Chương 162 Đạo Sỹ Dạ Trường Kiếm (Bản Dịch)

Tia nắng ban mai, rực rỡ như những sợi vàng xuyên qua màn sương sớm, nhuộm lên cánh cổng Càn Thanh cung một màu sắc huy hoàng. Lạc Thiền đứng trước bức đại họa bích, trên đó vẽ cảnh tuyết phủ trắng xóa Thương Mang. Giữa khung cảnh thiên nhiên hùng vĩ ấy, một đôi mắt xanh biếc pha lẫn sắc lục lam hiện lên đầy ám ảnh, nhìn chăm chú vào thế giới bên ngoài.

Khuôn mặt ấy, ẩn sau đôi mắt sắc lạnh, lại mang một nét đẹp thanh tú đến nao lòng. Nàng, chính là Đông Thần.

Xuất thân từ Lạc Thủy thị, một gia tộc hùng mạnh ở phương Bắc, Lạc Thiền từ nhỏ đã được dạy dỗ phải một lòng tín ngưỡng Đông Chi Thần. Trong khi đó, nam nhân phương Bắc lại sùng bái Thương Lang ẩn mình giữa tuyết trắng. Hai vị Thần vốn là bằng hữu, nhưng gần trăm năm trở lại đây, sau khi "Đông Điển" được tu chỉnh, Thương Lang bị xếp dưới trướng Đông Chi Thần, trở thành sủng vật, là kẻ hầu hạ.

Người chỉnh sửa "Đông Điển" không ai khác, chính là vị đại tư tế đương nhiệm. Không một ai biết tuổi tác thực sự của bà, cũng chẳng kẻ nào dám hỏi, thậm chí là suy đoán. Bởi lẽ, từ khi ghi chép được lưu lại đến nay, đại tư tế vẫn là chính bà, bất biến giữa dòng chảy thời gian.

Có lời đồn đại rằng, đại tư tế từng diện kiến Đông Thần chân thân. Cũng có kẻ phỏng đoán, bà chính là hóa thân của Đông Thần.

Truyền thuyết muôn hình vạn dạng, nhưng có một sự thật không thể chối cãi: Thần lực băng tuyết của Đông Chi Thần không thể nào vươn tới phương Nam. Lạc Thiền từng cho rằng, trở ngại vô hình ấy đến từ Quốc Sư Phủ.

Thế nhưng, ngày hôm qua, một suy nghĩ mới bất chợt lóe lên trong tâm trí nàng. Sức cản ấy, rất có thể không phải đến từ Quốc Sư Phủ, mà là từ chính người ngồi trên ngai vàng kia.

Càn Kinh chia làm hai miền rõ rệt: Bắc thuộc về Đông Chi Thần, Nam nằm dưới trướng Quốc Sư Phủ.

Khi hay tin bệ hạ hạ lệnh phong tỏa lối vào Thái Học, Lạc Thiền bỗng nảy sinh một dự cảm khác lạ.

Nàng biết rõ kế hoạch của đại tư tế, bởi chính bà đã tiết lộ cho nàng. Từ Thái Học có thể tiến vào cõi âm, nơi có một tiểu viện u tịch, là nơi an nghỉ của hai vị Thái Học sơn trưởng tiền nhiệm.

Đại tư tế muốn giải khai phong ấn trên thi thể hai vị sơn trưởng, dẫn âm linh nơi cõi âm tràn vào Thái Học, phá hủy nơi đây. Khi ấy, Thần chúng sẽ nhân cơ hội từ cõi âm tiến vào dương thế, không chỉ có thể ngăn chặn Thái Học sơn trưởng ra tay trợ giúp quốc sư, mà còn khiến bệ hạ gánh lấy tội danh.

Kế hoạch này, có thể khiến Thái Học sụp đổ, khiến sơn trưởng "ốc không mang nổi mình ốc", khiến bệ hạ chán ghét, khiến quốc sư mất đi cánh tay đắc lực.

Hơn nữa, nếu sơn trưởng không thể phong tỏa âm linh trong phạm vi Thái Học, để chúng tràn vào Càn Kinh, toàn bộ kinh thành sẽ chìm trong hỗn loạn. Khi đó, bệ hạ buộc phải cầu cứu Đông Chi Thần, tạo cơ hội để nàng thuận thế yêu cầu tiến hành đại tế, hoàn thành mục đích cuối cùng.

Tuy nhiên, kế hoạch dù có hoàn hảo đến đâu cũng khó tránh khỏi biến số.

Và biến số lớn nhất chính là Lâu Cận Thần.

Ban đầu, kế hoạch của họ nhắm vào Bàng Tắc. Nếu Bàng Tắc gặp chuyện bất trắc trong cõi âm, quốc sư chắc chắn sẽ đích thân đến đó. Khi ấy, họ có thể nhân cơ hội triệt hạ một cánh chim của quốc sư.

Ngũ Tạng Thần Giáo chính là cánh chim mà Đông Chi Thần giáo muốn nhổ bỏ. Họ đã thành công phá hoại giáo phái này từ bên trong, nhưng bước cuối cùng, bước ngoặt quyết định để triệt tiêu hoàn toàn hy vọng trỗi dậy của Ngũ Tạng Thần Giáo, lại bị chặn đứng bởi một tên thuộc hạ của Đông Thần.

Trong số những kẻ thù, Lạc Thiền cảm thấy chán ghét Lâu Cận Thần nhất.

Nàng muốn dồn hết sức lực để giết hắn, nhưng lại chưa tìm được cơ hội chắc chắn. Sau đó, nàng nghe được tin đồn bệ hạ cũng chú ý đến Lâu Cận Thần, thậm chí còn có ý chiêu mộ hắn. Rõ ràng, ẩn ý trong đó là nếu Lâu Cận Thần không tiếp nhận lời đề nghị, hắn sẽ phải rời khỏi kinh thành.

Thái độ này của bệ hạ khiến Lạc Thiền cảnh giác. Nàng nghi ngờ liệu bệ hạ có toan tính riêng, không muốn Lâu Cận Thần ở lại kinh thành gây thêm rắc rối.

Liên hệ với việc bệ hạ phong tỏa lối vào Thái Học, Lạc Thiền ngửi thấy mùi nguy hiểm. Trực giác nhạy bén được tôi luyện qua nhiều năm sống trong cung cấm mách bảo nàng rằng, cả Đông Chi Thần giáo và quốc sư đều đã đánh giá thấp vương thất. Giờ đây, cả hai thế lực này đều đang nằm trong tầm kiểm soát của bệ hạ.

Vì vậy, Lạc Thiền quyết định chọc giận con hổ đang ngủ đông.

Nàng ép Khiên Hồn Lão Tổ ra tay.

Khiên Hồn Lão Tổ là người của vương thất, nhưng khi đột phá Đệ Tứ cảnh, hắn đã cầu cứu sự trợ giúp của Đông Chi Thần giáo. Từ đó, gia tộc hắn ngầm liên kết với Đông Chi Thần giáo.

Lần này, Lạc Thiền buộc Khiên Hồn Lão Tổ ra tay, mục đích là để hắn gọi Lâu Cận Thần quay lại kinh thành, khiến hắn hiểu lầm bệ hạ muốn trừ khử mình.

Tất nhiên, nếu Khiên Hồn Lão Tổ có thể giết chết Lâu Cận Thần, đó là kết quả tốt đẹp nhất.

Cho dù Lâu Cận Thần không hiểu lầm bệ hạ, cũng chẳng sao cả. Dù sao, giữa hắn và Đông Chi Thần giáo đã là kẻ thù không đội trời chung.

Lạc Thiền tự ý quyết định mà không bàn bạc với đại tư tế. Nhưng là nhân vật số hai của Đông Chi Thần giáo, là mẫu nghi thiên hạ, trải qua bao nhiêu sóng gió, nàng đã tôi luyện được cho mình khả năng phán đoán và quyết định độc lập.

Tuy nhiên, chính vì không bàn bạc với đại tư tế, trong lòng Lạc Thiền vẫn le lói chút bất an.

Nàng chờ đợi, trong lòng không ngừng tự nhủ, dù thành công hay thất bại, cũng sẽ không khiến cục diện tệ hơn nữa. Bởi lẽ, mọi thứ đã vượt khỏi tầm kiểm soát của nàng và đại tư tế, chi bằng cứ để nó rối ren thêm một chút.

Cùng lắm là phải chịu đựng cơn thịnh nộ của bệ hạ. Nhưng Lạc Thiền tin rằng mình có thể gánh vác được. Nàng là vương hậu Càn Quốc, phía sau có Đông Chi Thần giáo chống lưng, lại có gia tộc hùng mạnh ở phương Bắc làm chỗ dựa.

Đột nhiên, tiếng hô vang như sấm dậy đất trời vang lên, kéo Lạc Thiền thoát khỏi dòng suy nghĩ miên man.

"Lâu Cận Thần! Lâu Cận Thần! Lâu Cận Thần! Lâu Cận Thần! Lâu Cận Thần!"

Nàng biết, Khiên Hồn Lão Tổ đã ra tay. Hắn chắc chắn đã dựng xong tế đàn, bởi chỉ khi thi triển chiêu hồn thuật trên tế đàn mới có thể tạo ra thanh thế lớn đến vậy.

Toàn bộ kinh thành chấn động. Giấc ngủ của người dân bị đánh thức bởi tiếng hô vang đầy uy lực.

Ngay sau đó, một tiếng đáp trả ngạo nghễ vang lên: "Gia gia ở đây!"

Lại có kẻ dám đáp trả chiêu hồn thuật của Khiên Hồn Lão Tổ! Lâu Cận Thần dám đáp trả chiêu hồn thuật!

Tên ngạo mạn tự phụ! Hắn sẽ phải trả giá! Đó là suy nghĩ thoáng qua trong đầu Lạc Thiền.

Nàng biết, cho dù là tu sĩ Đệ Tứ cảnh Hóa Thần cũng không nên khinh địch như vậy.

Tiếp theo, một tiếng "cheng" vang lên, thanh thúy và sắc bén. Đó là âm thanh của kiếm ra khỏi vỏ. Thế nhưng, âm thanh ấy không hề yếu đi sau khi rời khỏi vỏ, ngược lại, nó hóa thành tiếng ngân nga du dương, như gió thoảng qua rừng trúc.

Lạc Thiền cũng tập kiếm, nàng sở hữu một thanh kiếm vô cùng sắc bén. Khi đưa kiếm nghênh đón gió, nàng từng nghe thấy âm thanh kiếm ngân rất nhỏ, nhưng lại vô cùng trong trẻo.

Nàng từng dùng một câu để miêu tả âm thanh ấy: "Kiếm ngân như gió thoảng mây trôi, tựa tiếng hát ai oán của vong linh."

Lạc Thiền ngẩng đầu nhìn lên bầu trời. Một âm thanh kiếm ngân rất nhỏ, mỏng như tơ, theo gió, theo ánh nắng, len lỏi vào tâm trí nàng.

Không, không phải vào tai, mà là vang vọng trong tim, là cảm nhận của pháp lực.

Nàng như nhìn thấy một luồng sáng từ ngoài thành bay lên không trung. Luồng sáng ấy như bọt khí hình thành từ ánh mặt trời, lóe lên rồi vụt tắt. Khi nó biến mất, Lạc Thiền nhìn thấy một tia kiếm quang.

Nàng nheo mắt, trong khoảnh khắc, nàng không nhìn rõ.

Ngay sau đó, một giọng nói đầy hoảng sợ vang lên bên tai nàng: "Ra ngoài!"

Đó là giọng của Khiên Hồn Lão Tổ. Nhưng Lạc Thiền cảm nhận được nỗi sợ hãi tột độ trong đó.

Nàng biết, pháp thuật của Khiên Hồn Lão Tổ là ký thác hồn phách vào cơ thể nhiều người. Rất nhiều người thậm chí còn không biết bản thân đã trở thành vật chứa hồn phách của hắn. Khi cần thiết, hắn sẽ điều khiển những người này cùng nhau thi triển chiêu hồn thuật, tạo thành hiệu ứng cộng hưởng. Giống như bị vô số ánh mắt nhìn chằm chằm, khiến đối phương cảm thấy bất an, khó chịu. Hắn lợi dụng phương thức triệu hồi tập thể này để gia tăng uy lực pháp thuật.

Câu nói "Ra ngoài" của hắn cũng có tác dụng tương tự. Nó giống như một loại thôi miên, từng khiến người ta bất tri bất giác đi bộ hàng chục dặm, từng khiến pháp niệm bám trên pháp khí lập tức tách rời.

Ngay sau đó, một tiếng hét thảm thiết vang lên.

Tiếng hét ấy như bao phủ toàn bộ kinh thành trong nỗi u buồn. Lạc Thiền biết, đó không phải là sự thật, mà là bởi vì Khiên Hồn Lão Tổ đã ký thác hồn phách vào rất nhiều người, giờ phút này, tất cả bọn họ đều đồng thời phát ra tiếng kêu thảm thiết.

Tiếng kêu ấy vô cùng ngắn ngủi. Lạc Thiền có thể khẳng định, Khiên Hồn Lão Tổ đã chết ngay lập tức sau khi bị thương. Thông thường, sau khi tu sĩ Đệ Tứ cảnh chết đi, hồn phách sẽ không lập tức tiêu tan, vẫn có cơ hội giãy giụa. Nhưng Khiên Hồn Lão Tổ thì không.

Lạc Thiền lại nhìn thấy luồng sáng chói lòa xuất hiện trên bầu trời. Trong khoảnh khắc ấy, nàng cảm thấy toàn thân lạnh toát, một dự cảm chẳng lành dâng lên trong lòng.

Âm thanh kiếm ngân như hòa vào ánh nắng, len lỏi vào trái tim nàng, rồi biến mất trong chớp mắt.

Lạc Thiền bỗng nhiên hiểu ra, người luyện kiếm dưới trăng đêm qua chính là Lâu Cận Thần.

Không chỉ mình nàng, mà rất nhiều người đang chìm trong suy tư về những sự kiện đêm qua đều tìm được câu trả lời.

Trên đầu tường, Vương tướng quân đứng lặng, siết chặt thanh đao trong tay, nhìn về phía Lâu Cận Thần.

Lâu Cận Thần vừa giết người ngay trước mặt hắn. Mặc dù Lâu Cận Thần không hề bước chân vào thành, nhưng hắn tận mắt chứng kiến Lâu Cận Thần rút kiếm, thanh kiếm trên tay hắn hóa thành một luồng sáng, hòa vào ánh nắng, sau đó là tiếng kêu gào kinh hãi vang vọng khắp kinh thành.

Theo luật pháp Càn Quốc, bất luận kẻ nào phạm tội, đều phải bị xét xử theo luật pháp Đại Càn. Hắn là người thống lĩnh Cấm Vệ quân, có trách nhiệm bảo vệ kinh thành, duy trì luật pháp. Thế nhưng, lúc này đây, chứng kiến cảnh tượng ấy, hắn lại không dám ra tay.

Âm thanh kiếm ngân vẫn còn văng vẳng bên tai, như hóa thành cơn gió, khắc sâu vào tâm trí hắn. Cơn gió mang theo âm thanh kiếm ngân quấn quanh cổ họng, luồn vào trong áo giáp, khiến hắn cảm thấy lạnh sống lưng.

Lâu Cận Thần lảo đảo bước đi, giơ vỏ kiếm lên trời. Một luồng sáng lóe lên, biến mất trong vỏ kiếm. Ánh sáng thu lại, thanh kiếm đã nằm gọn trong vỏ.

Hắn ung dung bước đi, thanh kiếm trong tay như thể sắp rơi xuống đất bất cứ lúc nào. Tay phải cầm dây leo héo úa, Lâu Cận Thần nghênh gió bước đi, hướng về phía dãy Thanh Sơn ngoài thành.

Những kẻ trước đó còn gào thét tên hắn, giờ đây đều đã nằm rạp trên mặt đất. Một lúc sau, bọn chúng tỉnh lại, ôm đầu rên rỉ.

"Kiếm tiên! Là kiếm tiên!"

Tiểu giáo đứng cạnh Vương tướng quân trên đầu tường thốt lên đầy sợ hãi và ngưỡng mộ.

Trong thành, rất nhiều tu sĩ ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, như thể vẫn còn đang chìm đắm trong âm thanh kiếm ngân tuyệt diệu, trầm trồ trước pháp thuật thần kỳ. Nhưng Lâu Cận Thần, nhân vật chính của màn trình diễn vừa rồi, lại chỉ cảm thấy bình thường.

Có kẻ mang theo ác ý gọi tên hắn, hắn chỉ thuận theo cảm ứng từ nơi sâu thẳm, dùng kiếm thuật mới lĩnh ngộ đáp trả lại. Chẳng phải đó là chuyện hết sức bình thường sao?

Còn kẻ muốn giết hắn là ai, hắn cũng chẳng muốn bận tâm. Trong thành nhiều người như vậy, kẻ thù của hắn cũng không ít, tình thế phức tạp, ai cũng có thể là hung thủ. Dù sao, kẻ ra tay đã bị hắn giết, nếu còn kẻ nào muốn tiếp tục, cứ việc đến.

Về phần muốn đi đâu, trong lòng Lâu Cận Thần cũng không có kế hoạch cụ thể. Hắn nghe nói trong núi ngoài thành có một đạo quán được xây dựng khá bề thế, chi bằng nhân tiện đến đó xem sao. Cũng tiện thể chờ tin tức từ quốc sư. Hắn tin rằng, quốc sư nhất định sẽ tìm cách liên lạc với hắn.

Buổi sáng mùa đông, đối với người thường là lạnh giá, nhưng với tu sĩ như Lâu Cận Thần, chỉ là chút se lạnh.

Hắn bước chân, lướt đi trong gió như một chiếc lá khô, bay qua đỉnh núi, tiến vào một sơn cốc.

Trong sơn cốc có một ngôi nhà ẩn mình dưới tán cây đại thụ. Ngôi nhà có cổng lớn, phía trên treo một tấm biển ghi ba chữ: "Di Tuyết Viện".

Lâu Cận Thần bước lên gõ cửa. Một tiểu nha hoàn mắt lờ đờ mở cửa, nhìn thấy Lâu Cận Thần nồng nặc mùi rượu, bực bội nói: "Ngươi là ai mà sáng sớm đã đến đây gõ cửa? Đi đi đi, các cô nương còn đang ngủ!"

"Quả là nơi phong lưu. Ta từng nghe nói, chốn thanh lâu kỹ viện phồn hoa náo nhiệt, đáng tiếc chưa từng được trải nghiệm. Không ngờ, hôm nay lại có duyên đến đây, đã đến rồi, nào có lý nào lại bỏ đi." Lâu Cận Thần không dùng pháp lực hóa giải rượu trong người.

Cảm giác lâng lâng men say khiến hắn cảm thấy thoải mái, có thể mặc cho những suy nghĩ ngẫu hứng dẫn dắt.

Hắn bước vào trong, tiểu nha hoàn kia kéo tay áo hắn, nhưng kéo mãi không được, chỉ có thể lớn tiếng nói: "Giờ còn sớm mà, ngươi đi chỗ khác trước đi, tối muộn hãy quay lại."

"Không sao, ta ở đây chờ là được." Lâu Cận Thần đáp.

"Nhưng các cô nương còn đang nghỉ ngơi." Tiểu nha hoàn lặp lại.

Lâu Cận Thần dừng bước, ngẩng đầu đánh giá ngôi nhà. Hắn phát hiện sau khi bước vào trong, ngôi nhà này rộng lớn hơn nhiều so với tưởng tượng, có hai tầng lầu, thậm chí còn có tầng hầm hay không hắn cũng không rõ. Bên trong được bài trí vô cùng tinh xảo.

"Trong nhà ấm áp như vậy, vừa hay ta cũng muốn ngủ một giấc. Ngươi dẫn ta tìm một gian phòng trống, để ta nghỉ ngơi một lát." Lâu Cận Thần quả thực muốn ngủ. Hắn có thể không ngủ, nhưng những ngày qua chém giết, ngộ đạo, luyện kiếm khiến hắn mệt mỏi rã rời.

Đúng lúc này, một giọng nói dịu dàng vang lên từ trên lầu.

"Tiểu Hồng, dẫn vị khách nhân đến phòng chữ Thiên số một nghỉ ngơi."

Lâu Cận Thần ngẩng đầu, nhìn thấy một nữ tử có vẻ ngoài thành thục, dịu dàng đang nhìn xuống nói chuyện.

Tiểu nha hoàn tên Tiểu Hồng há hốc mồm, định nói gì đó nhưng lại thôi, đành dẫn Lâu Cận Thần đến một gian phòng sang trọng, ấm áp. Trong phòng có một chiếc giường lớn, chăn nệm trắng muốt, mềm mại.

Lâu Cận Thần đặt kiếm lên bàn, đặt dây leo héo úa lên đầu giường, sau đó đá giày sang một bên, nhanh chóng cởi bỏ quần áo, chui vào chăn, cảm thấy vô cùng thoải mái.

Tiểu nha hoàn Tiểu Hồng nhìn thấy Lâu Cận Thần cởi quần áo, vội vàng quay mặt đi, mặt đỏ bừng, cho đến khi nghe thấy tiếng ngáy đều đều của hắn mới kinh ngạc quay lại.

Trong mắt nàng, người đàn ông thô lỗ, vô lễ này, không hiểu sao lại được viện chủ tỷ tỷ sắp xếp vào phòng chữ Thiên số một, hơn nữa vừa vào phòng đã ngủ say như chết.

Tiểu Hồng không dám động vào đồ đạc của Lâu Cận Thần, lặng lẽ mở cửa, nhẹ nhàng đóng lại, sau đó quay về chỗ viện chủ tỷ tỷ, nói: "Tỷ tỷ, người kia tỷ tỷ quen biết sao? Sao lại sắp xếp hắn vào phòng chữ Thiên số một?"

"Không quen, nhưng chúng ta còn việc phải làm, để con sâu rượu kia ở đây gây chuyện phiền phức lắm. Ngươi đi gọi mấy người ngủ lại đêm qua dậy, dẫn ra ngoài bán đi, giá cả đã thỏa thuận xong rồi."