là trainer hệ rồng ko?"

Vince cau mày. Phản ứng này không giống như những gì thằng bé mong đợi.

"Vì nếu không phải thì cũng chẳng sao cả." Tôi tiếp tục. " Lance thật sự cũng là trainer hệ Bay(flying) thôi. Đó là lý do vì sao anh ta có cả Gyarados lẫn Aerodactyl."

Thằng nhóc điên tiết nắm chặt bàn tay. "Tôi! Không! Phải! Là! Lance!"

"Hiểu rồi, K.Rool quay về! " - Tôi thu lại Level Ball, tận dụng thành công khiến tên nhóc này lãng phí vài giây quý giá đầu tiên.

"Chết tiệt," Vince nhận ra mình đang mất thế chủ động. "Skarmory! Bay lên!"

"Vlad, đối thủ trên không!" Tôi ném Pokéball của mình và giống như một chiến binh dày dạn kinh nghiệm, Vlad lập tức xác định mối đe dọa.

Gliger: lv 53

Tính cách: Cứng cỏi (Adamant)

Tiềm năng: A

Loài Pokémon hệ thép đạt đến độ cao mong muốn và Vince quét tay ra. "Agility, Skarmory!"

Nụ cười nở trên môi tôi trước chiến thuật này. "Vlad. Tương tự."

Vince liếc nhìn tôi, rồi quay lại con át chủ của mình. "Tăng thêm một lần nữa!"

"Vlad." Gligar không cần tôi ra lệnh nữa. Một lớp năng lượng Psychic thứ hai bao bọc lấy nó, gia tăng sức mạnh của lớp đầu tiên.

"Tailwind"

'Ugh. Cái này chịu không bắt chước được.' "Swords Dance!" Tốc độ đủ rồi. Giờ tăng các chỉ số khác.

Vince nhăn mặt. "Iron Defense!"

Tôi suýt bật cười thành tiếng. Đây có thực sự là trò chơi chúng ta đang chơi lúc này sao nhóc? Được thôi. Anh mày chơi cả ngày cũng được. "Swords Dancelần nữa!" Tôi nhắc lại, dang rộng hai tay theo kiểu "Nhóc tính làm gì nào?"

Tên nhãi Blackthorn dường như đã chịu hết nổi. "Brave Bird!"

' Chết! Cái này ko đùa được.' "Chặn nó bằng Rock Tomb!"

Những tảng đá tròn lớn va vào vệt sáng bạc và chúng thực sự đã làm chậm nó lại.

Một chút.

Nhưng giữa Tailwind và hai lần sử dụng Agility, thì đòn làm chậm này ko ăn thua.

Skarmory lao xuống như sao chổi húc Vlad mạnh xuống đất. Một đám bụi mù mịt bốc lên làm tôi phải giơ tay lên che mắt.

'Chết tiệt. Lần đầu tiên Vlad trúng đòn mạnh như thế này ngoài những buổi luyện tập. May mắn là Phòng Thủ là chỉ số tốt nhất của nó.'

Trong những tình huống khác, tôi có thể đã thử bảo nó né đòn bằng Double Team như cách nó đã làm với Whitney. Nhưng đối đầu với một Skarmory thì đó là nước cờ mạo hiểm. Khả năng của nó là Keen Eye, có đến 50% xác suất là như vậy, và khả năng này không chỉ bảo vệ nó khỏi những giảm Độ chính xác như trong trò chơi mà còn cho phép nó nhìn thấu các chiến thuật né tránh.

Dù sao, vẫn có thể đánh tiếp. " Thunder Fang"

Vlad ngoạm chặt lấy con chim đang cố gắng kìm nó xuống đất, khiến những tia lửa vàng giận dữ nhảy múa xung quanh phần dưới của đối thủ. "Dẫn điện xuống đất, Skarmory! Sau đó đập nó tơi tả bằng Fury Attack!"!"

'Ài, thằng nhóc biết mánh này à? Mình đoán là chiêu này cũng dần trở nên phổ biến hơn trong thời gian gần đây.' Tôi nghĩ khi nhìn thấy Skarmory nhúng đuôi xuống đất. 'Không vấn đề gì. Chúng ta có thể thích nghi.' "Đổi sang Fire Fang"

Sự chuyển đổi gần như liền mạch. Mức độ thành thạo điều khiển năng lượng theo hệ của Vlad cao đến mức nó không cần nhả Skarmory ra khỏi chân mình. Nanh của Gligar chuyển từ vàng rực sang đỏ rực chỉ trong vài nháy mắt.

Tiếng kêu chói tai vang lên khi Skarmory liên tục mổ mỏ vào đầu xương xẩu của Gligar, cố gắng khiến nó buông kìm chân mình ra. Mặc dù tôi có thể cảm nhận Hp của Vlad đang giảm sút, nhưng điều đó chỉ khiến nó kẹp chặt hơn.

Vince lo lắng khi chân con Pokemon đầu tiên của thằng nhóc bắt đầu đổi màu. Kim loại từ bạc lạnh chuyển sang cam rực do tiếp xúc lâu với sức nóng. "Đuổi nó ra khỏi người cậu, Skarmory! Nhảy lên và sau đó sử dụng Drill Peck!"

"Lộn vòng qua nó với Acrobatics!"

Tuân theo mệnh lệnh một cách hoàn hảo, cả hai Pokemon đều thực hiện trong thời gian kỷ lục. Skarmory bật khỏi mặt đất và lao mỏ xuống thật mạnh... còn Vlad buông ra để né tránh bằng những cú lộn vòng xoay người đẹp mắt.

"Metal Sound!" Một tiếng ồn thét tai đến kinh khủng phát ra từ cổ họng của con chim, khiến không chỉ Vlad mà cả tôi và trọng tài đều bị choáng váng. May mắn thay, một mệnh lệnh thầm lặng từ tôi khiến Gligar đập mạnh con chim bằng Rock Tomb thứ 2, cắt ngang tiếng kêu của nó.

" Đối phương sơ hở!" Vince hét lên. "Flash Cannon!"

Năng lượng trắng bạc tập trung trong miệng Skarmory khi nó hất người ra sau. Cùng với tiếng kêu cơn lốc sức mạnh giải phóng ra thế giới ... và chẳng làm được gì nhiều khi Vlad kịp thời kích hoạt Protect.

Mắt tôi lia qua liếc lại giữa hai con Pokemon. Chúng đều bị thươngvừa phải. Nhưng cả hai vẫn còn rất sung sức. Tôi nghĩ Vlad sẽ giành chiến thắng nếu chúng tôi tiếp tục chiến đấu theo kiểu này, nhưng trận đấu kiểu này sẽ làm nó kiệt sức vào ngày hôm sau.

' Mình cần phải làm nhiều hơn là chiến thắng. Mình cần nghĩ tới ngày thứ 2.'

Với suy nghĩ đó, có lẽ tôi nên cho Vlad nghỉ ngơi. Để pokemon khác giải quyết Skarmory. Tất nhiên, Skarmory này vẫn được hưởng lợi từ các kĩ năng tăng chỉ số.

May mắn thay, như tôi đã đề cập ngắn gọn trong cuộc chiến với Dratini, khi nói đến việc sử dụng TM, tôi thực sự là một kẻ cuồng nhiệt.

"Baton Pass."

"Shit! Pursuit!"

Vince cố gắng tung ra một đòn tấn công cuối cùng nhưng không may nó chẳng gây được thiệt hại đáng kể. Sát thương bổ sung từ Pursuit có thể được kích hoạt bởi các chiêu như Volt Switch hoặc U-Turn nhưng vô hiệu với Baton Pass. Vlad biến mất và pokemon thay thế lao vào sân với vẻ oai phong lẫm liệt.

'Dù rất muốn xem K.Rool hay Simon có thể làm gì với kẻ thù có cường hóa tốc độ, chỉ còn 1 sự lựa chọn tối ưu ở đây'

"Mama! Stone Edge!"

"Skarmory! Né tránh!"

Những tảng đá khổng lồ bị ném lên không trung! Chúng là những khối đá khổng lồ mà theo thông thường, Ma Ma sẽ không thể ném đi nếu không có hai lần Sword Dance. Loài Pokémon Thép/Bay đang bị thương lách qua tảng đầu tiên, né xuống dưới tảng thứ hai, ngoặt sang trái để tránh tảng thứ ba, nhưng tảng thứ tư lại trúng chính giữa nó!

Con Pokemon bắt đầu lao xuống đất làm Vince chạy tới phía trước trong hoảng loạn. "Roost!"

' Ohhh! Sai lầm lớn rồi nhóc ơi'

Roost ở đây có tác dụng hơn là ở trong game. Điều này có lẽ không cân bằng vì chiêu thức này đã khá mạnh trước đó rồi. Nó không làm mất đi khả năng phòng thủ của hệ Bay trong lượt sử dụng, cũng không khiến chúng hạ cánh. Tuy nhiên, nó buộc Pokémon hệ Bay phải đứng yên và trở thành mục tiêu dễ dàng.

Mục tiêu hoàn hảo cho một chiêu có thể kéo chúng ra khỏi bầu trời. "Smack Down!"

Với tất cả sức mạnh được Gligar ban tặng, Mama hạ cánh con chim đó xuống. Đưa nó trở về mặt đất, nơi mọi thứ vốn dĩ thuộc về.

Năng lượng Mặt Đất vô thức tràn ngập hệ thống của tôi khi tôi chứng kiến cảnh một Pokémon hệ Bay - kẻ thù tự nhiên của aura của tôi - bị hạ gục. Bay lượn tượng trưng cho sự tự do. Không bị ràng buộc. Thậm chí là giải phóng. Tuy nhiên, Mặt Đất chính là thực tế.

"Mama. Bulldoze."

Và như người ta thường nói, mọi chuyện đã kết thúc.

~~

Route 43, Giữa Lake of Rage và Mahogany

" Hôm nay các cậu thi đấu như thế nào?"

Clarissa thở dài. "2-1. Không tệ đâu nhưng mình đang tính có nên bỏ cuộc không. Mình muốn thi đấu thật tốt cho Gym nhưng một số trainer tham dự giải đấu rất mạnh. Mình và cả đội đều kiệt sức rồi. Không biết chúng mình có thể trụ được ngày thứ hai không nữa."

Tôi động viên. "Nhưng ngày mai chỉ có hai trận đấu thay vì ba trận. Và nếu cậu thắng cả hai, theo lý thuyết cậu vẫn đủ điều kiện vào tứ kết."

" Đúng là vậy." Clarissa lầm bầm. "Nhưng các trận đấu trong Ngày Hai luôn khó khăn hơn. Bất kỳ ai kết thúc ngày hôm nay với tỷ số 0-3 hoặc 1-2 đã bị loại, điều đó chỉ khiến cho những trainer còn lại đều là những người đã chứng minh rằng họ không phải hạng xoàng. Cách duy nhất mình nghĩ có thể thắng là nếu mình được xếp cặp với những đối thủ đã kiệt sức giống mình." "Hmm." Tôi quay sang Ron. "Còn cậu thì sao?"

Cậu ấy cười lớn. "À, tớ đã bỏ cuộc sau bữa trưa rồi. Con Meganium đó đã tiễn cả đội tớ đi rồi. Không thể gượng dậy sau đó nữa. Cậu nghĩ nó có ability Thick Fat hay gì đó vì cách nó ko hề hấn trước chiêu Băng của tớ."

"Ronald, Meganium không thể có Thick Fat được." Clarissa nhìn cậu ta khó chịu. "Ability của nó là Overgrow hoặc đôi khi rất hiếm là Leaf Guard

Ron gật đầu, hai tay đặt sau gáy. "Tớ biết trong sách viết gì mà. Tớ chỉ nói vậy thôi."

Một tiếng rung từ túi khiến tôi chú ý. Không phải điện thoại di động của tôi, mà là chiếc điện thoại khác.

Bạn biết điều đó nghĩa là gì mà.

" 2 cậu cứ đi trước đi," tôi dừng bước để hai người kia vượt qua mình. "Tớ phải đi giải quyết chút cái đã."

"Ugh, Bradley thật đấy à?" Clarissa nhăn mặt. "Giữa bãi cỏ á? Đi thêm chút nữa là có nhà vệ sinh ở trạm kiểm lâm rồi. Cậu không nín được hả?"

"Êyyy," Ron có vẻ bị xúc phạm thay cho tôi. "Thiên nhiên kêu gọi thì phải đi thôi. Ai mà nhịn được cơ chứ." Cậu ấy gật đầu với tôi. "Giải quyết xong thì cố gắng đuổi theo chúng tớ nhé. Chúng tớ không đi xa đâu."

Di chuyển về phía hàng cây, tôi đợi một phút, có thể là một phút rưỡi, rồi mở điện thoại ra. Nhấn nút để quay số gần đây nhất và tôi không lãng phí thời gian chào hỏi. "Chuyện gì vậy?"

" Một ngày thi đấu vất vả qua ha." Petrel trêu chọc từ đầu dây bên kia. ""Đầu tiên, hãy để tôi chúc mừng cậu tới được ngày thi đấu thứ 2. Chứng kiến cậu hạ gục Skarmory của Blackthorn trẻ tuổi, ngay cả tôi cũng rất ấn tượng. Điều này sẽ nhắc nhở tôi đừng bao giờ thử đấu với cậu bằng Honchkrow."

Giữ giọng điệu nhẹ nhàng, tôi đáp: "Ồ? Vậy là giờ ngài đang có mặt tại thị trấn Mahogany? Tôi để ý thấy cửa hàng lưu niệm cuối cùng cũng đi vào hoạt động."

"Ồ Bradley...Bradley Bradley Bradley." Hắn ta gọi tên tôi với sự trìu mến nhất định. Một kiểu yêu mến đáng ngại nhưng dù sao vẫn là sự yêu thích. "Cậu không nhớ ngày đầu tiên chúng ta gặp nhau sao? Ta là bậc thầy ngụy trang của Rocket. Không chỉ ở gần đây, ta còn là trọng tài trong trận đấu cuối cùng của cậu. Bây giờ, hãy đến cửa hàng lưu niệm. Chúng ta có một số việc cần sự giúp đỡ của cậu. Tất nhiên, đổi lại là một vài mẫu đất ngoại lai mà cậu đã yêu cầu."

Tút một cái, cuộc gọi kết thúc và tôi cất điện thoại đi với tiếng thở dài. "Ừ... bởi vì mẫu đất lũ chúng mày lấy cho tao từ vùng Sinnoh lần trước có tác dụng vãi cứt." - Tôi lầm bầm trong sự khó chịu.

Xem ra đêm này mình sẽ ko được ngủ đây.

Ít nhất thì các trận đấu ngày mai 10h sáng mới bắt đầu.